十里长亭，杨柳依依，杨颋早早的便来到这等候，这是毛夫子特地吩咐他的，他不明白先生还要交待他些什么事，想起前一晚先生语重心长的嘱托，他有些恍然，先生的话虽说句句珠玑，可若是让自己真正做到，那是难上青天。

　　圣人常说威武不能屈，难道就为了自己的科举，而要改变自己做事的原则？他做不到，自幼立誓要做个为国为民的直臣，孤臣，任何事都无法阻挡自己的步伐，就为这小小的科场而折腰？不，这不是个直臣当做之事，连想都不该想。

　　“澄怀兄，莫不是要早日蟾宫折桂，来得这般早？”

　　听见有人叫自己，杨颋收回自己的思绪，转身却见周景源同段延沛连却而来。他微笑地朝他们拱手算是打了招呼，“你们怎的一起来了？”

　　周景源只说半路遇见，便没再开口。段延沛的话却很多：“澄怀兄嫌我等来的早，难道是月下会佳人？”

　　周景源对段延沛的嬉笑有些不满，正色地道：“聿之，你怎可这般轻狂？”

　　段延沛露了个少见多怪的表情，不在乎地摇摇扇子，摇头吟诵着：“窈窕淑女，君子好逑！景源兄，怎就这般不懂风情？”

　　“聿之，你怎就一刻都离不开这荒谬之言！”周景源有些恼怒了，他不明白段延沛这些日子怎么便成这样，动不动就读些南朝靡靡之音，这岂是读书人所为，自己实在不能同他为伍。

　　“景源兄，你为何总与我过不去，我说什么荒谬之言，《诗经》中的话，我说出来就是大逆不道，你们就是正人君子。你到底要说些什么？”段延沛“啪”地收起扇子，少有的怒气浮现在他的面上。

　　周景源丝毫不畏惧段延沛的怒气，目不斜视地道：“过犹不及。聿之拿澄怀开心又是何道理？”

　　“食色性也！”段延沛拽了句圣人的话，他今天真的是有些气恼，不过是开个玩笑，杨颋都没动怒，这小子今天也不知道是哪根经动了，总是同自己过不去。

　　周景源不慌不忙地接道：“段兄为何断章取义？前句为何？”

　　段延沛又怎会傻傻地上钩，他本想就着圣人这句话，让事情就这么过去，这周景源今天硬是钻了牛角尖不放过他。他涨红着脸道：“周景源！你这话是什么意思？我早就看你不顺眼了！装什么清高！你以为你是什么人？我早就看透你了！”段延沛连名带姓的叫着周景源，昭显着他的愤怒。

　　杨颋却在周景源回话之前拦住了周景源：“你们这是在做什么？还道自己是读书人？”杨颋的沉声呵斥，使两人都平静下来。只是段延沛仍旧是一副看周景源不顺眼的样子，远远的站开。

　　周景源深吸一口气，早间的空气清爽怡人，令人头脑清晰，他压下涌上的气闷，侧身问杨颋：“澄怀兄来这么早？”

　　“哦！先生吩咐我早些来！”杨颋随意回答着，他现在头脑很清晰，自己想了个题，打起了腹稿。

　　“原来如此，先生果然对澄怀兄寄予厚望！”涩涩地话从周景源口中吐出，也不等杨颋反应，他笑着将话题转移到前日做的文章上头：“前日的文章，先生对澄怀兄是如何点注的？”

　　杨颋听他说起文章也算是有了话题，认真的回道：“先生说我的文章要小心谨慎，景源呢？”

　　“先生到没说文章如何，只说我的文章过于平稳，出彩出甚少，此次难以得中！”苦涩、无奈霎那间全部涌现出来，他自嘲地苦笑。

　　杨颋想道了先生对自己的评价，“直指朝廷弊利，虽字字千金，句句在理，在科场上却是难上加难！”没想道周景源却为自己的文章平实烦心，不由劝慰着：“安知平实不是一大利？”这话刚一出口，杨颋自己也有些吃惊，自己居然说出这种自保的话？难不成自己真受先生的影响，害怕自己的直言耽误自己的科举？

　　同样感到奇怪的，就是在一旁听道的周景源，“澄怀兄，今日这般儿女情长，莫不是真的受聿之的左右？”

　　段延沛对自己还未有如此深厚的影响，杨颋摇摇头。

　　这使得周景源更加奇怪，他不由追问道：“那是为何？”

　　杨颋自失一笑，遮掩着：“我不过是要安慰你罢了！有日先生不是说过，有些考官喜欢文章平实之人；有些却喜欢用笔老练之人。中与不中还是要看考官如何判定！”

　　这话周景源在毛夫子那是听过，他觉得这并不是杨颋所想的，还想追问下去，就看见参加此次会试的其他几个秀才来到了，也就撒开手，各自说话去了。

　　不一会儿，毛夫子也赶了来，他同几个学生说过话，便单独领了杨颋远远的站着。

　　“为师前日同你说的话，你可记在心中？”略微有些犹豫。

　　“是！”

　　得到这样的回答毛夫子并不感到吃惊，只是，他有些犹豫，这说是一回事，做又是另一回事，不知道这孩子是否能做到？他迟疑着告诉杨颋一件事：“杨颋，刘举人今日也会来！”

　　对于刘举人前来，杨颋也猜想到了，仅此于县令的刘霖，怎么会不出席这种场合呢？“学生不同他说话便是！”

　　这个答案毛夫子显然是不满意，他放下脸呵斥着：“胡说！小儿气性！他同你说话，你故意不答，不是显得你狂放自大？”

　　“学生同他真是无话可说！”

　　看来自己前一晚上的所有努力算是白费了，他担忧地道：“无话可说？今日太爷也会来，在太爷前怎地都要应付些。你只记得你不过是个小秀才！”说完毛夫子狠狠地瞪着他。这个弟子若是真是一心只钻道文章里去，以后做个学官却是无碍，可他偏偏立志要做个为民做主的官，这日后仕途定是坎坷。只会读书，却不会为人处世，就更不要说做官。

　　“澄怀，为师最担心的便是你！你同景源、聿之是为师最为得意的三个弟子，以你最甚。景源、聿之若是苦熬，也是能考中举人的。你虽说文章在他二人之上，只是你过于刚毅，若只是个秀才也无大碍，而你中举，甚至说是中个进士也不是多难之事，所以……

　　为师这是老话重弹。树木过硬会断，人过于刚毅也不是什么好事。你此次若是中举，日后同刘霖相交甚多，总不能一直不理会他吧？”

　　毛夫子说着还瞧着杨颋的脸色，这孩子究竟有没有将自己的话听进去，这眼看时辰也快到了，县令大人也要到了，这会再说不定杨颋，刘霖同杨颋的矛盾便要持续下去，这对杨颋定是无利。论阅历杨颋不如刘霖；论为人处世，杨颋几乎没有可取之处，而那个刘霖，却因举人的头衔，一直游走在官场边缘，所见所历与杨颋不在一个层次。若不是估计杨颋真的有可能中举，刘霖是不会对杨颋这般放任。他在担心这个弟子，未出茅庐，壮志未酬便含恨而终。

　　毛夫子叹了口气：“我说的你可明白？”

　　杨颋一直低着头，毛夫子也看不到杨颋的脸色，也不知道他究竟在想些什么，便继续说道：“你正直是好。只是，不是要你一人去改变整个官场，也不是要你变得同他们一样，既然这些你都做不到，你只能融入其中，在那中间保持你自己。为师只能说这么多，你自己以后多想想！只是今日，你定不能再装哑作聋！”最后一句话，是命令。

　　杨颋终于抬起头，毛夫子这才看清他的脸。挣扎，犹豫，思虑，在杨颋的面上，透露出这么多的感情，毛夫子觉得自己有些残忍，可是他总有一天要面对这个，若是真到那个时候杨颋才知道，那就晚了。毛夫子盯着杨颋，不容他改变，直勾勾地盯着杨颋。

　　最终是杨颋做出了让步，他同意了，只是同意地那般痛苦。他不明白先生为何苦苦将他逼到绝境，连这点选择先生都不留给自己？

　　毛夫子故意不去看杨颋，扭头中，他瞄见那几个学生，说是凑在一起说话，其实却往这边瞄，便道：“还是过去吧！”说着便领先走向学生那。

　　周景源同段延沛仍旧在对抗中，看到毛夫子过来，才露出笑容迎了上去。毛夫子笑着同他们打了招呼，询问：“东西可都带全？文书可带上了？可用油纸保管好了，若是被雨水淋湿便不好了！笔墨纸砚可是按规定带的，砚台必是实心的，千万别让人查出是空心，到时候可是有你们哭的！”

　　毛夫子絮絮叨叨地将所有的东西全问了个遍，还要亲自检查一面才放心，段延沛的书童不高兴地嚷着：“先生，这是我们奶奶亲自打点的。你这话都吩咐了好多次了！”

　　毛夫子这才一拍头，笑道：“我人老话也多了，我只是担心你们，生怕又耽误你们三年！莫要像为师，读了一辈子的书，做了一辈子的文章，也才熬了个秀才！为师真是羡慕你们，还想同你们一同赴试！”

　　段延沛听了毛夫子的感慨，嘻嘻一笑，凑到毛夫子的跟前：“先生，前日我听人说，前科有一家，子孙三代同中进士，莫不是先生也听了信儿，要同我们一同考状元？”他也不等他人插话，故作为难道：“这可不成，若是我们师徒一同考上，道拜座师那日，我等当如何称座师？是太老师还是老师？称先生为年兄？”

　　毛夫子被他诙谐的话闹笑了，他指着段延沛直骂：“就你淘气，连老夫也来编排？”

　　“聿之，尊师敬道！你怎么敢同先生玩笑？”周景源并没有同他人一起笑，他又一次地指责周景源。连师长都敢说笑，还是当着先生的面，“你也太狂放了！”

　　段延沛也毫不示弱地反击道：“我不过想同先生说笑，哪来的狂放？”

　　毛夫子没想到周景源如今怎就这么般注重礼数，见两个弟子掐了起来，他忙道：“玩笑，偶尔为之，无妨，无妨！”

　　瞧着周景源那张板凳脸，段延沛实在不爽，他嘟哝着：“我看他是跟澄怀在一起久了，学会‘清高’了！”清高二字，他咬得格外重。

　　杨颋才跺到这，只听见段延沛说周景源同自己在一起，学会清高，有些茫然，还想问个清楚，却看见远远地过来一帮人。（未完待续）