待贺圆和贺词各自换回自己的衣裳时，贺老太太着了人叫他们过去问话，一时房里只有李缮和史仪，贺老太太且不忙责备他们两个，只正了脸色道：“你们今儿可胡闹，竟然扮了对方的样子来哄人。偏生那小皇子突然来了，差点就拆穿了身份。若小皇子知道见的不是圆姐儿，却是词哥儿，却实实是一个大不敬之罪。有知道你们今儿改扮对方的，也得密嘱了不得说出去。”正说着，有丫头进来报说贺太太和贵姐从庙里上香回来了，忙吩咐道：“着她们且不忙换衣裳，先请了进来说话。”

　　贺太太和贵姐一回府，已是耳闻今儿唐至礼到府相访之事，这会进了房，又听了贺圆和贺词改扮对方的事，不由错愕万分。却听贺老太太道：“那小皇子搁下一个小箱子，说里面是一幅七巧图的木片，让圆姐儿于三日内拼出来。如今且不忙罚他们两个，先拼了那个图送过去揭了此事再论。”又问贺圆道：“你真有把握三日内拼好那个图？”

　　“若是拼图，料着难不倒圆姐儿的。”贵姐接口道：“圆姐儿打小就喜欢解什么九曲环，粘什么迷宫塔，于这些东西上倒有天份。再说了，若真个拼不出了，她一个小女孩，就叫人家一声哥哥好了，却不至于真个就伤了颜面。若是三日内拼了出来，又当众揭了此事，反会伤了那小皇子的颜面，却有些不妥。”

　　贺老太太往深处一想，点头道：“如今小皇子是客，若叫他再次狼狈回国去，却与我们贺府结下了仇，确是不妥。”

　　贺词听得大人讨论，便把贺圆和他在房内说的话转述了，笑道：“妹妹说待拼出图来，过两日让我悄悄送到驿馆给那小皇子，不让那个小皇子当众失面子的。”

　　“今儿出去见小皇子的，是词哥儿，过两日送拼图，自然还得词哥儿送去。”李缮这会细打量龙凤胎，笑道：“两个虽说像，其实细看还是分得出来。若是过两日又换了圆姐儿送拼图去，料着那小皇子一眼就要拆穿的，这却不好。”

　　“难不成让我再扮了妹妹送图去？”贺词今儿扮了一回女孩儿，浑身不自在，听得李缮的话，不由嚷道：“今儿众人掩护着才没有拆穿，若是出了府门口，只怕被人看穿呢！”

　　“傻哥儿，咱们府里看惯了你们两个，自然一眼就分得出来。你生的俊，扮了女孩儿出门，外间的人自然认不出的。况且到驿馆去，自然是挑两个稳妥人跟去，把事情交接了就快快回来的，谁个能拆穿？”

　　贺老太太和贵姐等人听得李缮的话，也觉得有道理，一时说道：“小皇子年前自然就回去了，下一次也不知道多少年之后才到咱们南昌国。到时词哥儿圆姐儿也长大了，待他再见了人，也分不出当初谁是谁了。这会子确实还是词哥儿送去最妥。”

　　从贺老太太房里出来，贵姐领了贺圆和贺词到自己房中，却没有责骂他们，反细问他们改扮对方是怎么扮的，又是怎么被看出来的，一时却笑吟吟道：“你们要扮成对方玩，也得扮的像些，怎么第一个回合就叫人看出来了？下回再要扮，可得小心细致些。”

　　“呃！”贺圆和贺词本以为要受一顿责骂的，这会不由松了一口气，凑近贵姐坐着，倒把今儿受的惊吓说了一遍。

　　正说着，贺年回来了，听了详情，见房里没外人，看着贺圆和贺词道：“你们两个也算老实了，待到如今才知晓要扮了对方玩。只是今儿扮的时辰不好，这才惹了事。嗯，下回再要扮，扮的像些，最好把我们也糊弄过去，才算你们强。”

　　果然不是一家人不进一家门！贺圆一听贺年的话，不由瞧瞧他和贵姐，这俩真正是天生一对，连想法也差不离。

　　却说唐至礼回到驿馆，恰好国使周匡正回来了，问起今日之事，自笑道：“殿下今儿到贺府去，可见着那圆姑娘？”

　　“见着了，因她有病在身，倒不好当场考较，我搁下七巧图的碎片，只说三日内若拼的出，便不枉我当年叫过她一声姐姐。若拼不出，自然得叫回我一声哥哥。”唐至礼仰了头道：“那七巧图是我师博费了好多心血做出来的，不比当年的小小拼图那般简易，量她一个小女娃，想要拼出来却没那么容易。就算是她们贺府的人全琢磨上了，人多手杂，越加难以拼得出来。如今只等她来叫哥哥了。”

　　周匡正既是北成国的国使，同时又是国舅。唐至礼正是周匡正妹妹周皇后的第三个儿子。因周匡正与唐至礼既是君臣，又是甥舅，有话倒不藏着。这会周匡正听得唐至礼的话，沉思一会道：“贺监正几代人都坐着钦天监监正这个位置，度着不是简单的。他们家的人虽不张扬，可不是好相与的。如今接下了这个七巧图的小箱子，怕是有法子拼出来也未定。况且那圆姑娘小着殿下两岁，就是当众叫殿下一声哥哥，其实也碍不着什么。反是殿下要提防她提前拼出那拼图来。”

　　唐至礼不由笑道：“舅舅多虑了。那拼图就是我，当日也拼了七天才拼成，她怎么可能三天内拼出来？”

　　转眼过了两日，唐至礼一早起来才梳洗完毕，却有侍卫进来禀道：“殿下，南昌国长公主义女贺圆姑娘持了帖子来访！”

　　“还没三天，怎么就来了？”唐至礼皱眉思索，一边令侍卫请了进来。

　　“见过殿下！”贺词今儿是贵姐亲手打扮出来的，又因未变声，童音未褪，这会照了贵姐的指导缓步而行，倒比那日匆匆扮了女装多了几分清新自然，任谁看了，都觉得是一个俊秀的小姑娘。

　　唐至礼见贺词今日不系那条红绸带，看着比那日更好看，心中积下的恶感却又莫名消去了一些。一下半软了声调道：“圆姑娘莫不是提前认输来了？既如此，自当在众人跟前叫我一声哥哥。”

　　贺词笑而不语，抬眼见侍卫站的远远的，便把手里的箱子放在案上，悄声道：“请殿下揭箱子一看，看完还请不要作声。”

　　唐至礼闻言觉得有点不妙，一声不出揭了箱子一看，一下合上箱盖，脸色变幻了几下，看向贺词道：“没料到圆姑娘于此道如此有天份。”

　　贺词照着大人所教的话道：“这七巧图倒名副其实，确是精巧无比，费了我们两天两夜才拼成。若是我独自一人，三天内却无论如何拼不出的。毕竟家里父亲兄弟也帮忙着，这才能提前拼出来，却有讨巧之嫌。不若殿下就准我一个请求，算是打个平手如何？因殿下本比我年长两岁，叫殿下一声哥哥其实还是我高攀了。”

　　唐至礼这会心里堵着一口气，只是发作不出来，见得贺词拼出图来，却又不高调，反顾全自己的面子，自然作不得声。过半晌道：“两次都输给圆姑娘，我还有何话可说？自然照姑娘说的办。”

　　待周匡正进去时，恰好唐至礼送走了贺词，在对着小箱子发呆，一时过去一看，也作声不得。

　　“我师博是能工巧匠，多少巧妙设计都出自他的手，这七巧图也算精奇了，不想这圆姑娘真能三天内拼出来，倒小看了她。”唐至礼一转头见周匡正站在旁边，叹了一口气道：“可惜她不是咱们北成国姑娘。”

　　“咱们北成国太祖于马上得天下，举国善骑射者多，能工巧手却少，若是这圆姑娘是咱们北成国的人，那自然好。”唐匡正看看唐至礼，突然福至心灵，暗暗寻思唐至礼十岁了，过得两三年却可以纳妃，若他看中贺圆，到时自然可以派人来提亲。虽说是远嫁他国，但是王妃却不是谁想当就能当的，这份荣耀，想来贺府不会拒绝的。这边的皇上自然也乐见贺府跟北成国皇室缔结良缘。

　　一时有眼线进来密禀，说道本月二十五日是将军府蒋老夫人的六十五岁大寿，周匡正踱着步道：“蒋老夫人大寿，到贺的人自然非富即贵，咱们也得凑个热闹去，好顺道探一下将军府的虚实。”

　　到了二十五日这天，各府里接了将军府帖子的，早早就来了。因将军府与贺府相厚，特意嘱了贺老太太要把各位哥儿姐儿都带来，贺老太太接了帖子，便于这日一大早带了女眷到将军府。才一停轿，却见将军府门口全是轿马，挤的水泄不通。好在将军府门口迎客的人见是贺府的马车来了，忙着上来先行迎了进去。李绻扶了贺老太太下马车，张眼看了一看，不由笑道：“听得蒋老夫人再三说要简办，下的帖子都是相厚的人家，怎么来了这么多人？”

　　“蒋老夫人是一个不喜热闹的，往年寿辰只让人过府请几个相厚的看看戏，说一说话而已。今年特意下了帖子，虽说接帖子的人也不算多，但是这并不妨碍没接到帖子的人趁着机会来攀交情。值这个时候，将军府只有笑脸迎人的，不管熟不熟，都会迎进府去安排了席位。这当下来的人怎能不多？”李缮助着大太太管家，于这些事儿最是上道，这会也搭手扶住贺老太太，又意味深长道：“再有一条，将军府六位哥儿，可有四位到了说亲的年纪了，各府里的女眷也要来凑热闹的。”

　　她们前头说着话，史仪贵姐等人却照料着贺府的几位姑娘并哥儿下马车，也尾随了进去。

　　因贺词年小，并没有分开坐马车，而是与贺圆等人同坐一辆马车的，这会下得马车，吁一口气道：“还是跟着哥哥们骑马爽快，坐这马车里可闷坏人。”

　　贺府众人才进将军府，后头另有马车停下，车帘一掀，出来的却是唐至礼和周匡正。(全本小说网 )