“娘子要路上准备？”江其真的口气里充满了诧异，明显的不赞同的意思。

　　路遇齐王真不是一个好兆头，哪怕相信科学如程素素，也冒出了这样的念头来。第一座驿站与齐王分开之后，赴任的大队人马便再次上路了。虽然有了所谓约法三章，程素素还是觉得，该她说的话，还是要讲的。比如大家对赴任之后的准备工作之类的。

　　不插手所谓衙门官司正事，正经的正室娘子，该管的事儿也是一大堆的。这里面是不可能完全不波及谢麟的公务的，譬如说到任之后，谢麟要用什么样的面目去面对一府之下属，程素素得有相应的配合，这个戏要唱下去，得有个剧本吧？

　　诸如此类，细务还有很多。

　　这些事情，总能说的吧？

　　长途漫漫，程素素先与谢麟讲的，谢麟让听风去对江其真说了。江其真就跑到主人家的车辕上坐着，隔着半张车帘，与里面答话。透过另半边打开的车帘，他脸的表情明确无误地展露给谢麟看――你们真是太天真了！

　　多少年来，谢麟都没有被人用这种目光看过了，竟一时反应不过来。

　　程素素没直接看到这表情，情绪比谢麟稳定：“难道要到了地方再准备吗？”

　　江先生道：“娘子还没‘准备’好？”

　　程素素略懵，疑惑地道：“地方的上事儿，我们不很熟，故而请教先生，先生这话，又是什么意思呢？”

　　江先生道：“娘子说的准备，是足以应付诸般事务，是不是？”

　　“对呀。”

　　“世上哪有这样的好事？所有的事没有发生，就先准备好了怎么应付，连给你添麻烦的人，都要照着你想的去做，等着被你收拾。那也太巧啦，”江先生不客气地说，“娘子读过《吕氏春秋》吗？刻舟求剑要不得。这可不是东翁去考秀才试，背下经义，填上去就算成了。”

　　这个道理当然是对的啦，可是――“难道就不准备了吗？”

　　江先生道：“是我没说清楚。我的意思是，凡事不要说‘准备好了再如何’。二位想，真遇到了事儿，谁会留功夫给二位去‘准备’呢？要是觉得准备好了就心满意足，那就等着被别人牵着鼻子走，永远比别人慢一步吧。‘准备’好二位自己，可比准备好什么如何应对，要好得多。”

　　谢麟问道：“那么先前在京的说的那些？”

　　“那叫后手，”江先生慢悠悠地道，“谁能不犯错？谁能算无遗策？谁能事事如意？谁能让连与他作对的人都全照他的心意来？不能够的。出错不要紧，能弥补过来就行。这是用兵，重兵堆于前，后方空虚，易为人所趁。”

　　二人对望一眼，只觉得江先生将赴任地方说得像是进了龙潭虎穴一样，不晓得当年谢源夫妇给他的心理阴影居然这般大了。不过也觉得他说的是很有道理的，也一齐点了一下头。

　　哪知江先生却猜到他们的心思，笑道摇头：“二位已经很礼贤下士啦，不过有些事情嘛，自己不经过，别人讲了也是隔靴骚痒。咱们且看一程，如何？”

　　“好！”谢麟一口答应了下来。

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　　虽然答应得痛快，谢麟与程素素的心里，还是有一点点疑惑的。从江先生之前的举动来看，这话说得绝不是无的放矢。将会遇到什么事情呢？二人心里都打了个问号。

　　接下来又过一个驿站，还算太平。走到第三个驿站的时候，却热闹了起来。

　　谢麟这样的人物，注定是不可能悄无声息地跑到邬州的。地方官上任，踏入本州境内，就能被当地人知道，这个谢麟早有心理准备了。沿途上住在驿站，要核对身份，会被沿途官员迎送，这也是惯例。

　　是以当地官员一窝蜂跑过来的时候，谢麟是一点也没有意外的。接到帖子，便也整肃停当，并不介意地携程素素赴宴去了。江先生也换上一身簇新的书生袍，摇着扇子，晃在谢麟的周围。

　　兴许是觉得之前对程素素提的条件略显苛刻，江先生特意提醒程素素：“娘子，先说场面话，说京城风物。”

　　程素素会意，不就是不要交浅言深么？懂。

　　江先生这才提着扇子，晃到谢麟的背后。读书人、想附庸风雅的人、想讨好相府的人，都十分重视谢麟。对于程素素，他们让家眷准备了厚礼，仅此而已。

　　谢麟的名头很响，官员们准备的是风雅的酒席，作诗、赏花、二三雅妓。江先生轻咳一声，凑到谢麟耳边说：“东翁，我与娘子约法三章，独独没有约东翁狎妓之后不可欧打亲夫。”

　　谢麟面皮一抖：“先生说笑了，呵呵，呵呵，呵呵呵呵。”

　　江先生道：“路上一遇而过，风流韵事，东翁自己斟酌。到了邬州，一举一动可就不是流窜了。”

　　谢麟正色道：“我与同侪吟诵唱和，指点后辈，听不懂先生在说什么。”

　　江先生满意地道：“小爱好嘛，可以有可以有，回来咱们再讲。”

　　将谢麟给憋得不轻。

　　吃完酒回来，听风、看雨抱了好大一兜子的名刺、诗稿。程素素自家拿着柄宫扇扇着风，她也吃了点酒，正在发热。见了问道：“这是什么？”听风二人如此这般一讲，程素素道：“都收起来，采莲，去找个匣子装了，贴上签子写明日期来历。”

　　江先生摇着扇子，听到她这样吩咐，不停点头。

　　程素素道：“累了一天了，先歇着？”

　　江先生打了个酒嗝：“明天开始，事情就要多起来啦。我可不是说这样的酒席呀！也许明天、也许后天、也许大后天，就要看二位的‘准备’啦。”

　　程素素却是打定了主意，他们这样供着江先生，就是要他出力的，可不能让他看戏。不客气地说：“先生话里有话。”

　　江先生点头道：“从拿到赴任文书那一刻起，无论有没有准备，考验就已经开始啦。”

　　江先生说完这个话，又过了三天，依旧风平浪静。虽然江先生说了许多关于“准备”的话，程素素还是先计划了一下，到了邬州之后，如何安排家里这些人手，如何定一个基调等等。这些都想明白了，三天也过去了，太平无事。

　　到程素素开始怀疑江先生是不是太谨小慎微的时候，在某驿站落脚的时候，又遇到了一次很普通的请吃酒的帖子。依旧是夫妇二人同去，一路行来，程素素应付这样的事情已经很有经验了。

　　一来谢麟此时品级虽然不管太高，却也不低，驿路沿途遇到品级比他高的人不多，二来看相府面上，也无人硬叫板。连带的程素素也轻松许多，与妇人们说些京城的衣裳首饰的流行，赴任要注意的事项一类。譬如今天，一位知县的娘子就说：“到了当地，也要雇几个当地人，好知道些风俗。”

　　有些是程素素已经想到的，有些是她“没有准备好”的，少不得思忖之后，将觉得有道理的部分记下来。

　　自觉又学了不少东西。

　　待回到驿馆，却被门前一堆人给惊呆了。这群人并不像赴任之人，程素素现在也有经验了，凡赴任的人，再穷，铺盖也要有几个挑子。这些人的行李，是明显不符的。人倒是不少，男子衣着考究，两乘小轿，轿边各立一个侍女。再看后面的行李，箱笼不少，铺盖不多。

　　见他们一行人过来，一个富态的中年男子抢了上来：“敢问可是谢状元？”

　　江先生义不容辞地上前来：“尔是何人？为何拦路？”

　　这中年男子将自己的名刺双手递出：“这位先生，小人王，向慕风雅，听得连三元的谢公过此，心生向往。特备薄礼，请谢公答允小人将谢公的大作合集刊刻。”

　　江先生眼睛往他身后一扫，笑问：“老兄不是赴任官员？”

　　王忙说：“小人家里世代务家，到了得小人，也兼做些小买卖，不成体统。”

　　“何方人士？”

　　“河东县。”说着，便向江先生又塞了一个大红包。

　　江先生笑纳了，道：“你这堵着门，倒是打劫，不好，不好。”

　　王忙向后面挥手，将人与箱笼都驱了开。

　　江先生道：“帖子，我收下了。东翁今日有酒了，恐怕不能见你。”

　　王道：“这哪里是小人的家眷？二三粗婢，奉与谢公、娘子驱使而已。这些是她们的箱笼铺盖。”

　　二人说话的时候，谢麟与程素素的车已经进了驿站了。王面露焦急之色，又给了江先生一只大红包，诚恳地道：“请先生千万通融，了我夙愿。”

　　江先生将两只红包揣好，道：“东翁明日就要启程，赴任的事情耽搁不得，恐怕要让你失望啦。好在河东就在邬州辖下，你是河东人，日后有的是机会了。”

　　王张了张口，江先生拍拍他的肩膀：“帖子收下啦，老兄，请回吧。这么在驿馆面前堆着这许多人，不像话呀。”

　　说着，扬长而去。