翌日大早，明媚的晨光透过玻璃花窗照进大屋，金砖曼地，折射出花白的亮光。阿醒穿着睡鞋惺忪的从睡房出来，撞见嬷嬷抱着弘明进内屋，便也跟在后头，揉着眼睛喊：“额娘，该吃早膳了。”自十四陪驾出京，阿醒每日上学前都会唤蔷薇起床吃膳。

　　我依旧坐在床上，从嬷嬷手里接过弘明，喂他喝奶。

　　阿醒半趴在我手边，好奇的打量着，问：“额娘，弘明醒了吗？”我道：“还没呢，眼睛都没打开。”阿醒叹道：“他可真好，睡着都有奶喝...”突然不知看见了什么，大惊道：“阿玛的腰带！”她四下左右环顾一遍，道：“阿玛回来了？”

　　我抬手指了指屏风后面，阿醒一咕噜爬起，十四已穿戴好出来，阿醒高兴道：“阿玛，你什么时候回来的？阿醒怎么不知道？”十四弯腰把阿醒抱在怀里，道：“阿玛昨晚上回来得太晚，你已经睡着了。”阿醒的小脸蛋蹭在十四脖颈里，埋怨道：“你应该叫醒我的。”

　　十四笑道：“阿玛看你睡得香，不忍心叫你。”又朝我道：“你是在屋里用膳，还是去花厅？”弘明闭着眼睛嘴巴一瘪一瘪，吃得正开心，我道：“你们在外头吃，我在屋里吃。”

　　十四遂抱着阿醒出去，阿醒开朗，说不完的话，十四数月不见她，亦是挂念，两父女在外头一面吃膳一面嘀嘀咕咕说个不停，我在屋里听着，很觉安稳。半个时辰后，阿醒去偏院上学，十四进宫给德妃请安，我与弘明昏昏沉沉一路睡到下午去。

　　乌金坠西，天地笼罩一层淡薄的暮色，十四从宫里回来，一径转入西小院。侧福晋带着弘春过来请安，十四问过功课上的事，又将从苏州买回的笔砚送与弘春。弘春谢了恩，依旧同侧福晋回偏院。我穿着寝袍在屋里吃西瓜，十四坐到我对面，道：“刚才我在宫里，同额娘说起你在四哥府上坠水一事，依额娘的意思，是要好好查查，不能纵容那些恶毒之人。”

　　我用石榴缠枝纹小柄银叉插了一块西瓜递到十四嘴边，道：“其实当时我也想查，但我思来想去，在四爷府里，我从未得罪过任何人，又为何会有人要害我？会不会是我产生了错觉，根本没人推我，是我自己滚下去的，又或者，是有人想和我打招呼，拍了一下我的背，我受了惊被吓得滚下了水，而那拍打之人怕招惹是非就躲起来了呢？再或者...”

　　其实...我只是不想与四爷结怨，不管查出来是谁，那都是四爷的人啊。十四对四爷本就有些隔阂，再加上我此番，闹来闹去，还不知闹成什么样呢。

　　反正我平安生下了弘明，忍一忍就过去了。

　　十四咬着西瓜，也不吐籽，嚼得咔嚓作响，他鄙视道：“查一查就知道了，非要想得那么复杂。”又道：“我知道你心里怎么想，定是怕我和四哥闹别扭。你别担心，我定会好好的同他说，尽量不吵。”——尽量不吵的意思，是要动手？

　　我还想劝，十四那厢道：“饿死了，今儿皇阿玛一直训话，弄得我连晚膳都没吃。”他朝外头喊：“玟秋，让厨房煮一碗牛肉面。”玟秋在外头应了，叮嘱底下丫头通传。

　　四爷不是糊涂之人，一回府便开始查我落水之事。

　　四福晋在四爷面前没有任何脾气，道：“我是想查的，府上竟有如此歹毒之人，想想都觉寒心。——但我每次问十四媳妇，她总说算了，我也不好...”四爷盘膝坐着，望着炕几上的粉蓝小茶壶，寒声道：“十四媳妇怕与咱们结怨才如此，你是王妃，怎能不辩是非？”

　　他的语气没有多少起伏，仿佛是平铺直叙，却听得四福晋心惊肉颤。

　　四爷道：“明儿起你就开始查，无论如何，都要有结果。”四福晋颇觉为难，事情过去两三个月了，理不出一丝头绪。但她不敢违抗四爷的命令，硬着皮头道：“是。”说罢，身后有嬷嬷上前福身道：“主子，请问何时摆晚点？”

　　四福晋看了看四爷，见他不说话，便朝嬷嬷打了眼色，示意她退下。

　　果然，不消片刻，四爷就起身道：“侧福晋身子不爽利，爷去看看她。”府里有两个侧福晋，但不用解释，四福晋也知四爷说的是李氏。她陪笑道：“近来天气忽然转热，侧福晋怕是受了暑热。明儿臣妾让白大夫进府给她开几副消暑的汤药。”

　　四爷点点头，去了。

　　十四在乾清门后的夹道里拦住四爷，开门见山道：“薇薇在你府上落了水，总不能让她白白受累。”——说好的“好好说话，尽量不吵呢？”四爷倒不计较，摆摆手示意随从避开，才道：“我已经命人往下查了，待查出是谁，任打任罚都由你。”十四得寸进尺，道：“我要亲自查。”四爷阴了脸，道：“你担心我包庇？”十四不客气道：“你府上的福晋格格有七八个，女人心眼儿多，许是薇薇不小心得罪了她们，被她们报复...”其实这些事，并不是情商为零的十四想到的，而是德妃偷偷跟他说的。

　　有时仔细一想，十四和四爷关系不好，德妃脱不了干系。

　　她太偏袒十四了。

　　四爷有些恼火，面上不露声色道：“如果你不相信雍亲王府的人，大可自己去查。”十四没听出话里的不悦之意，反欣喜道：“好。”两人遂出了乾清宫，一并去雍亲王府。四福晋听说十四爷要亲自查办，不由落了心中大石，无论此事如何发展，都与她无甚干系了。

　　十四沿着池子边走了一圈，宣了小曼细细过问当日情形，小曼其实并未真的看见什么，道：“奴婢扶着蔷薇姐姐到园子闲散，到了亭子里，见石桌上有吃剩的酒和点心，便也想喝一杯，就...”十四道：“你的意思是当时有人在亭子里喝酒？”

　　小曼道：“是啊，我还看见有人影往树林里走呢。”说到这，立于一侧的四福晋道：“有闲工夫在亭子里喝酒吃点心的，想必不是奴才。但她看见侧福晋和十四福晋为何要躲开？莫不成...”她没敢往下说，斜眼瞅着四爷脸色。

　　四爷道：“去把园子里当差的人通通宣到院子里，爷要一个个问。”

　　四福晋答应了，命嬷嬷往下传话。不出半刻钟，花园里当差的奴才从四面八方飞奔至大院，齐整立在院子里等候处置。如此大的阵仗，唬得奴才们面面相觑，躬身垂首，连呼吸都小心翼翼，生怕主子一个不高兴，就莫名挨得一顿毒打。

　　四爷极有主张，提防奴才们当着众人不说实话，便一个一个分开宣进屋问话，谁也不知别人说了什么，以致谁也不敢有所隐瞒，免得别人说了的自己没说，惹得主子怀疑。

　　第一个进屋的是负责亭子洒扫的丫头麦冬，她甚少在主子跟前回话，很是紧张，浑身瑟瑟发抖，跪在地上磕头，一张脸几乎贴在了地板上。四爷道：“你可还记得十四福晋落水那日在花园里见过什么人？”麦冬声音打颤，道：“奴婢...不...不记得了。”四爷一手放在茶几上，食指一扣一扣的击打着梨花木桌面，发出沉厚的声响。

　　他从容道：“自己去领十大板子。”

　　麦冬膝盖一软，瘫坐在地上，想要起身，却一丝力气也无。屋里伺候的嬷嬷上前扶了一把，送她出了门，大声道：“王爷赏麦冬十大板子。”又朝余下奴才们道：“这便是什么都不知道的后果，你们...都要仔仔细细的想，别让爷生气。”

　　奴才们越发谨小慎微，绞尽脑汁回忆当日之事。

　　接着又问过十几个太监奴婢，皆称没见过有人在亭子里喝酒。只两个在水池当差的撑船婆子，说那日厨房里没了鱼，让她俩往池子里捞几条鱼救急，远远的似乎看见年格格沿着池边走动，但并未见到她往亭子里走，其她便不清楚了。

　　四福晋想得简单，道：“不如让年格格过来一趟，爷亲自问问。”四爷顾忌年羹尧，生了护短之意，他道：“让院子里的人都散了，再宣年格格过来。”福晋意会，横了嬷嬷一眼，嬷嬷便往外去了。十四也知道年格格乃大臣年羹尧的妹妹，事情没下定论之前，他不好太过疑心，遂道：“天色晚了，我今儿先回去，若有进展，遣人告我一声便是。”

　　四爷正合心意，道：“甚好。”

　　十四起身告了辞，一径出了大院。至门房处，正要右转，忽听有熟悉之声传来，道：“不知四爷宣我做什么...”话未说完，一时顿住。

　　爱莲眼前是高大明黄的身影，双手垂落，背对自己僵了似的。她的心砰砰直跳，手心发汗，呼吸像悬在了半空，落不到踏实之处。

　　有个小太监上前，躬身道：“十四爷，天黑了，让奴才给您打灯笼。”（未完待续）