十四随扈，连过年亦在东苑。我与他数年未分开过，极不习惯，每隔一日必给他写信，从天气穿戴到家中支取食饮皆要细细说上一遍，又翻出数年前我与他的来往信件，坐在冬天的暖阳底下随手翻着，亦能消磨掉大半日光景。
到了大年三十，我早早穿上品级大服，带上弘春、阿醒、弘明，另外又特地让侧福晋跟着伺候。今年康熙不在宫里，我怕永和宫不热闹，多带点人去，总归要好些。此次四爷没有同康熙去东苑，十四不在，四爷一心想与德妃好好弥补母子关系，便特地让府里的几个侧福晋通通一并随之入宫。上回中秋节时，爱莲推脱身子不好没有入宫，她害怕进宫被人认出身份，此次本欲另寻借口，却不想四爷道：“你成天躲在屋里，出去走走正好。”
如此，竟不好说不去。
再说新入府的李氏虽说只是格格，但四爷借口弘时和大格格离不开李氏，特地命李氏随之同行，侍奉大格格和弘时。李氏从未入过宫，自是心潮澎湃，走一步看一步，处处都觉新奇。到了永和门，德妃身边的两个得力嬷嬷早已迎出来，满脸喜气洋洋，墩身道：“给四爷请安，给四福晋请安。”四爷虚扶一把，一径往里走，笑道：“额娘在做什么？”
嬷嬷笑道：“主子正瞧着十四福晋包饺子呢。”
进了殿，四爷领着府上众人齐齐给德妃请安，德妃命她们起了，一一赐了座，方朝四福晋笑道：“十四媳妇在花厅包饺子，你要不要去瞧瞧？”
四福晋忙起身，笑道：“每年我都是与十四媳妇一起包饺子，今年也不能例外。”又对小曼道：“你同我一起去。”小曼轻声应了“是”，便与四福晋一并往花厅走。弘历与德妃亲近，早滚到了德妃怀里，两祖孙说了会话，弘历道：“怎么不见弘春、阿醒？”
德妃笑道：“他们在后院堆雪人，你去寻他们说说话罢。”
弘历下了炕，给德妃作了个揖，又朝大格格和弘时道：“你们去不去？”虽说弘历屋里已经放了两个格格，但毕竟没有大婚，便不能算是一个完全的大人。大格格与弘时在德妃面前拘谨，早想走了，便给德妃道了安，随弘历往后院玩耍。
其实包饺子这样的事，犯不着我动手，但不知是谁开了先河，让包饺子成了过年过节时，宫里媳妇儿孝敬婆婆们的方式。不仅是永和宫，宫里其他地方都一样。反倒是没有婆婆的八福晋和十三福晋比较自在，像今年这般情形，康熙不在，他们只管在自己府上过年。只是也有不好的时候，例如平常宫里有宴席，八爷十三爷家的孩子们都没地方去。而弘春、阿醒、弘明就幸福多了，随时都可以丢在永和宫，自有德妃的人看顾，我也放心。
花厅里用两张大桌相拼，铺满了面皮和厨子们早已调制好的馅儿，再有十余个宫女太监在旁边伺候，提防我有话吩咐。能在德妃宫里包饺子，依小曼看来，是莫大的福气与荣耀。她挽起袖子，包得十分卖力。四福晋与我则慢慢吞吞，能包多少是多少。一时四福晋的女儿二格格在哭闹，四福晋便净手出去了。小曼支使开与我离得近的宫女，低声道：“年侧福晋也来了。”我手中动作一滞，颇有些不可置信。
十年了，我与爱莲，终究是狭路相逢。
年夜饭至晚上七点才开席，爱莲与李氏给我请安，我打量了爱莲一眼，只见她恭谨卑谦，仿佛根本不曾与我相识。我亦不想将旧事翻出，闹得满城风雨，使十四难堪，便定了定神色，淡然道：“不必多礼。”爱莲起身，恭谨坐到小曼下手。
我原本以为，这辈子根本无法再面对爱莲，我与她之间不仅仅是旧时的主仆情谊，怨恨仇视，更紧要的是，我们之间隔着一个十四，隔着十四福晋的位置。她无法坦然的面对我，我亦无法像什么都未发生过那样对她微笑。幸而晚宴上人多，宫里规矩大，我低头吃饭喝酒默默不语，也未叫人觉得不妥。倒是爱莲，三杯酒下肚，脸上红得厉害。
吃完膳，宫里燃起了烟花，我左手牵着阿醒，右手牵着弘明，站在廊下仰望璀璨的夜空。今儿还是阿醒的生辰，是我的受难日。彼年今日，我被爱莲捅了一刀，昏迷里产下阿醒，灵魂穿回现代整整三年。那三年是如何煎熬的三年，世上只我一人知道，且无人可说无人可诉。阿醒撒娇道：“阿玛不在，过年可真没一点意思。”我训她，道：“过了今天，你可又长大了一岁，也不是小姑娘了，在宫里，可得守着规矩。”
阿醒讪讪，挣脱了我的手，往屋里跑了。
永和宫人来人往，位阶低的妃嫔结伴来给德妃请安道福。德妃免不得一一应付，赐赏银分例。我累了一日没歇，想早些回家，遂命嬷嬷们将弘明抱来，不料嬷嬷回道：“刚才奴婢们带着小主子在角门外踢雪，年侧福晋见了，说瞧着小主子可爱，非要抱一抱。”
我心里咯噔一响，神经一紧，问：“年侧福晋人呢？”
嬷嬷道：“阿醒郡主带着他们去后院看雪人了。”我吓得不轻，提起袍子，急急忙忙便往后院跑。嬷嬷看我如此模样，不知发生了何事，也快步跟在后头，嘴里道：“路上滑，福晋慢点...”宫里雪积得厚，除了主道上的雪铲尽了，旁的僻静处都是常年无人清扫。转过几间抱厦，穿过长廊夹门，循着说话声，才寻见几个半高的孩子在巨灯下玩雪。
我一眼认出是爱莲抱着弘明背身立在灯影下，不由几步上前，喝道：“你想做什么？”周围人皆怔了怔，阿醒睁着无辜大眼，道：“额娘，我们在玩雪呢。”爱莲转过身，含着若有若无的笑容，道：“奴婢瞧着弘明喜欢，便抱他出来玩一玩...”我一把夺过弘明，冷声道：“弘明的名字是你能叫的吗？”爱莲顿了顿，福身道：“奴婢失礼了。”我又瞪着侍奉弘明的嬷嬷们，道：“弘明若有什么三长两短，你们一个个都别想活命。”
别的我都可以忍，唯独事关孩子。
嬷嬷们从未听我说过狠话，又惊又惧，忙跪在雪里道：“奴婢知错了。”阿醒拉了拉我的袖子，轻声道：“额娘，你怎么了？我看着弘明呢，不会让他出事。”我敛了敛情绪，把弘明交予嬷嬷，朝阿醒道：“额娘有话同年侧福晋说，你先带着弘明去大殿，等一会咱们就回家了。”阿醒嗯了一声，没有多问，带着弘明和一众的奴婢退下。
待人都走远了，四下沉静，只剩我与爱莲立在苍茫夜色之中。爱莲笑意盈盈，道：“小姐近来可好？”她一声小姐，听得我毛骨悚然。我怒目而视，道：“你抱走弘明，到底想怎样？过去的事我已不想与你追究，你为何还要来招惹我？”
爱莲道：“是啊，我本来也想各自天涯相安无事...”又凄然一笑，道：“你夺走了我所有的东西，还想平安无事，是不是太无耻了些？”在与十四成婚这件事上，我确实是占了爱莲的便宜，不然我现在必定是嫁给十三了。话虽如此，但若不是她从中搅和，说不定我与十三也能过得好好儿。因为在最开始，并不是我要刻意而为之。
一切皆是命运所左右。
见我不说话，爱莲又道：“不管你信不信，时至今日，十四爷的心里还是有我。不管你做多少事，也改变不了他曾经对我的真心。而那份真心，是你永远也得不到的。”我浑身的血液都似在翻滚沸腾，唇齿打颤，气道：“真心？你知道什么叫真心吗？你欺骗十四，憎恨十四，你见不得他过得好，这，就是你所谓的真心？”
爱莲恼羞成怒，道：“你懂什么？现在轮不到你来评断我！”她往前走了两步，面容落在了灯影暗处，我恍恍惚惚看不清她的脸，只觉又阴冷又狠毒。
她咬牙切齿道：“总有一日，我要让你失去所有的一切，失去十四爷，十四福晋的位置，让你变得一无所有，让你尝尝我当日所受的折磨。”我手脚凉透，身子像坠入了冰窟之中，紧攒着手心，强作镇定道：“那你就试试看！”
身后传来弘明稚嫩的喊声：“额娘...”
我欲要回身答话，却被爱莲摁住肩膀，她道：“我所经历的事，我要千倍万倍的还给你！”蓦然手一松，又笑靥如花道：“弘明在叫福晋呢...”阿醒看我半响没得动静，小跑过来，拉住我的手，道：“额娘，你好慢啊，天都黑透了，咱们该回家了。”又用小手指着爱莲，娇声道：“你，别想欺负我额娘，不然我阿玛绝对不会轻饶你！”
爱莲蹙了蹙眉，道：“阿醒郡主可真会说笑。”（未完待续）