宫女年满二十五岁，就会被放出宫，穆家的小姐少说也有二十岁了，四、五年的时间说快也快。

　　裴谦元布满疤痕的脸上神色纠结，回想起父亲的死状，只得咬牙点了点头。

　　进宫参加选秀，光鲜靓丽的服饰必不可少。慕府的夫人前几日就到江南阁订下了日子。

　　穆青身子不好，只能等江南阁的裁做上府丈量尺寸，裁做最近几日忙的紧，将慕府的单子推到了最后。

　　慕夫人面露难色，但是自己的孩子体质特殊，也只能等到最后了。

　　李棠卿与裴谦元商量过后，由李棠卿扮作量尺寸的丫头进了慕府。

　　穆老爷做米行生意，家财万贯。这年头吃不饱的人大有人在，慕家的小姐从小便是泡在米缸中长大的孩子。

　　奈何穆青却生了隐疾吃不下饭，慕老爷多年来请了不知道多少大夫，皆无法医治。

　　穆青的病症，成了慕老爷多年来的一块心病。任是慕夫人整日吃斋念佛，慕老爷度度施粥，也没改变分毫。

　　慕小姐依旧端着饭碗难以下咽。

　　李棠卿一身翠色素衣，梳着丫鬟头，若不是她白皙的肤色，耸然就是一个分外水灵的小丫头。

　　她站在慕府门外等候门房回话。

　　很快，门房急匆匆的从府内小跑而来，“姑娘快进去吧！夫人与小姐在正堂等着了！”

　　本该排在三日后，如今提前了几日，慕夫人满心欢喜。

　　李棠卿迈过高高的门槛，走进了慕府。院子中种着十来棵不同季节开花的树，开到荼蘼的蔷薇花架下立着一个躺椅形状的秋千。

　　院子里不见丫鬟奴仆，静逸到只闻鸟叫与花香。

　　李棠卿暗衬，从府中的布置上便可看出慕老爷对穆青是极为宠爱，如此幽静的环境甚为适合病人养病。

　　门房恭谨的在前面带路，就连脚步声都习惯性的特意放轻。二人一前一后穿过长长的走廊，敞开门的正堂隐约可见。

　　怪不得慕老爷不愿慕青参加选秀，温房中的花朵又怎能适应宫中的险恶。

　　门房将李棠卿带到正堂门口，便原路返回了。

　　李棠卿站在门外，朝坐在桌子旁慕夫人行礼，“慕夫人，奴婢是江南阁的，来为慕小姐量尺寸。”她道明来意。

　　慕夫人温和一笑，“进来吧，我还以为要等上一阵子，正在与青儿犯愁呢！三日后可就进宫了啊！”

　　李棠卿应声进了屋子，依旧低着头，“奴婢这就为小姐丈量！”

　　穆青就坐在慕夫人对面，闻言站起身走到李棠卿面前。

　　李棠卿抬头，心下讶异，面上看不出声色。

　　那日距离的有些远，她又躲在丫鬟身后，没有细看，如今再次见到她才发现，竟然如此之瘦。

　　干瘦蜡黄，脸上骨骼形状隐约可见，如同一个纸片人。

　　她的脖颈如寻常人的一半粗细，已经瘦到脱了像。

　　穆青看了李棠卿一眼，如今的她未施妆容，一身丫鬟打扮，穆青只是疑惑了一下，便转开了视线。

　　慕夫人对李棠卿的表现很是满意，毕竟寻常人第一次见到青儿总是会面露异色，用看怪物的眼光看待青儿。

　　“你这个小丫头倒是机灵，如果不是江南阁的人，我都想收了你做个贴身侍候的人儿了！”慕夫人夸赞到。

　　李棠卿掏出软尺，为穆青丈量肩宽，“慕夫缪赞了，奴婢笨手笨脚的，怎敢侍候您这种贵人！”

　　李棠卿眼角扫了一眼慕夫人，接着道，“它日慕小姐入了宫，您可就是皇亲国戚了！”

　　慕夫人闻言，眉间露出愁绪，“青儿身子不好，到了宫中……”慕夫人看着唯一的女儿，喟叹一声，“她这身子骨，到了宫中不知能活几日……”言罢掏出手帕，拭去眼角的泪水。

　　“额娘，你别哭了！是女儿不争气！您就当没生过我，从来没见过我吧！”穆青低声道，声音虚浮。

　　慕夫人闻言，又疼又气，“你个傻孩子！你这是说的这是什么话！我跟你阿玛辛辛苦苦了大半辈子，不就是为了一个你！”她再次拭了拭眼角，“你说这话，就是拿针戳为额娘的心啊！额娘怎么可能装作从来没有见过你……”

　　李棠卿冷言看着母女二人，示意穆青将手臂抬起来，“慕小姐这身子，确实不适合进宫！慕夫人有没有想过找人冒名顶替进宫？”李棠卿提议。

　　慕夫人眉眼一亮，随即又暗了下去，“冒名顶替这可是大罪啊，再说了，去哪里找这么合适的人去啊！”

　　参加选秀的名额都是户部直接报上去，老爷找了几次户部的大人，都没能打通关系。

　　慕夫人叹息一声，“别人家里是兴高采烈的参加选秀，望女成凤，轮到我们家了，就是在上刑场啊！”

　　“慕夫人无须太过担心，冒名顶替也只是权宜之计而已，进宫之后，未必能够选的上，”李棠卿顿了顿接着道，“如果选不上的话，慕小姐身子孱弱，做了宫女……”

　　李棠卿丈量过后，收回软尺，正色看着慕夫人，“夫人如果信的过我，我可以代替慕小姐进宫参加选秀，不过……”她话锋一转，“我需要一千两银子！”

　　慕夫人面色一凝，她上下打量一下李棠卿，慈祥的眉目皱起。

　　此事事关重大，她得与老爷商量一下。这个江南阁的丫头，虽说是个奴婢，但是那不卑不亢的神色还是能够看出她的不简单。

　　一千两银子对我她们家，九牛一毛都算不上，还好她只是贪财。

　　宫中不比其他，如果混进了刺客，那么他们一家九族都不够诛的。

　　穆青满脸疑惑的看着李棠卿，这名女子她从第一次见她就觉得熟悉，如今竟然还要替她进宫。

　　她究竟是什么来历？

　　“姑娘家是哪里的？家里还有什么人啊？”慕夫人询问。

　　进宫之事总要与她家人商量，如果日后她父母前来要人，此事就漏了陷了。

　　“回夫人，奴婢无父无母，从小就在各府做婢女，偶然被江南阁的老板买来，日子才算轻松！”李棠卿斟酌一番，编出了这么一套说辞。