顿了顿，他试探着问，“王爷当真要砍掉王妃的双手？”

　　穆九霄沉思片刻，走到一个实木雕花的兵器架前，拿下上面擎着的玄铁鞭，如爱子一般轻抚着、端详着。

　　这才缓缓道：“留她一条命，足以。”

　　“是，老臣知道，可……万一王妃因为明天的断手之刑而不治，那我们的计划岂不是白费心机？”

　　见上官无用很是担忧，穆九霄沉声道：“让李太医明天正午在点将台待命，还没有在他手中死去的病人。”

　　换言之，没有李太医医治不好的病人。

　　上官无用思虑片刻，只能点头：“罢了，比起剥皮之刑，断手算得了什么？”

　　话毕，谁都没有再作声，只见穆九霄的银眉渐渐拢起，一丝痛楚涌上眉间。

　　他一直抚摸着玄铁鞭，深邃的眸中闪过犀利的光芒。

　　良久，他再次转过身背对着他，将重达九九八十一斤的玄铁鞭放回原处，强壮的臂膀没有一丝颤抖。

　　上官无用知道，冥王的心就如同那把沉重的玄铁鞭，坚硬、冰冷，他不知道，要如何才能让他的心温暖起来。

　　想让气氛变得轻松一点，他转移了话题。

　　“这次和亲之行老臣没有随行，听穆图说，此次大邱之行还颇有乐趣。”

　　见穆九霄无声，他接着道，“南宫绝实在太小看王爷了，想凭屈屈‘万花楼’一夜而毁掉和亲，真是痴人说梦。幸亏王爷事先派穆图暗中窥探，及时跟人调换了房间，否则就算和亲不毁，也会坏了王爷的名声。”

　　穆九霄走到书案前落了座，顺手拿起一支笔，蘸了墨在纸上随意涂抹起来。

　　他似乎并不反感这个话题，接道：“南宫绝是不可多得的人才，只可惜，投错了胎。”

　　上官无用赞同地点头：“南宫清风有这样的儿子，算他福气。”

　　语毕，他悄悄地瞄了一眼穆九霄笔下的图画，唇角流露出一丝意味深长的笑，说：“听穆图说，王爷这次大邱之行收获颇丰，除了王妃，您还收获了另一个女人……”

　　听到“女人”二字，穆九霄冰雕一般的脸终于有了一丝松动。

　　他微微抬眸，睨了上官无用一眼，道：“军师还真是事无巨细，处处关心着本王。”

　　这一语并无责怪，实则打趣居多。

　　当年，大火中，是上官无用用自己刚出世的婴儿换回了穆九霄这条命，对上官无用，虽身份有别，穆九霄却待他如生父。

　　上官无用笑着，深邃的眸此刻只有父亲看待儿子时的喜悦与坦承：“老臣实在好奇，到底是怎样的女人能让王爷如此牵肠挂肚，甚至不惜重金请人驻守，只为守候她一人？”

　　这一句，让穆九霄的思绪瞬间飘远，停留在那个奇妙的夜晚，一个明艳动人的女子不顾一切地攀住他，将自己的处子之身完完整整地献给了他。

　　那夜从万花楼出来，他寒毒发作，于是直奔九里温泉，只有那温泉水能帮他缓解痛苦。

　　他冷得瑟瑟发抖，好似有万根冰锥从四面八方刺入他的身体，噬骨的痛在全身蔓延。

　　直到遇见了她……

　　那是一种无法言喻的感觉，或许是温泉的水太具有蛊惑力，或许是他太虚弱，太需要一个人为他取暖，他第一次卸下了所有防备，全身心投入到一个女人的身上，他甚至不知道她是谁。

　　奇怪的是，当她与他融为一体之时，他的身体居然渐渐热了起来。

　　她就像一把熊熊燃烧的火焰，钻入他的体内“呼”地一下驱散了所有的寒气。

　　他一次又一次地要了她，直到功力恢复，直到她瘫软在他的怀里。

　　翌日清晨，她的脸映在温柔的晨光中，那白得通透的身体，粉雕玉琢的脸蛋，一头乌黑的长发散落在翠绿的草丛间，她就像一个落入凡间的仙子，毫无预兆地闯进了他的心。

　　他不明白，为何只是一夜，只是一眼，她便停留在了他的心间，无法抹去。

　　神思回笼，他低眉看去，宣纸上一幅无意的涂鸦，不是她还会有谁？

　　画像上的女子，乌黑的长发铺散在草丛间，一张睡脸恬静可人，长长的睫毛覆着眼睑，唇角微微翘起，好似做了一个甜美的梦。

　　只是一幅画像，他坚硬如铁的心竟然“咚”的一声，重重地跳动了一下。

　　上官无用会意，他知道穆九霄是不会轻易对人说出心事的，点到为止，也就罢了。

　　他亦清楚，大业为重，儿女情长在穆九霄的大业面前，都是过眼云烟。

　　他说：“老臣一直派人在瓦倪境内寻找温泉，至今没有任何发现。老臣只盼着能根除王爷身上的寒疾，未来统一天下的王可要身体康健才是。”

　　穆九霄将书案上的宣纸扣了过去，目光流露出少有的温和：“叔叔费心了。”

　　这是少有的语气，少有的真挚，少有的放松。

　　上官无用心疼地点点头，转而离开了静忍室。

　　十八岁那年，穆九霄得知了自己的身世，只是一夜，他的黑发便染上了无法抹去的银霜。

　　如今他二十五岁，七年来，他没了笑容，没了感情，有的只是无数场战争的胜利，一个地狱般可怕的封号：“冥王”。

　　没人知道，长胜将军的背后，是怎样的苦与痛。

　　由于常年在外征战，他收服了诸多城池、开疆拓土的同时，负伤也成了家常便饭。

　　其中最为严重的一次，是他中了哲北将军哈木朗的独门毒药——“冰魄散”，这是一种寒毒，银色的粉末只要附着在皮肤上，就会立刻钻入身体内，融进血液中，毒性发作，中毒之人会感觉异常寒冷，如不及时服用解药，便会全身血液凝固而亡。

　　解药只有哈木朗才有，哈木朗曾放言，为了致穆九霄于死地，冰魄散的所有解药已经被他通通销毁，想要活命，看运气吧。

　　那一仗，瓦倪虽胜犹败。

　　没有解药，穆九霄耗尽了全身的功力去逼毒，为了保住性命，他几乎放掉了体内一半的血液，在鬼门关转了一圈，最终保住了性命，但体内仍然残留着毒素，发作时全身寒冷，痛苦异常。

　　李太医，也就是瓦倪最好的太医李回春，常年都在以穆九霄的血液为依据，为他配制“冰魄散”的解药，可惜始终没有成功。

　　上官无用听说温泉水具有解毒排毒之功效，而如今放眼四国，只有大邱才有那一汪天然温泉，于是他一直派人在瓦倪境内寻找，只要找到温泉，加上穆九霄深厚的内功，他相信，假以时日，穆九霄体内的毒一定会彻底清除。

　　上官无用心疼他，他的痛苦亦感同身受，两人不是亲人胜似亲人，一直朝着共同的目标努力着，就像两只不知疲倦的鹰。

　　穆九霄需要爱，需要温暖，但，他更需要成功。

　　上官无用离开后，穆九霄才将那张宣纸翻了过来，他从怀中掏出一个粉红色的锦缎肚兜，铺在了画像的下面，眼中不知不觉闪过一丝柔情。

　　手指抚上这个可爱的肚兜，上面用金黄色的丝线绣着一个图案，好像只绣了一半，看不出是什么，拙劣的绣工让人不忍联想这个肚兜的主人会是多么的不擅长女红。

　　可这一切看在他的眼里，却只化作了两个字：“思念”。

　　那天，他应该等她醒来再走，如果不是要举行和亲大典，他不会丢下她。

　　没想到，这一丢，她便再也不见。

　　他重新把肚兜叠好放入怀中最贴近心口的位置，仿佛这一片薄薄的布料就能温暖他的心。

　　天渐渐黑了下来，柴房外，小英子一直按照林铃儿说的守在门口，她倚着门坐在地上，不时地抹一把眼泪。

　　下人送来了晚饭，说是穆九霄传下的话，要给王妃吃一顿好的。

　　可饭菜却只能放在门外，因为林铃儿说她不想吃，小英子也吃不下。

　　“不知道那些人去求情求得怎么样了，王爷会不会放过王妃？”

　　小英子盯着饭菜，眼泪一颗一颗地往下掉。

　　这时，马厩的下人们都回来了，小英子忙跑过去问结果。

　　可大家都只是无奈地摇头，看来王爷是铁了心了。

　　她无力地回到门口坐下，眼泪掉得更凶了。

　　回想起白天林铃儿与穆九霄对峙时的情景，她不由得心生责怪，终于忍不住隔着门板说埋怨起来：“王妃，奴婢知道您听得到我的话，您别怪小英子多嘴，其实您真的不应该那样跟王爷说话的，您不应该怪他，毕竟是他救了您啊！在我们瓦倪，要属王爷的功夫最好，他虽然不是第一个冲出去救您的，但他的速度最快，是他牢牢地把您抱在了怀里。您不知道，王爷从来没有跟哪一个女人这样亲近过，就连那个整天缠着他的上官清清，他也从来没有碰过她一下。”

　　顿了顿，她接着说，“再说，王爷怎么会知道您荡秋千荡那么高是为了救几颗鸟蛋，就连我们都不知道，还以为您就是在玩呢！其实您真的误会王爷了，我不知道您是从哪里听来的那些传言，说我们王爷为达目的不择手段，还火烧了整个城池的军民百姓，这件事纯属子虚乌有。”

　　子虚乌有？

　　小英子说到这，柴房里的林铃儿突然竖起了耳朵，悄悄地走到了门口。

　　只听小英子接着说：“我们王爷是曾经火烧过一个城池，那是哲北的一个小城。当年王爷打了胜仗，夺下了那座城池，却总是感觉哪里不对，因为哲北的将领就好像故意输掉那场战役似的，迅速地弃城而逃。当王爷进入城内，才发现原来这座小城染上了瘟疫，里面死了很多人，尸横遍野，哲北弃城就是想故意引王爷上钩，进而把瘟疫带入瓦倪。王爷识穿了之后，便把小城里所有活着的百姓通通救了出来，然后才一把火烧掉了整座城池。他这样做是为了防止瘟疫传播，您说他难道不应该这样做吗？后来，他把那些救出来的百姓安顿好，还找郎中给他们治病，那些哲北的百姓后来都自愿跟随王爷来到了瓦倪，做起了瓦倪人。”（未完待续）