阿九翻来覆去的翻看宅邸布局图，姜氏向前探头，“府上有问题？”
方才阿九仔细的询问管事，尤其是对守夜的安排格外上心，闺房在后宅深处莫非有陌生人闯入？
阿九手托着下颚，小眉头紧皱，“总觉得最近……最近晚上有道人影。”
想到姜氏的状态，阿九眼睛弯成月牙儿，“许是没睡好吧，娘，您别担心了。”
虽然莫冠杰封爵又赶上姜氏有喜，很多人上门贺喜，但姜氏没为任何事情操心，阿九把一切都安排得妥妥当当的，莫昕岚回来后，莫冠杰就把她关在书房读书，阿九趁此机会取消莫昕岚晨昏定请。
老太太等人贪恋燕国公府富贵，跟了过去，三房一家返乡，府里猛然清静了。
还真没什么让姜氏可操劳的。
这段日子是姜氏过得很顺心，不是她没用，而是女儿太争气事事想在她前面，莫冠杰也算‘乖顺’，除了教导原配留下的儿女外，每天必到姜氏身边来嘘寒问暖，有时随笔写一首小诗红着脸送给姜氏。
莫冠杰诗词并不出众，比寻常人稍好，不过姜氏看得开心。
阿九也暗自提醒父亲时常给姜氏送点花花草草什么，文人情调嘛。
既然不舍得姜氏，又晓得有人暗恋姜氏，与其吃醋，还不如把握好每天一天，让姜氏离不开他，夫妻携手到老。
最近阿九没少给莫冠杰灌输这种概念，效果是显著的，姜氏即便有怀孕之苦，脸上时常挂着满足愉悦的笑容，而姜氏的屋子里，随处可见莫冠杰送的礼物。
阿九方才还在姜氏枕头底下发现了一叠宣纸，一看就是情书呐。
姜氏把阿九拉到近前，认真的问道：“事关你名节，别以为是小事。”
“我已经安排了足够多的人手，若是外面有人的话，会没人发现么？”
阿九压下心底疑虑，明媚的笑颜重新挂在脸上让姜氏安心，“不会有人的。”
姜氏默默的叹息一声，抚了抚阿九额前的刘海，“你长成这样，我既舍不得你嫁人，又怕旁人惦记着。你外祖母做得了主，前两日来看我时还提起你婚事……”
“娘。”
“我也晓得你外祖母迟早有去的一日，她护不了你一辈子，就算强压着你舅母一日两日，日子长了，等你外祖父……你舅母许是会针对你。只是眼下不同往日，无乱将来我生得是女儿还是儿子，都是阿九你的助力。”
姜氏摸了摸微微凸起的小腹，“有他帮衬你，再加上阿九又不是糊涂的，就算你外祖父和外祖母不在了，娘也不在了，我相信阿九你依然能过得好日子。你舅母纵使有私心，可却非难相处的。”
尤其是莫冠杰如今是汝阳侯，阿九的密友非富即贵，又得长公主的看重喜欢，将来这些都能用得上，足以彰显阿九的地位，因此很多名门望族都以宗妇聘阿九。
姜氏把阿九嫁回自己娘家的心又活泛了不少，以前阿九嫁回去指望得是血脉清分，算是高攀了首辅的孙子，如今阿九地位今非昔比，同姜家门当户对，姜首辅老夫妻还没说什么，阿九的两位舅母暗自较劲想把阿九娶回去。
在一旁侍立的灵韵眼睑悄悄的抬了抬，着实有点担心怕麻烦的九小姐就此答应下来，姜家的两位少爷品学不凡，仪表堂堂，纵使比不上沐焱宇，可在年青一代也是出众的人杰。
九小姐一向不喜麻烦，更不喜欢后宅婆媳的争斗，嫁回姜家，怎么看都是极好富贵平顺的好选择。
听刘铁成那边的消息，陆大人从山东回来后，就从活阎王变成醉阎罗，总是独自一人喝闷酒，同时也越发没了人气，弄得刘铁成他们都不敢轻易出出现在陆大人面前。
全心为九小姐想，灵韵觉得九小姐应该答应姜夫人，可她有替陆大人可惜，琢磨不透的陆大人配不上九小姐，
灵韵丝毫不怀疑姜家会有人不喜欢九小姐。
“娘，我把表哥当做哥哥看待，您见过嫁给哥哥的妹妹？好别扭的。”
“可……”姜氏还想再劝。
阿九不在意的摆摆手，“以爹娘对女儿的疼惜，以爹的人品绝不会勉强于我或是拿我的终身攀高枝，既是如此，我为何就不能寻个顺眼心仪的夫婿？日子过得再平顺，非自己所爱，平顺富贵终究意难平。”
那样的日子又有什么意思？
“我总不能为平顺，为活着而活着。”
姜氏扶额，郁闷中存有一分的担心，“你爹是不会拿你的婚事攀高枝，可我总担心他……他一时心软就把你许人了。”
“娘！爹不会啦，就算爹一时心软糊涂了，不是还有您吗？况且我不点头，爹也不会让我出阁的。”
阿九暗道怀孕的女人果然爱胡思乱想，连娘也不例外。
********
春闱大比，神武帝钦点会试第三名萧华为状元，会元被点为榜眼，探花郎如同传统是所有高中的人中相貌最好的一个。
帝国闻名遐迩的榜下捉婿因这届大比年轻举子多，颜值高重新兴盛起来。
“哈，又一个。”
阿九站在茶楼的窗口，兴致勃勃的看着诸多勋贵家将为容貌俊美的举子大打出手，“那个……那个探花真惨，已经被抢了五六次了，可怜呐，都快露膀子了，他们也不怕把探花郎冻坏了？”
此处茶楼可见靠近皇榜，可见榜下捉婿的全景，此番阿九是用了陆叔叔的门路才能订到一个比较的位置。
“不晓得我爹当初被多少人抢过。”
阿九摸着下颚颇为遗憾没看到莫冠杰被抢，自言自语的说道：“当年外祖父就是阁臣的话，不知会不会为娘抢爹回来。”
自己敲了一下额头，阿九摇摇头，又想多了，纵使现在也没见文臣有人榜下捉婿，文臣一直建议神武帝取消这项喜闻乐见的活动。
据说神武帝当时很流氓的反问：“你们不喜欢的原因是没被捉走过呢？还是被朕的兄弟们抢晕了头受了苦？”
面对时常有惊人之举的土匪帝王，饱读圣贤的文臣掌握的最好技能就是做到无视皇帝耍土匪习气。
哐当，茶楼的门被撞开了，一个蒙着脸的人影冲了进来，随后很快的合上房门，仿佛后面有一群野狗在追。
灵韵忙挡在九小姐身前，戒备的看着闯入茶室的人，不看还好，看清楚他的面容，灵韵着实忍不住噗嗤一声笑了，阿九顾及他的面子，强忍着笑意，不过肚子好疼，为什么她是千金小姐？
乱蓬蓬像鸟窝一样的头发，被扯成布条的衣服破烂的挂在他身上，只能遮掩住关键的部位，双脚只有一只脚上有袜子，方才他用来蒙面的布……阿九怀疑应该是亵裤之类的。
此时的状元郎仿佛遭受了残忍无比的对待凌虐，湿漉漉的眸子盛满惶恐不安。
茶楼下传来震天的喊声，“萧状元刚跑过来，我看到了。”
“不能让他跑了，我们小姐还等着萧状元拜堂呢。”
“什么你们小姐？萧状元是我们家的女婿。”
“胡说。”
没找到萧华，一群家丁先操起拳头打了起来，争夺萧状元的归属。
萧华见屋子里是熟人，自己也不在乎在阿九面前丢人，拿起桌上的茶盏大口的灌进口中，为杀出重围，他连吃奶的力气都用光了，一上午东躲西藏，连口水都没喝上，嗓子都快冒烟了。
“方才大喊探花在此的人，是你吧。”
阿九笑盈盈的说道：“不愧是状元，心够狠。”
不仅喊了，还把十八岁的美探花推了出去，阿九看到探花郎都吓傻了。
萧华擦拭唇边的水渍，满不在乎的说道：“死道友不死贫道，他还没定亲，正是好时候。”
“说得你好像成亲了一样。”
阿九撇嘴，既然萧华在，也不好再看强女婿的好戏，合上了窗户，“萧状元歇够了就离开吧，仅是不同往日，我如今也是世袭勋贵的小姐，万一被人堵上，萧状元只怕就头疼了。”
萧华抬眼看去，少女逆光而战，笑意盈盈，落落大方，即便外面的阳光都没她跟明媚，如果被这样的小姐抢去，也不是……不行。
他深知以他的才学没面前的阿九相助根本无法位列三甲，更别说状元了。
状元是神武帝点的，但姜首辅做过怎样的安排，萧华不是不知道。
他在会试能排进前十全靠阿九提前告诉他的几个关键词，记得他去拜谢会试主考时，主考官看他颇为费解，虽然没明着说，但主考却频频暗示他是如何得知哪些关键词的？
萧华只能装糊涂。
只有被定为会试前十的卷子才会被呈交给神武帝。
“我始终欠九小姐一句谢谢。”
萧华恩怨分明，起身拱手谢过阿九，“不是九小姐，绝没萧华今日。”
“谢字谈不上，萧状元有心就努力报效帝国，为百姓谋福就是。如此阿九也不至于失信于外祖父，我可在外祖父面前发誓，萧状元是治国安邦的能臣。”
虽然状元三年一个，没做状元不见得没有出息，可状元的仕途要比同科顺畅许多。
起点高，关注度也高，更被朝中大佬们看好。
萧华把对阿九的感激记在心里，“我还是有一点不明，还望九小姐能为我解惑。”
“萧状元说得是会试考题？”
“嗯。”
萧华点点头，阿九神乎其神的猜中了考题，据说本届考题只有神武帝自己一人晓得，神武帝神秘兮兮的在会试当日才宣布考题，九小姐弄到主考喜欢的关键词还好说，莫非她连皇上怎么想得都能猜到？
神武帝一向喜怒无常，深不可测。
就算她有陆阎王相助也不可能做到这份上，不是萧华轻视陆阎王，他不信陆阎王能弄到考题。
开考前，很多人都说神武帝会出农桑民心的题目，最后却出如何处理帝国同番邦的关系。
最近几年番邦极为老实，无论是北方的蛮族鞑靼，还是南边的蛮子，海上岛国的海盗都很乖顺，对帝国纳贡称臣，因为边疆平稳，神武帝才敢肆无忌惮的清洗开国勋贵。
“陛下出这样的题目偏题太远？”
阿九见萧华先点点头，后又摇头，笑道：“我只有一半的把握而已，上个月朝廷邸报上写了一则消息，南蛮子有可能今年入京朝贺陛下，而陛下最近经常召见长公主殿下，陛下以武为号，更喜欢杀伐征战，我记得陛下曾在开山王殿下坟前明过誓的。”
神武帝的誓言流传很广。
萧华拱手道：“在下佩服。”
“哈哈，萧状元！”
萧华刚出茶室的门，就被人扯住了胳膊，惊讶的抬头看清来人，“陛下……”
一身便装的神武帝大笑，“朕亲自捉了个女婿。”
阿九闻言向外一看，正对上陆叔叔漆黑眸子，明明很平静，但她却感觉到一丝的危险。（未完待续）