在最伟大的统治者,初代祭司王「不朽大帝」赛特拉死后不久,强大的尼赫喀拉王国便分崩离析,不甘居于人下的诸城之主们纷纷独立,自立为王,尼赫喀拉第一王朝就此覆灭,整个王国再次陷入频繁的战火之中。
接下来的四百多年被称为「诸王时代」,应了那句老话,分久必合,合久必分,数十位国王相继登基,他们死后的躯体被制成木乃伊,葬入精心建造的金字塔中,他们的军队排着整齐的队列,活着为国王陪葬。
经历了一个短暂的第二王朝之后,在帝国历前两千年左右,尼赫喀拉又迎来了一位新的统治者,第三王朝的奠基人,来自「诸王之城」喀穆里的祭司王,克台普。
克台普王统治期间,诸城的国王都臣服于他,尼赫喀拉出现了前所未有的繁荣,但好景不长,在他死后,次子继位,一场来自王室内部的同室操戈改变了整个尼赫喀拉,甚至中古世界的历史进程。
经过几百年持续不断的发展,此时尼赫喀拉对于永生的迷恋和死亡的崇拜已经达到一个全新的高度。
在这片土地上,「死亡与冥府之神」狄迦夫的地位已经可以与至高之父,「太阳神」佩特拉相媲美。
骷髅和头骨开始频繁地作为装饰品出现在各种建筑上,一座座宏伟的金字塔拔地而起,越来越多的战士被深埋在地底,这些等待复活的死者数量甚至超过了当时整个尼赫喀拉的人口。
在这种潜移默化的影响中,「葬仪教派」的实力也愈发强大,他们故意向诸王隐瞒了自己的研究成果,以此获得源源不断的经济资助。
不知从什么时候开始,一个新的传统开始出现,作为对神明虔诚信仰的证明,每一位尼赫喀拉国王的长子都会被强制送入「葬仪教派」,成为一名祭司,而次子则继承王位,加冕为新的国王,但到了克台普王这一代,问题出现了,因为他的长子并不甘心只是作为一名祭司。
这位王子天生惊才艳绝,尤其是对魔法有着与生俱来的领悟力和亲和力,凭借超强的天赋和优越的出身,他在很短的时间里就掌握了「葬仪教派」数百年来关于魔法之风和永生之术的知识,成为一名高阶祭司,但仅仅这样根本无法满足他日益增大的野心。
在他看来,尼赫喀拉和克穆里的王座是属于自己的,而非那个蠢笨如猪的弟弟。
诸神似乎也同情他的遭遇,在他三十二岁那年,一艘黑暗精灵的船只因为风暴偏离航线,在尼赫喀拉境内遭遇船难,幸存者被送到「葬仪教派」的神庙中囚禁,其中就包括一名黑暗精灵女术士,王子得以从她口中习得黑暗魔法的奥秘。
短短几年之内,他在黑暗魔法上的造诣就超过了自己的“老师”,并且在一场魔法对决中把对方摧毁。
要知道,精灵天生对于魔法的掌控力绝非普通人类可比,可见他的天赋有多么出众。
接下来发生的一切就顺理成章了,王子先是篡夺王位,成为克穆里新的祭司王,他将弟弟活埋在父亲的金字塔中,然后开始用无尽的恐惧和强大的魔法维持自己的统治。
这位新的国王,就是中古战锤史上最臭名昭著的反派BOSS,一生屡败屡战,屡战屡败,无论被干掉多少次,都能卷土重来的战锤励志哥,「亡灵天灾」纳伽什。
为了延长自己的寿命,沉迷于权力与享乐的纳伽什进一步加强了对魔法的探索,他别出心裁的把「葬仪教派」各种关于死亡的知识和仪式跟黑暗魔法结合起来,凭借万里挑一的天赋,创造出了一种全新的魔法派系,「死灵魔法」。
与此同时,他还用人血制造出了一种可以永葆青春,长生不死的「永生药剂」,可以说是真正掌握了永生之术的奥妙。
他把这些关于「死灵魔法」的研究和药剂的制造方法全部记载在九卷人皮书上,这就是死灵法术的圣典,神器「纳伽什九卷」的由来。
野心勃勃的纳伽什并没有就此停下自己的脚步,紧接着他下令建造一座有史以来最庞大的黑色大金字塔,其规模甚至超过了赛特拉大帝的大金字塔。
毫无疑问,这是一项旷日持久且耗费巨大的工程,为了完成这座可以汇聚魔法之风,提高自己法术的超级建筑,他开始东征西讨,四处攻击周围的其他城邦,以此获得海量的财富和奴隶。
整整五十年后,纯黑色的金字塔终于建造完成,在修建过程中死去的无数奴隶的尸骸被埋入地基,塔身刻满了各种晦暗复杂的咒语,使它看起来无比的阴森和黑暗。
依靠这座金字塔对魔法之风的控制,纳伽什黑暗魔法和死灵魔法威力可以增强十倍。
但恰恰因为这座建筑,这些年他的横征暴敛使得尼赫喀拉其他祭司王终于忍无可忍,他们组成了规模庞大的联军,试图推翻这位暴君的统治。
通过一手创造的死灵法术,纳伽什召唤出许多不死生物帮助自己作战,每场战斗都有无数新的骷髅从地上爬起,加入死灵法师的军队。
但是诸王的联军得到了「葬仪教派」的帮助,后者之前一直袖手旁观,但是很快他们就发现事情的发展已经超出了自己的掌控,纳伽什的野心和实力都已展露无疑,绝非可以控制的对象,如果等他战胜诸王,下一个开刀的对象恐怕就是教派了。
「葬仪教派」首席大祭司,「巫妖之主」卡特普下令,派出无数由巫妖祭司操控的构造体,各种古墓巨蝎,乌沙比特,斯芬克斯甚至神圣泰坦纷纷参战,经过无数场惨烈的战斗,最终帮助联军攻破喀穆里的城门,击败了纳伽什的不死军团。
战败的国王在自己最忠诚的门徒,同时也是维齐尔(尼赫喀拉语宰相的意思)「黑色」阿克汉的拼死掩护下,仅以身免,独自逃到了尼赫喀拉北方,在世界边缘山脉的瘸子峰,建立一座为名“诅咒巨坑”的要塞,暗中图谋东山再起。
这时已经是帝国历前1600年,纳伽什持续了整整三百五十年的恐怖统治终于宣告终结。
经过这段无比黑暗的时期,尼赫喀拉国运大衰,资源和人口几乎消耗殆尽,在加上纳伽什数次出来兴风作浪,虽然每次都被各城邦的联军击败,但整个国家也被饥荒和战乱弄得精疲力竭,民不聊生。
直到四百年后,尼赫喀拉的第六王朝终于出现一位明君,「征服者」阿卡迪扎,他凭借强大的个人魅力和卓越的军事才能,再次统一了尼赫喀拉诸城邦,复兴了这一历史悠久的古老国度。
但是别忘了,它们还有一个恐怖且致命的敌人正在黑暗中等待复仇之日的降临,这次他带来的不仅仅是战争,而是永远的死亡。(未完待续)