姚氏那边自然留不得那丫头, 听了简妍的话, 就将月逐撵了出去。

　　随后两日，又有一个丫头替庄敬航传了东西进来，简妍顺藤摸瓜, 叫人将那丫头一家子，和给那丫头行方便的婆子一家子统统发卖出去。如此也算杀鸡儆猴, 叫其他下人老实一些。

　　这般，庄敬航那边的消息传不过来, 安如梦倒是得了一时的清净。

　　及至俞瀚海回京那日, 一早简妍与安如梦就收拾妥当。

　　九斤照旧送到庄老夫人屋子里。

　　吃一堑长一智，庄老夫人也唯恐简妍夫妇不在，又出了什么差子, 于是叫人将园子门锁了, 谁都不叫放进来，又叫人将自己如今住的院子门也锁上。

　　因要陪着庄二夫人去相看人, 姚氏不喜出门也不得不跟着一同去。

　　于是庄敏航留在家中看家, 庄政航、庄玫航就护送着这几个女人去聚贤楼。

　　路上马车里，庄二夫人小声地叮嘱姚氏道：“我问过了妍儿母亲，她说今日也请了秦家、俞家的夫人来看。到时候陪这几家多说说五姑娘的好话。”

　　姚氏点头答应了，心想这会子倒是想着用上她了。

　　马车直接进了聚贤楼后院，庄政航见简夫人身边的胡妈妈已经迎出来, 就知酒楼里的闲杂人等已经散去，里头的人都是简家人了，于是就叫庄二夫人等人下来。

　　庄二夫人、姚氏下了车, 后头简妍、安如梦也下来，四人一同进了后院，然后被胡妈妈领着进了酒楼。

　　庄二夫人见着简夫人，寒暄之后，笑着问：“可是我们来得早了？怎不见其他人？”

　　简夫人笑道：“也有两家夫人早来了，正在隔壁厢房呢。”

　　庄二夫人听了，就与简夫人一同过去见过那几位夫人。

　　简妍因早听说俞家夫人也在，于是就领着安如梦过去。

　　果然俞家夫人如今跟安如梦也十分相熟，就拉着安如梦跟她们一间厢房里坐着。

　　安如梦留下后，简妍与庄二夫人重又回了简夫人给庄家人安排的厢房。

　　庄二夫人有意问道：“如梦跟俞家人很亲近？”

　　简妍道：“二婶不知俞家跟安家是世交？”

　　庄二夫人忙笑道：“一时忘了。”说着，心里又盘算着那俞瀚海是没定下亲事的，跟庄五姑娘倒也合适。

　　简妍见庄二夫人眼珠子转着，心里隐约猜着她的心思，暗道临时抱佛脚地将庄五姑娘算到自己名下又有什么用，那五姑娘都那样大了，随便问个谁，谁不说五姑娘是姨娘所出。若是庄二夫人还是这么将庄五姑娘看得太高，只怕庄五姑娘的亲事还要再拖上一阵。想着，听庄政航叫人捎信来说康静公家老夫人又不好了要他立时过去瞧瞧，就立在窗前，微微掀了帘子想瞧着庄政航走，不想没瞧见庄政航，反倒是看见燕曾腰挎宝剑，骑着骏马慢悠悠地走来，瞧着那宝剑，简妍不由地想起上辈子第一次见着燕曾时的情景。

　　那时，燕曾听说简妍休了庄政航，于是趁着简妍的轿子出了家门停在巷子里，就上演那有贼人的戏码。

　　恰好简妍因离了庄政航饱受人言，正满腹怨气无处发泄，忽听说有贼，又掀了帘子看见轿夫丢下她跑了，再回头，又瞧见轿帘被掀开，帘子外背着光，露出一张英气逼人的脸。

　　简妍那时就想，比起庄政航太过女气的脸，长着这么一张脸的人，该是更有担当的汉子。因这么一失神，她人就被燕曾从轿子里拉出来。

　　简妍回头瞧见有贼追来，又见燕曾腰上宝剑就在手边，于是伸手拔了他的剑，要向那贼子砍去。

　　只见雪光一闪，燕曾失态地叫道：“仔细割到腿。”

　　简妍尚未因他关切的话说上一句“多谢”，就见燕曾又跳开一步说“割到我的腿”。

　　于是，后头还有“贼”作势追过来，简妍手中握着那把没有韧的宝剑，忍不住就笑了起来，待瞧见那“贼”只在十步之外徘徊，半点贼的样子也没有，于是提着宝剑，作势要拿了宝剑去砍燕曾的腿，见他先是一颤随即又故作镇定地与她说话，越发乐不可支，将宝剑插回燕曾剑鞘中，就抱着手臂道：“吓跑了我的轿夫，你可得赔我请轿夫的银子，耽误了我去庙里上香，错过上头炷香的机缘，你也要赔了我银子。”

　　简妍这边回忆着，就忍不住又笑了起来，心想自己那会子敢这般跟燕曾说话，一是食色性也，瞧上他的皮囊；二是离了庄政航之后因要自力更生而生出的万丈豪情，不然乍然见到外人，怎么着她都要腼腆那么一回子。

　　酒楼之下，燕曾见聚贤楼窗边露出一抹绿，上面又有明珠熠熠生辉，虽不曾看见全貌，但料想应当是哪家的佳人，于是不由地将背脊挺直，坐得越发端正，心想俞瀚海没回来，就先叫他受了楼上众佳人的检阅。

　　简妍看他那架势，就猜到他心里想什么，抿唇一笑，就又放下帘子。

　　忽地蒙兴挤过来，趴在窗口往下瞧了眼，正瞧见燕曾，就指着燕曾问：“他就是游侠？”

　　简妍笑道：“他是读书人。”

　　那边姚氏也在看，姚氏叹道：“好端端的读书人怎就无端端做了游侠的打扮？听说燕家要跟狄家亲上加亲呢，果然是肥水不流外人田。”说着，偷偷地瞧了眼庄二夫人。

　　简妍心想俞瀚海打胜仗立了大功，也叫京城的淑媛贵妇能得了时机正大光明地出来对男子评头论足了，这功劳可比得了南疆更大。

　　庄二夫人哧了一声，道：“燕案首虽有才干，不肯正干也是枉然。方才瞧见俞家二哥儿送了俞夫人过来，瞧着他们家二哥倒是个齐全的好人，可惜叫妍儿家先占了去。”

　　简妍心想早两年俞祁连哪里能入得了庄二夫人法眼，笑道：“二婶想要，去隔壁跟我娘家二婶说说，就要了过来就是。”因见着蒙兴也尴尬，就叫人将他送回简夫人那边去。

　　忽地听到一阵箫声，那箫声穿过喧嚣，悠扬地飞入街边酒楼。

　　庄二夫人说道：“是谁这般有雅兴，就在大街上吹起箫来？”

　　姚氏又掀了帘子去看，回头对庄二夫人道：“是那位燕案首在吹箫呢，瞧着他在隔壁酒楼前面立住了马。”

　　庄二夫人细想想，忽地笑道：“我说这箫声忒地熟悉，可不就是侯府大少夫人每常吹的嘛。原先她们家老夫人还抱怨说太夫人孝期里不合弄了这箫声出来，后头听着这声音呜呜咽咽的，也就没有再说话。”

　　简妍心想这曲子寻不到出处，定是燕曾自己个不知从哪里买来的，那侯府大少夫人会，岂不是说燕曾早将侯府大少夫人勾搭上了？如此想着，就笑侯府大少爷自己花天酒地，家里的女人早叫人勾引走了。又想燕曾这人倒也实在的很，一首曲子，不知勾引了多少女人。

　　不一时，姚氏催促简妍道：“你来瞧，是睿宁亲王家霓云郡主的车驾。”

　　简妍听了，就凑到帘子边看，果然瞧见睿宁家郡主的马车停在燕曾的骏马前，燕曾因尚未吹完曲子，又瞧见郡主自动地停下车架，于是越发深情款款地闭着眼将余下的半支曲子吹完。

　　因今日出来本就是为了看人看热闹的，是以庄二夫人心里也没有埋怨姚氏一直看外头男子，自己也凑到帘子前，望了眼睿宁府郡主的马车，说道：“这睿宁郡主虽过了孝期，但这么大张旗鼓地出门，却也不像话。”

　　这睿宁亲王是当今陛下的胞弟，因当今陛下幼时生病，病入膏肓之时，忽地匪夷所思地病情好转，恰那时睿宁亲王又患病，睿宁亲王病愈后，就双耳失聪。旁人皆传是睿宁亲王替当今陛下挡了煞，众口铄金，当今陛下也深信不疑，因此自幼便对睿宁亲王十分爱护，睿宁亲王家有五子，独有一女，因此此女便备受宠爱。当今陛下爱屋及乌，于是早早封了此女做郡主。

　　因霓云郡主自幼便立誓非状元不嫁，因此待郡主成人后，陛下又替她赐婚，许了新科状元给他为夫。只可惜，那状元又英年早逝了。

　　楼上众人正瞧着热闹，忽地就望见燕曾轻轻放下唇边的箫，立在马上深深地向帘子里头望去。

　　聚贤楼里俞祁连领着胡妈妈等人赶紧出去，先跟霓云郡主的马车行了礼，随即又做出邀请霓云郡主入内的模样。

　　燕曾将那潇洒的模样摆足，也就让到一边，等着跟俞祁连这知己说话。

　　待燕曾让开后，霓云郡主的马车并未多停留，就向前头去了。

　　楼上庄二夫人道：“想来郡主是要见俞老将军他们，只用在宫里等着就是。”

　　简妍的心莫名地一跳，稍后庄二夫人就殷勤地替简夫人招待人去了，不一时，又有张家送了点心过来。

　　姚氏打量着庄二夫人不在，就小声道：“张舅妈在隔壁酒楼里瞧着呢，原先张舅妈要随着母亲来这边，说这边地势好，看得清楚，母亲就说自己也是被请来的，哪里好再带了人过来？张舅妈原先听到母亲从你家要了掌柜的还有伙计，眼红母亲做了大买卖，上回子有意入股，母亲没答应。九斤百日的时候，我瞧着张舅妈跟你家嬗妹妹亲热的很，张舅妈说笑着要你家嬗妹妹做了她家儿媳妇，只怕张舅妈是存心要跟你家结亲，然后学着母亲请了你家的伙计帮她赚银子呢。”

　　简妍扑哧一声笑了，说道：“没成想我家倒成了个宝，竟然也有人稀罕。我家关了铺子这样久了，现有的几个人也给了二婶，日后也是不打算再开铺子的，哪里会还留了人在家里？只是二婶早跟张舅妈有了嫌隙，为何会跟张舅妈说这事？”

　　姚氏道：“可不就是扈姨娘嘴快说了两句嘛。为了这事，扈姨娘去捡了几日的佛豆了。母亲怨父亲多嘴跟扈姨娘说这事，也有些日子不跟父亲说话了。”

　　简妍暗想果然是赚钱的人底气足，如今庄二夫人也有胆量跟庄二老爷使性子了。想着，又觉这事还该注意一些，虽不曾见着，但按着年纪算来，张夫人是替她家庶子物色人呢，于是又叫玉环将隔壁屋子里她庶妹简嬗叫了过来。

　　简妍跟简嬗说了两句话，果然简嬗听见简妍听提起张家人，就略略有些不自在。

　　简妍心想简嬗也有十四了，也到了说亲的年纪，心里想着不知简夫人是如何盘算的，于是瞧了眼姚氏，对着姚氏微微点了头。

　　姚氏会意，心知简妍除了张薜荔，不喜张家人，就故作玩笑地跟简妍道：“妍儿可还记得张家少爷？”

　　简妍笑道：“哪个张家少爷？”

　　姚氏嗤笑道：“还问哪一个，他们家少爷都是一个德性。你是不知，他们家人看着衣冠楚楚，一旦多喝了两杯，回家就爱去打女人。你看他们家大少爷年纪轻轻的，正头娘子已经换了两个了，第二人娘子还是怀着八月的胎被打了一通然后过世的呢。”

　　简妍并不知此事，瞧见姚氏说话时微微抿着左边嘴角，便知并无此事了，心想亏姚氏能编出这话来，又见屋子里只有露满、玉环两个丫头，不禁咋舌道：“怎有这样的事，都这么着了，怎还有人跟她家结亲？”

　　姚氏道：“除了前头一个，后头两个都是娶的远地的姑娘，那姑娘也没什么家世，能进了他们家的门已经是休了八辈子福了，哪里还管得了旁的？”

　　简妍道：“嫂子说的是。”瞧着简嬗脸白了白，暗道多亏了姚氏编出这话。

　　姚氏又拉着简嬗笑道：“不知道你们这光禄大夫家的姑娘会进了谁家的门。”

　　简妍笑道：“自然不会进了那衣冠禽兽家的门。”因说着，又问简嬗如今在家做什么，得知简夫人早先领着简嬗常去秦家，如今反倒不去了，就笑道：“父亲母亲真是，有了我还不够，如今又要跟秦舅舅亲上加亲。”

　　简嬗一怔，脸上又红了，扭捏地装作听不懂，心里细想想，又觉就是这么回事，不然往年常去的，怎如今大了些，反倒不领着她去了。因这么想，又觉秦家比张家好上许多，只想着凡事依着简夫人安排就是，于是故作不知地道：“上回子张家夫人多给了我一个镯子，我问了儿、婧儿，她们两个并没有这个。”说着，就将戴在手腕上的镯子摘下来递给简妍。

　　简妍瞧了瞧，见镯子内侧写着一个张字，心想着就是张家的东西了，于是道：“你也忒不懂事，无故拿了旁人的东西做什么。这镯子先放我这，回头我还给张舅妈。”

　　简嬗见简妍话里的意思是并不将这事告诉简夫人，于是忙笑着答应了。

　　姚氏瞧见简嬗倒是比庄采芹、张其姝懂分寸一些，不由地多看她一眼。

　　过了一会子，庄二夫人就与张夫人一同进来了，简妍瞧着庄二夫人不自在的模样，心想张夫人这是自己个寻过来的。

　　果不其然，只听张夫人笑道：“怎不见简亲家在这边呢？”

　　庄二夫人面上浮着一层微笑，道：“嫂子不能这样叫，毕竟隔了好几层，这般称呼若是叫人误会，那可就对不住简家三位姑娘了。”

　　张夫人笑着，本要寻简夫人，如今瞧见简嬗也在，就亲热地挽了简嬗的手。

　　简妍不动声色地隔开张夫人，待简嬗见过张夫人，就笑道：“张家舅妈，我领着你去见母亲吧。”又对简嬗道：“嬗儿陪着嫂子说话吧。”说着，就携了张夫人的手向外走。

　　庄二夫人不耐烦理会张夫人，有心叫张夫人无人领着见人尴尬，就留下与简嬗说话。

　　简妍路上借口简嬗不懂事将镯子还给张夫人，张夫人推让不肯收回。

　　简妍笑道：“张舅妈就莫要叫我为难了，母亲管教下面的妹妹甚严，若叫母亲知道，嬗儿就要遭了大罪。”说话间，就将镯子给张夫人戴上。

　　张夫人心里揣测着简妍的意思，暗道自己家哪里配不上简家，因瞧见其他几家的夫人，倒不好再跟简妍推让。

　　简夫人见了张夫人，自然要客套地留人，张夫人就顺势留下，然后坐在秦夫人身边说话。

　　简夫人又见简妍给她使眼色，于是就出了厢房，到了楼下一边亲自看着胡妈妈吩咐人准备茶水，一边听简妍说话，及至听简妍说张家有意跟简家结亲后，便道：“难怪冷不丁地张夫人就这般亲热起来。”

　　简妍道：“母亲可劝着父亲一些，别理会张家，他家可不是什么好人家。”

　　简夫人笑道：“倒没你说的那样厉害，瞧着也规矩的很。虽前头他家跟侯府亲近了一些，但如今……”

　　简妍听简夫人这话留有余地，就悄声道：“母亲别信了那话，原先能一股脑地贴在侯府那边，日后不定就又贴到旁人家去了。依我说，自古以来，那些巴结着外戚的人，随他多位高权重，都是没出息的。”

　　简夫人笑道：“当真是几日不见当刮目相看，难怪你哥哥新近也爱寻你说话，瞧着你们两个说出来的话倒是跟一个人说出来的一般。”

　　简妍心想简锋来寻她，一半是为了兄妹之情，另一半就是要从简妍这边寻一些蛛丝马迹，好找到简老爷藏起来的铺子、银子。因这么想着，简妍又纳闷这定下来酒楼，怎一会子功夫就能叫简夫人包下来，且原先定下着酒楼的人还能没有意见，按着身份被请来，于是小心地问：“母亲，这聚贤楼该不会是咱们家的吧……”

　　简夫人瞧了她一眼，笑道：“想什么呢，有你的银子你就使着，管这么多做什么。”

　　简妍忙笑着答应一声，又缠着简夫人道：“既然是我瞧出来的，那这酒楼就给了我吧。”

　　简夫人啐了一口，说道：“还说你哥哥呢，你也跟他差不离。”

　　简妍笑着，缠了简夫人半日，好不容易见她微微点了头，正心花怒放，就听到外头的锣鼓之声，于是忙转身去了大厅，待要上楼，又瞧见安如梦蹙着眉头楼梯上站着，于是上前问：“你在这做什么？等会子就能……”

　　安如梦道：“方才俞夫人敲打我，说要给俞瀚海定了谁谁家的姑娘。”

　　因外头锣鼓惊天，安如梦这话就不十分清晰。

　　简妍一怔，心想俞夫人先前跟安如梦好，定是只将她当做世交家的姑娘，如今俞瀚海回来，有人拿了俞瀚海的亲事说事，俞夫人看安如梦自然又跟先前不同。想着，就拉着她道：“甭管这么多，若是俞夫人说什么就是什么，如今也就没你什么事了。”

　　安如梦点头道：“随她说什么，总归我是打定主意了的。就算霓云郡主看上了俞哥哥，我也不让。”

　　简妍连声说是，忽地愣住，道：“霓云郡主看上了俞瀚海？”

　　安如梦道：“方才祁连跟我说的，郡主在马车里说再看看俞瀚海，然后在燕曾、俞瀚海里头挑一个。”

　　简妍心想这霓云郡主果然够嚣张跋扈，口中道：“那她必然得选了燕曾！”说着，又拉着安如梦进了厢房，与庄二夫人等人一同站在窗口隔着帘子向外看，心想随霓云郡主看上谁，俞瀚海就是安如梦的，谁都别想抢。

　　待瞧见俞老将军之后，俞瀚海一身戎装器宇轩昂地走来，简妍忍不住偷眼瞧了眼庄二夫人，果然瞧见庄二夫人两眼冒光，那目光就似早先说起燕曾时的目光一样，不由地，简妍替安如梦先警惕起庄二夫人来，暗道前两回叫庄二夫人抢占先机败在她手中，这会子自己定要先发制人，不然依着庄二夫人的性子，为了抢了俞瀚海做女婿，往安如梦身上泼脏水的事，她也未必做不出来。

　　简妍这般想着替安如梦护着俞瀚海，那边果然庄二夫人似丈母娘一般越看俞瀚海越喜欢，心里盘算着京里跟俞家门当户对的有几家，又拿了那几家一一跟庄家对比，暗道除了先前因为庄敬航的事毁损了庄家的名声，庄家哪一点也不比旁人差。因这么想着，就对俞瀚海露出了志在必得的眼神。