“臣参见吴公！”

　　牛渚的吴军大营，吴公帐中，孙坚专注地盯着淮南地图，上做各种标记，己方势力交错，淮南局势尽皆体现出来。当了吴公，孙坚身上威严日盛，一举一动带给身边人极的压力，其正向着一国君主不断蜕变。

　　闻声，眉头的思索之意散去，转身便见桓阶入帐:“伯绪来了，坐！”

　　“是否曹操那边有回复了？”

　　“是的！”桓阶点头答道:“曹操那边的回复很快，同意我军借道广陵！”

　　“曹孟德，倒是干脆！”孙坚表情上露出一丝玩味:“伯绪，你说孤借路，顺道拿下广陵如何？”

　　孙坚眼中流露出的勃勃野心，令桓阶颇感无奈，心中微叹，拱手道:“若行此举，有失道义。且曹操者，枭雄也，其对我军不会不加防备。广陵的陈登，亦不是易于之辈。贸然攻击广陵，就怕得不偿失。若引得曹军东来，掀起两方大战，于我方亦不利。反倒会给袁术以喘息之机，吴公，恕臣直言，此举不妥！”

　　被桓阶拂了建议，孙坚并未露出愠色，但依旧冷笑道:“方今大争之世，诸侯割据，群雄逐鹿。战阵之间，当无所不用其极，只要能与我军得利。道义，只有胜利者才配讲！”

　　听孙坚的语气，桓阶心里一个咯噔，正欲起身再劝，便又闻孙坚轻笑道:“不过伯绪之言有理，如今击灭袁术才是首要之事。曹军是不好对付，一切便等破了袁术再与曹操较量，看淮南，究竟落入谁手！”

　　对淮南，孙坚一向是怀有野心，除了其富庶之外，此地战略地位极重。若能据之，吴国便进可攻，退可守，而对北防御不必全恃长江。而对孙坚来说，躲淮南，便去11可以之为北上的基地，窥测中原。

　　虽然是江东猛虎，但孙坚可不想一辈子窝在江左，向北进击以夺鼎之重，这才是他的志向。

　　“德谋那边什么情况，那张勋就真那么难对付？”想到庐江那边的战事，孙坚表情不怎么好看。

　　“张勋此人，有统兵之才，又深得军心，守备严密，而无漏洞可寻。其麾下兵力上万，德谋将军能将其逼在舒县已是尽力了。再加黄祖与我军不同心，需时时提防，若不增兵，实难有所突破。”桓阶替程普解释道。

　　作为跟随孙坚多年的心腹大将，孙坚自是信任无比，不会妄加猜忌。也清楚程普那边的难处，只不过随口一提罢了。

　　“来人，召集诸将议兵！”孙坚一脸严肃:“我吴军是该动动了，再拖下去，就要入冬了！”还有半句话孙坚没说出来，江东的那些世家对孙坚动数万大军于外，二而无丝毫建树，颇有微词。再拖下去，江东又要不稳了。

　　曹操有句话说的不差，以江东水师之利，吴国士卒之精锐，长江何处不可渡，倘走庐江，也不过绕些路罢了。若吴军尽全力，纪灵亦难挡。只是孙坚可不愿耗费士卒性命与之血拼，尤其是北边的曹操取得重大突破后，就更有耐心了。

　　到如今，孙坚自觉时机差不多了，也果断要动起来了。走庐江那边，耗时费力不说，相比于广陵，远了太多，曹操既然敢放他过境，对他来说再好不过了。

　　“就这样，大军悄然潜经广陵渡水入九江，直袭纪灵后方。先破纪灵，再击袁术！熬了这么久，是该让敌军见识见识我江东儿郎之勇健了，以免为他人所小瞧！”没有多加商议，讲明局势，孙坚一锤定音。

　　“诺！”吴军诸将喜而受命，受阻牛渚这么久，一干精兵勇将也确实憋得不行。如今，战刀终于有出鞘的机会了。

　　“幼台！”看向居左首的奋武将军孙静，孙坚吩咐道:“孤与你五千兵士把守牛渚，防御水寨，以为疑兵，迷惑北边的纪灵。待孤动作，南北夹击，一举破敌，将这江右天险，一并纳入我军掌控！”

　　“诺！”孙静郑重应道:“请兄长放心！”

　　牛渚的吴军水营，还是那之前的样子，从北望去，并没有什么不同。只是内里，两万多江东大军已然弃寨登陆，悄然潜向东边。从下游郡县调集了大批船只渡江，经广陵绕背向历阳。

　　“孙文台那边，应该已经向历阳发起进攻了吧！”曹操问程昱道。人在寿春，注意力早放在南边战事上了。

　　“孙坚的动作很快，轻兵急进，以彼军速度，此刻定然已至纪灵军背后。若纪灵不察其踪迹，必然吃大亏！”程昱一副胸有成竹的样子。

　　“以孙文台之勇略，再加其麾下骁勇，真让其绕了后，纪灵必败！”曹操语气肯定。

　　在帐中踱步几个来回，曹操表情变化几番，考虑半晌，高声下令:“来人，传曹纯！”

　　六百整装完毕的虎豹铁骑，呼喝着纵驰南下，受曹操令，美其名曰支援孙坚，实则以作监视。

　　南面的孙坚，三日便潜至历阳郊外，休整一夜，于清晨飨士卒，随后暴起发难。先击历阳袁营，再攻城池。

　　面对这突如其来的进攻，本就士气不高的袁军根本无从抵挡，纪灵面对这突如其来的进攻，也是慌了手脚，妄图聚集士卒抵抗，收效甚微。

　　见北面动静，在牛渚一直盯着袁军动向的孙静也毫不犹豫，大出江东水师，向北猛攻袁军水寨。两面夹击，袁军将士不能挡，四散而逃。随后孙静弃舟上岸，加入到吴军对敌乱兵的剿杀当中。

　　纪灵已经是竭力想要挽回败局了，率领亲信士卒三千人，亲自拼杀，浴血抵抗。可惜全军溃败，非一人之力所能挽回。而负责守城的乐就所幸直接降了，纪灵更是独木难支，最终不免覆灭之结果。

　　此一战，孙策表现突出，亲率江东仅剩之铁骑千人，急攻猛战，连蹈袁营，其势难当，给袁军士气以重大打击。又亲领精锐，强击纪灵，伤之并生擒之。

　　到纪灵被俘，历阳袁军宣告覆灭，除掉阵亡、逃散、失踪者，孙坚收降俘虏足有上万，尽数打散补充入吴军。踏入淮南一战而破纪灵，孙坚兵势大盛，对北击袁术，与曹操争夺淮南，信心更足了。

　　“父亲！”孙策兴奋入帐，俊郎的面庞上还沾染着几滴血迹。

　　“孤有此虎儿，大慰平生！”见着爱子，孙坚对帐中吴将高声道:“我孙吴，后继有人！”

　　对孙策的表现，孙坚很满意，他本以勇烈而闻名于世，对有乃父之风的孙策，自然极为看重。

　　听孙坚的意思，以孙策作为继承人而视之。桓阶闻言，眼中异色一闪，悄悄瞥了眼意气风发的孙策，眼珠子转动几圈。随即平静下来，孙坚虽有诸子，但长成者唯孙策一人，就算此时立其为世子，也并无不妥。

　　“伤着没？”孙坚温声出言，指着孙策面上的血迹。

　　孙策随手一抹，豪迈应道:“陷阵之士，刀剑加身，乃英雄也！”帐中诸将对孙策的豪气，都不由惊叹。

　　纪灵被捆缚入帐，亦甲破烂，伤痕淋漓，满脸的不服，昂着头直视孙坚。

　　“放肆！败军之将，也敢对吴公无礼？”吴国勇将凌操怒声道。其余如周泰、蒋钦、陈武、董袭等将，亦是不善地盯着纪灵，纪灵自然不会为些许眼神所慑。

　　“吴公？哼哼！”纪灵面露轻蔑之色，讥讽道:“当年若无陛下成就于你，你孙坚岂有今日。当初在豫州，若不是陛下放过你，你早成一抔黄土。岂有今日在本将面前称孤道寡，耀武扬威的机会！”

　　孙策性如烈火，受不得纪灵对孙坚的嘲讽，起身欲斥之，被孙坚伸手止住，环视帐中，呵呵一笑:“诸位，这纪灵言，孤有今日，乃袁术成就！”

　　“主公如今据有江东，立吴国，实乃劈荆斩棘，将士用命，一刀一剑，打下来的江山。”作为吴国宿将，韩当当即高声道。

　　“听到了吗？”孙坚玩味地打量着怒视自己的纪灵:“你能阻孤于牛渚数月，却是将才。若能降服于孤，孤可免你一死。”

　　闻言，纪灵冷笑两声，还是一副不怕死的口气:“妄想！我纪灵虽然愚鲁，却也知忠义二字。既效死于陛下，岂会降你这匹夫！”

　　孙坚表情没有多大变化，难得地轻声细语对左右卫士吩咐道:“既如此，那就杀了吧！”眼见这纪灵是袁术死忠了，孙坚杀心本就重，也无耐心劝说，杀了省事。

　　慷慨赴死，纪灵表现出了壮士之风采，大刀斩下之前，不忘向北高呼一声:“陛下，末将已尽力，先走一步了！”

　　对纪灵的表现，吴军上下，还是难免心生佩服。忠烈之士，哪怕其效忠者乃袁术。对纪灵，孙坚令人厚葬之。

　　曹纯领虎豹骑南至历阳附近时，孙坚这边已然击破纪灵，整饬完毕。观其军容之盛，令人心惊。探得战事前后，曹纯面露忌惮之色，感叹道:“孙坚必为君上大敌！”

　　既然来了，主动派人联系，开始引其北上。拿下了历阳，派凌操领军三千守备城池，力保后路，孙坚没有滞留，立刻领军北上寿春。

　　曹纯就率着虎豹骑吊在前方，对曹操麾下这支精骑，孙坚也微露忌惮，都是中原壮士，气势逼人，不弱于他苦心积攒多年的江东铁骑。

　　路过合肥时，远远地打量过此城，城头树立着合肥旗帜，早早地曹操便已派史涣领军坐镇此城。

　　“曹孟德的动作倒是挺快！”孙坚观周边地理，表情凝重对左右道:“我军若要夺淮南，必下合肥。曹孟德的眼光够毒，其若据有此城，日后便是悬于我吴国头顶一把尖刀！”

　　由合肥向北，缓慢行军，耗费了两日时间，寿春城已然在望。

　　闻孙坚领军之来，曹操亲自出营相迎，但见一身亮甲的孙坚，颇为“激动”地迎了上去。

　　“文台兄！”

　　“孟德兄！”

　　“你我自上党一别，业已三载了吧！如今文台兄，虎据江东，带甲数万，威势无两啊！”

　　“孟德兄驰骋中原，坐拥兖、豫、徐三州，人口数百万，良臣勇将无数，俨然中原强侯，令人侧目啊！”

　　二人老友重逢，寒暄地“火热”，互相吹捧，极尽赞誉之能事。孙坚这刚烈汉子，竟能表现出那等口才，令跟在身边的吴军臣属都有些不适应。

　　“孤已为文台大军空出位置，还请江东将士入驻！”曹操颇为亲切地拉着孙坚之手:“来，快随我入帐，正当为你接风洗尘！”

　　“多谢孟德了！”

　　这个孙文台，未曾想到，如今城府竟变得如此之深，越发不好对付了。曹操脸上笑嘻嘻，心里却不由暗自警惕。

　　曹孟德，还是笑面虎，奸滑无比，得放着。孙坚心里的活动，与曹操差不了多少。

　　入帐饮宴，魏吴臣属分列而坐，主角自然是曹孙二人，推杯换盏，气氛好不热烈。

　　“寿春城如今是什么情况？”酒过三巡，孙坚出言问道。

　　提起正事，曹操表情一变:“袁术以过万兵士守城，其士气不强，唯虑者城池坚固，且粮草不缺。孤曾尝试击之，士卒损失惨重，顾惜士卒性命，故此屯兵城下，不得克城。”

　　卖了一波惨，曹操含笑道:“所幸如今文台兄领军击破纪灵，数万之众来援。有文台兄在，寿春必破，袁术这逆贼必然受戮！”

　　孙坚可不吃曹操这一套，立刻道:“孤攻纪灵，其抵抗坚决，造成我军大量伤亡。如今士气未复，这攻城事，还需中原锐士出力啊！”

　　说到这儿，二人不禁对视良久，各自低笑一声。

　　最终还是曹操面容一肃:“我等讨袁，从起兵以来，耗时业已近半岁，如今袁术坐困愁城，是该到了解决此叛逆的时候了。文台兄，此需你我两军协力作战啊！”

　　“袁术在寿春城中囤积了大量粮草，从淮南搜刮了诸多的财富，尽屯于其宫室之中。莫若这样，为激励作战，你我约定，谁先破城，当拥其七成，如何？”

　　见曹操一脸淡淡然，小眼睛闪烁，微微思量一番，孙坚直视曹操道:“此事孤应下了，就这么办！”（未完待续）