在邹氏那儿，刘渊极尽欢愉，中出过后，兴奋尽头一过去，便是无尽的疲惫汹涌而来。刘渊这身体，是真不行，有些敷不住他的美人们了。
拖着又少了些许精元的身体，刘渊还得回宫，一日不理政，宣室殿估计又堆了不少的奏折需要他批复，他得回宫加班。
临行前，邹氏又给刘渊提了提释放张绣出狱的事，断然拒绝。没有杀他，已经是刘渊心慈手软了，再放出来，徒添麻烦。
再者，有刘渊的关照，除了没有自由，张绣在狱中日子还是过得不错的。偌大的诏狱，也只有他特殊地像在度假，被养得白白胖胖的，偶尔还能在狱墙边放放风，晒晒太阳。
刘渊回宫之后，张让便迈着老腿，很是雷厉风行地从黑衣卫狱中提出唐瑁之子，铁着张脸，带人直往唐府。
虽然已是宵禁时分，长安各坊都已关闭，坊里之间时而晃过巡卫的城卫军士。黑衣卫嘛，自有其特权，再加“奉诏”行事，张翁亲自出马，城卫队率检查一番，便放行了。
而在此时的唐府之中，唐瑁正与长子唐衍为他的小儿子焦急着。唐真业已失踪一整日了，作为一个合格的纨绔，唐真常有夜不归宿劣迹，但也会知会家里人一声。
如今这一下子杳无音讯，连仆从也不见了，白日派人往其常去的场所寻找，也无踪迹。
自西投胡夏以来，凭着善钻营的本事，再加宫中有时受刘渊宠幸的唐妃，唐瑁这一家子在长安混得还是不错了。在长安，他唐氏也是上层的贵族。在唐妃之子夭亡后，刘渊想要以厚恩安慰之，被婉拒。这恩赐也就降给了唐氏，唐瑁升职谏议大夫，并进爵舞阳侯。
但此刻，唐瑁心头已经有些忐忑了，唐真必是犯在什么人手里了。心中忧着那纨绔子得罪了什么了不得的人物的同时，唐瑁得到下人慌忙通禀，大长秋张翁亲自登门，另挟二公子。
慌忙出府相迎，在整个大夏，没有人敢瞧不起张让这阉人，尤其是他掌握着那皇帝爪牙黑衣卫。
“不知张翁夤夜过府何事？”唐瑁殷切地将张让迎入府中，随后指着被捆缚着不断挣扎的唐真问道：“小儿若是哪里得罪了张翁，还望恕罪。这般绳索加身，上门而来，是否太过了？”
见唐瑁还与自己软中带硬地与自己试探着，张让讥笑一声，老脸上的褶子都颤动起来了。很是冷淡道：“吾常年居宫中，令公子可没机会得罪吾！”
“有贵人命吾处置令公子！”
“那......”
张让心情正不好，也懒得与唐瑁废话，将唐真犯的事与之道来，隐隐提及邹氏的身份与“背后之人”。
闻之，唐瑁脸色有些泛白，以他的精明，自然明白怎么回事了。为了一个女人，能让张让亲自出动的，这背后的男人，除了皇帝，再无他人了。
将张让请至一小室，命人奉上万金，唐瑁之前的些许骄矜早消散无踪：“张翁，此事下官已然明了。小儿不肖，犯下大过，冲撞了贵人。但不知者不过，请张翁放心，今后下官一定严加管教！”
张让看都没看那上等黄金，轻蔑地盯着唐瑁：“吾亲自上门，可不是来听唐公这保证的！”
眉头一紧：“下官以家法鞭笞之，禁足一岁？”
张让依旧淡漠地看着他。
狠色一闪，唐瑁也冷着声音问道：“下官打断这逆子的腿！今生再不令其出户！”
“唐公的心倒是狠呐！”张让神色间终于有一丝动容，看着唐瑁：“如此，岂非让令公子嫉恨于吾，嫉恨于......”
“张翁直说吧！准备如何处置小儿？”
“唐公有几子？”
“三子！”
“既有其他子嗣传承，那少一个儿子，亦无妨吧！”张让“温善”笑道。
唐瑁闻言，脸色更白，几无血色。
......
一场暗处的风波，以唐真之死告终。从张让口中得知结果，刘渊只是淡淡地“哦”了一声，也不觉得张让处理得过了。
被逼得“食”一次子，唐瑁心神俱损，大病一场，很快上表辞官，刘渊允之。什么野心，什么想法，都烟消云散。“盛极一时”的唐氏，就此沉寂下去，关门闭户。不过仍旧是皇亲国戚，倒没有什么人会无故去欺辱。
唐瑁，当然也没得什么大病，他只是怕了。比起儿子之亡，他更怕唐氏覆灭。
当然，刘渊可不会将心思放在唐瑁这样的小角色身上。他的注意力很快又转到楚汉那边，今岁，荆襄大地，可是热闹地紧。
曹操此前的声北击南的策略，还是很有效的，南面并不是没有才俊之士提出疑问，但楚、吴于夏口一线血战正酣，互相牵制，根本无暇北顾。
摆足了北进的姿态，其后留世子曹昂监国，曹操亲自领军，直接西向颍川，出昆阳，渡澧水，夺叶县。其后强势疾进，拔博望，涉淯水，直击宛城。
江夏那边，面对周瑜所率吴军的威胁，从南阳调动了不少兵力增援。曹操南来号称十万，除了民夫辅兵，曹魏中军精锐便有四万余。
魏军以泰山压卵之势而来，楚南阳太守韩嵩与统军的抚军将军蔡中以薄弱之军，根本难以抵挡。骤然遭袭，反应无措，其后蔡中竟然弃坚城不战而逃，最后被魏将曹休率三千轻兵追上，授首。
宛城既下，太守韩嵩，降。楚汉之南阳顿成糜烂之势，东面有孙吴，北面强魏又来袭，楚汉一时间人心浮动。
轻松地南下宛城，倒出乎了曹操的意料，趁着楚国应变不及之时，亲率大军沿淯水南下。荆北之地，也是一马平川，曹军进军极为顺利，连夺棘阳、育阳。直到趁势攻博望之时，为守将关羽力拒。
面对这近在眼前的威胁，顾不得大骂曹魏阴险，楚汉朝廷此次反应极快，刘表拖着病体，安排北御魏事宜。此前败北柴桑的蔡瑁再次被启用，征集整个荆北的军兵，各士族部曲也被强征，送上新野。
所幸荆襄水脉纵横，对曹魏的进军有所阻碍迟缓，而魏军南下急战、速战，过于南入，以致后路不稳。连攻新野不下之后，曹操暂时撤军，派军将北面诸县拿下肃清，保障军资粮草运输衢道。
此次，魏王不欲轻撤。（未完待续）