史文、毕凡生等人,接到任务,立刻召集人手,悄悄出营。
参赛者分了三个方向,向蛮族营盘搜索,探查对方的真相。
潜入蛮族营地,史文等人发现对方已经撤离,除了空空如也的营帐,雪地上还有大队车马向远处离开的痕迹。
“老卫,天才也!神机妙算,蛮族果然撤军了!”
史文让人继续沿着雪地上的痕迹跟进,自己急忙返回营地,将这个好消息告诉了大家。
卫无忌、童将军、吴臻,还有五员副将,坐在营帐中,等候着史文等人的消息。除了卫无忌之外,其他的人都有些惴惴不安,生怕出现什么意料之外的事情。
史文从外面飞奔进来,抱拳躬身,见过坐在上首的童将军。
童将军看着史文进来,身形腾地一下,站了起来,毫不掩饰自己的焦急,“快说!蛮族究竟如何?”
其它吴臻等众将也一起站了起来,直瞪瞪地望着史文,等着他的回答。
“启禀大人,正如卫无忌所料,蛮族营盘空无一人,全部兵马都已经撤走了。”史文大声说道。
“好!”
童将军拍案叫好,脸上露出笑容。
其它诸人也是弹冠相庆,松了一口气。
“启禀大人,我等应该尾随追击,趁对方撤军的慌乱,袭击对方!”一名副将向童将军提议。
“是啊,机会难得,蛮族撤军,定然是军机府的计策成功了!他们在溃败,咱们就应该出击!”另一名副将说道。
其它的几员副将,也是异口同声,想带队出击,清扫退兵的蛮族。
这时,依照雪地痕迹尾随的参赛者,返回了营地,带来蛮族消息。他们亲眼所在,蛮族仓惶撤退,已成败势。殿后的军队如逃难一般,混乱不堪,如果大军掩杀过去,必然会大获全胜。
众副将大喜,一起向童将军请战。
“卫兄弟,你看眼下的战机,咱们该如何追击?”
此时的童将军意气风发,望向卫无忌,出声询问道。
“大人,如果是我,就不会尾随追击,而是安静守护营盘,静观其变。”卫无忌答道。
“蛮族已经溃败,不趁机掩杀,获取战功?”童将军一怔,问道。
其它众人也是一愣,看着卫无忌,说不出话来。
“蛮族并非溃败,而是撤军,能够做到不惊动我们,悄无声息地离开,证明他们有准备。既然有准备,但殿后的蛮族,又露出仓惶败退之相,分明是想吸引我们出击。”卫无忌答道。
众人心中暗凛,都暗暗点头,虽然没有说话,但均觉得卫无忌的话,言之有理。
“卫兄弟,言之有理,本将军差点上了蛮族的当,你看下面该如何应对?”童将军问道。
卫无忌提议,派出参赛者探明蛮族实情,大军固守营帐,派人向主帅上报这儿发生的一切,然后依照命令行事。
童将军言听计从,立刻分派任务下去。
下午时分,童将军接到命令,让他返回赤峰城。
众人拔营而起,向赤峰城而去,黄昏天黑之际,顺利回到了赤峰城。
接下来的两天,各路大军陆续返回赤峰城,战况经过在众人之间传开。
军机府设下妙计,溃败蛮族,救回被困之人,小胜对手。
至此,双方交手,蛮族伊始之时,让赤峰军措手不及,一度失利。而后赤峰军出击,救返被困的众人,溃败蛮族,扳回颓势。
卫无忌也见到卫无锋、江千原等人,此次随江千原任务的临江府城参赛者,共有十八名,殒落七名,重伤五名,其它的人都有轻伤,无一人能全身而退。
大家坐下细谈,说起厮杀之惨烈,无不心有余悸,唏嘘感慨。卫无锋在战斗中,失去了一只手,只能退出下面的比试,不过比起殒落之人,算是幸运了。
一些站在天州国一方的蛮族部落,迁移到了赤峰城,外城顿时人满为患。好在军机府早有准备,能够妥善安顿。
接下来,赤峰城全力备战,一些不尊军令、败逃的将领,被军机府下狱。只用了一天时间审理,二十多名将领被判决斩首,立刻推上行刑台。斩首之后,首级高悬城门,示众三日,众军士引以为戒。
参赛者这边也不平静,一共有一百多名参赛者违抗军令,被监管司判罚。
当然,参赛者不能被斩首,这一百多人全部免去参赛资格,以后永远不能参加选拔比试。
不过,这样的惩罚,并不能达到以儆效尤的目的。
他们的家族,身属的诸侯府,也会受到牵连。依照天州国律法,对家族、诸候府的罚没,所罚之物只有两种,灵石和领地。唯有灵石和领地,才能让家族、及其所属的诸侯,感觉到滴血般的痛苦。
既然有处罚,也就有奖励。
卫无忌的军功报上去,很快得到结果,排名榜替换名字,他依然高居金榜之首,成了众人议论的焦点。
“没有天理啊!我们兄弟被蛮族围困,几天几夜与巫师殿的比试者厮杀,那可是血战啊!战功居然没有他高?”一名皇城的参赛者,看着排名榜上卫无忌的名字,哀叹连连。
“你们那是兵败被围,奋战厮杀是应当的,算不上多少军功。”旁边有人接口答道。
“我们跟随的赤峰军将领,其蠢如猪,刚与蛮族接触,就开始溃败。咱们陷入敌阵,拼死突围,两百多人,死了六十余人,总算逃出来。这样的厮杀可谓惨烈,但只能算作溃败之战,也是没有多少军功。”另一名参赛者摇头叹息。
“看来军功,还真是得看气运啊……”有人叹息,大摇其头。
“运气和机会都是一样的,怨天尤人,又能如何?”
“大战才刚刚开始,六个月的比试时间,谁能占据金榜,还不一定呢?”
“开始了了,后未必佳!与蛮族的征战,才刚刚开始……”
观看排名榜的一些人,站在榜前,心中颇为不服。
不过,绝大多数的参赛者,却并不这么认为。
“这卫无忌能连续三次,占据金榜之首,并非完全的运气,乃是真有才能啊!”
“我也觉得卫无忌不简单,连续占据榜首,岂能是单单的运气?”
“据说,此人虽只是八重天的境界,但实力不亚于九重天,且行事果断,对军略很是在行……”
“军队的将领对他也是言听计从,称赞他有帅才……”
“……”
大多数参赛者都能合理分析,卫无忌以八重天的实力,能连续占据榜首,自然有自己的过人之处,不能小觑。
不管怎么样,卫无忌的大名在参赛者中间传扬,就连军机府也知道了卫无忌此人。
不过,对于军机府来说,这并不算什么,充其量就是一名优秀的参赛者而已。他们现在主要的事情,就是准备守城战。
就在这个节骨眼,从天州国皇城,来了一批神秘之人,秘密进驻到了赤峰城大帅的府邸。(未完待续)