大观三年二月初二,丁丑。【西元1109年月5日】
在寨中将息了一晚。清晨,用完早饭,赵瑜别过蔡婧,携同马林溪、赵琦两人,各骑着一头骡子,下山直奔倒斗岙。船场建设宜早不宜迟,他希望第一艘战船能在两个月之内下水试航。
比至倒斗岙,港口中早已忙碌起来。随船而来的货物已被卸下大半,剩下的也能在中午前卸载完毕。见识过浪港寨水手在明州船场和舟山渡的表现之后,马林溪对倒斗岙港的装卸效率不再大惊小怪,但对赵瑜的承诺更增添了一份信心。
货物装卸既然顺利,三人就没有必要再留在码头上碍手碍脚。赵瑜随口夸奖了搬运工们几句,便朝老船坊而去。
浪港寨的老船坊就在港口之北,站在栈桥上抬头可见。但昨日下船时,船匠们却没一人发现,可见老船坊有多么不起眼。
站在船坊里,看着其中的寒酸景象,马林溪直摇头,刚鼓起的信心立刻就少了一半。这船坊,面积仅及明州船场百一,两艘烂船,几个破落棚子,十几个傻乎乎的船匠,仅有的一间铁匠铺烟囱还是半塌的。
赵瑜也知道这里不中看,不过一直以来,老船坊仅仅是用来对船只修修补补,最多造上几艘渔船,地方划大了反而浪费。但只要马林溪觉得地形合适,他有把握在半月之内把这里改造得让马林溪顺眼满意。
但马林溪没有赵瑜的自信,他叹气:“别的就算了,连大澳都没有,怎么造战船?”
马林溪所说的大澳,其实就是船坞。宋代之前,都是在滩涂上造船,完工后再拖入水中。但太宗时,临朐张平监阳平船场,为防止河水暴涨把未完工的船只冲走,便在河岸边凿池引水,在池中造船,待船只造好,再把池子同河道连起,船只便能顺利出航。
而到了神宗时,经过百年的发展和普及,这澳屋造船之法已传遍全国,连宫中的宦官在金明池修船,都懂得采用这项技术【注1】,而明州船场用此法造船,更是有三四十年的历史。
赵瑜在船场时也曾看过,当年为营造两艘神舟所开凿的大澳,四十丈长,二十丈宽,深度也近四丈。这大澳中遍竖木桩,桩上架梁,船只便在架空在梁柱上修造。当时,赵瑜对此便叹为观止。现在马林溪对衢山船坊大感不屑,他也觉得极为正常,正如已阅尽天下美色,又怎会再看得起败柳残花。
不过光叹气没有,赵瑜道:“只要马叔你觉得这地方合适,半月之内我便能把大澳修起来,虽然肯定比不上明州船场,但千料船一级的绝对没问题。
马林溪还是摇头:“地方太小,又有港口碍事,扩展的余地不够。”他看看海上,“而且这里地势开阔,海上风浪一起,船坊必定遭殃……这船坊如此破落,我想巨浪的原因应占了多数。”他扭头对赵瑜:“二郎你前日在船场时也看到了,为防海潮海浪,虽然离海更近,但船场中开辟出来的水道都是连着大浃江,而不是大海。你这地方,把渔船修修补补倒还可以,要造战船……绝不合适!”
赵瑜皱眉,有些头痛,他问道:“那马叔你觉得什么样的地形比较合适?”
马林溪答道:“最好是潮水低,风浪小的地方。腹地要平整开阔,可以存放物质木料,建立村寨。土质要坚实,不能是沙土,否则大澳容易塌陷。还要有淡水,不然什么都做不了。此外……”他犹豫了一下,看看赵瑜,道:“地势要易守难攻,能防着被人偷袭……重要的就这几点,其他一些小事,我们自己可以想办法解决。”
‘什么叫就这几点?!’赵瑜心中苦笑,他可没想过单单一个船坊位址就这么麻烦。衢山岛就这么大,要符合所有条件,这地方确实难找。如果有足够的人手和时间,他尚可以人工开辟出个合适的地点,但现在两样都没有……巧妇难为无米炊,这事可就难办了。
赵瑜冥思苦想,马林溪的脸色也不好看。两个人沉默着。两人旁边,赵琦也在皱眉想着。
还在寨中时,赵瑜给他的命令是少说多听,没事少开口,赵琦也就听命行事。除了见马林溪时,打个招呼行个礼,就一直静静地站在一旁听着。当马林溪提到船场选址的条件时,他却有了点想法。赵瑜这几年主持寨中财政和庶务,平日里忙得脚不着地,不像赵琦,能带着几个护卫在岛上四处乱跑,对于衢山岛,他比赵瑜更熟悉。
“二哥……”迟疑了半天,赵琦打破了沉默。他怯生生的开口道:“我知道有个地方,好像挺合适的。”
赵瑜、马林溪登时转头,双眼直直得盯着赵琦。赵琦吓得一缩脖子,不敢再说。
赵瑜心急,一把抓住赵琦,双眼一瞪,略显狰狞,急问道:“你说的地方在哪里?!”
赵琦给赵瑜脸上的表情吓到了,他畏畏缩缩地伸出手,指着东边,小声道:“就是岛东头的蛇移门【注】。”
“蛇移门?”赵瑜、马林溪同时念着。
赵琦用力点头,道:“其实南面、北面都有几个好地方,但只有蛇移门是最安全的。”
有了赵琦的提醒,很快,赵瑜便从记忆中搜出了蛇移门的资料。他点点头,对马林溪道:“马叔,三弟说的没错,蛇移门那地方,的确蛮适合的。不过,我毕竟是外行,也不敢确定,还要你去一趟瞧一瞧。”
马林溪见两人说得肯定,也打起精神,同意道:“好罢,便去看看。”
事一说定,三人也不耽搁,跳上骡子,便直往东头驰去。横贯全岛的大道修得极为平整,但衢山岛毕竟东西长达三十里,有坐骑代步,三人也花了一个时辰方赶到。
三人溜着骡子,一边打量着周围,一边沿大道缓缓驰上蛇移门南面的高丘。大道的尽头处有一座烽火台,乃去年刚刚修起,其地势为岛东最高,正好能让人把附近地形一览无余。
跟守卫烽火台的兵卒打个招呼,三人上到了台顶。站在台顶,俯视北面的蛇移门,马林溪连连点头,赵瑜、赵琦喜笑颜开。
那蛇移门其实是个陷进岛中的小海湾,面积不大,但水足够深。海湾出口处,南北有数十丈高的山丘对峙,如同守卫,防着敌人偷袭湾中。赵瑜计算了一下,如果在山丘顶上建上军寨,只要两边各放上十架石砲,弹药充足的话,敌船再多,也绝难攻进湾中。
而且由于海湾在出口处收窄,海浪和潮水的破坏力都会降低,湾内水面必然平静。海湾西侧的陆地是两丘之间的窄长山谷,其中有小河经此流入湾中,平地、淡水皆是齐备。至于土质,不必近前细看,能长树的地方自然不会是沙地。
“好!…好!……甚好!”马林溪连声称好,他指着海湾,“那儿也是一良港,只要修起栈桥、码头,所有的资材可以从那里装卸,不必通过倒斗岙来转运。”
赵瑜应道:“岛上的熟手不少,资材也不缺。给我十天,我便把栈桥、码头都修起来。”他低头看一眼海湾,转头便夸一句赵琦,极是开心。
“不过……”马林溪指着河水流入海湾的地方,那里有座小渔村,几十间破屋,能看见有人在活动,“那个村子必须迁走,不知方不方便?”马林溪清楚,官府要征用土地,动迁居民,是件很麻烦的事,但海盗们有刀斧在手,却容易许多。不过他并不想因为自己一句话、一条决定,便让百多人丢掉性命。所以有些迟疑。
赵瑜听了马林溪的顾虑,哈哈大笑:“马叔不知,他们都是自家人,只要我一句话,他们会亲手把房子烧掉的。请马叔放心,船坊之事,绝无阻碍。半月之内,我会让这里焕然一新。”
注1:张平造船一事见《宋史》其列传,而黄怀信金明池修龙舟在沈括的《补笔谈》中有载。
注:衢山岛不到七十平方公里,却有三大深水良港,西边衢山港、北面衢黄港,东头便是蛇移门港。
PS:今天有朋友给俺挑刺,说衢山岛在宋元时其实称为朐山,到清代方改为衢山。俺查了一下,果然如此。不过书已经写到这里,也不方便再改,只好将错就错。还请诸位读者宽容为怀,莫要较真。(未完待续)