在殿外承宣官的通名声中，辽国的翰林承旨从偏阁外的廊道上踩着碎步，小跑着跨进阁中，趋步上殿。
赵瑜眯起眼打量着应召前来的耶律大石。他并不知道，眼前的这位在另一个历史上，会成为西辽的开国之主，延续了契丹国祚近百年。只是觉得他很年轻，看上去不过三十出头。也许是在病床上躺得太久，脸色苍白如纸，颧骨突出，双颊和双眼都深深的陷了进去，久病初愈的身子骨瘦弱得仿佛一阵风便能吹倒，与传言中善骑射、通兵法、文武双全的形象完全不同。但他下凹的双眼中透出的眼神却沉甸甸的如有万斤，即如其名，坚硬得像块石头。
耶律大石半垂着头，在阁中依礼参拜，起拜间同时也在用眼角的余光打量着殿中的三人。分据左右的两人虽未通名，但从衣袍和随身的饰物上看，应是东海国执掌政府和枢密的两位相公。至于盘膝箕坐于正中榻上的，自然是东海王赵瑜。
‘年轻得过分呐！’耶律大石暗自感叹着，东海王虽然刻意留着胡须，让自己看起来显得成熟，但实际上也就二十多岁的样子……一个二十多岁的开国之君！
回想起自己二十多岁时正在做什么？日间骑马射猎，夜中埋头苦读，对循例参加北面官诠选毫无兴趣，准备着参加科举，与汉人士子角逐一个进士头衔，幻想能用最短的时间入阁拜相，一扫朝堂沉疴，重振大辽声威；而东海王，十五岁时家逢大难，父兄皆惨死在宋国官军刀下，但仅仅几年后，便亲手打下了这么大的一份基业，以刚过弱冠之年，高居座上，让自己叩拜，无论如何都让人惊叹不已。
想一想，自古以来，白手起家，二十多岁便开国称王的又有几人？怕是一个人也没有！金主阿骨打现在已经五十多了，也不过刚刚做了几年皇帝，而完颜部能在数年内席卷北地，靠的不仅是完颜阿骨打的雄才大略，更多的还是完颜部连续几代的积累。而东海王一开始有什么，几百名被剿剩下的海寇罢了。
耶律大石拜后起身，赵瑜看了看他颤巍巍的身子，先赐了座，等耶律大石谢后坐下，方问道：“林牙的身体是否大好？前日林牙重病，孤不便亲去探视，只听得人回报，着实令孤担忧。”
耶律大石闻言，起身道谢：“若非大王遣医送药，外臣早已是黄泉路上之人。大王救命之恩，外臣不敢或忘！”
赵瑜摇头笑道：“林牙远来是客，孤这做主人的可没有眼看着客人生病却不施救的道理！何须言谢！”
耶律大石再一躬身：“大王仁德爱人，外臣铭感五内！”
赵瑜一笑摆手，示意耶律大石坐下，对他的客套话并不以为意：“贵国的国书，孤已看过。天祚皇帝【注１】的好意，孤亦心领。只是我东海为大宋藩国，与外邦通商并无不可，但私自结盟北朝，道君皇帝可容不得。何况，东海本是小邦，天祚皇帝却用大国之礼待我，这可如何使得？”
赵瑜说着，连连摇头。在耶律延禧的国书中，并非以上邦对下国的口气来说话，而是平等相待。这种做法，在这个时代的东亚大陆上，却是极罕见的。能得到辽国平等对待的，只有大宋一家，其他国家，如西夏、如高丽，辽国与其互致国书时，都是用君主训示臣子的口吻来行文。
就在两年前，阿骨打因女真扩张太快，后力不继，欲暂时罢兵休战以休养生息，便采纳汉人杨朴的建议：‘自古英雄开国或受禅，必先求在国册封’，遣使辽国，要求其册封阿骨打为大金皇帝，同时金辽以兄弟通问【注２】，双方议和。而耶律延禧虽然被打得丢盔弃甲，国中精兵尽丧，但仍没有答应金人的要求，仅以宗主国的名义册封阿骨打为东怀国王。为了这名号上的事，双方争论不休，使节来往十余次，直到去年，阿骨打因长生岛之败兴兵攻下上京城，方才告一段落。
所谓名不正，则言不顺，两国论交，必先正名。大宋与辽国是兄弟之国，而赵瑜与赵佶是以叔侄相称，而现在耶律延禧又以大国之礼待东海，传扬出去，赵瑜向道君皇帝上贡的时候，未免就有些尴尬了。
耶律大石心中冷笑，若赵瑜真的是这么想，也不会故意把宋国册封使团安排到他隔壁的几个院落居住。他提声放言：“大王太过自谦了！阿骨打区区一化外蛮人，不过仗着兵强马壮，便敢立国称帝，而东海论军力更胜女真，上至大王、下至群臣，也贤于金国诸蛮，论起仁德爱民，更是远远过之。这月来，外臣虽病卧榻上，但出外的从人皆备言基隆城规模不让五京，而繁华尤胜，由此可见大王治理之功。以大王之贤明，以东海之兴旺，如何当不得吾主之礼！”
不得不说，耶律大石的马屁水平的确不错，赵瑜被拍得十分舒服。不愿去反驳耶律大石，便向陈正汇使个眼色，让他出头说话。
陈正汇会意，说道：“我王即受大宋之封，一向谨守臣道，从来都贡奉不断。今大辽以大国之礼待我国，试问我王日后入贡，将如何自处？难道贵国乐见属国首鼠两端，一边称臣于辽，一边联手于金？”
耶律大石仰天一阵大笑：“这位可是传说中治国之才不让萧房的陈正汇陈相公？！想不到以陈相公之才，竟只记得让大王尽忠，却忘了教大王尽孝！自古以来，皆以孝义之天下，父母之仇不共戴天！敢问大王，可曾忘了十一年前的昌国县城！”
‘当然早忘了！’赵瑜心中冷道，对于赵橹之死，他现在想来是有些遗憾，但对于他那个嫡母和大哥，他从来都一直认为死得好！只是看了看张口结舌、面红耳赤的陈正汇，被耶律大石如此质问，当真是无法回答了。他不由得暗赞一声，这个大石林牙此前当真做了不少功课。
赵瑜长叹一口气，把话头转过来，解除了陈正汇的尴尬：“明人不说暗话。让东海背宋投辽绝不可能！孤虽出身于海盗，但东海却是以行商立国。做商人的讲究和气生财，如是有盗贼想劫掠东海财货，孤自当反击，但道君皇帝待我东海一向宽和，每年我国海商从大宋赚取的钱钞多达数百万贯。东海的国库都靠这笔钱撑着，除非大辽能给东海与之相当的利益，不然，孤只能对林牙说声抱歉了！”
这下轮到耶律大石目瞪口呆，赵瑜这话说得够坦诚，也太过赤裸裸：什么恩怨忠孝都是虚的，东海只认钱！东海王既然说得这么直白，再舌绽莲花也毫无意义了。数百万贯的钱钞，大辽无论如何是给不起的，莫说现在五京道已经被夺了两道，就算在圣宗皇帝在世、国力最鼎盛的那个时代，大辽的岁入也从没有达到数百万贯。
当初大辽与大宋厮杀多年，到最后，拿到手的也不过是三十万匹绢、二十万两银的岁币，而东海只是行商四方，却能一年净赚数百万贯，传到北地，那些辛苦厮杀的只为了求个富贵的豪杰肯定会想一头撞死。想不到南国之富庶一至如斯！
赵瑜见耶律大石哑口无言，也不为已甚，转移话题道：“大石林牙，孤想贵国上下应该已经知晓，这些年来，大宋已多次派出使节前往辽东联络金人，意图联金灭辽！”
耶律大石犹豫了一下，点了点头。辽国与大宋做了一百多年冤家对头，都有间谍在其国中。大宋联金灭辽的图谋虽号称密议，但在东京城中早就传遍了，辽国也早早地收到了消息。若非担心因此腹背受敌，耶律延禧也不会舍了脸皮，对东海平等相待。
“想必林牙也知道大宋为何会不顾旧盟：只为了夺回被石敬瑭割去的幽云之地。孤亦是汉人，河北河东是汉家故地，若能收归大宋，孤乐见其成。”赵瑜见耶律大石脸色突变，话锋一转道：“不过，大宋和大辽之间有百年和议，无故背盟，非正人所为，见利忘义，孤亦不齿。做商人的，最讲究信义二字，若轻言毁诺，败了名声，日后也没人会跟他做生意。孤行事也是如此，说孤粗鄙者有之，说孤好杀者有之，但说孤无信无义的，却一个也没有！”
耶律大石拱手赞道：“大王为百名商人兴兵攻灭交趾的义举，纵是万里之外的北地亦有传颂。纵使鄙国七岁孩童，亦知南方海中有一信义之国。”
赵瑜哈哈一笑，厚着脸皮把耶律大石的恭维照单全收，故作谦虚道：“些微虚名，不足挂齿！”
“大王即是重义如此，但为何对大宋背盟之举视若无睹？！金人肆虐辽东，涂炭生灵，大王又为何不肯对我大辽施以援手？！”
听到耶律大石如此质问，赵瑜微微一笑，他前面说的那些话，正是为了引出耶律大石这一句：“大宋背盟，孤甚不喜，女真残暴，孤亦厌之。但此时并非春秋，东海亦非五霸，大宋、女真之事，哪是东海管得了的！？孤只能向林牙保证，北地之事，东海会置身事外，绝不会助大宋和女真一兵一卒……”说着，他叹了口气，“林牙勿怪，孤有一言，不知当讲不当讲！”
赵瑜都这么说了，耶律大石哪能说不：“还请大王明示！”
赵瑜沉吟了一下，方缓缓说道：“……在孤看来，贵主天祚皇帝着实算不上明君，朝中更是奸臣罗列，若非如此，金人也不会如此势大难治。有如此君臣，林牙以为大辽还能坚持几年？”
耶律大石猛然跳起，苍白的脸色转作铁青，若不是最后一丝理智让他保持冷静，他便是要转身拂袖而去。
赵瑜没有被耶律大石的愤怒动摇：“东海助不了大辽，但孤却能助得了林牙。如果大辽当真不支，林牙也没必要以身相殉……所谓海纳百川，不论是汉人还是契丹人，都能在东海找到自己的位置，林牙尽可把此事告知亲朋好友！”
耶律大石默然片刻，躬身行礼，决然道：“大王好意，外臣心领。但外臣生是大辽人，死是大辽鬼。耶律大石只会为大辽存续鞠躬尽瘁！”
赵瑜又叹了一口气，这次是真的觉得很遗憾：“即使如此，孤也不会强求。林牙只要记得孤的心意就行。看在林牙的份上，日后契丹的商人只要拿着林牙的亲笔书信，便可到天津以半价购买重弩和铁甲。”
耶律大石匍匐在地，三跪九叩，“耶律大石多谢大王高义！”
耶律大石蹒跚离殿，一直插不上话的赵文立刻发问：“二郎，半价买军器，你也忒大方了罢？”
赵瑜笑道：“半价又如何？二十五贯的重弩，一百五十贯的铁甲，对比成本难道还不赚吗？薄利多销嘛！我这么一打折，赚得会更多！”
赵文摇头，不满意赵瑜的解释：“这些军器卖得太多，说不定北面的事情会多添变数！”
赵瑜一口否定：“不可能的！我们卖的重弩和铁甲只适合步战和守城。但以契丹人的步兵训练水平，见到女真骑兵就会一哄而散，卖给他们火枪也没用。若说守城，如果契丹人有决心死守，没有东海的重弩铁甲一样能守住，如果没有信心，有多少武器都没用！……我这是空头人情！”
赵文不说话了，陈正汇却接着开了口：“大王是想招揽契丹人？”虽然耶律大石现在拒绝了，但日后却保不准会回心转意。何况，东海半价卖他军器，招揽之意明眼人都能看得出，辽国君臣不可能不明白，东海打算挖大辽墙角了。
“没错！”赵瑜点头，“契丹败亡在即，但英雄豪杰却也不曾少，这耶律大石便是一例！若辽主身边的大臣武将，能有他一半的能力和忠心，哪有金人出头的地方！若日后有这些地头蛇相助，攻打白山黑水，直捣女真老巢也会容易许多！”
注１：天祚皇帝是耶律延禧在位时的尊号，并非谥号，类似于赵佶的道君教主皇帝，所以可以在此时使用。
注２：金人欲与辽国和谈，声明了十项条件：‘乞徽号大圣大明者一也；国号大金者二也；玉辂者三也；衮冕者四也；玉刻‘御前之宝’者五也；以兄弟通问者六也；生辰、正旦遣使者七也；岁输银绢二十五万疋两者八也（盖分大宋岁赐之半）；割辽东、长春两路者九也；送还女真阿鹘产、赵三大王者十也。’其中前七项是正名，表明金国与辽国有着平起平坐的资格，而后八九两条，才是争取利益。名重于实，便是古代东亚国家外交的特点。
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