却说凌景深带走小唐后，怀真一路自回应公府，暗想唇上有伤，却不好交代，想了半晌，便故意对吉祥说道：“方才我一时着急，竟然咬破了嘴唇，你给我瞧瞧伤的如何？”

　　吉祥忙过来看，却见那樱唇上果然有一处渗着血，幸而破的不大。

　　吉祥忙道：“姑娘怎么这样不小心？回头给老太君跟奶奶见了，必然要骂的。”

　　应怀真便道：“好姐姐，你给我瞒一瞒，咱们不提唐叔叔忽然病了的事儿，只说是我不留神磕在车壁上弄坏了的，可好？”

　　吉祥听了，总比自己咬破了要好些，于是便道：“我答应自然是使得，只不过姑娘以后可也要留神，怎么自己竟能这样不知轻重呢？”

　　怀真就仍低下头去，忽然看到自己裙上有些皱了，忙伸手扯平了。

　　如此回到府内，见了老太君，依旧如此说话。应老太君只说以后叫留心些就是了，便又问宫内的情形，怀真少不得也一一说了，只叫放心。

　　如此应答了一番便回到东院，进了屋内，扑面便嗅到一阵梅花香气，却见桌上瓶中那一枝腊梅已经有些干了，花朵不似开始时候那样肆意绽放，却缩成了小小地一团，抱在枝头，看来甚是可怜。

　　应怀真凝视了会儿，忽觉透心一阵儿凉意，待要抬手摸上一摸，手指未曾碰到，却又停下，生怕花朵又落下来，如此看了半晌，只是出神。

　　秀儿进来添茶，见怀真发怔，便问道：“姑娘今儿进宫去可好？”忽然看到她唇上带伤，一时惊了惊，就凑过来仔细看，问道：“这是怎么了？”

　　应怀真微微侧面避开，只道：“上车的时候不留神碰着了，只是破了一点儿，没要紧的。”

　　秀儿看了她一会儿，便不问了，只道：“既如此，也不能大意，我把那药膏子找出来涂一涂才好。”

　　说着便回身，自去开了柜子，果然拿出一个药瓶来，小小地银匙挖出一块，便小心给怀真在唇上厚厚地涂了一层。

　　应怀真觉得唇上有异，忍不住笑了笑，道：“觉着很怪，总想抹了去。”

　　秀儿笑道：“可忍一忍，好的还快些。”

　　不说秀儿收了药瓶，自去了，应怀真在屋里头坐了会儿，想到方才在马车内小唐的举止，正如噩梦一般，若不是唇上这伤处提醒着，纵然是自身经历，只怕此刻也难相信。

　　谁能想到，素来温和亲切如他，宽容强大如他，对自己也从来都只是轻颦浅笑地爱护，多方照料，却竟有这般令人无法置信的可怖之时？

　　虽凌景深说他是中了迷药，但一想到当时小唐那副择人欲噬似的情形，竟把前世那些死埋沉底的可怖可痛情形记起一些来，顿时骨子里也战栗不已，不由乱乱地竟想：……是不是这世间所有的男子，皆有变身如狼如虎的残暴时候？

　　怀真扶额想了片刻，心慌意乱，脸色也微微雪白，终究不知如何解脱好，并无兴致弹琴，也不想睡觉，才拿了一本书，却又放下，思来想去，忽然想到一件事，这才出了门来，只绕着往后院而去。

　　此刻虽是冬季，院后仍有各色草木苍翠，怀真低头打量着，边走边看，终于找到先前她埋淑妃所赐那个香囊的地方。

　　谁知定睛仔细一看，却有些惊愕，原来这一块儿地方，曾有些青青草在，此时虽是冬季，草木并不茂盛，但柔软的细草黄黄绿绿地伏在地皮上，皆是暗暗积蓄力量，只等开春儿便长罢了，然而就在靠墙角的地方，却有一块儿，竟只是一片黄色的枯草，并没有一点儿绿意。

　　应怀真一怔，端详了片刻，确认是自己埋香囊的所在，她不由地蹲下身子，又看了会子，便发现在枯草之中，有两三只小虫儿死在里头。

　　怀真看了片刻，心中诧异难解，忽然听到前头李贤淑在叫她，便忙起身，转了出去。

　　是夜，应兰风回来，进门便笑道：“这是怎么说的，因为春闱在即，礼部主持，今儿才由皇上过目，钦定了今次的考官，我却竟也在列，真真是想不到。”

　　李贤淑道：“这是什么意思？”

　　应怀真忙问道：“爹真的也是今次春闱的考官？”

　　应兰风道：“可不正是么？今儿才得了消息。”忽然见应怀真唇上微肿，便道：“这儿是怎么了？”

　　应怀真便低下头去，只道：“是不留神，磕了一块皮儿，不打紧。”

　　应兰风把她招过去，捏着下巴看了会儿，才道：“涂了药了？怎么还像是小时候一样冒失呢？”

　　李贤淑听了，便笑道：“这个性子多早晚也改不了的，那一次咱们才回京，不也是磕破了嘴的？还多亏了那位唐大人送了一盒好药膏过来……如今都大了，还是这个样子，真真的冤孽！”

　　应怀真听提起小唐，似心里戳了一根刺，就不言语。应兰风却笑道：“不碍事，别总念叨她。”

　　李贤淑道：“这考官有什么好的？”

　　应兰风想了想，道：“其实并没什么格外的好，只是多见识几个天底下的才子罢了。”一夜无话。

　　却说李贤淑本来打算择日，便同应兰风一块儿回娘家看看，不料这天，家里却来了一个人。

　　原来这来的正是李贤淑的三妹巧玲，因为陆波如今在幽县做个不大不小的主簿，他家里也薄有田产，虽然跟两公婆偶有口角，但总体说来，日子过得倒也安乐，比大多人要强些。

　　只因陆波一向心大，这许多年又一直只做个主簿，未免心里不满，且昔日相好的旧识都已飞黄腾达，越发显出自己来了，因此不免有些不得志之意。

　　陆波却又知道，应兰风如今回了京，又高升了，如今正是四品大员，又加上应公府的势力，倘若偶然提拔一把，他自然也不至于只窝在这小县城内受气了。

　　本早想让巧玲疏通疏通，不料巧玲素来更是个心高眼空的人，从做闺女时候，就自觉出挑，几个姊妹都不如她，等嫁了，陆波又大小是个官儿，二姐夫又有那宗毛病，老四又是个落魄不得志的书生，因此她越发得了意。

　　只有李贤淑……起初倒也罢了，在泰州如流放似的混了五年，等回京来，应兰风蹉跎了会子，也不过是个低级小吏，后来又外放了出去。

　　偏生李贤淑只有亲生的一个怀真，并没个小子，因此巧玲口中虽然不敢吱声，心中却暗暗地也并不把李贤淑放在眼里，独觉得自己为尊。

　　上回因李老爹的事儿，在家里吵了几句，竟闹翻了……后来巧玲心中虽然也暗暗后悔，但她的脾气便是这样，从不肯对别人低头。忽地听闻应兰风回京了，又高升了四品的侍郎，巧玲才越发后悔起来，只是不好说出。

　　不料巧玲咬着牙，陆波却咬不住了，便百般地撺掇巧玲，好歹去应公府走动走动，跟李贤淑缓和缓和……也为了他将来的官职着想罢了。

　　巧玲起初不应，尚且说道：“一个侍郎罢了，又不是尚书……有什么了不得的，我才看不在眼里。”

　　不料陆波反复说了几回，渐渐地便有些捱不住了，又自忖：“好歹都是姐妹们，难道偶然吵嘴，大姐就拿了我的错不成？若一直不理会，难免耽搁了相公的前程，倒不如去疏通疏通，若是相公高升了，将来做的官儿比他还大，那此刻这点儿气又算什么呢？”

　　正好陆波还有一事跟她商议，巧玲听了，便打定了主意。因此第二天便叫人备了车马，又带着儿子荣哥儿，如今已经是五岁了，正是淘气的时候，便一块儿往应公府来了。

　　赶了半天的路，才方来到府门前，一个小厮便过去告诉，只说是：“府内二奶奶的姊妹陆夫人来探望。”

　　门上的人听了是李贤淑的姊妹，不敢怠慢，忙通报进去，巧玲抱着儿子下了车，稍等片刻，门内便有婆子出来，接了两人进去。

　　巧玲从不曾来过府中，在幽县之时，因陆波跟县令相好，她也常去县衙跟其他的当地富户家中做客赴宴之类，本以为天下之大，所谓富豪也无非是如此了，谁知进了应公府，走了一刻钟，才进了二门，又见是这样重门叠院的气派，以及来往小厮婆子们的行事，巧玲才暗暗咋舌。

　　过了二门，才往内宅而去，此刻又换了几个丫鬟来接，巧玲见一个个打扮的锦衣绫罗，十分出色，又不见李贤淑，心里便有些掂掇，便笑道：“怎么也不见我姐姐呢？”

　　一个丫鬟回头，笑道：“二奶奶这会子正在上房理事，只叫我们先请姨奶奶过去屋里坐着，她片刻就到。”

　　巧玲才不言语了，一直进了东院，就见应怀真迎了出来，道：“三姨母来了。”

　　巧玲把怀真一打量，见出落的如此，便啧啧赞叹了一番，上前拉着手道：“比上次见的时候更是好看了，可定了人家不曾？”

　　应怀真见她劈面就说这个，心里不乐，便笑了笑，只道：“三姨母里面请。”

　　到底入内坐了，丫鬟奉了茶上来，那五岁的孩儿荣哥儿便满地乱跑，怀真因方才在屋里摆弄香料，又怕他弄乱了，又怕他去碰那琴，反伤了手，就叫丫鬟把他领回来。

　　不料荣哥儿因是家中独苗，又是被宠惯了，因此竟不听，仍是乱跑乱跳，丫鬟们无法，死死拉着他，他便满地乱滚，叫嚷起来。

　　怀真见了这个样子，自觉忒过闹腾，却不好做声。巧玲斥了荣哥儿几句，道：“不许胡闹。”却不是十分的教训，因此并没什么用。

　　巧玲便又对怀真笑道：“男娃儿生来就是顽皮，怎么说也不听。”

　　应怀真见她满面喜色，并不去管束荣哥儿，心里闷闷，就只让茶。

　　荣哥儿见状，越发兴头，跑到里屋拿了一本书出来乱翻，看了一会儿，又扔开去，挣着要去拨弄怀真的那些香料

　　谁知正闹着，忽然秀儿走过来，疾言厉色说道：“快别在这儿乱闹，我们姑娘身子不好，你再吵嚷闹着她，便叫小厮把你拉出去打。”

　　荣哥儿到底是小，见秀儿不似别的丫鬟一样带着笑只是劝，便有些畏惧，偷偷地看了他娘一眼。

　　巧玲却有些不快起来，道：“这好厉害的丫鬟……怎么出口就要打要杀的？横竖怀真还没说什么，你怎么竟不会看主子眼色，就敢这样？”

　　秀儿垂了眼皮，只道：“姨奶奶见谅，因我们姑娘性子弱，二奶奶平日教我们要多照顾着她，她纵然心软不好说，若真的闹病了，二奶奶也不饶我们。”

　　巧玲听了，便啐了口，怀真见如此，才要说话，便听门口李贤淑的声音道：“很好，这话说的对，你们若是不管不护，我还真个儿不饶呢。”

　　说话间，李贤淑便走了进来，巧玲见她姐姐来了，忙起身来，荣哥儿便也不闹了，只站起身来。

　　李贤淑打量了巧玲一眼，道：“妹妹来了这半日，恕我失迎了，可别怪我。”

　　巧玲行了礼，笑道：“大姐说哪里话，如今您是忙人，自然不是一时一刻都要陪着，我正跟怀真说话呢，也没闲着。”

　　李贤淑笑了笑，此刻秀儿便退了，李贤淑才道：“方才我听着是在说什么？是丫鬟伺候的不好？”

　　巧玲就道：“只是荣哥爱闹了些，那丫鬟便来骂他几句，我心想她不过是个下人，怎么反倒敢骂起主子来呢，我不乐意，才说了两句。”

　　李贤淑便在炕沿上坐了，道：“倒不是我说，荣哥这么大了，也该好好教教规矩才是，免得叫人见了笑。且我屋里这些丫头，虽然是下人，但却只伺候怀真一个，我平日只叫他们听怀真的，别人一概不放在眼里，因此她们只对怀真忠心罢了。”

　　巧玲听了这话，便露出不快之色，李贤淑却笑道：“罢了，快不要说这些闲话，你今儿怎么得空来了？”

　　巧玲才记起自己前来的用意，少不得忍了气，道：“只是有段日子没见着了，何况自姐姐嫁了这里，一直也不曾走动，叫别人看了反觉着生分，因此才特意来看看。大姐别嫌我来的冒失才好。”

　　李贤淑也有些知道她的性子，知道是个无事不登三宝殿的，便笑了笑，道：“姊妹们常常走动自然是好的，我近来也想回娘家看看，只是没得空，你可回去过了？”

　　巧玲道：“年下回去过一次，娘倒是还好，就是惦记着你。”

　　李贤淑点了点头，又问美淑跟爱玲，巧玲便叹道：“说起来，我倒真的要跟姐姐说说，上回咱们在家里说了几句顽话，那时候美淑还取笑我，说我们家里的遇上事情，还得求姐姐府里给开脱，却不想前些日子，咱们的二妹夫也有件事儿，还是我们家里的给解决的呢。”说着，便面露不屑之色。

　　李贤淑却不曾听过此事，巧玲就道：“还不是他在外头勾三搭四，招惹了有夫之妇，人家不忿，把他打了，他聚集了几个人反打回去，人家便把他告了……当时娘愁得不成，本想来求姐姐，是我们家里的拦着，到底是给办妥当了，姐姐看，美淑那日还说我嘴呢，我反这样好心相待。”

　　李贤淑点了点头，便道：“姊妹们之间便该互相体谅，能帮则帮就是了。”

　　巧玲便笑了两声，道：“可不正是呢？近来我听说姐夫回京，高升了？娘在家里还盼着他去呢，怎么到底也不回去的？”

　　李贤淑道：“年下各处的应酬多，他的差使也多，一时不得空，过两日，好歹要一块儿回去一趟的。”

　　巧玲连连点头，道：“很是。”说到这里，忽然道：“是了，怀真也已经不小了，可给她定了人家不曾？怎么先前我隐约听着……”

　　这会子怀真早回了自己房中去了，李贤淑看了一眼，便道：“你也知道你姐夫疼女儿，总要再多留两年，不急。”

　　巧玲想了想道：“姐夫那么疼怀真，只怕必然要给她挑个顶好的人家。”

　　李贤淑才矜持一笑，这个是自然的了。巧玲见她笑了，便又说道：“只是……姐夫的那个大公子可如何了，也没有定人家？”

　　李贤淑听她提这个，便道：“还也不曾，怎么了？”

　　巧玲便眉飞色舞地说道：“我正想跟姐姐说这件事儿，咱们县县太爷有个女孩儿，生得花容月貌，性情人物都是一流的，今年也正好十四岁，县太爷爱的如珠似宝，满县城竟没有看得上眼的人家能配……我看她那个难得的性情模样，如果配了你们府里，倒是很合适。”

　　李贤淑听了，微微皱眉问道：“是说要给佩儿？”

　　巧玲笑道：“算来姐夫这位公子年纪也该不小了，姐姐若是做主，这件事岂不是正好呢？”

　　李贤淑心里咯噔了声儿，本要直接拒了，话到嘴边，便又只微笑道：“佩儿虽然素来孝顺听话，然而他的亲事我一个人做不了主，就算是个天仙，也要跟你姐夫商议商议再说。”

　　巧玲见她不肯答应，便道：“姐姐，叫我说，可万万别放过了这门好亲事，若不是荣哥儿年纪小，我立刻就给他定了……你见过便知道了，那小姐委实是好，何况又是官宦人家……”

　　李贤淑听了这些话，只是忍着，心道：“这满京城里最不缺的便是官宦人家，何况区区一个郊县的县令？佩儿十分出息，虽不是我亲生的，却拿着跟亲生的一样对待，自然也要给他也选个好的才是。巧玲如此着急，还不知那县官家里同她撺掇了些什么呢，自然不能答应。”

　　李贤淑便只淡淡道：“倒不是官宦不官宦，我委实是做不得主，还是不提也罢了。”

　　巧玲听她不肯答应，就如同把个宝贝白白放飞了一样，心中委实气恼，她自诩忍气吞声了这半日，却得不到什么好儿，便哼道：“姐姐如今心气眼光都高了，自然是不把我说的放在心里了。”

　　李贤淑因她上了门来，不比在家里，不好冷眼恶语的，便笑道：“你又瞎说哪门子的话？你只管好好地来散心就是了，只顾说别人又算什么？既然来了，中午头便留着吃饭罢了。”说着，就吩咐丫鬟们备饭。

　　巧玲见李贤淑笑脸相待，才又缓缓地把心头的气压下，李贤淑又叫拿了许多点心果子给荣哥儿吃，不多时晌午，便在东院摆了饭吃，巧玲见饭食丰盛，脸色才又好了几分。

　　可巧才吃了饭，应佩过来给李贤淑请安，便跟巧玲打了个照面。

　　巧玲见应佩出落的一表人才，正是大家公子的风范，心里也不由地喜欢，便又拉着说了好一会儿，应佩因她是李贤淑的三妹，就也恭敬谦和答话。

　　不料渐渐地，巧玲就又问他定亲没定亲的事儿，又提起县令小姐，应佩正诧异，就见怀真向着巧玲笑道：“三姨母，我有件事跟哥哥说，你且坐坐。”说着，又叫吉祥倒茶，自己看一眼应佩，便进了里屋。

　　应佩知道她必然有事，就也向着巧玲行了礼，跟着进去。

　　怀真故意问道：“哥哥，昨儿你答应给我带的那香料，可买了不曾？”

　　应佩见她冲自己一眨眼，便笑了笑道：“可巧那店里没有了，改日我再找一找，横竖要给你找着。”

　　两人便你一言我一语，说了两句。原来怀真因知道巧玲想给应佩说亲，见巧玲故意引着应佩说话，偏应佩又不解其意，万一他唯唯诺诺，一不留神地或随口应承了，那便不好了，因此故意叫他跟自己进屋了。

　　巧玲无法，本要说陆波之事，但看应兰风一直都不见人，李贤淑也忙得几乎不在家，加上方才给应佩说亲，李贤淑也并不允，因此便打消了主意。顷刻李贤淑回来，巧玲便要告辞。

　　李贤淑也并不苦留，只进房中，取了一个小匣子出来，道：“这个是你外甥女儿得了物件儿，本来想回娘家后给你们的，如今既然你来了，便先给你，你别嫌弃，横竖是好的。”

　　巧玲一怔，取过来打开看了一眼，只见是金澄澄地一个金戒子，且做的华美贵气，顿时大喜，便喜笑颜开，道：“这个太贵重了，怎么好收？”一边儿说，一边儿忙摘出来试戴。

　　原来李贤淑知道巧玲最爱这些贵重金器，其他玉器珍玩之类倒也罢了，因此投其所好，果然巧玲很是喜欢，爱不释手。

　　李贤淑便笑道：“好歹是一点儿心意，你且只收了罢了。回去也给妹夫带好儿。”

　　巧玲因来了一遭儿，什么事也没说成，本正郁郁，因得了这金戒子，便满腹气恼化为喜悦，笑盈盈地答应了，便带着荣哥儿告辞而去。

　　李贤淑送走了三妹，便抽身回来，正好见怀真陪着应佩从里屋走出来，怀真便道：“娘，你可别答应三姨母的，那县官小姐指不定是什么样的人物呢，可别耽误了哥哥。”

　　李贤淑笑着白她一眼，道：“真当你娘什么也不知道？就算那县官小姐真是个好的，我也不能答应。”

　　说着，便又看着应佩道：“眼见要春闱了，你且好好用心罢了，等放了考之后，再论此事，不管如何，总要给你找个极好的，也要你自己乐意的。”

　　应佩心中感动，便道：“多谢母亲。”

　　李贤淑见他如此，便也点了点头，叹道：“我并没有儿子，就当你是我亲儿子一般，难得你也懂事，毕竟不负我当娘的苦心。”

　　稍后应兰风回来了，李贤淑就跟他说了巧玲今日前来之事，又道：“眼见佩儿也大了，的确该给他定一门好亲事，我在内宅留心些，你在外头也看着，总要给他找个难得的。”

　　应兰风笑道：“怕什么，外头有几位老大人已经向我提过此事，我因想着好歹等春闱后再议，因此不说。”

　　李贤淑眼睛一亮，便问是什么人家，却都是些体面的官宦之家，或者世家的小姐们，李贤淑啧啧叹了会儿，才放了心。

　　次日，应怀真因想着淑妃香囊的事儿，百思不解，便又叫人去请竹先生。先前她也请了一回，只是竹先生说事忙，便不曾亲临。

　　今儿小厮们去了之后，半个时辰，竹先生果然才随着来了，小厮们正引着往东院去，不料应兰风正从书房里出来，猛然间看见那人头戴文士巾，一身布衣，自有不俗风范，只觉有些眼熟，一怔之下，便唤道：“留步！”。

　　那边小厮忙停下步子，竹先生回头看是他，便一笑不语，此刻应兰风已经快步绕过游廊，走到跟前儿，上下打量了竹先生一回，又看见他身后的张烨，便问小厮道：“这位是？”

　　小厮忙道：“回二爷，这是姑娘命去肃王府请的竹先生。”

　　应兰风难掩满面惊喜，回头又看竹先生，拱手说道：“冒昧相问一句：当初我在象郡遇险，可是不是先生援手呢？”

　　竹先生呵呵笑笑，道：“不敢，只是机缘巧合罢了。”

　　应兰风听了他这把声音，又见他认了，更是大喜过望，便紧紧地握住手，道：“早听说肃王请了一位高人在府内，只是无缘得见，没想到原来竟是您！真真是有缘的很了。”忽然一怔，便问道：“先生跟小女认识？”

　　竹先生道：“也跟怀真丫头有些缘法儿罢了。”

　　应兰风跌足惊叹，十分喜欢，道：“真真是想不到！”因喜出望外，竟不舍得放他走，便请到书房叙话，又叫小厮先去跟怀真报信，只说留下先生说话，待会儿再去。

　　那小厮自去，两人在书房里坐了，略说了会儿，应兰风又再三谢过当日相救之恩，竹先生呵呵笑了几声，道：“大人莫要多礼，其实是我这徒儿救的大人。”

　　说着，往旁边一摆手，应兰风又细看去，见竹先生身边儿站着的少年，不过十四五岁似的，虽然也是一身简朴，但难掩一身灵秀洒脱之气。

　　应兰风因念是救命之恩，便起身，正欲端正行礼谢过，竹先生已经拦住他，道：“大人不必多礼，他受不起。”

　　张烨听见了，便撅了撅嘴。应兰风只当竹先生说他是有官职在身，不好向张烨行礼，便只道：“如此，多谢这位小哥儿了。”张烨却极知礼数，抬手向应兰风还礼。

　　应兰风见了竹先生，不免便想到他相救自己那夜曾说过的话，在南边儿的时候他心中时常念想，只不知竹先生萍踪何在罢了，如今转山转水，猛然相见，如获至宝。

　　应兰风便道：“那一次先生来去匆匆，不得详谈，不知那夜先生对我所说的那几句……究竟是何意呢？让下官大为不解。”

　　竹先生打量着他的容貌，便笑道：“也并没什么，只是见大人的面相有所改变，故而惊叹罢了。”

　　应兰风思忖道：“那何为‘逆天改命’呢……另还有那些……”应兰风记得竹先生提过一句“不得善终”，却不好出口。

　　竹先生笑了笑，道：“这个不过是山人的一点臆测，只是天机不可泄露，还请恕罪。”

　　应兰风见他不提此事，也不便追问，就只有闲谈了片刻，怕应怀真等急了，才起身相送。

　　竹先生走到门口，叫应兰风留步，他因来了几次，知道路径，便带着张烨望内而去，不料才出角门，就见迎面有一个人走了过来，面孔寻常，身形微微伛偻，看来十分不起眼儿，竟是招财。

　　竹先生见是他，便微微放慢了脚步，双眸只是盯着，招财却仿佛什么也没发现，只低着头往前走来。

　　竹先生咳嗽了声，便对张烨道：“徒弟，你先去跟怀真丫头说声，免得她等急了。”张烨听了，果然乐得先跑了。

　　张烨去后，招财也停了步子，两人相隔一人距离站住，四目相对，竹先生幽幽叹了声，道：“这么多年，也是够了，你可累不累呢？”

　　招财微微低着头，也垂了眼皮，面上仍是毫无表情。

　　竹先生又叹了口气，道：“究竟想要个什么了局？过去的只放下又如何？若如此下去，只怕谁也讨不了好，不如且安于眼下。”

　　忽然听招财一声冷笑，神气大不似从前，微微抬起眼来，一张极普通甚至有些苍老的面上，偏双眸凌厉之极，隐隐竟有杀气，望着竹先生半晌，仍是一字不说，迈步就走。

　　竹先生皱了皱眉，忽地笑道：“莫非你变成哑子了？”

　　此刻招财已经到了他身侧，擦肩而过的刹那，只听他冷冷地哑声说道：“你……休要妨碍我们。”

　　竹先生心中一震，转头看去，却见招财已经穿过天井，从侧边角门极快地去了。

　　竹先生呆站半晌，原本嬉笑不羁的脸上才透出一丝伤怀之色，慢慢挪步往东院而去，到了门口，便听到屋里张烨道：“这个我不知道，等师父来了再问，或许他明白。”

　　竹先生正要进内，却见一个丫鬟匆匆从外而来，径自进屋里，说道：“唐侍郎如今在二爷书房里，二爷请姑娘过去，有几句话说。”

　　里头静默半晌，却听怀真低低说道：“又有什么话说？你且回去，就对爹说，我……我今儿身上有些不自在，改天再相见罢了。”