春和拿来杏黄色暗绣对襟褙子拿来给杨茉换上，虽然已经过了孝期，杨茉从心底里却不愿意穿太艳的衣服，或许是失去亲人的悲伤终究还没有从心中褪去。

　　“小姐梳单螺髻还是双螺髻。”春和低声问，小姐从前来常家，都是梳这两种发髻。

　　杨茉兰比常亦宁小七岁，所以从前她每次来常家都装扮的显年长些，两府都知晓这个秘密，杨茉看了一眼镜子，镜子里的杨茉兰和如今的杨茉重叠在了一起，只是唇边多了一丝不足道的笑容。

　　几十年不论是打扮还是性子，都努力去迎合一个人，想一想就已经让她腻烦，她为何要做那个追云的人。

　　“就梳双丫髻。”双丫髻看起来更稚嫩，也适合她如今的年龄。

　　春和应了一声，仔细地为杨茉梳头发。

　　“外面张灯结彩的好热闹，大老爷专门从外面买了香木做的大船放进湖里，要在湖中心的亭子里宴客。”

　　这样精心的安排，是想让外面人知晓常家藏着一位知书达理、温婉贤淑的常三小姐，经过这次宴席，常三小姐的名声也会渐渐传开。

　　真是一个露面的好时机。

　　杨茉想着微微笑起来。

　　……

　　常大太太的小院里，双枝抱着一个酱菜坛子进屋。

　　东西才放在八仙桌上就有小丫鬟进来喊，“太太让人摆饭呢，快去伺候吧！”

　　双枝应了一声，快步走出屋门，却想了想又折返回来将酱菜坛子一起拿了出来。

　　内室里常大太太才换好了衣服，看到双枝手里的东西，“哪里来的？”

　　双枝将酱菜坛子放下来，“厨房施大娘送来的，天气热了太太胃口不好，让我拿些酱菜也好下饭。”

　　常大太太颌首，双枝忙去摆饭。用完了饭菜，屋子里刚收拾干净，外面传来常三小姐的声音，“快点，快点，晚了就来不及了。”

　　急促的脚步声过后，常大太太抬起头，常三小姐随便梳了个纂三步并作两步跑到她身边，“母亲，快瞧瞧我，这件杏花交领襦裙好不好看。”

　　常大太太也不回话，只是吩咐旁边的双枝，“去将饭菜拿来给三小姐。”

　　常三小姐忙摆手，“已经在屋里吃过了，厨房做的粳米粥，还有小酱菜。”

　　常大太太这才重新打量起常三小姐的穿着，“这件衣服不行，”说着看向双枝，“去将我刚给三小姐做的衣裙拿来。”

　　常三小姐听得顿时一喜。

　　杨茉恰好在卯时中进了常大太太的院子。

　　门口的丫鬟见到杨茉忙进屋禀告，帘子一掀开，杨茉听到里面欢声笑语，“还是母亲做的衣服好看，母亲像五哥哥小时候那样，也给我编一头的辫子。”

　　然后是常大太太的声音，“女孩子怎么能梳男孩子的发式。”

　　杨茉走进屋，黄花梨方背椅上铺着大红色芙蓉鲤鱼蜀锦，梳着圆髻的常大太太坐在上面正低头看伏在膝上的常三小姐。

　　常三小姐穿着海棠色梅花对襟箭袖，下面是九霞裙，头发散着还没有梳起来，柔顺地散在肩上。

　　听到脚步声，常大太太抬起头来看到杨茉，温和的脸上泛起更多的笑意，常三小姐也一下子站起身，快走几步到杨茉身边拉起杨茉的手，“妹妹怎么来了……你身子好了没有？快过来坐下，听说你出了孝期，我正想去看你。”

　　杨茉走到常大太太跟前，松开常三小姐的手，旁边的丫鬟送来跪垫，杨茉规规矩矩地行了大礼。

　　常大太太笑容亲切，忙起身拉住杨茉的手，仔仔细细地看，“你病的时候我常去看你，现在脸色终于好起来了。”

　　常三小姐挽住杨茉的手臂，三个人一起坐在软榻上，杨茉迎上常大太太的目光，“躺了这么多天，已经好了，就想着还没给长辈问个安。”

　　“那正好，”常三小姐抬眼飞快地在杨茉身上扫了一圈，淡色的衣衫和双丫髻，看起来就像小孩子，“我们一起去给祖母请安。”

　　常大太太笑容一下子在脸上散开，“老夫人看到你不知道多欢喜。”

　　“还有我呢，”常三小姐腻上来，“我还没有梳头，母亲别看到妹妹就忘了我。”

　　常大太太被磨的没法子，只好让下人将妆匣子拿出来，常三小姐坐在彭牙方凳上笑着看常大太太拿起梳子，杨茉坐了一会儿就觉得腿上僵硬，不知是谁逗得廊下的鸟儿叽叽喳喳地叫起来，杨茉就偏着头向外望。

　　不过是片刻的失神就被常大太太看到，“大老爷的同僚送来的，你喜欢就去看看。”

　　杨茉被说中了心事抿着嘴站起身向常大太太行了礼，带着春和出了门。

　　余妈妈看着杨大小姐的身影，也弯起了嘴唇，到底是小姑娘，难掩稚嫩，玩心也重，喜恶都摆在脸上。

　　鸟儿在笼子里跳来跳去，似是很快吸引了杨茉的目光。

　　等到旁边的人少了，秋桐转了个身，走近杨茉两步，低声道：“是崔大太太要来。”

　　崔大太太是祖母和常老夫人同族的侄女，平日里也有些来往，常三小姐的婚事就是崔大太太从中说项，嫁去了兵部侍郎魏家。

　　魏家的夫人杨茉也见过，魏夫人身子不好，常来杨家求药，是个很和善的长辈。祖母说常三小姐有福气，后来也果然应验了这句话，魏二爷立了大功去了通政司，常三小姐早早就从魏夫人手里接了一半的家。

　　常三小姐穿好了衣装挽着常大太太出了屋子，几个人走到月亮门，常大太太吩咐下人去准备宴席，常三小姐正好和杨茉凑着说话，“妹妹那里还有没有医书？”

　　常三小姐小时候看《天宝杂记》就要学才德兼备的康王妃，于是也算得上是博览全书，其实才德兼备倒是次要，康王妃最让人津津乐道的是相夫教子，常三小姐想借着康王妃的名声爬上去。

　　从前杨茉兰对常三小姐有求必应，殊不知这个身体如今已经改弦易辙。

　　杨茉看也没看常三小姐，“父亲、母亲去世之后，我也想看看那些家传的医书，姐姐若是愿意就去我屋里一起看。”

　　这是在拒绝她。常三小姐不由地停下脚步，转头去看杨茉，鸦青的头发，赛雪的皮肤，嫣红的唇色，脸上仍旧是乖巧的表情……看起来和从前没有不同，只是却让她觉得……有些不一样。

　　常三小姐不由地心中不快，这样一迟疑杨茉已经走在了她前面，她不禁快走了两步，鞋间陷在青石的缝隙中不由地趔趄两步。

　　杨茉转过头来，在阳光下露出笑容，“姐姐慢着点。”

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