整座大殿的女人在礼官指示下，跪在灵前定时磕头，定时痛哭，是一项相当考验体力的工作，磕头就算了，哭不出来还要哑着嗓子干嚎两声真是令人烦不胜烦。
虽然有蒲团垫着，但是一跪就是一个早上，与受刑也没什么区别，很快一批年纪大的就先撑不住了，纷纷由太监宫女扶到一旁去休息。
白茯苓偷偷扯扯娘亲的袖子，压低声音道：“我们也装晕好不好？我这里有方海给的药，就是太医来了也看不出什么的。”她昨天向爷爷打听清楚拜祭的步骤，当下就让人去找方海准备药了。
那种药一吃下去，保证脸色青白，脉搏虚浮，谁看见都绝不怀疑。
木佩兰既心疼女儿受苦又有些好笑，为难道：“苓儿再忍一忍，我们太早到旁边休息容易招人话柄……而且是药三分毒，能不吃还是别吃了。”
白茯苓想到爷爷白常山现在的情况，扁扁嘴巴，只有忍了。她们现在是众矢之的，有些什么举动都很容易被有心人拿去加油添醋渲染一番，等多些人倒下了，她们不再那么引人注目时再装晕吧。
后悔啊！早知道该问方海弄点无色无味的药粉，把旁边几个都弄晕了，那她就可以名正言顺混在其中，果然还是经验不足！白茯苓苦中作乐地自我检讨了一番。
这时殿外忽然传来一阵喧哗之声，然后就见十二公主红着眼睛飞快跑进殿里直扑到皇后的灵柩之上放声痛哭，边哭边叫道：“母后！母后……你死得好惨啊！”
白茯苓一听这句，差点笑出声，脑子里马上想起周星驰拎着蟑螂哭号“小强，你死得好惨啊”的搞笑片经典一幕。她用力掩住脸憋住笑意，憋得小脸通红眼泪直流，不知道的以为她多感同身受，替这两母女伤心呢。
十二公主身后跟了大串宫女太监，都上前想劝住她将她带走，无奈十二公主像铁了心要大闹一场，狠狠甩开几个上来拉她的宫女，哭得越发惨烈：“母后，你走了，人人都来欺负你的女儿，父皇不待见我，只惦记这宫里那些狐媚子，要把我嫁到天同国去和番！女儿这一去，也不知道还能活几年，这一生是再也见不到母后你了！早知如此，女儿当日还不如就随你去了干净！母后！你在天有灵，睁开眼睛看一看你的女儿被人欺负成什么样子了！”
一边哭叫，一边用力拍打棺木，脸上涕泪纵横，妆容都糊成了一团，一张本来就称不上美丽的脸被弄得更加惨不忍睹。
宫女太监们想将她拉走，但她是金枝玉叶，没有得到指示，谁敢对她动粗，蕙兰宫正殿上其他命妇见了这场景，个个眼观鼻鼻观心，装晕的装晕，掩面的掩面，都假作不见，心里却对十二公主的所作所为大摇其头。
这算什么？堂堂一国公主连体面都不要了，在一众外命妇面前如泼妇疯婆子一般大哭大闹，这还是她母后的葬礼，简直不成体统。
可是人家是公主，她们谁也趟不起这潭子浑水，只有装傻充愣了。
夏家也来了几名夫人太太，夏老夫人与夏家大奶奶一个伤心一个劳心都病在家里，其余几位素来就怕了这个尊贵刁蛮的外甥女，加上现在夏家是经不起什么风浪的，谁还敢贸然上前去把这个祸害揽上身？
白茯苓缓过一口气，心里对这个没脑子的公主一阵鄙夷，这么吵闹有用吗？真想跟了你母后去，现在也不晚，回宫去找三尺白绫，保证一了百了。明明有李云新的例子在前，就不会想到装病避祸吗？再说了，反正都是嫁，嫁去天同国虽然生活条件不如祁国，可说不定过几年还能当上皇后，这么要死要活的是为哪般？
眼看着丧礼现场要被十二公主闹得一塌糊涂，终于来了救场人物——安泰公主与宫里两位位份最高的曹妃、赵妃赶到。
安泰公主不便久居宫中，所以除夕叛乱之后，宫里的事情就交由曹妃、赵妃两人一起主理。她们之前在皇后与毛贵妃的威压之下，只能夹着尾巴做人，才刚刚接管内宫事宜，又要替皇后办丧事，事事谨慎小心，这十多天来稍微大点的事情都要派人请安泰公主进宫来帮忙决断，唯恐担上责任。眼看着今日的外命妇入宫祭拜过皇后之后，就可以松口气，没想到十二公主又蹦出来闹场。
十二公主是皇后唯一的女儿，她们两个哪里敢管她，幸好安泰公主今日就在宫里，两妃连忙央求她同去安抚。
安泰公主没想到会见到这样一番场景，看见十二公主那德行，气得她脸色发青，几步走上前去对那群乱作一团的宫女太监喝道：“公主伤心过度，说话做事没了分寸，你们竟然放任她胡闹？还不快快把她带回寝宫好生看管？一个弱女子你们都拦不住，养你们这些废物何用？！”
宫女太监们听她发话，虽然是被骂了，但有人撑腰胆气也壮了，连忙上前按住十二公主不由分说就往殿外拖。
这次他们再不顾忌，下手重了不少，十二公主再也无法挣脱，哭叫得越发凄厉，说辞更加难听：“你这个老虔婆！你见我母后死了也来欺负我？你坏了我的婚事，害我要到天同国和番，我做鬼也不会放过你！”
她全然没想过，除夕那天毛贵妃要折磨羞辱她，只有安泰公主不顾个人安危出来保住她的性命。
安泰公主懒得跟她置气，冷着脸对身边一个太监道：“让她闭嘴！”
那太监是怡斓宫内的人，从怀里取出一块帕子，上前直接掩住十二公主的嘴，一群人飞快退了出去。
安泰公主吩咐人把殿上被弄乱推倒的器物重新布置，一扭头见到不远处的木佩兰母女，现在的情景不便多说，她向她们二人无奈地笑了笑，点点头带人离开。
大殿内恢复了之前的肃穆，只是多了几分浮躁不安的气氛。
时间一分一秒过去，身体不适被送到一旁去休息的夫人小姐越来越多，木佩兰不想女儿受苦又不愿她服药，于是问白茯苓要了药丸自己吞下去，果然不过片刻，她的脸色就变得难看非常。
白茯苓很配合地低低惊呼一声一把扶住作势歪倒的娘亲，旁边伺候的太监一见，疾步上前扶起木佩兰就送到旁边的椅子上，白茯苓自然也跟在一旁照料。
木佩兰的身份非同小可，宫内的太监都是有眼色的，一个总管太监一边打发小太监把太医叫来一边让人把木佩兰送到蕙兰宫后的厢房，送茶问候，态度殷勤非常。
太医来了一看木佩兰的脸色，再把把脉，顿时便神情凝重起来，开了一张药方要木佩兰回去后好生调养，又让她现在开始必须卧床休息。
白茯苓心里暗笑，面上装出一副忧心惶恐的样子，恭恭敬敬送走了太医，刚才那总管太监闻讯赶来一再请木佩兰安心休息，到丧礼结束时会来送她们母女离宫返家，就不要再到前面去累着了。
两母女今早一早起身，想着睡个回笼觉也不错，怎知刚刚躺下，崔珍怡与两个太监便一先一后找上门来。
两个太监上前来说是安泰公主听闻白夫人身体不适，想请她们母女到怡斓宫去休息，木佩兰想安泰公主在这个敏感时刻找她，必然是有重要的事情，刚刚答应，崔珍怡就来了。
也不知道她是用什么借口离开大殿跑到这里来的，她神情凄婉，见了木佩兰便行大礼口称“义母”，接着伏在木佩兰脚下泣不成声，也不管旁边站了两个太监。
她毕竟与陆英有夫妻名分，木佩兰心里再烦她也不便当面给她难堪，只得劝她起身再说，崔珍怡抽抽噎噎地只是恳求她的原谅，又说有些关于陆英的事要说。
两个太监见她拉拉扯扯没完没了的，也有些急了，上前道：“白夫人可否让白小姐先随小的到怡斓宫去，小的们怕公主等急了……”
木佩兰刚才见这两个太监就跟在安泰公主身旁，应该是怡斓宫的人不错。白茯苓在旁，崔珍怡有话也不肯痛痛快快说，倒不如先让女儿去了安泰公主处，她与崔珍怡说过话了再晚一步过去不迟，于是便点点头道：“劳烦两位公公好生照料小女了。”
两个太监连道不敢，领了白茯苓从蕙兰宫侧门出去，上了车轿就往怡斓宫而去。
崔珍怡见身边再无外人，慢慢收住了哭声，凄然道：“我从前做了许多错事，义母心里怨恨我、鄙夷我也是应该的，但请义母相信，我对相公他确实一片真心，求义母替我劝劝相公，我真的知错了，他对我有什么不满的，我都愿意改。只求他不要休弃我，给我一个改过的机会。”
木佩兰冷淡道：“陆英要休你？你听谁说的？”
崔珍怡垂头道：“京里头人人都这么说，连将军府里的下人都这般说了。”
“你与陆英是皇上亲自下旨赐的婚事，莫非下人说道几句闲话，就能够推翻皇上的赐婚旨意？崔氏，你也是将门出身，怎地见事这般糊涂？”木佩兰不耐烦道。
这崔珍怡也不是个笨蛋，怎么今日说话做事这般颠三倒四？木佩兰心中忽然觉得有些不安，似乎有什么重要的事情被自己忽略了。
崔珍怡脸上一红，断断续续道：“是我糊涂，相公他回京多日一直对我冷淡非常，我心里害怕……相公他真的不会休妻？那、那皇上要给相公另指名女淑女为平妻的事……”
“这事你得问皇上。”木佩兰心里的疑云越来越浓。
她之前没跟崔珍怡正面打过交道，但从女儿以及跟在她身边的侍女口中所述，这崔珍怡绝非眼下这般毫无主见的愚笨驽钝模样。
从她敢带着家丁不远千里赶到北关城来见陆英意图拉拢，故意在陆英面前设局陷害白茯苓，敢在敌人攻城的时候走上城楼，到后来找秋风阁的人想要刺杀白茯苓，种种作为都显示她是个十分有决断能力的人，这样一个女人又怎会听信几句谣言就急急跑到她面前示弱哭泣，认错求饶呢？
如果这些都是她有心做作，她这么干又是为了什么？
木佩兰正自疑惑，一个小太监跑进来说吏部郎中裴大人的夫人求见。木佩兰眉毛轻扬，她记得这位裴夫人的夫君乃是夏阁老的得意门生之一，而这位裴夫人出自夏氏旁枝，她在这个时候找上门来，又是何意？
不过她对崔珍怡深恶痛绝，宁愿去见夏家的人，也不想与崔珍怡打交道，所以当即对那小太监道：“有请。”
崔珍怡站起身，取出手帕擦擦泪水，敛衽为礼道：“义母有客人，我先告退了。”
刚才赖着不走的是她，现在主动告辞的又是她，木佩兰心里了一动，点头让她离开。
崔珍怡转身出门，与正要进门的裴夫人擦身而过，裴夫人见了她也是一愣，只觉得崔珍怡脸上的浅笑森然冰冷，竟看得她浑身一颤，待要想看清楚些，却又觉得她的笑容很是普通，以为自己眼花了，客气笑了笑点点头走进门去。
木佩兰还记得自己正在装病，歪在椅子上虚弱地笑了笑，问道：“不知裴夫人来访，所为何事？”
裴夫人走上两步，从袖子里取出一个蜡丸，递给木佩兰，小心翼翼地低声道：“这是堂妹馨馨托我带给白夫人或者白小姐的，说你们看了就明白……”
她也不知道蜡丸里头的是什么东西，只是夏馨馨对她说，把这个蜡丸亲手交给白家母女，对她大有好处，说不定就能保住她丈夫的官职。这个堂妹与她素来交好，人也聪明，也没道理在这个时候害她，所以她就趁着今日皇后大丧把东西亲自送来。
夏馨馨与白茯苓的恩怨，木佩兰知道得很清楚，心里有些奇怪她有什么东西要给白茯苓，于是谢过裴夫人便捏碎了蜡丸看其中藏了什么。
蜡丸里只有一片薄薄的绢布，上面用鲜红的丝线绣了四个字：小心十二。
木佩兰一看这四个字，顿时像被一盆冰水当头淋下，再不顾上装病，自椅子上一跃而起，几步冲到门前，也不管附近宫女太监惊异的目光，一手捉住替她看门的小太监，疾声问道：“刚才两个太监是哪个宫里的，带了我女儿往何处去？”
小太监吓得只知摇头。
木佩兰终于想明白崔珍怡的异样，她分明是有心来拖住自己，好让那两个太监把白茯苓带走！
她以为皇后与毛贵妃死了，宫中再没有人会无端端算计她们母女，就算有，也没那个胆子与势力，但是她千算万算算漏了一项——并不是每个人害人之前都会权衡考虑利害得失的，有些不理智的疯子千方百计害人的原因很可能只是微不足道的一点妒忌又或是仅仅想找个出气发泄的对象罢了。
她一想到女儿也许已经在宫里不知哪个角落里遭遇了不测，担心害怕得几乎疯掉，如果她的女儿有个万一，她就算把十二公主千刀万剐又有何用？
她定了定神，宫里房舍众多，她也不知道十二公主在何处，最好的办法是找安泰公主帮忙，发动人手彻底搜索，想到这里，她再不犹豫，急急往怡斓宫而去。
另一边，白茯苓上了车轿，被两名太监带着走了好一阵，也察觉出不妥了。
宫里头的路她虽然不熟，但怡斓宫与蕙兰宫中间这段路还是有点印象的，现在走的这条路，与她记忆中怡斓宫的方向似乎有些不符。
上次坐宫里的车轿险些被皇后与二皇子算计，被劫到别处，不会这次又再出事吧？车轿这种东西怎么这样不安全啊……白茯苓心里有些害怕，今日进宫是参加皇后的丧礼，小狸花没带在身边，她现在正宗的弱女子一名，两个正值壮年的太监足以把她杀害十次八次！
她虽然知道自己十八岁前是不会死的，但皇宫里头龌龊的事情多了，有些事可能令人觉得比死更恶心难受无数倍。
正当她犹豫着要不要搏一搏现在就翻脸跳车逃跑的时候，车轿已经被拖入一座小小门内，两个负责拉车轿的那两个太监也不等白茯苓动手，扔下车轿转身就往回跑，然后那座小门就被人从外闩了起来。
白茯苓跳出车轿跑过去，发现小门已经被从外反锁，而这么一个小门，竟然是用铁铸成的。
她用力推了几下，知道凭自己的力量不可能破门而出，除非她有甘遂大魔头的功力，于是也就不再做徒劳的事情，转过身来看那两个个太监究竟把她关到什么地方。
面前所见的情景令她吃了一惊，这个院子占地颇大，一眼望不见边际，四面高墙足有三丈，左右手两个方向各有一座高台，离她所在的位置至少有近数十丈远，除此之外附近再无其他楼台建筑，院子里密密麻麻种满植物，脚下所站的是一片夹杂了积雪的泥土地，不是宫里头那种平整的石板路。寒冬刚过，院子里植物的枝条还是光秃秃地，显得十分荒凉。
鼻子里闻到一股熟悉的异味，类似她在百里山上野兽聚居的山野中会闻到的兽类身上散发的气味，她正疑惑宫里头怎么会有这么荒凉的地方，右边黄影一闪，然后就是一声震天虎吼。
一只足有她两三倍大的猛虎从一片假石山中窜了出来，向着她的方向扑来，浓浓的血腥气扑鼻而来。
白茯苓急退几步，闪到车轿后面，听见前方传来哗啦啦一阵木料断裂，丝绸撕扯的声音，整辆车轿被猛虎利爪一挥，顿时毁了一半。
与此同时，另一道黑影绕过车轿离她已经不足三尺——一只跟她差不多高的大黑熊！
白茯苓终于知道这是什么地方了！杨珩曾经跟她提过，宫里有一座兽园，专门饲养地方及外邦送来的珍禽异兽……
十二公主此时正坐在她的寝殿里对着镜子笑个不停，宫里伺候她的宫女太监看着她那副不正常的样子心里发怵。
也不知道这公主今日发的什么神经，先是跑到蕙兰宫皇后灵前大吵大闹，被安泰公主派人押回来后不但不气不恼，反而笑得一脸快意，不会是刺激过度疯了吧……
十二公主让宫女替她洗净面上的残妆与泪痕，自己把玩着玉梳有一下没一下地梳着披散的长发，一边以只有自己听到的声音低声道：“那小贱人现在应该已经被兽园里的老虎黑熊咬得面目全非了吧，哥哥你别怪我狠心伤了你的心上人，那小贱人长得一副狐媚模样，到阴间去迷惑你可怎么办？”
“她爷爷、义兄、表兄不是都很厉害吗？嘻嘻，真想看看他们见到那小贱人尸首时的表情，一定很精彩吧。”
“母后死了，你们一个个就敢欺到我头上？我就让你们尝尝至亲惨死、尸骨无存的滋味。”
“母后，害死你的毛贵妃很快也要下来陪你了，你高不高兴？”
“你不用担心，我是要嫁到天同国去做皇后的，就算父皇知道是我整死那小贱人的，也不敢拿我怎么办，不然，他拿谁去和亲啊！哈哈哈……”
“凭什么你们个个都嫌弃我，却把那小贱人当宝贝？凭什么我要去蛮荒之地嫁个见鬼的蛮子，那小贱人却在京城里风光得意？”
“凭什么他们白家一步登天，母后你的夏家却要沦落至此？凭什么白家老贼可以顶替外公的位置？”
“过了今日，我看你们还得意，看你们还笑不笑得出来，哈哈哈！”
这时，一个太监走进了寝殿，笑眯眯走到公主身边跪下禀告道：“公主，事情小的已经办成了。”
十二公主笑得更是欢畅：“你亲眼看见……她进去了？”
“是啊！小的在门外听了一阵，里面一声虎吼，哎哟我的妈吖，差点吓得小的尿了裤子。”太监做出一副惊恐万状的模样。
十二公主拿玉梳扔他，笑骂道：“看你这个没用的德行，去领了赏钱就滚吧。”
太监诚惶诚恐磕了两个头，起身退了出去。十二公主由始至终没发现，太监眼底里的不屑与阴沉。
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