朝廷征兵，历来分军户和农户两种。

　　但不管是哪一户来的，但凡由朝廷统一下旨征召的，都是正规军。

　　这些士兵会编入军队名册，有军粮军饷等物资发放。如果在战场上立下功劳，还有军功在册，可以提拔。

　　但除此之外，战场上还有一种兵源，叫做辅兵。

　　辅兵的征召一般不会由朝廷下旨，而是各地军队自行解决。这些辅兵顾名思义，一般用来协助正规军作战，挖筑沟壕，运送粮草，干的是最苦最累的活，但能得到的待遇，却比农户当兵还不如。

　　辅兵没有军饷，也入不了朝廷军队名册，立功没有奖赏，连刀枪都要靠自己筹备。他们只能靠在战场上掠夺敌军物资，赚几个小钱。一旦伤亡，连最起码的补助和抚恤金都没有。

　　是以，这种辅兵历来不会强行征召，都凭自愿。也只有那些实在穷得活不下去的汉子，才会走上这条路。

　　但八角镇这回征召的兵，明显不是这样。

　　当风尘仆仆赶回来的朱方氏，在亭舍门口公然揭露这一消息时，全镇的百姓哗然了。

　　他们可以忍受与亲人的离别之痛，那是因为这是他们没法子反抗的事情。而一旦知晓，这样的离别，完全是个骗局，大家的心情可想而知。

　　此时，群情激愤已经不能表达大家的心情了，那样滔天的烈焰，就算是徐恭这样的悍将也头皮发麻。

　　可他清楚的知道，自己不能退。

　　因为就算是征召辅兵，也是军令，还是他自己领来的军令。

　　近两三年来，潞州一带没有大的战事。安逸下来的将领们不能在战场上发财，就都把心思动到了旁的地方。

　　象徐恭，算是脑子灵光，动作比较快的，早早的拢住了陶家，搭上了他家的枣酒生意。可还有很多将领，没有找到发财的门路，那么这样一来，矛盾不可避免的发生了。

　　有一位跟徐恭情况类似的低级将领，因怕长官抢夺自己的生意，便提出了个建议。

　　建议从潞州到不远的安泽县之间，挖一条渠，然后引河水通渠，汇入浩荡壮阔的牧马河。这样，就能跟西秦经济重镇，定襄城联接在一起。把原先需要一个月的路程，缩短到五到七天。

　　这样一来，势必可以极大的带动潞州的经济，也能让那些没生意可做的将领们有更为广阔的空间，自然也就不必再盯着旁人的仨瓜俩枣眼红了。

　　不得不说，这是一个很好的提议。不管是军事，还是民事用途上来说，都能起到很好的作用。

　　所以，这个提议很快就在潞州军部得到了一致通过。

　　但接着问题就来了。

　　谁来修渠？

　　士兵当然可以，但现有人手绝对不够。如果要修个三年五载，估计没有将领会同意。但没有圣旨，军方也不能随意征召民伕。

　　想尽快的把事情办成，那就只有一个办法——征兵。

　　可征辅兵全凭自愿，哪里能强迫别人来？

　　就在此时，陶家求到徐恭面前，要针对仙人村。徐恭暗地里一盘算，就主动上前接了一个烫手山芋。

　　他要求到八角镇来征兵，而且是保证征到不低于朝廷正规征召的壮丁。他算得很好，这时代的通讯极为不便，有时隔着个山头，就完全是两个天地。只要在八角镇把兵召到，带回潞州，就算是真相大白，也无济于事。

　　于他自己来说，一可立下军功，二也能中饱私囊，这样的好事，他为何不做？

　　至于事情被拆穿之后的骂名，他是不在乎的。反正他又不是本地人，还怕谁刨了他的祖坟不成？

　　可他没想到，在事情眼看着就要完成的时候，出了纰漏。

　　先是叶秋筹到赎兵役的银子，接着被她看出端倪。然后等到朱方氏到来，就彻底揭穿了这个骗局。

　　而且，朱方氏不是空口无凭，她手拿着一张从原平县要来的征兵告示，在最后不起眼处，写了一句，“此次征兵，全凭自愿。”

　　徐恭闭了闭眼，他当然知道，征兵的告示应该怎样写。甚至，他手上也有一份八角镇的征兵告示，只是没有张贴出来。

　　可现在，贴不贴出来还有用吗？

　　再度睁开眼，徐恭看着叶秋的目光，已经不是看着一个普通百姓了，冰凉漠然，就象是看着一个死人。

　　“仙人村叶氏聚众闹事，违抗军令，就地格杀！”

　　话音落地，如金铁相击般残酷无情。

　　亭舍内外，原本还群情激昂的百姓们错愕了，震惊了，甚至不敢相信自己的耳朵。

　　这样，就要杀人了？他们怎么能这样做！

　　可徐恭就这么做了。

　　领过兵，打过仗的他，太清楚军心浮动，对于士气的影响了。而民心，也一样。

　　他必须在最短的时间内控制住局势，否则，这里的局势就不是他能控制的了。

　　而控制局势最快最好的方法是什么？

　　对他来说，就是鲜血，是人头。

　　杀一儆百，就是这么来的。

　　所以，不过是眨眼之间，叶秋就被两个士兵反剪着双臂，拖到了亭舍当中的空地上。

　　“秋儿！”一脸憔悴的朱方氏急红了眼，从车上跳下，不顾一切的往前冲，“你们这些强盗，到底想干什么，干什么呀？”

　　朱长富和一众仙人村的乡亲们大惊失色，想过去救人。可那些训练有素的士兵已经团团把叶秋围在了中间。

　　而面对着百姓的，是锋利而冒着寒光的长枪。

　　没有给任何人，任何一次辩解的机会。一个士兵重重的踹了叶秋一脚，强硬的把她半踢倒了地上。

　　而另一个士兵抽手拔出腰间佩刀，高高举起，带着寒光，没有半分犹豫的就往叶秋脖子上砍去。

　　徐恭就这么看着，睁着眼睛看着。

　　这一瞬间，他心里是有几分惋惜的，这么漂亮的姑娘，真是可惜了。

　　可是下一刻，他的惋惜就被意外飞来的一根马鞭打断了。

　　谁都没有留意到，那两个人是什么时候藏在人群里的。可等到他们出手的时候，徐恭那几十个上过战场的亲兵，完全没有还手之力。

　　甚至，连看都没看清，就给人用马鞭绞飞了刀枪，冲进包围圈，几个眨眼的工夫，就把叶秋给抢了出来，放到了朱长富他们中间。

　　徐恭震惊的看着眼前二人，或者说，是两个长相忠厚，貌不惊人的小兵。

　　他们必须是兵，也只能是兵。

　　否则不可能在面对他带着杀气的士卒时敢于出手，一击得中后，还不急着逃脱，而是站在那里，悍勇的摆出战斗之姿，护卫着身后的叶秋和乡亲们。

　　“你们，到底是什么人？”徐恭厉声质问着，心里却开始有些打鼓了。

　　军中内部的勾心斗角，从来不比文官少。如果这二人是他的仇敌派来的，那么抓着他一个办事不力，滥杀无辜的把柄，就能回去狠狠告他一状了。

　　可他的仇敌，哪有这样的实力，招揽这样两个手下？

　　徐恭在心里快速过了一遍，怎么都觉得不可能。要对付这两个小兵，只怕加上他自己，还有亭舍的衙役都是留不住。这样的人才，素日与他不合的那些人，还不配拥有。

　　那他们，究竟是哪儿来的？

　　这个问题，叶秋也很好奇。

　　她刚刚被人制住的时候，一直被刀抵着脖子，那些士卒很有经验，在致命的一刀下去之前，连叫屈的机会都不会给她。

　　等被人救出来，回到安全的地方，叶秋才能大力喘息着，一阵阵的后怕。

　　没有经历过的人不会明白，就算只是短短一瞬，可对叶秋来说，却是实实在在到鬼门关前打了个转。

　　那是什么人，在暗中保护着自己？

　　那两个小兵不答，而亭舍中，有人认出来了。

　　可金求盗张了张嘴，半声也没吭。

　　正僵持间，亭舍门外，嗒啦啦又传来马蹄声，有人穿着官服，笑吟吟的下马进来。

　　“哟，今儿可真热闹。徐校尉，你这边的兵征得如何了？”

　　徐恭抬头，瞧着那个一身痞气的俊美青年，就是眉头一皱，“秦主簿，我这征兵乃是军务，不必向你汇报吧？”

　　秦彦半点不怒，反而嘻嘻一笑，只是目光精准的望向人群中的叶秋，微微露出两分诧异之色，随即就若无其事的上前道，“本来征兵此等军务是不关我的事。不过刺史大人听闻要征兵修渠，也想襄助一把。所以在得到侯将军的许可后，命下官前来传达几句话。”

　　他望着围观的百姓亲切一笑，“大家都是踊跃来当兵的吧？你们这回可是赶上好时候了。刺史大人体谅大家辛苦，在跟潞州最高统将，侯大将军商议之后，决定把今年的劳役全改作修渠。如果你们肯当这个辅兵，顶多一年，快则半年，只要把渠修通，即可归家。而且，等到明年春天农忙的时候，如果渠还修不完，允许你们分期分批的回家务农，保证耽误不了家里的事。”

　　还有这等好事？

　　百姓们愤怒的心情平复了许多，只是刚刚被徐恭那翻脸如翻书，又动不动要杀人的样子吓得不轻，当即就有人问，“这话可作准的？刚刚那位大人，可是连人家拿银子来赎兵役都不肯呢！”

　　秦彦笑了，“放心，作准的。至于拿银子赎，真的没有必要了。大伙儿想想，眼下农闲，你们呆在家里，还得多吃口饭。不如去到工地上，管吃管喝不说，还可以服了全家的劳役。这回刺史大人特别说了的，只要你们当辅兵，干得长，全家这两年的劳役就都可以完结了。”

　　这倒听起来很不错。

　　乡亲们议论起来，而秦彦凑到叶秋跟前，笑眯眯的问，“姑娘，你是仙人村的吧？”

　　叶秋没空理他，因为她突然发现，刚刚那两个从天而降的小兵不见了。

　　人怎么跑了？

　　※

　　潞州府衙。

　　身为本地最高文官的颜刺史，正在后院的小厨房里满头大汗的炒菜。

　　如果此时有外人经过，一定不会把这个矮矮胖胖，油光满面的小老头当成什么大人物，顶多是个看起来比较厉害的厨子。

　　又有谁能想得到呢？堂堂的刺史大人生平最大的爱好居然是下厨，也不怕油烟熏坏了他。

　　一个十五六岁，同样有些胖，却长得很是可爱的大男孩在旁边剥蒜切葱的打下手，但说出的话，却跟厨艺半点不搭边。

　　“爷爷，你同意秦主簿所求，插手军队征兵之事，难道就不怕有人弹赅么？”

　　颜刺吏笑了，“小傻瓜，这件事就算爷爷不插手，回头就没人骂么？”

　　胖男孩想了想，“这回军部征辅兵本来就不合常规，而爷爷身为地方长官，知情不报，确实要挨骂。所以倒不如借这个机会插手做点好事，也是把问题早早解决，是吗？”

　　颜刺吏拿帕子抹一把汗，嘿嘿一笑，“你还忘了最重要的一条，军部那帮武夫，这回倒是歪打正着做了件好事。那渠修好，可是大功一件。我正愁不知怎么插手，偏那姓秦的小子提了起来，正好我将计就计。等到事成，那姓侯的老家伙，还不得分我点功劳？”

　　胖男孩哈哈一笑，“爷爷，你真奸诈！不过动动嘴皮子，就卖了好大人情。唔，那秦主簿虽然落魄，到底身份不同。他又素来不喜管闲事，这回会主动提议，只怕后面还有人指点。爷爷可是还想卖人一个人情？”

　　颜刺吏却微叹一声，收敛了些笑意，“楚儿，你要记住，算计可以，不要算计得太深。若与人争，也万万不可与利争。军部那帮小子弄出此事，无非就是利字作怪。故此就算爷爷明知有诸多不妥，也只能睁一只眼闭一只眼。但当有机会的时候，咱们当官的，能做点好事，还是为老百姓多做点好事吧。须知水能载舟，亦能覆舟。这些年天下大乱，军方得力，日渐骄横，许多人已经渐渐忘了这个道理。他们这样闹得民不聊生，迟早会遭反噬。”

　　胖男孩恭敬起身施了一礼，“孙儿受教了。”

　　颜刺史却又笑了，“别顾着行礼，赶紧把葱花扔进来，这菜就好喽！你呀，好好把爷爷的手艺学会，日后保管你讨一个跟你奶奶一样的漂亮媳妇。”

　　胖男孩却道，“那我不能讨一个又漂亮，又会做饭的媳妇么？”

　　颜刺史哈哈大笑，“那就是你爷爷积了德了！”

　　祖孙笑着，拿碗分饭。

　　可胖男孩吃一口，却是悄悄皱起了眉。

　　他真的很不喜欢吃猪肝，又硬又没嚼头，吃到嘴里跟渣子一样，可爷爷却很喜欢这道菜，三不五时就要弄一回，还逼着自己一起吃。

　　胖男孩只能希望，哪天能遇到个高明厨子，好好教下爷爷怎么炒猪肝。要不这个菜，真是吃得他要吐了！

　　※

　　八角镇的亭舍中。

　　徐恭已经再没有了耍威风的必要，因为秦彦带来的解释，已经让百姓们能够放心的接受这回征兵的安排了。

　　只是仙人村的二十五个名额，他是坚决不肯让步的。这要是让了步，他这辈子都得被笑掉大牙。

　　而且，他也实在看不出，叶秋背后能有什么人，要这样护着她。

　　所以他拿着之前的征兵名册跟秦彦说，“这个村子的人已经写在名册上了，再改只怕不好。横竖是修渠，为什么不让他们多尽一份力呢？反正他们那个穷山村，也没什么出产，留那么多人干嘛？”

　　这话仙人村的人可不爱听。

　　连爷爷气鼓鼓的道，“谁说我们村子没什么出产？明年，等我们全村种上棉花，你们才知道我们村的厉害呢！”

　　徐恭冷哼一声，“漂亮话谁不会说？你们村要是厉害，怎会人丁那么稀少？”

　　连爷爷涨红了脸，“那是以前，往后绝对不会！”

　　秦彦见机便问，“老人家，你这话可有根据？”

　　“当然有！”连爷爷拉着叶秋，到了他的跟前，“叶丫头，你跟他说！”

　　老头子不糊涂，这个官儿虽然长得吊儿啷当，不象个正经后生，但办的事情全是偏向他们这边的。想要解决事情，只怕还得找他。

　　叶秋想了想，就说了，“眼下徐大人嫌弃我们仙人村，无非是嫌弃我们村的总产出比旁的村子低。但如果我们村明年能够缴到下河子村一样的水平，那是不是就不用再逼着我们出那么多人了？”

　　下河子村，是八角镇周边六个村里倒数第二总产出。徐恭听那书吏一说，顿时讥讽道，“不是倒数第一，就是倒数第二，叶姑娘你倒是很会给自己定目标。”

　　朱长富不服气的道，“下河子村的人和田地几乎比我们仙人村多了一半，我们能赶上它，难道还不够好？”

　　“当然！”徐恭冷冷道，“这回是你们，或许下回就轮到他们村全村征兵了。这样的穷村，也交不出几斤粮食，留之何益？”

　　这话，可把在场的大半乡亲的心都伤到了。这样跋扈的军队，还能指望他们好好拥护么？

　　吴长生顿时负气道，“那依大人这么说，咱们全镇子的百姓都不必种地了。反正我们这一带的良田本来就少，倒不如大伙儿集体撂了手，全都去当兵，只怕这才如大人的意吧？”

　　这回连魏正英也不赞同的说了句公道话，“要说起来，咱们整个潞州大半穷山恶水。这几年，还是叶大官人修了水渠才让本地的出产高了不少。虽说比不上富庶之处，但每年交的粮税也实在是不少的，怎能一句地不好，就全荒了它？”

　　就是！

　　看百姓们面露不服，在那些窃窃私语，徐恭脸黑了，却有些无话可说。

　　他只顾着立官威，却忘了整个西秦都不比南方富庶之地，朝廷一直鼓励农桑。他要是逼得这些土包子都不肯种地了，那都不用上战场，军里首先就要砍了他。

　　秦彦见他吃够了瘪，再看看叶秋，上前说话了，“既然如此，不如这样，叶姑娘，如果你能保证，明年仙人村缴纳的总赋税，达到你们六个村的平均水平，你们村的名额，就还是按照五抽一，可好？”

　　“好！”

　　叶秋没答应，她身后的汉子一激动，集体答应了。

　　还是朱长富为人老道，专门提了句，“我们村明年可是要种棉花的，到时不会又拿不是粮食，来为难我们吧？”

　　上回郑亭长还为难过他们，老人家记忆犹新。

　　秦彦正色道，“当然不会。棉花也是军里急需的物资，每年给士兵做棉衣棉被，哪里用不上？朝廷还一直鼓励种植来着，不管你们到时交棉花还是交钱，只要总数在平均值以上，相信往后再没有人敢拿你们仙人村出产少来说事。”

　　“好。”这回叶秋主动应了，她再看秦彦一眼，有些不放心的道，“这位大人，也不是我们不信你，只是这件事，只怕你日后高升离开了，又有人不认账，能不能给我们找个说话能算数的人来立个字据？”

　　秦彦再看叶秋一眼，颇有些可怜巴巴的意思，“叶姑娘，我有这么信不过么？”

　　确实。叶秋瞟瞟他，不说话。

　　秦彦忧伤的看她一眼，“那这件事，还请叶姑娘跟我走一趟，到潞州府衙，找我们大人说说吧。”

　　去就去，叶秋没什么不敢的。

　　可徐恭不高兴了，“她凭什么去？不过一个乡下妇人，还值得大人接见么？”

　　“那她要我们村长呢？”

　　一句话，想都没想就脱口而出。不是朱长富，也不是连爷爷，却是村里的年轻人。

　　啥？叶秋下巴年掉了。

　　那年轻人有点不好意思，“长富叔，你别生气，是你说不当村长了的。”

　　朱长富没有生气，反而眼带希翼的看着叶秋。

　　旁边吴长生站了出来，“叶丫头，你就当这个村长吧。叔觉得你能行！”

　　叶秋真傻眼了，虽然这件事朱长富早跟她说过，但要接受，她还有些拿不定主意。

　　董大伯说，“干脆，咱们全村二十七户人家，今儿都有代表了，连裙子也在。不如大家表个态吧，要是同意叶丫头当咱们村长的，就举个手，要是推荐别人也可以。长富，你没意见吧？”

　　朱长富带头举起了手，“我投秋儿一票。”

　　那还有啥说的，全村在此的三十个人，除了叶秋，其余二十九人齐唰唰举起了手。

　　好了。朱长富放下手，就问徐恭，“如今，她可以代表我们村了吧？”

　　徐恭那脸色比吞了只苍蝇还难看，半晌才道，“你们村这么多大老爷们，确定要选个毛丫头出来当村长？”

　　可这样的激将法对仙人村人完全无用，在经历了一连串的事件之后，大家对叶秋就算还有过怀疑，此刻也消散得差不多了。

　　如今，更加没有人觉得自己，比叶秋更有能力站出来挑起这个担子。

　　所以连爷爷直接说了，“有志不在年高。我们这些老头子都承认自己比不过这丫头，他们这些小毛孩子有什么好说的？”

　　这话一说，徐恭彻底没话讲了。

　　带上仙人村的新村长，走吧！

　　※

　　小兵甲乙：呜呜，还没报名字，就把我们赶下场了。

　　称心：我跟在后面，还没露脸呢。

　　秦彦：我露脸了还不被信任呢？哥这么帅。

　　地瓜：我娘是村长了，哈哈哈，我以后就素官二代！所以我决定催作者三更，也请各位姐姐多投点票，最后一天双倍了哟，千万表客气！（未完待续）