吕胜在仙人村休息了一夜之后就离开了。

　　任务完成，又知道大小主子安好，他得赶紧回去给老爷和大小姐报个信，省得他们担心。当然，还有鲁大太太让吕大娘悄悄透露给他，二太太有了身孕的好消息，更是要快点告诉老爷才行。

　　人的年纪大了，最在意子嗣。

　　原本在二太太进门之前，鲁大太太因为生不出孩子，偌大个家中没个子嗣，每年光请大夫吃药都不知道要花掉多少钱。可自打大小姐小少爷，啊不，现在应该改叫二少爷生下来之后，大太太眼看着就一年比一年精神。

　　而老爷原本身子骨就硬朗，要是让他知道，二太太又要给他添小少爷了，只怕再活个二三十年也是寻常事，所以吕胜是一路乐呵呵跑得飞快。

　　当然他也没忘记，大太太嘱咐过，让他找大小姐去找找家中那对她珍藏的梅花点金头的珍珠镯子。若是等到路上太平了，到时来接她们时，拿来给叶村长当回礼。

　　妇孺出门逃难，不可能带着许多细软。家中值钱的物件都埋在后花园了，那地方只有三个主子还有大小姐知道。

　　吕大娘是最了解鲁大太太的，等她醒来时，果然对叶秋送的那对银麒麟喜欢非常。

　　大的麒麟给鲁季贤收着，小的那只让朱青青装荷包里，贴身戴着。就想占着麒麟送子的好兆头，给鲁家再得一男。

　　“……只是当初给贤儿起名时，怕遭了老天爷的眼，伯仲叔季，故意给他安了个最末的季字，这如今再来一个，可怎么起名好呢？”

　　吕大娘听她略精神些，就在那儿喃喃自语的发起了愁，不由得噗哧笑了，“大太太您操这份心，可让老爷怎么办呢？老爷手底下还有两个能干师爷呢，他们读那么多书，难道还怕想不出来个好名字？”

　　鲁大太太听得失笑，“是我瞎操心了。”

　　“您也不是瞎操心，只是高兴起来，一时就忘了。这仙人村虽是穷些，可奴婢瞧着人都还挺不错，尤其二太太的爹娘和那个叶村长，都是明白事理的人。您就安心的在这儿多住些时日，把身子养好，往后小少爷生下来，还有得要您要操心的时候呢。”

　　鲁大太太笑着点头，自觉心里也有了指望。

　　她们家情况特殊，当年鲁大太太成亲没几年，还没怀上孩子，鲁大老爷就去当了兵，一分就是快二十年。

　　等鲁大老爷回来，鲁大太太早过了生育了年纪，故此这才要纳二房。

　　鲁大老爷是个念旧的人，自觉让妻子独守空闺多年，很是愧疚，所以挑二房的事全交给老妻打理。

　　这鲁大太太也是镇上的大家子姑娘出身，比一般妇人豁达，却也精明，所以当年才会挑中出身清白，又本分规矩的朱青青。

　　虽然朱青青当年嫁来是有些迫不得已，但这十几年的相处，足以看清一个人的禀性。故此鲁大太太才会在朱青青生了儿子后，把她抬成二太太。

　　两个孩子虽是朱青青生的，却也是在鲁大太太眼皮子底下长大的。这么些年，口口声声的母亲叫着，感情真不是一般人家的嫡母和庶子女能比的。

　　而今年岁越大，鲁大太大也越发没了那等争风吃醋的心情。一心抚育儿女，只盼着能多活几年，守到他们嫁娶之时。

　　所以如今名义上她虽跟朱青青是妻妾，却相处得有如婆媳母女。这会子知道朱青青又要给家里添丁，鲁大太太以抱孙的心情年纪去抱幼子，自然又与寻常不同。

　　看吕大娘给她端了一碗专门熬的鸡丝粥来，非得让她匀一碗给朱青青送去，还格外嘱咐，“回头你也提醒着我跟阿青说一声，要是生个闺女，我和老爷也是欢喜的，省得她心里紧张。对了，这粥也给地瓜添一碗，挺好的孩子，还肯给我老人家背经书听。”

　　吕大娘笑着答应前事，却道，“这粥倒是不必给叶家小哥儿留了，他娘带他下山了，说是有事。”

　　哦，鲁大太太这才作罢，却又偷偷道，“那能给贤哥儿留一口么？”

　　吕大娘嗔她一眼，“您这可又是给我和贤哥儿招骂呢。山里寻些好东西不易，我这碗粥给二太太送去，她指不定还得给您端回来呢。”

　　好好好，鲁大太太想想朱青青那个脾气，虽从不顶撞自己，可管教起儿女来，却也是很严厉的，那还是算了吧。

　　※

　　叶秋今天下山，确实是有正事。

　　连升那天下山，已经跟陈掌柜约好，说今天要算账的，这事叶秋必须亲自去。徐家今天也是徐陈氏来了，还特意请了个相交多年的珠宝商，来给乔振付的那些红货掌眼。

　　至于药材，因干系太大，也不敢请外人，是住在陈家客栈这儿的小伍，把那个许志坚带了来。听说他是兰神医身边的人，足可信任。

　　只是药材这门生意风险太大，徐陈氏和陈掌柜都表示想要一些配好的药备用，却不敢对外销售。而且她们两家都是身处闹市，那药材味道一大，左邻右舍都要怀疑。

　　所以反倒建议叶秋全部吃下，等配好了药，按价卖给他们就是。

　　叶秋本来也有此意，她今日前来，还准备了银子，就怕药材钱不够，准备倒找出来的。只没想到，乔振给的红货量足质好，那珠宝商自家就有银匠手艺，拿回去抹掉印记，改个样子就不怕人追查了，所以给的价钱非常好。

　　最后算下来，叶秋不仅不用贴钱，还能分点钱。只她的这部分钱里，是包括整个仙人村的收入，所以最后还是拿钱让陈掌柜帮忙换了些散碎银两。

　　算清楚之后，董大伯就在此处，拿着村里的账本，一份一份的分清楚，写上各家的姓名，拿回去就可以直接发了。

　　账点清楚了，陈掌柜也要通知乡亲们来领钱了。

　　他们这儿地方闭塞，还不知道东齐局势的改变，大过年的收这么多银子，陈掌柜也怕担干系，特意央求小伍带那几个当兵的，在他这客栈多住几日，守着帮忙把钱发了。

　　这个忙尽可以帮，叶秋让他们安心留下，又让连升几个年轻小伙子护送着董大伯和药材先回仙人村去。

　　董大伯倒是奇了，“你不跟我们回去？”

　　叶秋支吾着说是要给朱方氏再买带些东西回去，可陈掌柜的却道，“如今集市都没人开门了，你要买什么？要不要我帮你问问？”

　　叶秋一时答不上来，倒是许志坚嗤笑一声，“人家眼下有喜事。要买什么，还怕没人巴结么？”

　　叶秋噎得脸通红，董大伯也明白了过来。

　　陶世杰回来，并声称地瓜是他儿子，要接叶秋母子进门的事情并没有瞒人。别说仙人村，就是八角镇上，都有不少人听说了。

　　再看一眼今天被她特意带下山的小地瓜，还有什么不明白的？

　　不过董大伯是厚道人，尤其不愿意在外人面前落了叶秋的面子，便解了个围道，“那村长你忙吧，我们先走了。”

　　只有花裙子赶着一辆马车，陪着叶秋母子去了陶家酒楼。

　　就陶家那样生怕伙计闲着的人，如今酒楼也关了门。但敲敲，还是能敲开的。

　　让留守的伙计去给陶世杰递个信，叶秋找地方安静坐下，在最初尴尬过后，开始意识到一件事。

　　那个许志坚为什么总是针对她？

　　不是叶秋敏感，是女性天生的直觉，让她觉得，这个帅哥对她的态度好象真的有些奇怪。

　　她哪里得罪了他吗？还是叶家从前得罪过他？

　　听说他是兰神医身边的人，看他辨识那些药材时，就知他医术颇为不错，但他却不以大夫自居。又不是兰神医的徒弟，那到底会是什么人？

　　正纠结着想不出个所以然来，陶世杰匆匆赶来了。

　　见面就是，“怎么来了也不上家里去？如今这边可没有什么好招待的，还是去家里吧。你放心，我家里人不会为难你们的。”

　　叶秋清咳两声，“我的话不多，说完了就走。”

　　“这是说的什么话？”陶世杰还想说什么，却在叶秋冷冽的视线中，咽了回去。

　　再看她和她手边牵着的小地瓜一眼，在她对面坐下，挥手让伙计下去，迟疑的问，“你，可是做了什么决定？”

　　是，叶秋确实是做了决定。

　　不过在做这个决定之前，她还要再次确认一件事，“你真的，是地瓜的亲生父亲吗？”

　　小地瓜怔了怔，看了他娘一眼。

　　这些天，就算大人不说，小家伙也意识到什么了。可他年纪太小，有许多事还不是太明白，只能依赖身边最信赖的娘亲。

　　叶秋的手很暖，眼神也很坚定，这无形中给了小家伙力量，让他不由自主的觉得这个问题，似乎也没什么可怕的。

　　陶世杰眼神闪烁看叶秋一眼，“你这么问，是什么意思？”

　　“没什么意思。”叶秋答得很干脆，也很光棍，“我不记得地瓜的爹是谁了，不过如果真的是你的话，你得对天发个誓，如果你敢骗我的话，就让老天爷罚你，还有你们陶家断子绝孙，不得好死！”

　　陶世杰浑身一震，脸色有些难看起来，“你这又是何必？”

　　叶秋挑眉看他一眼，“心虚了？”

　　“我，我当然不是！”可说完这话，陶世杰却不自然的咽了咽唾沫。

　　叶秋紧追着道，“那你就发誓。”

　　陶世杰顿了顿，道，“秋妹，我们真的要这样吗？跟个陌生人似的，你就这么不信我？”

　　话说到最后，他都有些急迫了。

　　可叶秋看着他的眼睛，“是，我不信你。在我眼里，你就是个陌生人。还有，我不是你的秋妹，就算曾经是，三年时光过去，如今也早就不是了，希望你以后不要这么叫了。”

　　陶世杰扭开头，也不知在想些什么，好一时，他才问，“既然如此，就算你逼我发了誓，咱们成亲还有什么意思？”

　　叶秋道，“我原就没打算跟你成亲。”

　　陶世杰眼睛瞪大了，但叶秋接下来一句却是，“但如果地瓜真是你的儿子，我可以让他认祖归宗。”

　　陶世杰看着眼神清亮，透着机灵的小地瓜，沉默了半晌，“你的意思，是愿意把孩子送回来？”

　　叶秋不太喜欢这种说法，有些厌恶的皱了皱眉，“他是人，不是东西，我没有权力把他送来送去。”

　　“那你是什么意思？难道让我这个当爹的认下他，又放任他跟着你去另嫁他人吗？”

　　看他有些急了眼，叶秋冷笑起来，“他出生至今，你这个当爹的尽过一天职责没有？眼下又凭什么来跟我说三道四？我看在你是地瓜生父的份上，不想让儿子背负一个不孝的名声，才肯让他认下你。要是你还挑三拣四，那咱们就一拍两散，拉倒！”

　　看她当真起身要走，陶世杰把她拉住，深吸了口气，强迫自己低了头，“我不是这个意思，但也请你体谅一下我的心情。从前是我不知道，但如今我知道了地瓜是我儿子，难道我还能放任他在外头吗？那我这个做父亲的，未免也太失职了吧？”

　　最后这句，倒象个人话了。

　　叶秋甩开他的手，重又坐下，“那咱们就先说好，我不会拦着你，不许你亲近地瓜。但你也不要用地瓜来强迫我嫁给你，或是把他带走，把我们母子隔开。”

　　“那你的意思是——”

　　叶秋道，“以后我可以让地瓜轮流在我们两家住，反正仙人村和八角镇也离得不远，比如十天或半个月轮换一次。等到地瓜大些了，可以一个月一换。再大些，就让他自己选择自己要过的日子。”

　　陶世杰想了想，“可他如今这么小，肯定是跟你更亲。那你能陪他到陶家住些时日么？”

　　叶秋知道，这是自己必须做出的妥协，所以她答应了，“可以。但我要住单独的院落，你也别拿你们陶家的那些臭规矩来压我，我也不会见你们陶家的人。”

　　陶世杰又思忖了一会儿，“好，我答应你。那等我收拾好了，就接你和地瓜来过年。”

　　可叶秋却没忘最初的那件事，“发誓。”

　　陶世杰脸颊肌肉绷紧了，明显是在咬着牙，可再三打量过地瓜，他还是举起了右手，“我陶世杰今日在此对天发誓，地瓜确是我的亲生儿子，如违此事，让我不得好死，断子绝孙！”

　　叶秋冷静的提点他，“是你们整个陶家。”

　　陶世杰再看她一眼，几乎是从牙缝中一字一字吐出话来，“是我们整个陶家！”

　　行了。

　　叶秋也不多话，牵着儿子离开，走前告诉陶世杰，“三十一早来接我们就行，最好把你们陶家的族谱准备好，别到时让我说话。”

　　等她离开，陶世杰青白着脸，忽地重重一拳捶在桌子上，然后黑着脸，回去了。

　　※

　　陶家。

　　在得知这个消息之后，陶宗名顿时大怒，“那个贱丫头，她居然还敢讨价还价？哪个孩子不是归夫家所有？不行，我带人去把孩子要回来。”

　　陶老太太瞪他一眼，“多大年纪了，你去闹什么闹？还嫌在她手上吃的亏不够多么？”

　　陶宗名一哽，却听陶老太太道，“这丫头不肯嫁进来，依我说，倒是件好事。要是她真的嫁进来，占着世杰媳妇的位子，你看着心里能不窝火？”

　　陶宗名一想，倒也真是这个理，“可她不进门，那孩子……”

　　“便算是世杰的庶长子。这在大户人家，也不是什么稀罕事。”陶老太太一句话，给小地瓜定了名份，又望着心爱的小孙子，面色柔和下来，“咱们再给世杰娶个门当户对的好媳妇，往后多添几个儿孙，那才是正经嫡出的。”

　　陶宗名一拍脑门，彻底消气了，“是啊，我这真是给世杰要接她们母子进门的话，闹得钻进牛角尖了，还没娘明白事理。”

　　他看着也是自己寄予厚望的二儿子，笑呵呵的道，“咱们世杰这样好的人物，这要说起亲事，只怕媒人都要踩破门槛吧？”

　　“那当然，这回一定要细细给世杰挑个好媳妇才行。”陶老太太也是一脸笑意。

　　自打陶世荣十五六岁时露出那样的性子，她跟陶宗名早就对他死了心。一直把陶世杰当成家族未来的继承人看待，对他的看重，自然是不同的。

　　可陶世杰当兵几年，已经没有了从前年轻时，听到这样话时的欢欣与得意，只是淡淡的道，“眼下兵荒马乱的，谁家有心情说什么亲事？倒是先把地瓜接回来，给他上了族谱是真。”

　　可陶老夫人有些不乐意，“既是庶子，慌个什么劲？若是正经八百的上了族谱，反倒让后头进门的媳妇心里有想法了，这事且搁着再说。”

　　“可我都答应秋……叶氏了，她还专门说了的，要是三十不给上族谱，只怕又是一场闹腾。”

　　陶老夫人嫌恶的皱了眉，摆明不愿意。

　　这回倒是陶宗名想出个主意来，“三十那日，咱们只管把架子做足，却只推战乱，请不到族老来添名，她又能奈何？到时你带着那孩子进祖祠行个礼，也算是定下名份了。”

　　陶老夫人点了点头，“这样好，既全了面子，回头世杰说亲也方便些。”

　　陶世杰看他们主意已定，也不好多说什么了，“那我就去给她们母子整理院子了。要不，还是把叶氏原先住的院子腾给她吧？那里清静，隔着咱们也远，不至于让祖母和爹看了心烦。到时在她院里添两个人，每日分些饭菜去就行。”

　　这个倒是可以。

　　只陶宗名道，“如今那个院子是你大嫂说要养病要了去，要她腾出来，少不得又要折腾。”

　　陶老夫人顿时一瞪眼睛，“那就活该让她折腾！别以为躲在那儿，大伙儿就不知道她在吃什么药。”

　　可说完这话，她也有些自悔失言，换了由头，“自她一回来，便把鹏儿抱了去。孩子好不容易在我这儿养出点规矩，眼看着又给她惯没了。正好，借着此事，让她搬回你哥院子去，鹏儿依旧搬回我这来。还有她那个哥，没见过这样大过年的还赖在妹妹婆家的，象什么话？”

　　有了她这一发话，整个陶家立即行动起来了。

　　谢子晴被迫腾出屋子倒还罢了，儿子也被抱走这让她有些忍不了。

　　原因无他，有儿子在身边，她好要钱花啊。没了儿子，又有谢子左在，她哪天不得贴出几吊钱去？于是很快跑到陶世荣跟前，就是一通哭闹。

　　“世杰是陶家的儿子，你就不是么？凭什么他一回来，就要我这做大嫂的给他的女人腾屋子？这是打我的脸还是在打你的脸？……人家还没答应嫁他呢，就这样霸道，不把我放在眼里。等到日后进了门，那还了得？”

　　陶世荣听得心里窝火，潞州的铺子关了，这回出门的粮食生意又没做成，回头赔了钱，他爹更是把他大骂一顿，甚至让账房停了他的月钱，说要等这损失赔完才算。

　　一时火气上来，不好去找祖母和父亲闹，他去找陶世杰闹了。

　　“……弟弟你要哪里不好，偏要那一处。这样挤兑我，是不要我和你大嫂在这个家住下去么？”

　　不在长辈跟前，陶世杰脸上也没了那些虚伪的表情，关了门，径直就当着陶世荣的面，把上衣给扒拉开来，眼神阴郁的问，“哥哥觉得，我这一身的伤，换不换得了这院子？”

　　陶世荣一下惊呆了。

　　陶世杰的身上，横七竖八，大大小小也不知有多少伤痕。新的老的撂在一起，看着甚是可怖。

　　陶世杰收拢衣襟，再度看向这个养尊处优，面目姣好如女子的哥哥，眼中多了几分狠戾，“当年，家里为什么惹上征兵之事，个中缘由想来哥哥心里最是清楚不过。弟弟拼死拼活去了这么几年，好不容易活着回来，也没说找谁算算当年的旧账，哥哥倒是要来跟我清算了么？”

　　陶世荣脸色难看的哽了几哽，才低低道，“当年的事，谁也不想的。”

　　“是啊。”陶世荣讥诮的轻哼一声，“谁也不想的，所以我也没在祖母和爹面前多说半个字，每天还依旧对哥哥嫂子尊敬有加。如今不过是腾个院子，又不是让嫂子去睡大街，哥哥哪来这么大的火气？”

　　陶世荣默然半晌，才道，“今日之事，是哥哥莽撞了，我向你赔个不是，我这就回去，也说说你嫂子。”

　　他几乎是狼狈而逃，而陶世杰望着他的背影，却是露出一抹又是仇恨又是鄙夷的复杂眼神。

　　※

　　某猪：两章的内容一起发了，作者君还是很有诚意来当叫早小螺号的，对不对？

　　某马：快放窝粗来，我们要回来！那个神医的黑暗料理，实在是太虐了。

　　某猪：嚯嚯，不经历风雨，怎么见彩虹？雪兄，挺住，我看好你喔！

　　某马：……（未完待续）