世凯虽然用一个精彩的开场应对了三方的刁难，但是此关，还必须拿出真学问！此刻李鸿章的话让慈禧缓过神来：“恩，能让左堂部点头，你果然有些见识！不过你似乎还未言明该战该和，以及这战、和之策！”

　　袁世凯答道：“既然法国人目的是兵费，那么臣认为，不管和也好，战也罢，法国人都会撤走，而不会长期扰我边塞，因此我们不必为边乱不息而担忧。”

　　袁世凯此言一出，左宗棠又不高兴了，他立刻说道：“那依你之言，我等现在就可以回家睡觉，等着那法兰西撤军咯？”

　　袁世凯答道：“非也！虽然法兰西擅开衅端只为兵费，但是他们却太过贪心，横索无度！一次次和谈后再次出兵就可看出他们的野心！所以我们不得不采取行动，这个行动就是和战之策！在选择之前，我们必须解决两个难题：其一，要法国人撤走，需要多少时间！其二，要法国人撤走，需要多少费用！”

　　左宗棠道：“怎么？还要给他费用？难道你想出卖我大清财富去换来法国人的撤兵吗？”

　　袁世凯道：“左堂部息怒，下官说的这个费用可能是议和时法国人开出的兵费，也可能是出兵带来的用度。”

　　听了这话，左宗棠心里好受点，示意道：“你继续！”

　　袁世凯道：“先，我大清上国天朝，若是容忍法兰西这无信泼皮如此犯我天威而不顾，颜面何存？而且百姓们也会有所不满，因此我们必须尽快解决这法兰西争端！其次，和要给法兰西兵费，战要动用国库以资出兵用度，两相比较，自然是选轻者为之！所以战与和的选择，也就是这比较的结果！”

　　袁世凯的新奇立论让众人一阵私语，慈禧沉默片刻道：“好，果然有一语中地的眼界！那你说说你比较之后，有何良策！”

　　袁世凯道：“臣有一个上策，两个下策！”

　　慈禧突然乐了，格格一笑道：“你这人果然有点意思，人家都是上中下三策，你这人却不是上策就是下策。不过起码还有个上策，那就说来听听！”

　　袁世凯道：“是！微臣认为，如今不管是战、是和都是下策！”

　　此时袁世凯的话再次引起一片哗然，他等于将朝中大臣，包括慈禧在内所有人坚持的观点，都贬为了下策。在众人纷纷投去或愤怒，或敌视的眼光时，袁世凯整理一下思路继续说道：“先说和。法兰西之无信，我想不用再去证明，此番已经是第三次撕毁协定，举兵来犯！在这种无信的背后，是其贪婪的野心！我们单纯求和，要多少兵费方能求得一时安定？即便我们单纯求和能得一时安定，谁能保证其后法国人不会再次背信弃义？因此一味求和，定会让法兰西贪欲更盛，更会横索无度！”

　　说到此处，袁世凯故意停顿一下。此时主战派各位大臣一脸得意，左宗棠更是斜眼望向李鸿章。不过袁世凯没有让他们得意太久，他继续说道：“再说战！兵御敌，无外乎两种结果，胜或者败！若我大清得胜，无疑是击退法军，让其遁走越南，或者能全歼来犯之敌，让一万六千法军葬身我大清边塞。但是对于法兰西而言，此举无外乎是损兵折将罢了，根本无法动其筋骨。但是此后却与法兰西结下冤仇，将来肯定是兵祸连来！先不说能不能胜，即便胜了，需要动用大清多少兵丁？需要支用多少银两？这些银两会否多过议和之费用？而且这还是此次法军来犯用度，将来要是法兰西举兵再来，我大清又要多少兵费？倘若不幸再次上演北宁兵败，我们又当如何应付？所以微臣认为，战、和两途，均无法彻底解除此次边乱！”

　　袁世凯话音刚落，李鸿章跳出来反驳：“自我大清与夷邦有所接触以来，哪次争端不是靠和谈平息？而且照你这么说和不能和，战不能战，那陛下还要我等臣子们何用？”

　　左宗棠也有些失望的说道：“我大清泱泱大国，难道还怕区区一个边远夷藩？他来一次，我们打一次，他来十次，我们打十次，打的他不敢来便是！”

　　在众人的纷纷指责中，慈禧问道：“既然不能和，也不能战，那就你说说该如何行事？”

　　袁世凯不再犹豫，直接答道：“以彼之道，

　　身！”

　　慈禧问道：“此话怎解？”

　　袁世凯一脸淡定：“法兰西打打停停，其目的不过是以打试探，以和部署。打的时候，先试探我大清的态度与边塞驻军实力，每每等到他们军事上取得进展，就会挟胜利之威与我大清派去的特使谈判，而谈判的同时又部署兵力，意图再战。等谈得差不多了，他们也部署完了，于是战事又起，再次逼得我们与之谈判！他们就是想利用这种反复索要更多利益。我大清如今和、战难决，让其有机可乘；而且广西驻军之无用，又助长其嚣张气焰！所以我们不妨也效仿他们之法：边谈边打，既谈又打。一面派精兵与之决战，一面派出特使与之谈判。若是我们战场得胜，法国人就会乖乖停战，此时我们再与之签订协议，必然可以让他们今后不敢轻易来犯；即便战事不利，也可以表示出我大清强硬之态度，让其不敢漫天要价，否则激怒了我大清数兆子民，那可不是闹着玩的！这样边战边谈中，定会找到以最小代价解决边乱的时机。而且这样还有个好处：可平民间非议！”

　　其实在慈禧心中早就有这么个和战双途的计划，只是她的计划中，和谈才是正途，与法国人开战不过是平息大臣和民间愤怒的一种掩饰之策罢了！此时袁世凯不仅将她的想法说了出来，而且为她这个计划进行了升级！看袁世凯对上自己的心思，慈禧道：“很好，果然是个上策！”

　　“谢太后夸奖……”

　　李鸿章其实不是不懂袁世凯话中的道理，不过此时太后心里主和，那么他肯定要迎合。而且正因为太后主和，才对李鸿章委以重任，才能使得他将主战派的势力，压制在毫无地方实权的各个部门里。若是按照袁世凯的方法行事，必定会提拔重用一帮子主战派的官员，那么各地方的实权必定旁落不少！所以袁世凯还未谢完恩，李鸿章就站了出来：“启禀太后，如今各省兵单饷匮，恐难与法兰西争锋。若是派兵出战定会激怒法国人，倘若他们再次增兵，只怕我大清无法应付。而且我大清也如夷藩一般行事，那岂不自降我上国天朝之身份？因此如今不能以战逼和，只能以和避战！请准许微臣再请第三方前来调停，定能尽快议和，止息边乱！”

　　左宗棠混迹官场几十年，他早就习惯了慈禧一有战事就马上求和的做法。这次中法开战也是这个情况，法国人一打，慈禧就连连派人求和，左宗棠这强硬派早就忍不住了。如今好不容易袁世凯“说服”了太后派兵，即便不是他想象的一样举全国之兵出战，但是好歹比之以前卑躬屈膝的求和好了很多。见李鸿章又来这一套，左宗棠立刻说道：“太后，袁尉亭言之有理！如今法兰西乃贪心不足蛇吞象，想凭借区区万余人来讨些好处。要是一味乞怜求和，那才是丢我大清颜面。什么第三方调停？若事事都求着洋人办，那还养这些兵勇何用？老臣力主一战，即便是要和，也要用枪把他们逼到谈判桌上！”

　　袁世凯看着两人争端又起，淡淡一笑道：“我觉得左堂部与李中堂两位大人所言都有理，而且并不冲突！”

　　袁世凯的话让李、左二人都停止了争吵，众人定定的看着袁世凯：这小子不是傻了吧？两人为了这是战是和已经争论了不知道多久了，他竟然说并不矛盾？看众人的表情袁世凯道：“其实如今和是为战、战也是为和，关键是如何战，又如何去和！臣有一策，不仅加快平息此次边乱，而且能让我大清边疆更为安宁！”

　　袁世凯原来的言论就够让人吃惊的，此时上奏还有一策，这让众臣和太后都立刻来了兴趣：“有什么良策不妨献上来！”

　　袁世凯道：“是！不过在微臣献策之前，请太后准许微臣呈上一物，意辅献策！”

　　没想到袁世凯还带着道具来的，慈禧当即恩准：“准了！”

　　袁世凯带来的道具是一个长长的卷轴，当他慢慢将卷轴展开的时候，一幅世界地图与一幅越南地图展现在众位大人面前。袁世凯得意的一笑道：“破敌之策，以及议和之途都在这两幅地图之中！”