同样睡不着的，还有偷东西那小子的母亲。

　　听到郁家有了动静，那小子的母亲就麻利地收拾好自己出了门，看见陈婆子在扫院子，她一句话不说，找了把扫帚就开始打扫，陈婆子阻拦，她就抱着扫帚苦苦地哀求：“您就让我帮着你们家做点事吧，不然我哪还有脸去见郁太太。”

　　陈婆子拗不过她，索性把扫院子的事交给了她，自己去厨房里忙去了。

　　那小子的母亲倒欢天喜地，一丝不苟地扫着院子。

　　郁棠站在窗边，听着“唰唰”的扫地声，想了想，去叩了阿苕的门。

　　阿苕打着哈欠开了门，看见是郁棠，一个激灵，清醒过来，忙道：“小姐有什么事？”

　　郁棠道：“你把那小偷叫出来。”

　　阿苕去叫了人。

　　或许是没有睡好，那小子精神委顿，眼睛红得像桃核。

　　郁棠指了在扫地的妇人，道：“你看，你做的好事，却要你母亲帮你偿还。她今天天还没有亮就帮着我家扫院子了。”

　　那小子的眼睛立刻湿润起来。

　　郁棠道：“我大堂兄已经去叫我阿爹了，你有什么话，趁早和我说了，不然等到我阿爹查到了，你可就要吃不了兜着走了。”

　　“我知道的都说了。”那小子流着眼泪抽泣道，“我以后真的再也不敢了。”

　　郁棠见问不出什么，叮嘱阿苕把人看好，去了陈氏那里。

　　陈氏也没有睡好，正在揉头。

　　郁棠喊了一声“姆妈”，过去帮母亲按摩鬓角，安抚她道：“您别担心，阿兄已经去找阿爹了，以后肯定不会轻易有人来偷东西了。”

　　“但愿如此！”陈氏叹气。

　　郁棠想了想，道：“昨天多亏了邻里帮忙，您看要不要做些糕点给各家送去，答谢一番。”

　　“应该，应该。”陈氏听着精神一振，夸道，“我们家阿棠成了大姑娘了，这人情世故心里都有数了。”

　　很是欣慰的样子。

　　郁棠抿了嘴笑。

　　陈氏有了事做，不再总想着昨天晚上的事了。

　　用了早膳，她和陈婆子做了一锅白糖糕，又把家里的茶叶拿出来仔细地分成了若干份，就带了郁棠一家一家地感谢。等到东西送完了，也到了晌午吃饭的时候。

　　郁文赶了回来，骑着吴老爷家的骡子。

　　陈氏奇道：“阿远呢？”

　　郁文含糊其辞地道：“我让他去办点事去了。饭做好了没有？等会还要去吴老爷家还骡子，得备份大礼才是。昨晚的事，他可帮了大忙了。”

　　显然是有事瞒着陈氏。

　　陈氏见他精神不佳，吩咐郁棠去厨房帮着陈婆子摆桌，自己亲自打了水服侍郁文梳洗。

　　郁文更了衣，洗了把脸，问陈氏：“那偷儿和他母亲呢？”

　　陈氏道：“在柴房呢。怕是不好意思见人。”

　　郁文没有管那对母子，和陈氏、郁棠吃了饭，拎了茶酒糕点亲自去吴家还了骡子，这才坐下来好好地和陈氏、郁棠说话：“我去了吴老爷家之后，又去了里正那里。我们青竹巷这么多年都没有出过行窃之人，这小子留不得。但看在邻里的份上，我不把他送官，把他交给他们本家处置。里正也同意了。他等会就过来把人带走。”

　　陈氏松了口气，道：“这样也好，免得坏了我们青竹巷的名声。”然后她问起鲁信的事来：“定了下葬的吉日没有？有没有什么需要我们帮忙的？”

　　提起这件事，郁文就心情低落，他道：“这件事全是我的错，还怎么能把你们都牵扯进去。我和庙里的和尚定了明天就下葬，到时候让阿远去帮帮忙就行了。你们好生在家里歇着，该干什么就干什么。”

　　说话间，郁远回来了。

　　郁文就对陈氏道：“我等会就要回庙里去，鲁信无儿无女的，今天晚上我给他守夜。天气越来越冷，你给我收拾两件厚些的衣裳，我去庙里的时候带过去。”

　　陈氏应声而去。

　　郁文立马叫了郁棠，低声道：“你跟我到书房说话。”

　　郁棠寻思着父亲是要问她那画的事，点了点头，轻手轻脚地跟着父亲去了书房。

　　郁远也在。

　　三个人凑在一起小声地说着话。

　　郁棠这才知道，原来郁远是奉了郁文之命走了趟赌坊。而赌坊的管事不肯承认是受人所托，咬定了是自己听说他们家有这样一幅画，又不想出银子，所以才会花钱请了个混混去他们家偷东西的。

　　赌坊的管事这样，郁远也就没办法请赌场的管事做中间人了。

　　关于鲁信的死却没有什么收获。

　　郁文说：“我当时只想把人快点运回来，入土为安，他是什么时候死的，死之前有什么异样，还留了些什么遗物，我想着人死如灯灭，一律没有多问。”

　　他后悔道：“早知如此，我就应该问清楚的。”

　　郁棠这一晚上想了很多，心里暗暗也有了一个主意。等到父兄都说完，她试探着道：“阿爹，我觉得这件事我们一定得查清楚了。不说别的，至少我们知道了对方到底为何非要得到这幅画，哪怕是他们在暗我们在明，我们也有办法和对方周旋。否则我们就只能一味地被动挨打。说不定还会像鲁秀才似的……”

　　郁文听着，脸色铁青。

　　郁棠道：“阿爹，阿兄，我有个想法。”

　　郁文和郁远的目光都落在了她的身上。

　　她这才道：“之前佟掌柜不是说，这幅《松溪钓隐图》并不完全是幅假画，是有手艺高超的师傅把宣纸的最上面一层揭了，留下了下面的一层，然后在原来的印迹上重新临摹的吗？佟掌柜还说，宣纸是有好多层的。要不，我们也找个手艺高超的师傅，把这画最上面一层揭下来，由着他们偷走好了。这样一来，我们既摆脱了困境，又可以仔细地研究这幅画里到底有什么秘密。您看能行吗？”

　　郁文和郁远的眼睛都一亮，郁文更是毫不隐藏自己喜悦地赞扬道：“阿棠，你从小就鬼机灵的，为了几颗糖，什么鬼点子都想得出来。如今终于把你的机灵劲用在正事上了。你说的有道理。与其让对方怀疑我们给他的是假画，怀疑我们不愿意将画卖给他，不如像你所说的，我们也做一幅赝品好了。”

　　郁远道：“二叔，阿棠，我之前为了我们家的漆器生意，认识了一个专仿古玩字画的，我们可以去问问他。”

　　郁文道：“人可靠吗？别传出什么风声去，弄巧成拙就不好了。”

　　郁远笑道：“那人姓钱，住在杭州城。因做的不是什么正经买卖，所以住在一个叫十字巷的地方，那里是杭州城最繁华的地方，街道两边商铺林立，每天进出不知道有多少人，又四通八达，非常的热闹。出了事，跑出巷子就能找不到人。所以您放心，我们去的时候多绕几圈，小心一点，肯定不会被人发现的。”

　　郁文有些意外，沉吟道：“在杭州城啊！”

　　“是的！”郁远想说服郁文，道，“您想想，做这门生意的人，怎么会隐居乡野呢？何况杭州城离我们也不远，坐船最多半天就到了。而且有人问起来也好应对，这不快到中秋节了吗？就说想去杭州城买点东西。”

　　郁文想了想，拍板道：“那就这么办！”

　　郁棠忙道：“阿爹，那我跟不跟着去？我想跟着你们一起去，我还是小时候去过一趟杭州城呢！您就把我也带去吧？”

　　郁文迟疑了一会就下定了决心，笑道：“行，带你去。不过，路上不准给我惹事，眼睛也要睁大一点，发现什么不对劲的地方，要及时跟我和你阿兄说。”

　　父亲这是肯定了她的能力吧！

　　郁棠高兴极了，上前抱了父亲一下，道着：“您真好。”

　　郁文却假意板着脸，严肃地道：“你先别拍马屁。这件事，得瞒着你姆妈，你知道吗？”

　　“是！”郁棠保证。

　　郁文笑了笑，温声对郁远道：“大兄和大嫂那边，你也不要透露了风声。免得他们两人为我们担心。”

　　“是！”郁远恭敬地道。

　　郁棠一溜烟地跑了：“阿爹，我这就去收拾东西。”

　　郁文和郁远看了笑着直摇头。

　　陈氏知道郁文要带郁棠去杭州城，不免嘀咕道：“虽然说要过中秋节了，可也用不着去杭州城买东西吧？临安城什么东西没有？”

　　郁文愿意带着郁棠去杭州城玩，她当然高兴的。可现在，家里没什么银子，郁文又是个不看重钱财的，还有郁棠，那是出门没看到合意的，糖也要买三颗回来的家伙，他们这么一买，他们家下半年的日子可怎么过？

　　郁棠隐隐猜出母亲的心思，她亲热地挽了母亲的胳膊，悄声道：“姆妈，我跟着阿爹去，就是要看着他，不让他乱买东西。”

　　陈氏“扑哧”一声笑，摸着女儿的头道：“你能管着你自己就不错了，你还帮我看着你阿爹？”

　　“真的！”郁棠发誓，“我若是乱买东西，就罚一个月不能出门。”

　　陈氏拧了拧女儿的鼻子，并不相信她的话，可也不忍心拘着女儿和丈夫，索性把心一捂，就当不知道。

　　大不了下半年她去当两件首饰。

　　母女俩说笑着，里正带了几个人过来。

　　郁文在厅堂招待了他们。

　　喝了半杯茶，寒暄了几句，那些人就把那小子和他母亲带走了。

　　据说，跟里正过来的人都是那小子的本家，至于本家怎样处置这对母子，就要看这对母子的造化了。

　　安葬了鲁信，郁文把画藏好，带了郁远和郁棠去杭州城。

　　在苕溪码头，他们遇到了裴宴和周子衿。