作者有话要说：上一章修改增添了几点：

　　1.红玉招供，冰片是找茶水房妈妈的亲戚赊的;

　　2.红玉回忆当初被人提点的场景，提到另外一个丫头文佩;

　　3.做出红玉自杀上吊假象的两个影子，没有钥匙，而是翻窗出去——

　　那两个鬼鬼祟祟的黑影,落在了墙根儿下。

　　其中一个身形矮胖的妇人,低声说道：“等下我快点回去，你把二门一关，咱们各自回屋,好好生生睡一大觉就没事了。”

　　另一人问，“那剩下的五十两银子,什么时候给我?”

　　“还能赖了你?”矮胖妇人有些恼火，又有几分伤心,愤愤道：“只要能替我那丫头报了仇,我是不会短了你的银子的!”

　　“你意思是,要是这事儿闹不起来就不给吗?”

　　“吵什么?!”矮胖妇人又气又急,“你生怕别人不知道是吧?”催促道：“咱们快快点离了这儿，再找个安身地方说话。”

　　突然间,对面的屋子居然有灯光亮了。

　　对面的人分作两拨，一拨冲上去捆了那两个婆子，一拨拿了钥匙开门，急急忙忙将红玉放了下来。

　　蝉丫上前给红玉一个耳光，“你少装死!醒一醒!”

　　李妈妈拼命地掐人中，喊道：“红玉，红玉!”依照自己的愤怒，恨不得一把掐死对方算了，可是主母有交待，还要留下她问话。

　　一阵又掐又打，还赏了几个耳光，一碗冷水。

　　红玉到底睁开了眼，半睁着，死亡的气息在她身上萦绕，只吐了这么两个字，“姐姐……”接下来很快就瞳孔放大，头一歪，撒手而去。

　　李妈妈又折腾了一阵，累得不行，最红摸着渐渐发凉的尸身，只能无奈放弃，“不行了，已经死透了。”

　　蝉丫上前踢了一脚，啐道：“便宜了她!”

　　她们母女常年在外面颠沛流离，见多了逃荒饿死的、病死的灾民，硬得起心肠，旁边有些胆小的，不免露出畏缩害怕。

　　李妈妈叉腰站起身来，喘气道：“去回二爷吧。”

　　到了厢房门口，看着夜半天色不免有点迟疑。

　　叶东海却一直没有安睡，听得外面动静，轻手轻脚下了床，看着一眼沉沉安睡的妻子，披了衣服走出门，问道：“……怎么了?”

　　李妈妈回了小柴房的事情，又道：“那两个婆子已经捆了。”

　　叶东海略作沉吟，“我过去一趟。”回头看了一眼，“莲娘正睡着，半夜闹得鬼哭狼嚎的，反倒吵了她。”叮嘱道：“万一她醒了，就说高管事叫我去了书房。”

　　“哎。”李妈妈应下，叫了蝉丫跟着一起去。

　　其实叶东海是白担心了。

　　顾莲之前好一段日子没有睡好，如今少了外无干扰，瞌睡便都涌上来，一觉沉沉睡到天亮，醒来见丈夫坐在床边，还道：“二爷起的好早。”

　　“嗯。”叶东海拿了衣服过来，替她披上。

　　顾莲搭着他的手，慢吞吞的下了床，随口问道：“红玉昨夜没有闹吧?”在妆台镜子面前坐下，看着里面的丈夫，“……怎么了?”

　　“红玉已经死了。”

　　顾莲睁大了眼睛，回头道：“红玉……”回忆起她平日里的性子，“我瞧着，她不像是想不开的……”

　　那样急切的等着做姨娘的人，怎么会寻了短见?

　　而且红玉只是放了一些香料，害得自己情绪不稳，并非下毒，——即便自己和李妈妈恨她恨得要死，只怕她一求情，丈夫念着多年服侍的情分，未必不会绕她一命。

　　不知道为什么，总觉得丈夫对红玉是有些念旧的。

　　好像之前那一次，佟春儿过来送鞋子，红玉张牙舞爪的那般急迫，丈夫的第一反应不是打一顿，而是想把红玉配个人撵出去——

　　似乎有一点手下留情。

　　这也难怪，即便只是主仆的情分，那也是好些年了。

　　叶东海沉吟了许久，方才说道：“红玉是被人逼着投缳的。”又道：“你有身孕，不听这些不干净的事最好，交给我来处理吧。”

　　顾莲打量着他，……为何一脸愁眉不展?难道是红玉死了，不舍得?可是平日里瞧着，又不像是对红玉有多在意的样子。

　　等人走了，叫了李妈妈进来问道：“到底怎么一回事?”

　　“人是抓住了。”李妈妈的脸色也不太好看，叹了口气，“一个是碧桃的娘，一个是咱们院里二门上的婆子……”——

　　细细说了起来。

　　碧桃上次在背后造谣，打了一顿，然后被卖了出去。

　　不知道是她命不好，还是做了坏事遭了报应，卖去的那家大妇十分毒辣，每天不光大骂不休，还不给好菜好饭吃，又一直逼着碧桃不停的干粗活。

　　碧桃在叶家过惯了富贵日子，哪里受得了?

　　没到十天，就听说她含恨跳了井。

　　只不过到底是碧桃自己跳的，还是被大妇推下去的，且是两说。

　　顾莲听到此处，问道：“所以……，碧桃娘觉得自家女儿是枉死的，听说红玉被抓了错儿，就想趁机报复?”

　　“哎……，她是这么说的。”李妈妈回道：“另外一个婆子收了银子，跟着一起帮忙搭个手，帮着翻窗户、开二门，听说碧桃娘许了她八十两银子。”

　　顾莲有些怔忪。

　　当时是钏儿和小棋两个嚼舌根，红玉故意捅到自己面前，——要是碧桃娘如此恨红玉，那岂不是一样的恨钏儿、小棋?难不成还要再花一百六十两，了结了她们俩?

　　对于那些粗使的仆妇来说，八十两可不是一个小数目了。

　　三条人命的二百四十两银子，只怕碧桃娘拿不出来。

　　倾家荡产都没法为亲生女儿报仇，到底图个什么?顾莲静静琢磨了一阵，忽地悟了过来，轻笑道：“若是你们没有抓住碧桃娘，红玉死了……，别人都会以为是我这个毒妇逼死的吧?这倒是值了八十两银子。”

　　心下还有疑惑，——说起来自己和碧桃无冤无仇的，她就嘴碎到如此地步?会不会是背后另有其人?碧桃娘是不知道呢?还是被人挑唆的恨上了自己?还是那人……，许了她什么好处?

　　顾莲问道：“碧桃家还有兄弟姐妹吗?”

　　李妈妈迟疑道：“听说洗衣房里有个媳妇，是她**子，……别的不太清楚。”

　　这就更奇怪了。

　　古代的女儿本来就不矜贵，更不用说是穷人家的姑娘，——碧桃娘伤心是难免的，但是为了一个女儿，冒这么大的风险去杀人，是不是有些过了?

　　顾莲心里疑惑很多，……比如当时叶东海为什么不继续问下去，而是直接把碧桃卖了，是真的没有问过?还是问出什么瞒了下来?毕竟碧桃是大太太屋里的人，或许有什么让他忌讳的地方。

　　心里真是一团乱麻。

　　红玉死得蹊跷，碧桃娘的杀人动机也蹊跷。

　　思量了一阵，又问：“你们赶过去的时候，红玉就已经死了?”

　　“没有。”李妈妈回道：“昨儿二爷没让告诉奶奶，怕你睡不好。”替她拿了一个枕头，垫住腰身，“我们一直在对面屋子守着，碧桃娘和那婆子是从后面翻窗进去的，结果等我们这边反应过来，就迟了一步。”

　　顾莲看向她，“你接着说。”

　　“我们打开门，红玉已经断气有一会儿了。”李妈妈一想起当时的情景，仍然有些懊恼，“折腾了半天，人倒是醒了一下子，结果只说了一句话，就彻底死了。”

　　“什么话?”

　　“只得两个字，就喊了一声‘姐姐’。”李妈妈闵叹气的，气得跺脚，“好歹说一个名字啊?没头没脑的，谁知道是哪个黑心的姐姐?”

　　姐姐?什么姐姐?

　　顾莲想了想，一时间也琢磨不出什么东西。

　　外头传来脚步声，叶东海回来了。

　　“二爷。”李妈妈见他有话要说的样子，福了福，退了出去。

　　“昨儿的事，妈妈都与我说了。”顾莲挪了挪身子，问道：“怎么样?碧桃娘可还有什么说的?有没有提到旁人?”

　　“没有。”叶东海摇了摇头，皱眉道：“人都快打烂了，还是问不出别的，一口咬定自己是为女儿报仇的。”——

　　这么说，线索到这里就断了。

　　顾莲微有沉默，又问，“另外那个守门帮忙的婆子呢?”

　　“一问三不知。”叶东海有一点阴沉，“口口声声……，说自己只是帮开门的，连红玉都没有碰过一下。”

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