这真是屋漏偏逢连夜雨,贾赦哪里能想到昔日邢芸挂在口上的话，竟成了真呢。王夫人更是气得眼睛都红了,颤着声儿愤怒道：“这起子贱蹄子，这是不害死咱们家不罢休了。”

　　这时候李纨同赵姨娘等人也慌里慌乱的进了屋来,一进屋来,面如金纸道：“丫头们传言说,咱们府里有丫头敲了登闻鼓喊冤，这可怎么是好？”

　　王夫人一见李纨赵姨娘，就不住的来气，狠狠的瞪了两人一眼，满含恶意道：“什么好不好？你们不就望着府里不好,这下可得了意了。”

　　赵姨娘虽挨了训，但心中仍旧不安，说道：“府里不好，我们又能得什么好处，太太这话，真是冤死我了”

　　说了这话，赵姨娘也不顾王夫人铁青着脸色，向着贾母哭求道：“老太太，婢妾没见识，也知道这关着衙门的事儿最是说不清楚，环哥儿和三姑娘都还小呢，还请老太太好歹想个方儿平了这事儿。婢妾便是立时死了，也心安了。”

　　贾母原是上了年纪的人，最听不得这死死生生的话儿，当下啐了赵姨娘一口，骂道：“烂了舌头的混账玩意儿，听见风就是雨。几个下贱蹄子，就算敲了登闻鼓有能怎样，那东西，只配吓唬那些村夫农妇。别说太医早有断言，咱们府里清白无辜，就是到了金銮殿上，凭这些小蹄子口出妄言，就逃不了一个反诬的罪儿。”

　　贾母到底是经了事的老人，深深吸了一口气，吩咐贾琏道：“你出去问问，这事儿衙门是怎么个说法，可有法子私下了结了。”

　　贾琏才应下出去了，贾母又对着贾赦和贾政道：“这事虽说是丫头攀诬，没什么大不了的，但细说来也关乎着咱们府上的脸面，咱们不能放着不理。你们兄弟俩商议着，写个折子出来，先递呈上去。圣上从来英明，断没得只听一面之词的理儿。”

　　贾珍听了这么一说，也知这事若不能妥当解决，不单荣国府声名不好，便是宁国府也难逃牵连，故而向着贾母说道：“老祖宗说得很是，我看不妨差人给史家和王家也送个信儿，他们两家和咱们连着亲，万没有知道了不帮忙的。”

　　王夫人听见贾珍这话，猛然想起宫里的元春来，急忙道：“还有宫里的娘娘，也可以使人去捎个话儿。”

　　贾政一听王夫人这话，就怒了，伸手把桌子一拍，骂道：“你当娘娘和你一样胡作乱为。这后宫不能干政，天下谁人不知，若求了娘娘出面，不但咱们家罪上加罪，连娘娘的体面也丢了。”

　　贾母听了，很有些不舒服，贾政这话，竟是落实了邢芸是被她们所害似的，只是贾政到底是贾母最心疼的儿子，贾母也不好当众驳了贾政的脸面，因对着贾政说道：“你媳妇是个不读书的，哪知这些大道理，她有这份心原是好的，你就不必再苛责她了。”

　　贾政这才气哼哼的别过脸去，竟是嫌弃得连王夫人的样子都不愿看了。

　　贾珍见着这样的场景，也颇头痛，且他心知贾家依仗王家之处颇多，若为此使得贾政和王夫人生疏了去了，到底不好，故上前圆场道：“虽不能求娘娘出面，但自娘娘封妃以来，府中多有内监往来，不如使人请他们出面和息此事。”

　　贾母深觉很是，众人又商议了一番，议定了主意，贾赦兄弟俩在府中写上奏的折子，贾珍父子帮忙跑腿。话说贾珍一出门，便直往大明宫内相戴权的府上去，因元春封妃之后，这戴权时常同荣宁二府往来，这戴权又请过几次贾珍到府上小饮，所以贾珍也算熟门熟路。

　　恰遇着戴权今日不当值，正在府中休息，听见贾珍来了，便春风满脸的迎了出来，笑道：“咱家有些时候不见珍大爷了，很是想念呢，正说今日趁空请珍大爷过来吃酒，不想珍大爷竟登门来了。”

　　贾珍听见，哀声叹气道：“吃酒的事儿另说，我今儿来，却有一件要紧的事，特意来烦请老内相帮忙。”戴权既任着大明宫内相，自然比旁人更为消息灵通，听着贾珍这好，便笑了一笑，直言道：“大爷的事我猜着了，必是为击登闻鼓喊冤之事而来。”

　　贾珍一见戴权笑了，心中也略定了少许，也笑道：“老内相既猜着了，我也不必赘言了。”

　　一时二人进了屋里，戴权邀了贾珍坐下，又命人上了茶来。戴权端着茶盏儿，眯着眼吹了吹，笑道：“听说荣国府大太太的陪房侍女告他们府上老太太和二太太，这些内宅小事，何须珍大爷出面？况这事只是侍女的口说，又无甚物证，圣上即便知道了，无非是发给有司衙门审判，府上使人打个招呼，也就平了。”

　　贾珍笑了一笑，叹说道：“这事既进了圣上耳朵，想来少不得当堂审断，老太太和二太太都是女眷，怎好出头露面？实是这事有碍咱们两府的颜面，所以，我才特来求老内相帮忙，在圣上跟前替我们府上分说几句。”

　　戴权笑道：“这事好说，只是圣上跟前还有其他人，大约得花上几两银子才能料理妥当呢。”

　　贾珍忙点头应说道：“我来之时，他们府上的老太太便交代了，银子任凭老内相吩咐，只要不丢脸就好。”

　　戴权点了点头，摸了指上的羊脂玉指环，忽又说道：“听说荣国府昨儿遭了火劫，满府都烧成灰了，怎么不留着银子修府——”

　　贾珍听着戴权这意思，竟是怀疑荣国府拿不出银子来，忙笑道：“不满老内相说，昨儿火虽猛，但救得也算早，只是烧了些大件的粗笨东西。再说他们府上因娘娘省亲的事儿，原就预备着拆些地方修园子，如今这么一来，也算腾出了地。不瞒老内相，我来时替他们府上算了算，虽有些损失，倒还能承受得住。”

　　戴权转了转指环，又说道：“咱们都是老相与了，我就看你的面子上应了这事。只是，这荣国府大太太到底是不是真病了？”

　　贾珍摇头道：“昨日他们府上不知请了多少大夫太医，都说是病，且凶得很。要说起来，他们府上老太太和大太太是有些不对付，这大太太性子泼辣，很看不惯老太太偏心二房，为一些事，没少和老太太闹气。但说实在，这大太太人不坏，平日也极肯帮人，老太太也是个出了名的慈和人，偏两人就是合不拢。不对付归不对付，要说老太太谋财害命，那就是笑话了。”

　　戴权听了，笑道：“这话倒是。”

　　贾珍又坐着说了一阵子吃酒赌钱之类的闲谈，才借口贾母等着回信儿了，起身告辞了。

　　贾珍一回府，便径直到了贾母暂歇的上房内，贾母正听贾琏说衙门里的消息，一见贾珍来了，满心欢喜，忙问道：“事情可妥当了？”

　　贾珍忙道：“戴公公应是应下了，只是要银子。还问着大太太到底病了还是……若是真病了，自然万事好说，若不是，我瞧他那意思，是恐日后被什么人翻了出来，不好脱关系。”

　　贾母笑道：“不管他要多少银子，只要能替咱们把事儿办了，都好说。”

　　王夫人在一旁也笑了，凑趣地说道：“他们这些内监，无非是为银子，咱们既肯给银子，没什么不好办的。”

　　几人正自高兴，谁知，贾蓉带着几个小厮，惊惶失措的跑进来，急急道：“不好了，外头传了消息来，说是那两个告状的丫头撞柱死了。”

　　屋里众人脸上的笑顿时僵住了，京中原就传言不少，如今这一死，岂不更是火上添油。幸而贾珍不是荣国府的人，听见这事，无非是道了声晦气，瞪眼问着贾蓉道：“怎么会死了？”

　　贾蓉腿下发虚，大着舌头道：“听外头人说，那两个丫头也知告的事儿无什么凭据，唯恐人不相信，就嚷嚷着什么以命为证，一头撞死了。”

　　贾珍彻底无语了，不亏是邢夫人的丫头，对别人狠对自己更狠，这下好了，填了两条人命进去，想平了这事也无法了。

　　王夫人呆愣了半天，好容易才转过神来，恨毒道：“这是栽赃陷害，这一定是有人要害咱们。两个贱蹄子，以为撞死了就能咬定咱们府上了，没这么便宜！”

　　正值贾政尤氏等人听了消息过来。尤氏一听王夫人这话，很有些疑惑不解，忍不住问道：“有人栽赃陷害？是谁。大太太如今还人事不省，难道也是被人陷害的。”

　　王夫人发了性儿，语无伦次道：“什么人事不省，都是装的，都是她装的，必是她在背后捣鬼，我找她算账去，别以为装了昏我就拿她没法子……”

　　“啪”的一声，王夫人的脸被贾政狠狠抽了一耳光。王夫人愣了楞，伸手摸了摸脸，恨恨地看着贾政道：“你打我，贾存周，你敢打我，我替你生儿育女，你居然打我，你个没良心的！”

　　说着，就扑上去和贾政撕扯，贾珍和贾蓉两父子，忙忙使人拦住，好说歹说，才叫人劝住了。尤氏自知失言惹了事，不好久留，借口去瞧宝玉，忙忙走了。

　　贾珍也和贾蓉借口出去探听消息，从屋里退了出来，一出院子，贾珍便忍不住摇头道：“这算什么事？”贾蓉叹了口气，低了低头，嘟嚷两声。

　　两人正要出去，忽见着凤姐儿带人来了，一见贾珍便道：“大哥哥，蓉儿，且站一站，我有个事儿要问你们。”

　　贾珍和凤姐儿打小的交情，也没什么要避人言的，当即停下道：“大妹妹，有何事要问？”

　　凤姐儿笑了一笑，说道：“都说那两个告状的丫头撞柱死了，你们可知那两个是谁？”

　　贾珍想了一想，把眼光看向贾蓉。贾蓉一缩脖子，上前道：“回婶婶的话，听说是叫什么春柳瑞秋？”

　　凤姐儿眉头一皱，自言自语道：“怎么会是这两个？”

　　贾珍听着话里意思不太对，忙问道：“大妹妹这话是说？”

　　凤姐儿撇了撇嘴，强笑着道：“也没什么，只我才刚想起来，这两个丫头虽说我们家太太的陪房丫头，可早就因得了天花挪到别的院子住去了，没想到，竟是她们去敲的登闻鼓，我还以为是另外两个丫头呢。到底是太太陪嫁的丫头，论起忠心来，也是一等一的了。”

　　却说，春柳瑞秋两个丫头这一死，却是坐实了冤案，圣上得知后，虽未亲自过问，却也当即传命都察院等有司会审。

　　饶是有司衙门多和荣宁二府有来往，但有皇命当前，又事关人命，再怎么要查出个交代来，也该当贾母和王夫人倒霉。昨日里邢家人上门闹了一场的事儿，几乎是无人不晓，且许多人都看着邢家人抬了许多箱笼回去，这就摆明了贾家理亏，任凭贾府众人怎么舌绽莲花也无用，邢家人自然更不可能说明是强行要来的东西。

　　不管衙门怎么问，都说贾家自愿给的东西，他们也是为了邢夫人生下的女儿才勉强收下的，就怕邢夫人人没了，连嫁妆也留不下来，一副处心积虑为人着想的模样。

　　邢家人提起贾家来，更是不痛快的紧，话里话外都指着贾家待邢夫人不好，贾母更是偏心，时常不是鼻子不是眼的责骂邢夫人，弄得邢夫人心思过重，身子虚弱，才会一病不起。

　　幸而邢家人知道都察院的人和贾家很有些交情，也不敢得罪狠了贾家，没有故意编造什么话来陷害贾家，才不至于让贾家为此焦头烂额。

　　再则贾府下人素来爱嚼舌，周围的百姓，几乎都知道贾母不大待见这个大太太，当初邢芸生产时，那些稳婆不守规矩，身边的婆子又被人下药的事儿，早就传得有鼻子有眼。

　　还有王夫人寿辰那日，邢芸被王夫人骂哭的事儿，也早有人当八卦讲。

　　亏得邢芸的病情曾有太医为证，且史家王家在衙门里尽力周旋，荣国府为娘娘省亲建园子缺钱的事儿，也没有传出去，才勉强洗清了贾母王夫人谋财害命的嫌疑。

　　但是旁的事儿，却是不能遮掩了，于是荣国府的贾太君虐苛媳妇儿的事儿越传越远，王夫人佛面蛇口的名声也随之散播，加上八卦的人时不时添油加醋一番，益发成了反面教材。

　　案情被圣上知道后，自然是不太高兴，但终究查无实据，且荣国府是开国老臣，太上皇又是个念旧的，不好处理得太过。

　　故而圣上禀过太上皇和皇太后，下旨夺了贾母和王夫人的诰命，着其自省。

　　贾政则因管束无方，被贬为庶人。

　　偏皇上来皇太后宫中时，与元春不大对付的周贵人吴贵妃等人也在，听见这事，都不免咋舌。

　　周贵人素来藏不住话，且年纪又小，很是娇憨地说道：“这荣国府二太太，不正是贤德妃娘娘的生母么？贤德妃素来贤良，听人说，她母亲和祖母在京中也是出了名的善人，平日里没少施僧舍道，怎么会做出这样的事儿？”

　　吴贵妃摇了摇扇子，掩面一笑，说道：“周妹妹，这就是你不知了。善人不看名，是看心。这施僧舍道的事儿，京中哪家都没少做，为什么偏他们就得了这个名儿？”

　　周贵人纳闷了一阵，才想明白，嘟了嘟嘴，摇着皇太后的衣袖，气鼓鼓地告状道：“太后，吴姐姐欺负我。”

　　皇太后最喜周贵人这心无城府的性子，故而伸手点了点周贵人的鼻子，慈和笑道：“你这孩子，你吴姐姐是提点你呢，亏得有她护着你，不然你这性子，换了别人，还不知怎么被人刁难呢。”

　　周贵人向太后露出个大大的笑脸，得意洋洋地撒娇道：“我知道吴姐姐对我好，才敢这么说，换了别人，自然是不敢的。”说到后头，渐渐就心虚了。

　　皇太后看着周贵人这小孩模样，越发笑得开心，只是目光扫过吴贵妃，却见她一脸深思的模样，不禁问道：“你这是在想什么？”

　　吴贵妃脸儿一烧，慌忙起身告了罪，解释道：“臣妾想起从前母亲进宫时说的一桩事儿，这才有些儿失了神了。”

　　皇太后最是慈和，听见吴贵妃这话，不免问道：“是什么事儿？”

　　吴贵妃笑道：“臣妾听母亲说过，荣国府曾和保宁侯府议亲，要将大房的庶女许配给保宁侯的侄儿，只是被他们府上的大太太给驳了。当时很有些闲话，说是他们家老太太和大老爷都对大太太不满。后来保宁侯夫人一病不起，保宁侯府上才传出话来，说那保宁侯的侄儿，体带残疾不说，还生有疯疾，动不动就要打人砸东西。臣妾的母亲就说，也是那大房庶女命好，换了一般人家，谁肯为个庶女得罪了婆婆夫君，最难得是这大太太还是填房，对这些儿女都能视若己出，可见真心是个良善人。”

　　说着，吴贵妃带着些许不好意思的笑了笑，说道：“如今这大太太病得人事不知，这大房庶女没有了嫡母照拂，日后的日子不知是怎样呢？”

　　周贵人嘟着嘴点了点头，忙跟着说道：“听说，那大太太还有个尚在吃奶的亲生女儿，这么小就没了娘亲照顾，又有那么一个凶恶的祖母，臣妾想想，便觉得可怜得紧。”

　　太后到底是上了年纪，心肠也较常人更软一些，点头道：“这也是，依你们说如何是好？”

　　周贵人侧头想了想，转脸笑道：“要是有什么和善厉害的人肯帮忙照顾那大太太的女儿就好了，要不然，我认了那小姑娘做女儿如何？”

　　皇太后听周贵人前半截话，还以为周贵人是有什么心思，可一听周贵人要认女儿，瞬时打消了先前的念头，指着周贵人笑道：“你自个还是个孩子呢，怎么就说起认女儿，你当那些小孩子都是大娃娃，能由着你性儿来。”

　　说笑了一阵，皇太后向着皇帝道：“皇帝啊，你行得是仁政，咱们宫里也处处讲着仁德。这贤德妃规矩是不差，可她的母亲祖母既做了这样的事儿，贤德二字，她是不能用了。”

　　圣上最是个纯孝的，听见皇太后这话，自然是无有不依的，于是贾元春封妃没多久，便再次迎来了皇帝的旨意，去封号，降妃为嫔，并罚了贾元春闭宫三月。

　　贾元春是人在宫中坐，祸从天上来，她本就不大得圣上喜欢，这贤德妃的分位还是用尽心机才得来的。原想着借着省亲的事儿扬扬名，在圣上跟前也留个印象，没成想，家里人不争气，连她也牵连上了。

　　这一闭宫，别说省亲的事儿没了，就是她出来了，宫里那么妃嫔，圣上哪还能记得她呢。

　　况去她分位的旨意又是太后下的，她虽是皇后举荐的人，看就算是皇后也不敢违了太后的话去，她的将来哪还有指望。

　　元春越想越难过，忍不住伏案大哭起来，端得是伤心无比。

　　元春被降位的消息来得不比皇帝的圣旨慢多少，王夫人只来得及嚎啕了一声，就晕了过去。

　　贾母更是恨得咬碎了牙，她能让贾氏族人俯首帖耳，除了她的辈分，身上的诰命也是一重依仗，如今平白没了，日后见了四王八公的老姐妹，岂不是还得行个大礼儿。

　　本来诰命没了，宫中有个她教养出的贤德妃，旁人看贤德妃的脸上，也要给她些体面，不曾想，贤德妃居然受了牵连，降了分位。

　　贾母眼里几乎要喷出火来，可惜贾母更没想到的还在后面，没过一盏茶功夫，便有无数张雪白的纸片从空中纷纷扬扬的洒落。

　　那纸片不过巴掌大小，隐隐透着些墨迹，仿佛生有灵性一般，在空中打着旋儿随风飞舞，时不时落在人衣上颈上，似乎引诱着人去看。

　　贾母命丫头们拾进来一看，见上头竟写着，都中邢家有长女，嫁与一等将军贾赦为继室，已有十载，育有襁褓之女矣。赦母史氏性情桀骜，凶恶异常，视邢氏为仇雠，厌憎非常，时以鞭挞虐待，而邢氏无怨色，奉事惟谨，故亲戚邻里颇称道。其子素孝，又惧母凶，不敢拦阻，任母凌虐。近日赦母终日不快，使人于邢氏饭食下毒，幸邢氏使女看见，怒击登闻鼓声冤……血溅金銮殿……

　　贾母看到此处，心口一痛，张口喷出血来，眼前一黑，什么也看不见了。

　　这真是屋漏偏逢连夜雨,贾赦哪里能想到昔日邢芸挂在口上的话，竟成了真呢。王夫人更是气得眼睛都红了,颤着声儿愤怒道：“这起子贱蹄子，这是不害死咱们家不罢休了。”

　　这时候李纨同赵姨娘等人也慌里慌乱的进了屋来,一进屋来,面如金纸道：“丫头们传言说,咱们府里有丫头敲了登闻鼓喊冤，这可怎么是好？”

　　王夫人一见李纨赵姨娘，就不住的来气，狠狠的瞪了两人一眼，满含恶意道：“什么好不好？你们不就望着府里不好,这下可得了意了。”

　　赵姨娘虽挨了训，但心中仍旧不安，说道：“府里不好，我们又能得什么好处，太太这话，真是冤死我了”

　　说了这话，赵姨娘也不顾王夫人铁青着脸色，向着贾母哭求道：“老太太，婢妾没见识，也知道这关着衙门的事儿最是说不清楚，环哥儿和三姑娘都还小呢，还请老太太好歹想个方儿平了这事儿。婢妾便是立时死了，也心安了。”

　　贾母原是上了年纪的人，最听不得这死死生生的话儿，当下啐了赵姨娘一口，骂道：“烂了舌头的混账玩意儿，听见风就是雨。几个下贱蹄子，就算敲了登闻鼓有能怎样，那东西，只配吓唬那些村夫农妇。别说太医早有断言，咱们府里清白无辜，就是到了金銮殿上，凭这些小蹄子口出妄言，就逃不了一个反诬的罪儿。”

　　贾母到底是经了事的老人，深深吸了一口气，吩咐贾琏道：“你出去问问，这事儿衙门是怎么个说法，可有法子私下了结了。”

　　贾琏才应下出去了，贾母又对着贾赦和贾政道：“这事虽说是丫头攀诬，没什么大不了的，但细说来也关乎着咱们府上的脸面，咱们不能放着不理。你们兄弟俩商议着，写个折子出来，先递呈上去。圣上从来英明，断没得只听一面之词的理儿。”

　　贾珍听了这么一说，也知这事若不能妥当解决，不单荣国府声名不好，便是宁国府也难逃牵连，故而向着贾母说道：“老祖宗说得很是，我看不妨差人给史家和王家也送个信儿，他们两家和咱们连着亲，万没有知道了不帮忙的。”

　　王夫人听见贾珍这话，猛然想起宫里的元春来，急忙道：“还有宫里的娘娘，也可以使人去捎个话儿。”

　　贾政一听王夫人这话，就怒了，伸手把桌子一拍，骂道：“你当娘娘和你一样胡作乱为。这后宫不能干政，天下谁人不知，若求了娘娘出面，不但咱们家罪上加罪，连娘娘的体面也丢了。”

　　贾母听了，很有些不舒服，贾政这话，竟是落实了邢芸是被她们所害似的，只是贾政到底是贾母最心疼的儿子，贾母也不好当众驳了贾政的脸面，因对着贾政说道：“你媳妇是个不读书的，哪知这些大道理，她有这份心原是好的，你就不必再苛责她了。”

　　贾政这才气哼哼的别过脸去，竟是嫌弃得连王夫人的样子都不愿看了。

　　贾珍见着这样的场景，也颇头痛，且他心知贾家依仗王家之处颇多，若为此使得贾政和王夫人生疏了去了，到底不好，故上前圆场道：“虽不能求娘娘出面，但自娘娘封妃以来，府中多有内监往来，不如使人请他们出面和息此事。”

　　贾母深觉很是，众人又商议了一番，议定了主意，贾赦兄弟俩在府中写上奏的折子，贾珍父子帮忙跑腿。话说贾珍一出门，便直往大明宫内相戴权的府上去，因元春封妃之后，这戴权时常同荣宁二府往来，这戴权又请过几次贾珍到府上小饮，所以贾珍也算熟门熟路。

　　恰遇着戴权今日不当值，正在府中休息，听见贾珍来了，便春风满脸的迎了出来，笑道：“咱家有些时候不见珍大爷了，很是想念呢，正说今日趁空请珍大爷过来吃酒，不想珍大爷竟登门来了。”

　　贾珍听见，哀声叹气道：“吃酒的事儿另说，我今儿来，却有一件要紧的事，特意来烦请老内相帮忙。”戴权既任着大明宫内相，自然比旁人更为消息灵通，听着贾珍这好，便笑了一笑，直言道：“大爷的事我猜着了，必是为击登闻鼓喊冤之事而来。”

　　贾珍一见戴权笑了，心中也略定了少许，也笑道：“老内相既猜着了，我也不必赘言了。”

　　一时二人进了屋里，戴权邀了贾珍坐下，又命人上了茶来。戴权端着茶盏儿，眯着眼吹了吹，笑道：“听说荣国府大太太的陪房侍女告他们府上老太太和二太太，这些内宅小事，何须珍大爷出面？况这事只是侍女的口说，又无甚物证，圣上即便知道了，无非是发给有司衙门审判，府上使人打个招呼，也就平了。”

　　贾珍笑了一笑，叹说道：“这事既进了圣上耳朵，想来少不得当堂审断，老太太和二太太都是女眷，怎好出头露面？实是这事有碍咱们两府的颜面，所以，我才特来求老内相帮忙，在圣上跟前替我们府上分说几句。”

　　戴权笑道：“这事好说，只是圣上跟前还有其他人，大约得花上几两银子才能料理妥当呢。”

　　贾珍忙点头应说道：“我来之时，他们府上的老太太便交代了，银子任凭老内相吩咐，只要不丢脸就好。”

　　戴权点了点头，摸了指上的羊脂玉指环，忽又说道：“听说荣国府昨儿遭了火劫，满府都烧成灰了，怎么不留着银子修府——”

　　贾珍听着戴权这意思，竟是怀疑荣国府拿不出银子来，忙笑道：“不满老内相说，昨儿火虽猛，但救得也算早，只是烧了些大件的粗笨东西。再说他们府上因娘娘省亲的事儿，原就预备着拆些地方修园子，如今这么一来，也算腾出了地。不瞒老内相，我来时替他们府上算了算，虽有些损失，倒还能承受得住。”

　　戴权转了转指环，又说道：“咱们都是老相与了，我就看你的面子上应了这事。只是，这荣国府大太太到底是不是真病了？”

　　贾珍摇头道：“昨日他们府上不知请了多少大夫太医，都说是病，且凶得很。要说起来，他们府上老太太和大太太是有些不对付，这大太太性子泼辣，很看不惯老太太偏心二房，为一些事，没少和老太太闹气。但说实在，这大太太人不坏，平日也极肯帮人，老太太也是个出了名的慈和人，偏两人就是合不拢。不对付归不对付，要说老太太谋财害命，那就是笑话了。”

　　戴权听了，笑道：“这话倒是。”

　　贾珍又坐着说了一阵子吃酒赌钱之类的闲谈，才借口贾母等着回信儿了，起身告辞了。

　　贾珍一回府，便径直到了贾母暂歇的上房内，贾母正听贾琏说衙门里的消息，一见贾珍来了，满心欢喜，忙问道：“事情可妥当了？”

　　贾珍忙道：“戴公公应是应下了，只是要银子。还问着大太太到底病了还是……若是真病了，自然万事好说，若不是，我瞧他那意思，是恐日后被什么人翻了出来，不好脱关系。”

　　贾母笑道：“不管他要多少银子，只要能替咱们把事儿办了，都好说。”

　　王夫人在一旁也笑了，凑趣地说道：“他们这些内监，无非是为银子，咱们既肯给银子，没什么不好办的。”

　　几人正自高兴，谁知，贾蓉带着几个小厮，惊惶失措的跑进来，急急道：“不好了，外头传了消息来，说是那两个告状的丫头撞柱死了。”

　　屋里众人脸上的笑顿时僵住了，京中原就传言不少，如今这一死，岂不更是火上添油。幸而贾珍不是荣国府的人，听见这事，无非是道了声晦气，瞪眼问着贾蓉道：“怎么会死了？”

　　贾蓉腿下发虚，大着舌头道：“听外头人说，那两个丫头也知告的事儿无什么凭据，唯恐人不相信，就嚷嚷着什么以命为证，一头撞死了。”

　　贾珍彻底无语了，不亏是邢夫人的丫头，对别人狠对自己更狠，这下好了，填了两条人命进去，想平了这事也无法了。

　　王夫人呆愣了半天，好容易才转过神来，恨毒道：“这是栽赃陷害，这一定是有人要害咱们。两个贱蹄子，以为撞死了就能咬定咱们府上了，没这么便宜！”

　　正值贾政尤氏等人听了消息过来。尤氏一听王夫人这话，很有些疑惑不解，忍不住问道：“有人栽赃陷害？是谁。大太太如今还人事不省，难道也是被人陷害的。”

　　王夫人发了性儿，语无伦次道：“什么人事不省，都是装的，都是她装的，必是她在背后捣鬼，我找她算账去，别以为装了昏我就拿她没法子……”

　　“啪”的一声，王夫人的脸被贾政狠狠抽了一耳光。王夫人愣了楞，伸手摸了摸脸，恨恨地看着贾政道：“你打我，贾存周，你敢打我，我替你生儿育女，你居然打我，你个没良心的！”

　　说着，就扑上去和贾政撕扯，贾珍和贾蓉两父子，忙忙使人拦住，好说歹说，才叫人劝住了。尤氏自知失言惹了事，不好久留，借口去瞧宝玉，忙忙走了。

　　贾珍也和贾蓉借口出去探听消息，从屋里退了出来，一出院子，贾珍便忍不住摇头道：“这算什么事？”贾蓉叹了口气，低了低头，嘟嚷两声。

　　两人正要出去，忽见着凤姐儿带人来了，一见贾珍便道：“大哥哥，蓉儿，且站一站，我有个事儿要问你们。”

　　贾珍和凤姐儿打小的交情，也没什么要避人言的，当即停下道：“大妹妹，有何事要问？”

　　凤姐儿笑了一笑，说道：“都说那两个告状的丫头撞柱死了，你们可知那两个是谁？”

　　贾珍想了一想，把眼光看向贾蓉。贾蓉一缩脖子，上前道：“回婶婶的话，听说是叫什么春柳瑞秋？”

　　凤姐儿眉头一皱，自言自语道：“怎么会是这两个？”

　　贾珍听着话里意思不太对，忙问道：“大妹妹这话是说？”

　　凤姐儿撇了撇嘴，强笑着道：“也没什么，只我才刚想起来，这两个丫头虽说我们家太太的陪房丫头，可早就因得了天花挪到别的院子住去了，没想到，竟是她们去敲的登闻鼓，我还以为是另外两个丫头呢。到底是太太陪嫁的丫头，论起忠心来，也是一等一的了。”

　　却说，春柳瑞秋两个丫头这一死，却是坐实了冤案，圣上得知后，虽未亲自过问，却也当即传命都察院等有司会审。

　　饶是有司衙门多和荣宁二府有来往，但有皇命当前，又事关人命，再怎么要查出个交代来，也该当贾母和王夫人倒霉。昨日里邢家人上门闹了一场的事儿，几乎是无人不晓，且许多人都看着邢家人抬了许多箱笼回去，这就摆明了贾家理亏，任凭贾府众人怎么舌绽莲花也无用，邢家人自然更不可能说明是强行要来的东西。

　　不管衙门怎么问，都说贾家自愿给的东西，他们也是为了邢夫人生下的女儿才勉强收下的，就怕邢夫人人没了，连嫁妆也留不下来，一副处心积虑为人着想的模样。

　　邢家人提起贾家来，更是不痛快的紧，话里话外都指着贾家待邢夫人不好，贾母更是偏心，时常不是鼻子不是眼的责骂邢夫人，弄得邢夫人心思过重，身子虚弱，才会一病不起。

　　幸而邢家人知道都察院的人和贾家很有些交情，也不敢得罪狠了贾家，没有故意编造什么话来陷害贾家，才不至于让贾家为此焦头烂额。

　　再则贾府下人素来爱嚼舌，周围的百姓，几乎都知道贾母不大待见这个大太太，当初邢芸生产时，那些稳婆不守规矩，身边的婆子又被人下药的事儿，早就传得有鼻子有眼。

　　还有王夫人寿辰那日，邢芸被王夫人骂哭的事儿，也早有人当八卦讲。

　　亏得邢芸的病情曾有太医为证，且史家王家在衙门里尽力周旋，荣国府为娘娘省亲建园子缺钱的事儿，也没有传出去，才勉强洗清了贾母王夫人谋财害命的嫌疑。

　　但是旁的事儿，却是不能遮掩了，于是荣国府的贾太君虐苛媳妇儿的事儿越传越远，王夫人佛面蛇口的名声也随之散播，加上八卦的人时不时添油加醋一番，益发成了反面教材。

　　案情被圣上知道后，自然是不太高兴，但终究查无实据，且荣国府是开国老臣，太上皇又是个念旧的，不好处理得太过。

　　故而圣上禀过太上皇和皇太后，下旨夺了贾母和王夫人的诰命，着其自省。

　　贾政则因管束无方，被贬为庶人。

　　偏皇上来皇太后宫中时，与元春不大对付的周贵人吴贵妃等人也在，听见这事，都不免咋舌。

　　周贵人素来藏不住话，且年纪又小，很是娇憨地说道：“这荣国府二太太

　　，不正是贤德妃娘娘的生母么？贤德妃素来贤良，听人说，她母亲和祖母在京中也是出了名的善人，平日里没少施僧舍道，怎么会做出这样的事儿？”

　　吴贵妃摇了摇扇子，掩面一笑，说道：“周妹妹，这就是你不知了。善人不看名，是看心。这施僧舍道的事儿，京中哪家都没少做，为什么偏他们就得了这个名儿？”

　　周贵人纳闷了一阵，才想明白，嘟了嘟嘴，摇着皇太后的衣袖，气鼓鼓地告状道：“太后，吴姐姐欺负我。”

　　皇太后最喜周贵人这心无城府的性子，故而伸手点了点周贵人的鼻子，慈和笑道：“你这孩子，你吴姐姐是提点你呢，亏得有她护着你，不然你这性子，换了别人，还不知怎么被人刁难呢。”

　　周贵人向太后露出个大大的笑脸，得意洋洋地撒娇道：“我知道吴姐姐对我好，才敢这么说，换了别人，自然是不敢的。”说到后头，渐渐就心虚了。

　　皇太后看着周贵人这小孩模样，越发笑得开心，只是目光扫过吴贵妃，却见她一脸深思的模样，不禁问道：“你这是在想什么？”

　　吴贵妃脸儿一烧，慌忙起身告了罪，解释道：“臣妾想起从前母亲进宫时说的一桩事儿，这才有些儿失了神了。”

　　皇太后最是慈和，听见吴贵妃这话，不免问道：“是什么事儿？”

　　吴贵妃笑道：“臣妾听母亲说过，荣国府曾和保宁侯府议亲，要将大房的庶女许配给保宁侯的侄儿，只是被他们府上的大太太给驳了。当时很有些闲话，说是他们家老太太和大老爷都对大太太不满。后来保宁侯夫人一病不起，保宁侯府上才传出话来，说那保宁侯的侄儿，体带残疾不说，还生有疯疾，动不动就要打人砸东西。臣妾的母亲就说，也是那大房庶女命好，换了一般人家，谁肯为个庶女得罪了婆婆夫君，最难得是这大太太还是填房，对这些儿女都能视若己出，可见真心是个良善人。”

　　说着，吴贵妃带着些许不好意思的笑了笑，说道：“如今这大太太病得人事不知，这大房庶女没有了嫡母照拂，日后的日子不知是怎样呢？”

　　周贵人嘟着嘴点了点头，忙跟着说道：“听说，那大太太还有个尚在吃奶的亲生女儿，这么小就没了娘亲照顾，又有那么一个凶恶的祖母，臣妾想想，便觉得可怜得紧。”

　　太后到底是上了年纪，心肠也较常人更软一些，点头道：“这也是，依你们说如何是好？”

　　周贵人侧头想了想，转脸笑道：“要是有什么和善厉害的人肯帮忙照顾那大太太的女儿就好了，要不然，我认了那小姑娘做女儿如何？”

　　皇太后听周贵人前半截话，还以为周贵人是有什么心思，可一听周贵人要认女儿，瞬时打消了先前的念头，指着周贵人笑道：“你自个还是个孩子呢，怎么就说起认女儿，你当那些小孩子都是大娃娃，能由着你性儿来。”

　　说笑了一阵，皇太后向着皇帝道：“皇帝啊，你行得是仁政，咱们宫里也处处讲着仁德。这贤德妃规矩是不差，可她的母亲祖母既做了这样的事儿，贤德二字，她是不能用了。”

　　圣上最是个纯孝的，听见皇太后这话，自然是无有不依的，于是贾元春封妃没多久，便再次迎来了皇帝的旨意，去封号，降妃为嫔，并罚了贾元春闭宫三月。

　　贾元春是人在宫中坐，祸从天上来，她本就不大得圣上喜欢，这贤德妃的分位还是用尽心机才得来的。原想着借着省亲的事儿扬扬名，在圣上跟前也留个印象，没成想，家里人不争气，连她也牵连上了。

　　这一闭宫，别说省亲的事儿没了，就是她出来了，宫里那么妃嫔，圣上哪还能记得她呢。

　　况去她分位的旨意又是太后下的，她虽是皇后举荐的人，看就算是皇后也不敢违了太后的话去，她的将来哪还有指望。

　　元春越想越难过，忍不住伏案大哭起来，端得是伤心无比。

　　元春被降位的消息来得不比皇帝的圣旨慢多少，王夫人只来得及嚎啕了一声，就晕了过去。

　　贾母更是恨得咬碎了牙，她能让贾氏族人俯首帖耳，除了她的辈分，身上的诰命也是一重依仗，如今平白没了，日后见了四王八公的老姐妹，岂不是还得行个大礼儿。

　　本来诰命没了，宫中有个她教养出的贤德妃，旁人看贤德妃的脸上，也要给她些体面，不曾想，贤德妃居然受了牵连，降了分位。

　　贾母眼里几乎要喷出火来，可惜贾母更没想到的还在后面，没过一盏茶功夫，便有无数张雪白的纸片从空中纷纷扬扬的洒落。

　　那纸片不过巴掌大小，隐隐透着些墨迹，仿佛生有灵性一般，在空中打着旋儿随风飞舞，时不时落在人衣上颈上，似乎引诱着人去看。

　　贾母命丫头们拾进来一看，见上头竟写着，都中邢家有长女，嫁与一等将军贾赦为继室，已有十载，育有襁褓之女矣。赦母史氏性情桀骜，凶恶异常，视邢氏为仇雠，厌憎非常，时以鞭挞虐待，而邢氏无怨色，奉事惟谨，故亲戚邻里颇称道。其子素孝，又惧母凶，不敢拦阻，任母凌虐。近日赦母终日不快，使人于邢氏饭食下毒，幸邢氏使女看见，怒击登闻鼓声冤……血溅金銮殿……

　　贾母看到此处，心口一痛，张口喷出血来，眼前一黑，什么也看不见了。