刘三苗推辞着硬把银子塞进毛铜须手里，然后笑眯眯地客套道：“毛老爷你可是做生意的，又不是做善事，这钱你必须拿着……”毛铜须居然在众目睽睽之下连客套都省了，直接把碎银子塞进袖子里拍了拍。木无双他们几个收好烟叶刚要走，毛铜须已经喊住四人，眯起眼睛看着木无双和林淼点点头：“看你俩小子也不像是抽烟的……买这东西，是准备去降奴家里的吧？”
木无双点点头嗯了一声，毛铜须接着说道：“降奴这家伙也好酒，你们最好给她带点老酒送过去……看你们这架势，病人是不是要在降奴家住一段时间呀？我给你们说啊……”木无双四人走出繁祥号的时候，每人都抱着一大堆东西，不要说烟叶老酒，就连什么被褥枕头、夜壶铜盆甚至菜刀案板都买出来了。
刘三苗和毛铜须道别的时候还满脸和气，转过身便一脸铁黑地嘀咕道：“真是无商不奸啊——这只老狸猫，卖给咱们的东西都够安个新家的了！”刘三婶也有些不高兴地附和道：“是啊是啊，要是雷王来了，我看他还敢不敢这么卖东西！真是恶人还得恶人磨哩！”
木无双满脸通红地朝刘三苗鞠了个躬：“不好意思啊三叔，又让你破费这么多。”刘三苗摇摇头冲他俩笑了笑：“没事没事的！反正龙姑娘和小鱼要在降奴那住一段时间，这些东西她们正好用得上。”林淼也有些不好意思地开口说道：“刘三叔，听说你在这里是管事的，能不能给我和木头安排个差事啊？我俩也不想吃闲饭的……”
刘三苗啧了一声想了想：“你俩武功都好，要不去城防哪里吧？可是……城防队给的俸禄很少啊，都不够买酒喝的。”林淼有些期待地问道：“三叔三婶儿，郎怯那家伙的钱从哪来的？”刘三婶笑了笑对他俩解释道：“他自己开着画坊呢！一幅工笔美人画少则三五两，多则上百两，郎老大可是靠自己手艺吃饭的。”
林淼看着一筹莫展的木无双，似乎下了很大决心才小声问道：“那，三婶儿，咱这城里有梨园或者戏班子什么的吗……”其实林淼这么做也是有心和张洪对着干：毕竟张洪说过“她”以后不用再唱戏之类的话。转眼到了明月高悬的晚上，这宁边城依旧人山人海热闹非常。
林淼换好戏服画好脸谱，躲在竹雪园的后台，悄悄扫了一眼稀稀落落的看台——看台下面就没有几个人。林淼回头看了看忙里忙外的乐师伙计，苦笑一声叹了口气：“难怪没人愿意当角儿呢，这戏场也太冷清了吧！”整理服饰的伙计随口回答道：“哎呀林姑娘你有所不知，在咱们这演戏，妖精基本都看够了，凡人看几遍也就没意思了，所以一直冷冷清清啊！花旦青衣都另谋生路去了，真要开演的时候还得现找她们呢！”
木无双扫完大鼓铜锣上的尘土，无奈地笑了笑说道：“家当都旧成这样了，还能不能敲响啊？不会一使劲就敲破了吧……”林淼给木无双叮嘱了一些配乐的要点，然后走上戏台上转了几圈，见台下的观众依然是最开始来的那二十来号人。
林淼回到后台皱起眉头摸了摸下巴：“这不是显本事给白地（空场）看么，难怪鲍老板的戏班子一直赔钱呢……”这时另一个伙计走到林淼身后说道：“林小姐，只能说你运气不好吧：如果不是来了贵客，这里根本不开戏啊！再加上临时开戏，也没人知道咱们过来了呢……”
林淼转了转眼珠问道：“咱这园子有多久没开戏了呀？”“不知道，反正很久了……今天鲍爷之所以答应，一来是觉得林小姐你像块料子想赌一把，二来也是看在刘三爷的面子上，才给小姐这个机会的。”林淼若有所思地哦了一声，然后看了看戏台边的水漏（作用类似钟表）说道：“已经快到时辰了，咱们准备开始吧！”
林淼刚准备上到舞台，就看到戏园子的鲍老板慢步走到自己面前挡住了去路。鲍老板从扁平的鼻子哼了一声说道：“就这么几个人，开戏岂不是要赔死了啊？林小姐，要不等会儿再开始吧！”林淼深吸一口气摇摇头：“按时辰开戏，乃是祖师爷定下的规矩。鲍老板，你这么做不对呀……”
鲍老板乃是修为精深的豹子精，虽然这行当里的规矩都懂，但是见林淼面生又年轻，再加上她此时完全就是一副弱女子架势，鲍老爷当即嘿嘿坏笑了几声，然后才低头看着林淼捻了捻胡须：“你们人间那套规矩，在这守不守都差不多吧！林姑娘不是手头紧么？多来几个客人你也能多分点钱啊。”
其实鲍老板有自己的小九九：刚才林淼只是露脸走了几圈，开始的那几位看客就已经喊了不少票友来一睹她的风采了。现在正是吸引客人的好机会，万一林淼唱功不过关，他鲍老板也是稳赚不赔。然而林淼并没有听他的，不卑不亢地昂起头说道：“鲍老板，妾身有自己的规矩，宁愿空唱三出，妾身也得给这些看客个交代。”
鲍老板愣了一下，看了看陆续进来的看客，才满脸肉疼地问道：“林老板，你可想清楚了啊——你就那么愿意……嗯……演给这白地看呀？”林淼闭上眼睛点点头：“只要是妾身的场子，就算没人看，林氏也得演下去！”
鲍老板看了林淼几眼，只能干笑几声让开道路：“好吧，好吧，难得有愿意白费力气的傻小姐！林老板请随意吧——不过到时候看官不多、分得钱少了，可千万别说我鲍盛不仗义啊！”林淼早知道这里的戏班子人手不全，只能拉上木无双才算勉强凑齐了鼓乐师。乐师和几个配角见林淼认真异常，也都打起精神来，准备使出浑身解数尽量帮她圆场。（未完待续）