一想到命运马戏团，难免回忆起几位故人，像是空中花园的小丑先生，他曾经高度评价过这位团长。

　　兰疏影想，如果她没记错，小丑的原话应该是这么说的：“他的智慧能让所有灵魂黯然失色。”

　　当时兰疏影没把这话当回事。

　　因为要考虑到粉丝滤镜——小丑是马戏团的一员，他尊敬领导，大力吹捧，这都很容易理解。

　　况且，从八尾猫偷的那颗丹药就能看出来，慧老在发明创造上实力很强劲，确实值得尊重。

　　但也仅仅是尊重而已，她总不可能对一个素未谋面的人产生崇敬感。

　　直到慧老站在她面前。

　　四目相对的一刹那，她好像有点明白小丑的感觉了。

　　被重重沟壑拥挤着包围起来的眼睛里，仿佛安置着无边星河。

　　她这样站在神座以下最高处的鬼仙，就像突然被送回到最弱小的时候。一个蹒跚学步的孩童，在诸多流动的星辰之间摸索，寻觅。

　　冥冥中有声音告知她：

　　每颗星星都是智慧的精华，无论她在哪个阶段，她前行路上遇到的任何困惑，在这里，都有希望得到答案。

　　她该更加困惑，还是欣喜若狂？

　　问题是，无论她怎么努力，都抓不住真理一闪而逝的尾巴。

　　慧老拍了拍手。

　　一道闪电贯穿星河流云，兰疏影豁然清醒！

　　不远处，孩子们还在嬉闹，看看他们的神态和动作，时间应该一点都没动过。

　　“老头子要请你办的事，听起来可能有点贪心。”

　　慧老所求的东西只要一句话就能讲完。

　　兰疏影听完陷入久久的沉默。

　　——慧老希望，命运马戏团的全部成员，都能安全离开童话镇。

　　“我们规模虽然不算很大，要是加上各地分散的据点，大约需要送出去……”

　　慧老比出一个手指。

　　沟壑纵横的面孔紧绷，他不再用那双奥秘难测的眼睛与她对视，即便看的是别处，也能感受到那股认真。

　　兰疏影忍不住悬了心。

　　“一万人。”

　　他沉声说道。

　　跟世界总人口比起来，这个数字微不足道。

　　但别忘了童话镇是个封闭的笼子，真神被限制入内。里面的人想出去？难上加难。

　　除非，得到许可。

　　兰疏影思索道：“这事难度在于绕过规则，或者突破禁制……送走一万人，和送走一个人，差别不大。”

　　慧老摸着光亮的脑袋，笑得直白：“就是这道理。就眼下这形势，我看是只有你能办到了，就厚着脸皮来找你。”

　　找她，不是求助，不是威胁。

　　而是合作。

　　因为她有这个路子。

　　黑衣南明临时聘了她做事，所以允诺送她出去。如果能从他那里得到许可，一万人多了些，也不是没希望。

　　兰疏影没问慧老是怎么知道的。

　　她只关心一点，慧老打算提供给她什么？

　　对方看穿了她还没出口的询问，笑眯眯地说了句话。

　　只这一句，让她下定决心揽下这个差事。

　　他说：

　　“想不想知道，如何杀死一条玄蛇？”

　　·

　　玄蛇，顾名思义是黑色的蛇。

　　《大荒南经》里有提到：有荣山，荣水出焉。黑水之南，有玄蛇，食麈。”是说玄蛇生活在黑水南岸，以麋鹿为食。

　　在古神掌控天地的那个时期，玄蛇却是生活在地下的，那是到死都不会离开九幽的一个庞大种群。

　　在沉羲与阴神的那枚莲子落进去之前，九幽是透不进光的污浊深渊，即便后来成了众所周知的神诞之地，被尊崇膜拜的也是那对姐妹，而不是她们脚下踩着的烂泥。

　　谁也不知道九幽何时出现了第一窝玄蛇。

　　它们的父母是谁，力量来自哪里……谁会关心这些？那是个智力低下、只知道终日交配的种族，自从出现在大家认知里的那一刻，就是肮脏淫贱的代名词。

　　所以，从黑衣南明口中听说了这份不寻常的身世，兰疏影整理出这些信息，她是震惊的。

　　南明给她的印象么，首先是玉质金相的一副好皮囊，他光风霁月，清高寡欲，整一株绝世脱俗的高岭之花。

　　后来撕破了脸皮，被她评价为假模假样假慈悲的典型人物。

　　但她从来只是厌恶，不会把淫贱这种印象加在他身上——你愿意磨快了刀子去杀他，却不想拿不干不净的话羞辱他。这种心情很难说明白。

　　当黑衣南明提出那个要求时，兰疏影想象着，她要对着那样一张脸，挑着人家最不想碰的地方狠踩，还要痛斥他肮脏不洁……

　　啧。

　　她承认有过那么一丝为难。

　　·

　　兰疏影看着慧老结结实实地堆出十几层屏障，再天真也该意识到问题关键了——慧老所说的“杀死玄蛇”，他想杀的，究竟是哪一条？

　　屏障布置完了，慧老直接开课，一开口就端出了夫子做派。

　　“天清地浊，天动地静，清气上升是为天，浊气下降是为地，这九幽位处地界底层，是阴阳二神显化之地。”

　　“阴神看见后生神灵之间偶有贪、妒、欲、恨，行恶事不顾天理，认为是浊气过盛导致，于是愤而清剿。就有一缕浊气携着诸神恶念，逃到九幽，化为玄蛇之母。”

　　兰疏影托腮听着，心想，慧老若不是被困在这儿，或许可以试试去茶馆当个说书的。

　　冷不丁两只手掌在她眼前一合。

　　她轻咳一声，举起手坐正，表示自己在听。

　　“慧老，你一说到蛇母啊，我想起阴神又叫鬼母，就纳闷她手下的小鬼是哪儿来的，慧老知道吗？”

　　慧老微抬眼皮，语气颇有敬意：“她老人家神力无穷，朝夕之间就能创出数方世界，区区几个小鬼算得了什么？”

　　“哦……所以就是变出来的啊。那她还有一个本事，是叫食恶，意思就是，再把这些变出来的小鬼……吃回去？”

　　兰疏影是认真请教，奈何慧老不这么觉得。

　　他这一课讲的是玄蛇，学生只有一个，还不愿意好好听，非得跟他扯阴神，这不就是破坏气氛的调皮蛋吗？

　　慧老左右看看，拽了根手臂那么长的枝条，冲她扬了扬，板着脸说：“好了，我们继续讲那个蛇母……”

　　兰疏影：“………”

　　行吧打扰了。

　　你的课堂，你做主。