兰疏影噎住。

　　“……大哥？”

　　阿江对她展示电子屏。

　　数字还在跳动，已经十分钟了。

　　“……”偷听那么久。

　　兰疏影先有点被冒犯的不快，再一想到对方耐着性子在那头等她记海图，和过去的印象交织在一起，变成难以言说的荒谬感。

　　再有，这人故意不出声，直到她开始吩咐阿江才突然暴露，几个意思？

　　“没开始办事就在考虑捣乱啦。”郭子夜懒洋洋的，话里透出指点的意味，“你不能把着急出去的心思写在脸上，人生如戏。”

　　兰疏影长长地嗯了一声，表示悟到了，又怕对方悟不到她的意思，于是她开口道：

　　“大哥不想姐妹们争抢那个位子，姑祖母却拿海神祭来捧我，我记得她已经很久不管事了，所以我猜另有隐情……跟家主有关。”

　　郭子夜嚯的一声：“接着说。”

　　“他挑拨我们，拿我当磨刀石。”

　　说白了就是敲打。

　　家主想磨炼出一个合格的掌舵人，而这个人必须让他觉得尽在掌控，最近郭子夜的变化太大，老爷子心里可能不太踏实，兰疏影是这么想的。

　　阿江盯着她，眼睛不眨，扮演沉默的监视者。

　　她走到跟前，让声音更清楚地收进话筒。

　　“他不信我能办好海神祭……事成了是我自己的功劳，做不好却连累大哥丢脸。”

　　所有人都以为大少爷要把另一个位子留给妹妹。他可以跟“五小姐”关系转缓，那是建立在“五小姐会和另一半离开隐雾岛”这个前提上。

　　她接下海神祭，在别人眼里，就意味着重新加入竞争，随即，两人的关系必然出现裂缝。

　　大少爷不可能帮她的忙，甚至会觉得自己被耍了，恼羞成怒。

　　——以上，是外人的想法。

　　至于当事人……

　　郭子夜不在意地笑：“他们太小看我。”

　　家主还是看轻了他的决心。

　　“我不是没给机会啊，是他们抓不住。”郭子夜感慨道。

　　他们不信他敢逼宫。

　　在这样的年纪，在羽翼未丰的时候，他哪来那么好的胃口，能吞下整座隐雾岛？不怪别人这样觉得，毕竟连他自己都不敢想，居然能有一个机会重新来过。

　　但是兰疏影知道，他敢，他也能，不过他要的究竟是隐雾岛还是别的，或许有待考究。

　　“骄兵必败。”兰疏影点评道。

　　郭子夜以为她嘲讽两位老人，没有多说：“你打算干什么？”

　　“我想装作得到一点权力就沾沾自喜，然后和大哥决裂，表面顺着他们的意思，只要他们肯放权，我就能帮自己安排，方便庆典过后离开……”

　　郭子夜淡淡道：“哦，走了以后呢？”

　　“以后，就不再掺和这边的事了，我才不到二十岁，不想在这玩命，没意思。”兰疏影敷衍着，心里想的是：

　　就算她要玩，也不挑没把握的地方玩。在炸药堆上开篝火舞会，图个开心吗？

　　那边应该是满意的：“好，冲你这份心，我多给你准备嫁妆。”

　　嫁妆？

　　兰疏影一愣，那她这辈子都用不到了，嘴上却说：“好啊，我就厚颜收下，谢谢大哥。”

　　郭子夜开口提示道：“你我都知道是做戏，不过要想骗过他们，还是要费点力气。子珊，接下来这段日子，你……”

　　他笑了一声。

　　“千万别哭啊。”

　　“……我不会的。”

　　兰疏影有心理准备。

　　老家伙让他们打对台。

　　要制造不和的假象，郭子夜的打压就不能少。他带头挑事，其他人也会跟着出力，协办海神祭的过程里麻烦只会不断跳出来。

　　前面老太太说遗产有下落，家主居然不着急放戴蒙去拿，可以推断出，那份遗产里多半没有郭家急需的东西。

　　博士的研究可能彻底失传，或者还没浮出水面。

　　总之戴蒙已经贬值了，五小姐也差不多。

　　那个时候兰疏影就知道，她该尽快跑路了。

　　恰好老太太安排她协办海神祭，她第一反应是有诈，才没一口答应，可是对方态度坚决，她又想：

　　随便老太太是好心还是歹意，倘若她能借这件事给自己争取权限，那就不用借别人的路子，这不是更放心？

　　“有没有想过，他们为什么要这样对你？”郭子夜抛来一个问题。

　　兰疏影心想，还不是因为你？

　　也不对，说到底，郭子夜虽然是主动黏上来的，归根结底，还是因为九小姐对她莫名其妙的亲近。

　　当然，不能那么说。

　　“想过的，但是要大哥先回答我——姑祖母让我提防袁家人混进来，其中是不是有误会？”

　　郭子夜的声音低了些，转折时被她听出几分不愉的味道：“不，两家交情不深，十几年全靠那对夫妻在中间连着，合久必分，不值得奇怪。”

　　兰疏影意识到他用“那对夫妻”来代指，也只是稍微愣神。太遥远了，而且很少相处，虽然是至亲，但是很难产生剧烈波动。

　　她也明白了，郭子夜并没有对她的伪装产生怀疑，因为这人在九小姐面前不会这么冷淡，他会用一种缺乏热度但足够尊重的口吻，把那夫妇俩称为爸妈。

　　所以，直到她生前最后见到郭子夜的那天，她还在愧疚是自己的梦不够准确，没能让那对夫妻避开灾厄，让哥哥失去一直很尊敬的父母。

　　尊敬？

　　果然是个笑话。

　　兰疏影没有沉默太久，她用局外人的口吻试探道：

　　“一般姻亲反目成仇，或因人命官司，或因巨额利益，不知道这次袁家做了什么，让家主这么厌烦。”

　　郭子夜冷哼：“他们想邀请小霓去做客。”

　　兰疏影恍然大悟，原来是因为这个，怪不得。

　　袁道长悄然上岸应该也透露过，直接激怒了郭子夜，导致变成活死人。还有家主封锁海岸、加强排查的举动，都有防备袁家带走目标人物的意思。

　　九小姐，也就是童年时期的她，能在梦中预见未来，就算普通家庭也会把她当成香饽饽，而袁家擅长玄术，要是再拥有她，如虎添翼。

　　说是邀请外孙女去玩，其实去了就别想他们把人送回来，只差没明着抢了。

　　明知道九小姐在郭家的地位，却提出这种无礼要求，轻蔑和挑衅的味道十足，换谁当家都不会答应。

　　袁家要么高估了自己的实力，要么是跟谁联手了。

　　想要这块香饽饽的人不会少啊。

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　　兰疏影神色自然地接道：“所以事情很明显——袁家惹家主不快，大哥你是袁家的外孙，正巧在大好日子带回一具尸体来触霉头，家主不高兴，就想整我们吧。”

　　她轻轻巧巧避开了不可说的部分，乍听还有点合理。

　　那边沉默了三五秒，同样开起玩笑：“那怪我不该同你走得近？连累到我们五小姐，真是抱歉。”

　　兰疏影状似无奈：“那也没办法，最近借大哥的威风吃了不少好处，都是要还的。我之前听家主的话去拉拢戴蒙，白费劲了，家主对我也有不满意，应该说我们互相连累。”

　　郭子夜探听过内情：“好在老太太偏你，那个戴蒙本来没用了，失败投资而已，你该去闭门反省，是她借着海神祭把你硬拽出来。”

　　兰疏影微怔，琢磨道：“按理说我不该辜负她老人家一片好心，一定把海神祭办得漂漂亮亮，可惜……”

　　可惜她只能让人家失望。

　　家主本来要关“五小姐”，经过老太太的手，以海神祭为题出了一张考卷。

　　她不能出丑，那就会让家主抓住机会责怪郭子夜眼光不行，找借口说他还要继续历练之类，收回部分权力的同时稳固他自己的权威。

　　问题在于郭子夜本来就不打算守规矩，家主如果逼他，他只会提前行动，把家主扯下台。

　　到时候，由他做主的郭家只能有一个声音，再也不需要大小姐。

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　　隐雾岛不知不觉已经淋满了汽油，一点引子就能燃起滔天烈焰。

　　由几只蝴蝶引发的变革，比大灾来得更早，更急。

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　　“我答应帮你离开隐雾岛，不会食言的。至于海神祭，你想做什么就大胆做吧，阿姑不敢耽误你的事。”

　　郭子夜正面承认了他的确攥着把柄。

　　阿姑管着海神庙的一群人，也管求签问卜，家主肯用她，重大事件难以抉择的时候，他还会把九小姐叫去，两个一起问。

　　所以，郭子夜找阿姑目的很简单，就是断她喉舌。

　　兰疏影想着，按住阿姑还不够，九小姐那边也要防着乱说话，看来，紫藤庄园接下来又要关门谢客了。

　　事实很快证明，她没猜错。

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　　阿江等到显示屏黑下去才说：“五小姐，那我回去了？”

　　见识过两人的谈话氛围，阿江的憨厚和恭敬又回来了。

　　兰疏影摆摆手，继续琢磨海图。

　　她记下了外围细节，现在更在意岛屿本身。

　　绘图者用深深浅浅的黑色呈现这座岛，兰疏影拿来一只铅笔，将色块连起来再补一些线，纸上呈现出的，就是一条盘起来的大蛇。

　　蛇头顶端的三角凸向大海，与双侧海岸形成两个钝角。

　　她知道这两片海域，是举办活祭的地方。

　　鱼群被赶到那里进行收割，还有船队捕到的鲸，鲜血会把海域染色，引来更多海洋掠食者在这里厮杀。

　　无数人站在高处看血水翻腾，拍手叫好。

　　等到一切平静，人们说海神已经接受祭品，会保佑他们出海顺利。

　　兰疏影想起袁道长的话：东海藏蛟……

　　只能被家主驱动、可以在海上航行更换坐标的海岛，是郭家的根，是沉重的礼物，是甩不掉的诅咒……

　　她随即冒出一个离奇的猜测。

　　隐雾岛如果是活的？

　　不是蛇，而是蛟。

　　袁道长所说的那头蛟，好像根本没有隐藏自己的意思。

　　它一直存在，姿态坦然而无畏。

　　·

　　大胆推测，小心论证，第二天，兰疏影跟着阿姑见各项事务的负责人，开大大小小的会，一收工，她就去了古籍馆。

　　她要从历史里挖出隐雾岛的由来。

　　负责人领她到玻璃墙边：“有年头的书都在这里面了，您看要哪本？”

　　古籍难免会损毁，虫蛀、霉斑甚至粘连成大砖块，一本书里有一半内容都不能看，这类情况十分常见，只能碰运气。

　　兰疏影点出几本，跟他去电脑上看扫描版。

　　一目十行地浏览着，直到看见志怪集里的一则故事，她停下了。

　　主人公的姓氏留住了她。

　　故事关于一个姓郭的书生。

　　郭书生原本是大户人家的庶子，分家之后孑然一身无甚牵累，身上有功名却不想做官，醉生梦死间混出才子的美名。

　　一次他和朋友醉酒，重金要求艄公送他们出海，要去找传说中的瀛洲。

　　船行了一夜，天蒙蒙亮时遇到风雨大作，出现一个庞然大物——水里探出酷似蛇头的东西，口吐人言，问他：“你看我几时能成仙？”

　　郭书生酒劲没消，知道是妖物，也不怕它，笑嘻嘻地答：“等我得道，你就能成仙！”

　　那东西一听很生气，顶翻他的船就走了。

　　书生落水醒了酒，后悔也来不及了，他和朋友在水里分开，他侥幸被冲上岸，又在避雨的洞窟里得到几卷经书，日夜琢磨，几年后他再次出海。

　　这次，他遇到一条似曾相识的蛟。

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　　兰疏影赶紧点下一页，没了。

　　整本书到此为止，因为后面严重损毁，无法

　　这篇古文寥寥百余字，生动有趣，书生的心理变化被描述得格外细腻，仿佛笔者亲身经历过一样。

　　更重要的是，人家姓郭！

　　只有这个故事的主角是姓郭！

　　“这书，谁编写的？”

　　负责人赔着笑脸：“哎呦，五小姐，志怪故事都是道听途说的嘛，有真有假，年代太远，恐怕……找不出笔者了……”

　　兰疏影皱眉：“能被收进来，应该跟郭氏族人有关系吧，来，你再想想，这本书的字迹你见过吗？”

　　“好像……是有点眼熟。”

　　半小时后，负责人喘着粗气跑上来，递给她一本书法拓本。

　　兰疏影没接，问他：“谁的字？”

　　“老，老祖宗！”

　　能被这么称呼的只有一位，就是郭家迁到隐雾岛之后的第一位家主。族谱也是从他开始记的，仿佛跟前面的列祖列宗断绝关系了。

　　老祖宗亲笔写下郭书生的故事，该不会就是他自己经历过的？故事里提到的地名，跟籍贯也对得上。

　　“船行一夜，天亮风雨大作。”从出发点算起，天亮时候，船应该还在江水入海前的那段水路上。

　　老话说蛇入江为蛟，下海为龙，借风雨之势沿江水游进大海，这叫走蛟。

　　书生看见的那颗蛇头可以开口说话，就很不一般，说不定已经完成了走蛟，下海前遇到读书人，就上去讨个彩头，好帮自己化龙。

　　谁知道书生酒后乱说话，反过来给它加了一把锁：

　　一个普通人，他怎么得道？

　　他要是一辈子没出息，蛟就不能化龙成仙？

　　啧，倒大霉了啊。

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　　海神雕像在夕阳沉霭里沉默站立着，伟岸而神秘，帽子延伸出来完全遮住面孔，斗篷底下探出一截满是鳞片的尾巴。

　　岛上数百年的传说里，海神是一位守护者的形象，虔诚的信徒会为他做些疯狂举动。

　　像是兰疏影这种局外人，看得更透彻。

　　海神可以是龙，是蛟，可以只是一条有道行的海蛇，一尊不会说话的塑像，甚至一块简简单单刻有波浪纹的石头。

　　这里从来就没有天生神灵，只因岛上居民世代信仰他，供奉他香火，才有所谓的“海神”。

　　兰疏影查了海神信仰的起源，里面提到第一位家主收拢难民担土植树，打造家园，当时海神就不断地“显灵”……久而久之，大家不但习惯了隐雾岛会变换位置，还很清楚规律：

　　只要他们在附近捕到的鱼变少了，明天睡醒，一定会换到其他海域生活！

　　再后来就有了活祭制度，渔民把鱼群赶到指定位置杀，相当于为海神也就是蛟龙贡献血食。

　　当时借江水游进大海的蛟，被郭书生评价为庞然大物，它现在才算配得上这个评价——盘起来一动不动，能让无数人在它背上安居乐业，子孙绵延。

　　人和蛟各取所需，一边提供庇护和家园，一边提供香火和血食，看起来关系和睦，很公平。

　　结合故事，书生第二次遇见那头蛟，显然还发生了什么，导致蛟变成后来的样子。

　　那么……问题解决了吗？

　　郭书生从经书里学的东西能让他得道吗？

　　被他一句话耽误的蛟，有希望成仙吗？

　　如果不能，矛盾总有一天会爆发。

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　　明确了海神的来历，兰疏影终于明白，原来她一直生活在蛟背上！这感觉就像住在火山口，很难让人安心。

　　万一人家趴累了，想动一动，岛上的居民怎么办，全都完蛋吗……说起来，隐雾岛那场大灾，该不会就是蛟龙翻身？

　　兰疏影用手机拍下故事和其他细节，打算改天拜访老太太，看能不能问到别的。

　　然而，当天夜里，她忽然有惊人的发现。