“什么‘观音童女’？”

　　洪幼娘好奇不已，捉着楚姨娘的袖子小声询问。

　　自从发现这具身子的生母不似表面显现的这般简单后，洪幼娘就整日黏在楚姨娘身边，像一株小幼苗似的，努力从人家的一言一行中汲取知识做养料。

　　而楚姨娘呢，到底是亲妈，她也希望女儿能抓住这次机缘、自此过上好日子，所以将自己所知道的、这些年在内宅打磨出来的东西毫无保留的全都教给了洪幼娘。

　　这日，客船驶入了运河的扬州段，眼瞅着要到达目的地了，楚姨娘再次提起了此行的主要目的（至少是官方说辞）——给大小家所出的小小姐庆生。

　　既然提到了谢向晚，也就说到了她那个整个扬州都知晓的美名‘观音童女’。

　　楚姨娘听了女儿的问题，微微一笑，端起茶盏轻啜两口，“自己想！”

　　洪幼娘瘪了瘪嘴，然后努力回想这些日子打探来的消息，忽然间，她脑中灵光一闪，问道：“难道是因为这位小小姐的生辰？”

　　段氏身边的小丫鬟说了，谢家小姐生于二月十九日。

　　段氏也曾貌似炫耀的提到过，今年二月十九日谢家将举办盛大的庆生宴，专门为那个即将满三周岁的小女娃儿庆贺生辰。

　　而洪幼娘在古代呆了近一年的时间，对彼时的历史、风俗等情况了解了个七七八八，在这个时空的诸多传说中，大名鼎鼎的观音菩萨生于二月十九日，这一日被世人称作观音诞日。

　　每逢二月十九日，人们便纷纷去寺庙、庵堂上香祈愿，庆贺观音诞辰。

　　而且据传说，这一日许愿、算命什么的最灵验。

　　所以，每年观音诞日都有数不清的信徒庆贺，时间久了，竟也形成了一个风俗。

　　洪幼娘没机会出门，但并不妨碍她从一干丫鬟婆子嘴里打听故事，故事听得多了，她也就知道了二月十九这个日子的涵义。

　　楚姨娘满意的笑了笑，放下茶盏，伸手捋了捋女儿的鬓发，继续道：“我儿就是聪明。呵呵，小小姐与观音菩萨同日降生，端得是好福气。但这并不是主要原因，你知道吗，小小姐眉间长了一粒红色胭脂痣，更难得的是这粒胭脂痣是细长水滴形的，远远一看，竟与观音菩萨的白毫相光一般无二呢……”

　　楚姨娘一边说着，一边双手合十虚空拜了拜，似她这样整日无所事事的内宅女子，几乎个个礼佛拜神。

　　故而，对于那个传说当中的‘观音童女’，也是从心底里敬畏。

　　不过她这番做派落在洪幼娘眼中，却是另一种心思——亲娘，您老太厉害了！

　　洪幼娘是真心佩服呀，啧啧，不愧是混迹内宅多年的老手，哪怕是背地里非议旁人，也断不会留一字把柄。

　　瞧瞧人家楚姨娘，不管心里对段氏母女如何怨恨，提及她们的时候却仍是用尊敬的语气，绝没有半点儿诋毁，即使在没有外人的情况下也如此。

　　这样一来，就算被人发现，告了密，太太也寻不出半点错误来。

　　越是这么想，楚姨娘的形象在洪幼娘心目中就愈发高大，现在她几乎是把亲娘当偶像来崇拜。

　　闻听此言，忙点头：“原来如此呀，照姨娘这么说，小小姐没准儿是观音莲座上的玉女转世呢。”

　　不敢说菩萨转世，就是段氏再为外孙女的佛缘骄傲，也不敢如此说，毕竟这年头名声太响了也犯忌讳。

　　楚姨娘见女儿如此灵透，愈发满意，笑道：“可不是，小小姐降生那日，大小姐和姑爷也是这般说呢。一来二去，小小姐也就有了‘观音童女’的美名。”

　　洪幼娘用力点点头，心道，这便宜姐姐和便宜姐夫倒也不是笨人，没有被喜悦冲昏了头脑而做出给自家招祸的蠢事，比红楼梦里的贾母等贾家人聪明多了。

　　毕竟在古代，唯有皇帝、圣人降生的时候有祥瑞之兆，你丫一小民，又是白毫相光、又是衔玉而生的，你让人家龙子龙孙们咋办啊？！

　　更不用说谢家的地位还有些尴尬。

　　“姨娘，您再给我说说谢家吧，”

　　洪幼娘暗自思忖，面儿却不显，继续汲取‘养料’。

　　“这谢家呀，说起来也是扬州赫赫有名的大户人家，”

　　楚姨娘早就想好好跟女儿说道说道谢家，只是一路走来，前半段时间她摸不准女儿的心思、不敢乱说话，后半段母女两个把话说开后，她又忙着教授女儿各种内宅常识，没时间细说。

　　现在眼瞅着要到地方了，她必须赶在船只抵达扬州码头前将谢家的一切都跟女儿说清楚。

　　“姨娘，您不是说谢家是盐商嘛，”

　　洪幼娘不屑的撇撇嘴，过去总听段氏说什么‘扬州谢氏’、‘谢家如何’，害得她以为谢家是个什么了不起的大家族。

　　即便不是世代簪缨，好歹也是百年望族。

　　没想到，整日被段氏夸来夸去的谢家，竟是个盐商。

　　盐商，盐商呀！

　　她又不是无知的穿越女，上辈子穿越小说看了那么多，起码的常识还是有的。

　　比如古代阶级分明，比如古代重农抑商，再比如……

　　就是当下她身处的朝代，历史书上没有出现过的大周朝，也是严格按照‘古代’的社会规范，遵从严格的礼教规矩。

　　在大周朝的阶级中，‘商’依然是垫底儿的存在。

　　虽然开国的周太祖比前朝暴君开明些，放宽了对商人的种种限制，但整个社会大环境却没有太大的改变，士农工商，商人仍旧备受轻视。

　　盐商就更不用说了。

　　人家书商可以勉强算半个文化人，人家粮商也勉强能与‘农’拉上关系。

　　而盐商呢？

　　与官勾结、倒卖私盐、唯利是图、扰乱盐税……

　　罪名一抓一大把，且几乎没几个是干净的，绝对是最不受待见，最让人诟病的一类商人呀。

　　洪元娘的夫君谢嘉树，便是扬州，哦不，应该说是整个两淮最大的盐商。

　　谢家也成为扬州首富，绝对是富可敌国的人家。

　　“啪~”

　　楚姨娘敛住笑容，用力拍了下洪幼娘的手背，低声叱道：“浑说什么呢，盐商怎么了？人家好歹是上九流。而咱们呢，说得好听些是漕帮，说得难听些就是混下九流的。而且这谢家，更不是一般盐商，想当年太祖起兵之时，谢家曾倾尽家财鼎力相助，太祖龙登大宝后，犒赏功臣，钦赐谢家‘义商’二字……”

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