八月底, 林满堂和林福全一连三日到处通知亲戚朋友，要在九月初二过来参加暖房宴。

　　李秀琴也要找厨子承办宴席，本来以她的厨艺能够胜任这份工作, 但是她是主人家, 要负责接待客人，没有时间炒菜, 所以只能麻烦厨子了。

　　九月初一，刘翠花带着两个儿子去村上借桌椅板凳以及碗筷盘子等等。

　　李秀琴带着大丫二丫拉着板车去集市采买厨子开的菜品。

　　就连林晓都有任务, 她要去问问她的小伙伴能不能网到很多很多的杂鱼。

　　枝秀得知林晓家里明天要办酒席，一大早就带着两个哥哥到河里网鱼。

　　他们往年经常在河里捞鱼, 但是一直不好卖, 城里人嫌这鱼太小，收拾起来费事, 而乡下人又舍不得下调料, 做出来的鱼很难吃, 是以很少有人愿意花钱买它。

　　没想到林晓家居然这么喜欢吃这种小鱼。

　　枝秀自觉这是个好机会，甚至还叫了爹过来。

　　枝秀的爹叫刘本忠，皮肤黝黑, 四十出头的年纪, 看起来老实本份。

　　枝秀最大的哥哥今年已经十二岁, 再过几年，他就得上战场，枝秀想挣些钱供大哥读书。要是大哥能考上生员, 他们家的日子就好过了。

　　从认识林晓, 她靠卖鱼已经分到五十几文了。虽然有点少，可到底也是一条来钱路子。

　　现在得知对方要很多很多的鱼，枝秀自然不肯放过这个赚钱机会, 于是就把她爹也叫来帮忙。

　　她爹以前是捕鱼好手，比两个大哥还会打鱼。

　　刘本忠见林晓只是个小娃娃，有些不信对方能要那么多条鱼。

　　林晓从兜里掏出一串铜板，“你们打上鱼，我给你钱，很公平。”

　　看到现钱，刘本忠这才相信了。

　　他立刻让大儿子回家，从他床底的箱子里取渔网。

　　这渔网是他最近刚做的，用粗布和家里残旧不穿的衣服撕成条，加上野麻，卷起来的渔网。

　　虽然比不了正规渔网，但是比起儿子和女儿弄的那些还是不错的。

　　别看刘本忠一副老实巴交没什么大本事的样子，可他确实如枝秀所说很会捕鱼，再加又是成年男人，身上有的是力气，几网下去，网了十几条鱼。

　　最大的足有三斤重，太小的，他重新扔回河里。

　　撒了十几回网，直到林晓的木桶都装不下了，刘本忠才停手。

　　林晓抬不动木桶，“你们能帮我把鱼送回去吗？我家要请十五桌客人。一桌就算三斤，也得要四十五斤。这里应该不够。”

　　枝秀听她还要，当即就道，“要不然我让大哥先去家里提个木桶过来。到时候我们帮你全部抬回家。”

　　林晓也觉得这主意不错，“行啊。”

　　枝秀让大哥回家拿木桶，刘本忠沿着河岸撒网。

　　等枝秀大哥来的时候，岸边已有二十多条活鱼正在草地里蹦哒。

　　等两个木桶全部装满，他们已经走了三里多远。

　　枝秀大哥从河边树上折了两根婴儿手臂粗的树干当扁担。

　　枝秀和林晓抬着一桶鱼，枝秀两个哥哥抬一桶。

　　到了林家，枝秀看着林晓家的三间大瓦房，发出赞叹，“晓晓，你家真漂亮。”

　　这附近几个村子大多都是低矮的茅草房，像这么高，这么亮堂的青砖瓦房少之又少。

　　三个孩子看直了眼，暗暗羡慕林晓能住这么好的房子。难怪她爹娘一次就给她二十文零花钱呢。

　　林晓心里也为爹娘自豪，“是我爹娘能干，他们为了盖这房子作息颠倒。没睡过一个好觉。”

　　进了家门，李秀琴和大丫二丫早就买完菜回来了，院子里堆满了菜和肉。

　　大丫二丫跟林老太在灶房蒸馒头为明天宴席做准备。

　　李秀琴站在院子里提水，听到动静，立刻过来招呼。

　　看到两桶活鱼，李秀琴喜得眉开眼笑，连夸他们能干。

　　这三个孩子从来没有听过有人这么直白的称赞他们，羞得小脸通红。

　　李秀琴将鱼倒进自家的木桶，回屋拿钱给他们结账。

　　末了，又怜惜他们太过瘦弱，将刚刚出锅的高梁馒头给每人分了一个。

　　孩子们不敢拿，他们还从来没吃过这么细的馒头呢。

　　李秀琴把馒头往前递了递，“快拿着吧。我们家明日暖房，你们也沾点喜气。以后财源广进，日子越过越好。”

　　枝秀看到李秀琴这张笑脸就心生喜欢。小小的人儿心里认为，这才是女人幸福时才能绽放的笑容。

　　如果有一天，她能像李秀琴一样发出这样的笑容，那她也一定很幸福。

　　李秀琴见孩子们不要，将馒头塞进他们手里。

　　枝秀看到她那双嫩白的手背，再看到自己黝黑枯瘦的小手，羞耻地将手往身后藏。

　　离开林家，三个孩子抱着馒头小心翼翼吃着，“哇，这馒头可真香。磨得真细。”

　　同样是高粱，他们家为了最大限度吃饱，根本不去皮，咽进喉咙，嗓子干涩得厉害。而人家的高梁却是磨掉表层的皮，只要里面的高梁米，做出来的馒头自然香得很。

　　“枝秀，刚刚那婶子可真好。她笑起来好温柔啊。”

　　枝秀二哥小声道，“我想我娘了。”

　　其他两人没说话。其实李秀琴跟他们的娘长得一点都不像。

　　军户村的女人们过着最苦的日子，有许多女人受不了那份辛苦，选择跳井自杀。

　　枝秀的母亲是少有的能干，无论日子过得有多苦，她都一直任劳任怨，从不怨天尤人，甚至用她的笑容温暖整个家。

　　可是她的肩膀太柔弱了，每天像黄牛一样干活，沉重的担子压跨了她的身子，早早离开了人世。

　　李秀琴的笑容与记忆中的她如出一辙。甚至李秀琴的笑容更美，全身上下都散发着幸福的光芒，不像他们的娘，那是疲惫至极后，佯装无事故意安抚他们的笑，笑纹里面每一道细纹都承载着辛酸。

　　另一边，李秀琴挑完水，看着院子里的菜一动不动。她买的菜都是现下最时鲜的。秋天是丰收的季节，果蔬价格都是最便宜的。

　　为了做好这顿菜，她还买了不少调味料。

　　林晓见她娘看着这些菜琢磨，心里浮现一个念头，“娘，你要自己做菜啊？”

　　李秀琴摇头，“当然不。我已经请了大庄村专门为村民们做宴席的厨子，就是你爷办丧事时来的那个厨子。”

　　林晓经她这一提醒才想起来，那天守灵，她吃的都是剩菜。菜已经冷了，但是味道确实还可以。不过比起她娘还是差远了。

　　“正好娘想着这宴席到底是咱自己家的。菜做得好吃也是咱家的体面。热菜由他来掌勺，凉菜就我自己来。反正我现在闲着也是闲着。”

　　林晓点点头，这主意不错。

　　她便也跟着她娘一块想办法，“娘，可以拍个黄瓜。”

　　李秀琴笑了，“好，再来一盘白切肉。”

　　这边酒席有十八，二十，二十二和二十八盘。

　　李秀琴打算做二十八个菜，分别为：八盘冷菜，热菜十二道，羹汤两道，点心四道，水果两道。

　　冷菜为：拍黄瓜、白切肉、口水鸡、拌凉粉、凉拌肺片、彩蛋、红白萝卜拌三丝、虎皮花生。

　　这八样荤素都有，比上次丧事上的那八样素盘好多了。

　　林晓留下来帮她娘的忙，洗黄瓜，煮鸡蛋，烧热水烫鸡，然后拔毛。

　　李秀琴负责切生姜，拍蒜，炸花生米。

　　两人忙了一个多时辰，厨子过来了。李秀琴停下手头的动作，让对方看看买的菜够不够。

　　办宴席需要的鸡，鸭，猪肉，在村里都可以买到，不够的话，她可以再添。

　　厨子点了点头，然后看着这些菜，确定明天要做的十样热菜。

　　说起今天到集市买菜，有一件事倒是颠覆了李秀琴的认知。

　　她以前总听人说古代耕牛不能随意宰杀，哪怕是自己家的牛病了，老了，瘸了，也得经县衙批准才能宰杀。要不然主人会坐牢，严重的还有可能偿命。

　　但是条文只是条文，真正实施起来，却很困难。

　　尤其是先皇在位期间，因为十多位皇子夺嫡，搞得朝堂乌烟瘴气，民间更是乱成一锅粥，许多人家开始肆无忌惮宰牛、吃牛。

　　先皇下旨从严处理，但是吃牛肉的人太多了，多到监狱关不过来。最终先皇罚了大家银两，并且征收牛肉税，这事也就作罢了。

　　今天她去集市看到有一家卖牛肉，原本想买点回来自家偷偷做着吃。但是没想到价格贵得她差点叫出声。

　　一斤牛肉居然要一百文，她吃的不是牛肉，是钱啊。以他们家现在的家底，真心吃不起。

　　没有牛肉，她就用羊肉，鸡肉，鸭肉和猪肉代替。

　　李秀琴在这边胡思乱想时，厨子已经确定好了菜式。

　　热菜分别是：清炖整鸡、梅菜扣肉、清蒸排骨、红烧杂鱼、四喜丸子、白灼虾、芹菜素三鲜、蘑菇青菜、木须肉、红烧鸭肉、麻婆豆腐和烤羊排。

　　羹汤为：醪糟鸡蛋汤和甜汤。

　　点心为：糖炒栗子、夹心酥糖、蜜饯桂圆和蜜饯金枣。

　　确定完菜式，厨子开始调制材料。

　　别看他们做的是二十八道菜，但是因为食材不贵，每桌成本大概在三百文左右。

　　而这边的礼，关系远点的，就如村民们，不沾亲带故，每家只需二十文。

　　关系近点的，就如大伯家，林福全家，李广角家，一家光上礼就得两吊。

　　不过关系远点的，一家只会来一个人。而关系近的，就带全家一起来。数量上还是大不相同的。

　　他们家准备这么多菜，这么一算，可能根本赚不到什么钱。

　　不过李秀琴也不在意赚不赚钱，她现在只想让自家的名声好一点，将来她闺女也能找个好人家。

　　九月二号，亲朋好友陆续登门。

　　大家将三间瓦房仔仔细细看了一圈，纷纷称赞林满堂能干。

　　分了家，林满堂终于有一家之主的样子了。不少人都在猜测他卖凉粉肯定挣了不少钱，要不然也不能在短时间就盖上这么好的房子。

　　李广角也带着全家人一块来了，看到大女儿能住这么好的房子，老头子笑得合不拢嘴，连夸女儿有福。

　　李广角的小女儿李秀菊也跟着一块来了，看到大姐家的新房，心里有些不是滋味儿。

　　从小到大，她爹都偏心她这个傻大姐，明明他们给大姐找了个条件家境殷实的人家，可大姐自己作死，居然被林满堂这个徒有其表的混混给骗了，寻死觅活非要嫁他。

　　嫁过来没两年就瘦得跟猴似的。原以为这辈子也就这样了。没想到这么快就翻身了。还真是小看她了。

　　前世李秀琴是独生女，她其实一直想要兄弟姐妹。在那个年月，两人挤在一起也能互相取暖。

　　所以她很热情地招呼娘家人进来，并且还给他们安排在一桌吃饭。

　　她扭头发现便宜妹妹一直打量她。

　　李秀琴摸了下自己的脸，诧异地看着她，“我脸上有什么东西吗？怎么一直盯着我？”

　　李秀菊摇了摇头，“你变了好多。”

　　李秀琴笑了，“没办法啊。分家了，事事都得自己操心。”她拍拍李秀菊的肩膀，“有什么需要只管叫我啊。”

　　李秀菊点头，看着大姐出门招呼别桌客人去了。

　　李秀菊回头，见丈夫一直探头看着大姐的背影，下意识皱了下眉，在桌底踢了他一脚。

　　杜松被踢了一下，目光微沉，心生不快，到底顾忌岳父岳母在场忍下这口恶气。

　　李秀菊的儿子三样正盯着面前那盘白切肉。

　　上个月，杜家也分家了，作为老三的杜松只得了一成半的家产--六亩水田。

　　刚交了税，一家子过得紧巴巴的，这孩子已经很久没吃肉了。早就馋得不行，刚坐下眼睛就直勾勾盯着那肉。

　　等李秀琴离开房间，三样再也没忍住，夹了一筷子肉。

　　长辈还没动筷子呢，她儿子倒是先夹了，李秀菊只觉得丢人，暗暗掐了下儿子，示意他注意点分寸，来前答应得好好的，怎么这么快忘了呢。

　　这不知道的还以为他们家日子过得有多差呢。

　　别看她只分了六亩田，但李秀菊不想被亲戚朋友看低。在路上就一直警告儿子，没想到儿子到底还是没忍住。

　　三样才五岁，什么都不懂，被亲娘掐了一下，下意识喊疼，筷子上的肉也掉到桌上。

　　杜松见儿子嚷疼，媳妇又一脸尴尬，猜到事情原委，不满斥责道，“你掐他干什么。小孩子馋肉怎么了，你小时候不馋肉啊。”

　　坐在李秀菊旁边的刘淑惠赶紧打圆场，“哎呀，别吵吵，到底是在亲戚家呢。”

　　她夹了一筷子白切肉到三样面前的盘子里，低声哄他，“三样别哭啊，外祖母给你夹菜。吃吧。我教训你娘啊。”

　　说着扯了下李秀菊，低声警告，“你掐孩子干什么呀。你大姐家办喜事呢，让别人看到，还以为你们是来砸场子呢。”

　　李秀菊委屈得不行，心想我教育我自己的孩子关大姐什么事。

　　什么事只要跟大姐扯到一起，爹娘那心就偏到胳肢窝了。

　　这边发生的事，林满堂无从得知，他现在正在招待他以前的那伙朋友。

　　庄二哥打量林满堂家的房子，越看越羡慕，拍了下他肩膀，“林子，不错啊，这么快就盖上砖瓦房啦。哥几个也为你高兴，来，咱们今天聚在一起不容易，干一杯。”

　　这古代的酒度数极低，林满堂以前酒量就不错，主动给大家敬酒，“我能盖上这房子都是哥几个照顾。你们能来，就是给我面子，来，咱们碰一个！”

　　瘦子乐得拍巴掌，“好！”

　　林满堂陪了一圈，还要去招呼别桌客人，“哥几个，喝好吃好，要是有什么招待不周的地方，只管跟我说。要是少什么，只管喊我，我先去招呼别桌客人。”

　　关青大笑，“行！”

　　等他一走，大家开始划拳喝酒，惊呼声能掀翻屋顶。

　　好在林满堂给他们安排的是东厢房这间，里面只有他们一桌，倒也影响不到别人。

　　关青见庄二哥一直闷声喝酒，过来敬酒，“庄二哥，来，兄弟我敬你一杯。”

　　庄二哥跟他碰了一杯，一口闷了。

　　关青心思细腻，自是明白对方在想什么，林子不跟他们混了，日子越过越好，就连瓦房都置上了。

　　而他们呢，原先三十几个的小团体现在剩得连十个都不到。作为在街头混饭吃的地痞缺了人手就等于把地盘拱手让给敌人。

　　想到前几天，庄二哥带着兄弟跟王麻子那伙人打架，损失惨重，心里只觉得憋屈。

　　关青揽着他肩膀，“庄二哥，庄哥很快就出来了，咱们的好日子就要来了。你就别苦着一张脸了。不知道的还以为你在生闷气呢。”

　　庄二哥侧头看了他一眼，随即失笑，“你说得对！”

　　只要他大哥出来，王麻子算个什么东西。他大哥一人就顶十个，很快就能带他们把地盘抢回来。到时候他又可以当他的庄二哥了。

　　送走最后一波客人，李秀琴包了两块卤肉和两百文的红封，送走了厨子。

　　文先生将所有账目交给李秀琴。乡下人家每办一次酒席都有专门的礼单，主家也是根据这礼单回礼。

　　李秀琴接过礼单，让将卤肉和红封递了过去。

　　文先生接了东西就告辞离开了。

　　李秀琴翻开礼单暗自算了算，去除所有本钱，他们家还能余下二吊钱。哎，就为这二吊钱，差点要了她的老命。

　　偏偏她还不能歇息，要趁着天还没黑，把锅碗瓢盆刷洗干净，尽快还给人家。

　　不过在此之前，她还是先填饱肚子要紧。