这天早上, 林满堂提了一坛秀才酒到周家村找庄哥，问他关于办路引的事儿。

　　他之前向村长打听过，路引是需要花钱买的。这是朝堂合法收入。

　　这价钱自然也各不相同, 如果有认识的人, 就能便宜点，要是没有认识的人，那就等着挨宰吧。

　　林满堂现在处处缺钱，自然能省则省。

　　庄哥得知他要去府城卖凉粉, 拍拍他肩膀, “行, 你小子有出息，竟把生意做到府城去了。”

　　林满堂摇头苦笑，“庄哥，你又不是不知道我家什么情况。我这也是没法子。”

　　庄哥笑骂他一句, “你小子就是个精怪。我听我二弟说，他每次见到你, 你都跟他哭穷。何着，你今儿来找我是跟我哭穷来着。我又不跟你要钱。你至于次次就跟我们兄弟俩卖惨嘛。”

　　林满堂挠头傻笑, “真不是。我这不是欠着外债嘛。你也知道县城已经有人做出凉粉了。我也不想跟他们抢生意，就只好去府城碰碰运气。”

　　庄哥人爽利, 不会像庄二哥那样咄咄逼人，很认真地点头, “你这想法不错。府城那边有钱人多着呢。”

　　林满堂又请他帮忙照顾家人, “我这一去府城, 万一家里遇到啥麻烦，还请庄哥看在兄弟的面上，伸一把手。”

　　庄哥爽快应了, “好说。”

　　扯了几句闲篇，庄哥让他明天带人到官衙，到时候他会跟相熟的衙役打声招呼。

　　林满堂佩服得不成，“你这才去县衙几天呀？这么快就吃得开了？”

　　庄哥哈哈大笑，“你又不是不知道我，除了身上这点蛮力，我就剩下这点本事了。别的不敢说，以后想到县衙办事，只管来找我。”

　　林满堂暗暗佩服。人家说话那叫一个好听。怪不得能把庄二哥那个暴脾气管得服服帖帖，想来确实也有几分本事。

　　第二日，林满堂就带着林晓、大吉大利、林广源、林广仁到县衙办路引。

　　他跟守门衙役打了声招呼，那衙役得知他叫林满堂，立刻引他进去，热情得不成，“你就是庄哥说的好兄弟吧？哎哟，庄哥昨儿就跟我说了，可算把你等来了。”

　　这态度比那小二还热情。

　　小二带着他们进去找文书，对方也没有为难他们，爽快就办了六张路引。

　　这年代的路引有一份详细的模板。

　　上面注明了持引人的身高体貌特征，还要登记持引者父母家人身份。

　　比如林满堂的这份体貌特征是“身高八尺、无须，方脸，面白，无麻疤”。

　　办好路引，林满堂谢过守门衙役，又问起庄哥在哪？他想亲自道谢。

　　那衙役摇头，“一早就跟管家出去了。”

　　林满堂失望叹了口气，跟他告了别，就带着其他人离开了。

　　林广源以前也来过县衙办事，头回碰到态度这么好的，不免咂舌，“满堂啊，你那啥兄弟，他挺有派头啊。”

　　林满堂点头，“是啊，他跟着县令管事混饭吃。”

　　林广源羡慕得不成，“那他可真有本事。以前那些衙役都是鼻孔朝天的，对咱们爱答不理的。可刚刚那个衙役对咱们热情周到，刚还问我喝不喝水呢？哎哟，可把我吓死了。”

　　林广仁也点头，“是啊，他也问我了。态度老好了。”

　　大吉大利两个没来过县衙，也不知道以前是什么样儿，就稀奇地看着他们说话。

　　林满堂失笑，心里却想着一定是庄哥嘱咐那衙役的。

　　原身交的这群狐朋狗友，虽然有些方面不地道，但对他确实挺不错。

　　从县衙出来，林满堂打算直接回家，没想到迎面遇到挑着两担菘菜的吴宝财。

　　早上吴宝财已经来过一趟县城，因为拿来的菘菜卖得太快，他就又回了趟家挑了两担过来。没想到这么巧遇上了林满堂。

　　对方看到他，眼睛一亮，三两步凑过来，“林哥，我正打算去你家拿凉粉呢。”

　　自打腊月下雪，吴宝财就停了拿凉粉。许是开春事多，他就一直没有卖凉粉。最近天渐渐热起来，他就想再拿凉粉卖。

　　林满堂看到他也有些惊讶，“我还以为你不打算再拿凉粉呢？”

　　吴宝财挠头傻笑，“这不是开春，我家里盖房子，我娘又找媒人相看，就一直没空。”

　　这羞涩的样儿，林满堂瞧着稀奇，“你这是定下来了？”

　　吴宝财想到娇羞貌美的未婚妻，一股热意直冲脑门，红晕爬满整张脸，他故作老成地轻咳一声，“是啊，定下来了，婚期定在十月，到时候，我给林哥送喜帖，您可一定要来啊。”

　　林满堂点头答应，“行啊。我也去沾沾喜气。”

　　只是随即想到他要去府城卖凉粉，就迟疑道，“我要去府城卖凉粉，我大哥家做凉粉，你可以去他家拿货。他现在只定给两个舅子，其他人还没定，你要不要现在就跟我回去跟他商量？”

　　得知换了雇主，吴宝财就有些慌，也顾不上这两担菘菜，咬了咬牙，“行，我跟你去。”

　　两担菘菜摆上牛车，一行人到了小庄村。

　　林广源和林广仁径直回了家，几个孩子留在村口跟小伙伴们玩闹，林满堂带着吴宝财去了大哥家。

　　林福全正在院子里翻晒麦子，看到二弟带着吴宝财进来，猜到来意，招呼他们到堂屋说话，又喊媳妇上茶。

　　灶房就有凉白开，现在天热喝着正合适。刘翠花每人倒了一碗，吴宝财挑了一路的菘菜确实渴了，咕嘟咕嘟喝了一碗才说服自己的来意。

　　林福全之前算过，凉粉是二弟给他的方子，肯定不能招人帮忙。

　　家里就只有他，他媳妇和两个女儿。说是四个人，但两个女儿年纪小，就只能帮忙烧火，提水，砍柴禾，熬煮这样的累活只有他们两个大人来干。

　　算下来，一个晚上也只能熬出三百斤凉粉。

　　他最多也就只能给吴宝财两百斤。

　　去年都是三四百斤的卖，今年只有两百斤，吴宝财自是失望不已，但是人家做不出来，他也不好勉强，就只能如此了。

　　送走吴宝财后，林满堂也就告辞了。

　　等两人一走，刘翠花急了，“你给他两百斤，我两个弟弟只能有一百斤了。”

　　林福全点头，语气有些淡，“你两个弟弟不能吃苦，要是凉粉留在他们手里卖不出去，就会放坏。回头岳母再怨恨我们。一百斤凉粉每天至少能挣五十文钱，还不用担心他们卖不出去。不好吗？”

　　一天只挣五十文，平分下来就是二十五文，对于普通人来说肯定够了，可是对两个弟弟来说，未必够。

　　刘翠花有心想再劝几句，可林福全铁了心，不肯失去吴宝财这个大主顾，她只能压下心头的不满。

　　不提林福全这边，就说林满堂办完路引，他就开始收拾带去府城的东西。

　　首先四千多斤豌豆淀粉码放在两辆牛车上，做凉粉用的磨具也要拿着，还带了三十个木桶。

　　两辆牛车堆得满满当当，一点多余的东西都放不了了。就连换洗衣服，他们都得自己背在身上。

　　收拾妥当后，一行六个人，赶着两辆牛车往府城出发。

　　临出发前，林满堂一再叮嘱媳妇，要注意给花生除草和浇水，“在苗期、团棵期、花期进行三次中耕除草。特别是花生盛花期和结荚期一定要多浇水。”

　　李秀琴不耐烦地挥手，“行啦，你都告诉我八遍了。我记住了。”

　　林满堂深吸一口气，示意大家上牛车。

　　这次去府城，林满堂把大哥家的牛车都借了，另一辆是大伯家的牛车。

　　两辆牛车，又带了那么多货物，每天能走三十里路。而从县城到府城有一百二十里路，足足走了四天。

　　第五天下午，一行人到了府城门外。

　　守门衙役接过林满堂递过来的路引仔细对照，又将两车牛车仔仔细细检查一遍，确定没有危险物品，让他们交了一笔进城费，就放他们进城了。

　　进了城，林满堂向路人打听牙行的位置，找了个牙纪火速租下一处院子。

　　林满堂要做生意，这院子就不能住别人，防止早起做生意吵到别人，院子里还得有水井，交通还得方便，这样运凉粉比较方便。

　　牙纪很快按照他的要求推荐一处院子。

　　一进院子，七间房，一间柴房，一间灶房，一间茅房，还有水井。

　　只是价格比较贵，一个月就要两吊钱。

　　林满堂跟他讨价半天，最终也只是少了一百文。

　　签完契书，一行人当天就住进小院。

　　其他人收拾院子，林满堂带着女儿到街市买吃食。

　　出去院子，往右拐进一条街道，走了几十步就有一间包子铺。

　　府城这边的物价比他们那个小县城稍微贵了一点。

　　虽然馒头都是两文，但府城这边的馒头比他们那儿小了一圈，包子也是如此。

　　买了二十个素菜包子，林满堂带着女儿直接回了住处。

　　走这几天，风餐露宿，大伙又累又饿，先喂饱大家再说。

　　见他们这么快就回来，大伙都有些诧异，林广源一边往屋里搬东西，一边道，“大利到灶房烧水，水还没开，你们就回来了。这速度也太快了吧？”

　　别看集市离他们村好像很近，但是他们每次去赶集也得逗留两三个时辰，哪有林满堂这么快的。

　　这些人从来没在县城住过，对县城的便利还不习惯。

　　林满堂解释，“这街道离得近，天天都开着，明天你们留在院里休整一天，我出去打探消息。”

　　林广源和林广仁对视一眼，都有些不解，“打探什么？”

　　需要打探的地方太多了，只是这话太长了，林满堂一时半会儿也说不清，只能捡他们听懂的说，“看看是摆摊还是送货？”

　　摆摊能赚的比较多，可他担心会遇到地头蛇。少不得要探查清楚，方能定下来。

　　林广源恍然，“是要打探清楚。”

　　虽然他没做过生意，但是每次赶集就能看到那伙无赖收摊位费，不给就要挨揍。他们人生地不熟，满堂小心些是对的。

　　开水烧好，二十个素包子放上桌。

　　看着白白的包子，那四人看直了眼，大吉猛咽了口唾沫，声音艰涩，“二叔，你给我们买细粮吃啊？”

　　这伙食也太好了吧？

　　一路上，这两个半大孩子一直坐在车顶，东西堆放得太满，挤得两个孩子差点喘不过气来，再加上天气又热，两个孩子的屁股、后背、胳膊都起了痱子，刺挠得不成。

　　吃得就更不好了，都是来前带的干饼，连咸菜都没有。因为吃了咸菜就会口渴，他们水囊里的水要节省着喝。

　　两个孩子半夜里偷偷哭过，甚至想跟二叔耍赖，让二叔送他们回去。可是对府城的向往，两个孩子硬是咬牙忍过来了。

　　没想到，到了府城头一天，他们就能吃上细粮，这可是逢年过节才能吃上一回的细粮，二叔居然就给他们买了。

　　二叔也太好了吧？

　　林满堂见他们不拿，给每人分了一个，“吃啊，这几天大伙都累了，今儿大家要吃个饱。”

　　为了赶路，也为了省钱，他们错过好几回客栈，不得不露宿荒野。现在到了地方，可得给他们好好补补。

　　林广源拿着包子，小心翼翼往嘴里送，入口就是麦子的清香，细腻的口感让人恨不得再吃一口。

　　三两下将包子吃完，大伙不用林满堂提醒，又飞快拿第二个。

　　眨眼之间，六个人将二十个包子吃个精光，齐齐打了饱嗝。

　　一夜好梦。

　　第二天，林满堂吃完早饭，就一个人去外面街市打探情况。整个府城内城，从南到北只有五里，从西到东只有四里，小得可怜，也因此内城非常拥挤，街道被小贩们挤得水泄不通，时不时就有小贩站在边上吆喝，“客官，香油又香又浓，一罐只要二十文。”

　　行人从这些摊位中艰难穿梭。

　　林满堂找到铁匠摊位，跟摊主买了一口大铁锅，却也不急着走，跟对方打探周围情况，“我看这边挺热闹，我想做吃食卖。咱这儿安全不？有没有人收保护费之类？”

　　铁匠听他口音不是本地人，笑道，“客官，你就放宽心吧，咱们这可是府城，离府衙那么近，哪个无赖胆大包天，敢在这儿收保护费啊。”

　　林满堂松了一口气，又问周围几家大酒楼的情况，“他们生意好吗？”

　　铁匠自然没去过酒楼吃饭，含糊道，“应该好吧？天天进进出出那么多人，还都是有钱人家的公子哥儿。听说那酒楼一碗凉拌黄瓜都要十文，贵得很嘞。”

　　“那哪些酒楼名声比较好？”

　　这铁匠警惕地看着他，“客官，你打听这些做什么？那酒楼里可都是金贵人，你可不能起歪心思，那些贵人可不好惹。”

　　林满堂见他想歪了，跑到旁边摊位买了一包盐煮花生，挠头傻笑，“大叔，你想岔了。我能起啥歪心思。我这不是担心做生意不赚钱就想打听哪家酒楼东家好。如果我生意不好，说不定也能给人家当帮厨。”

　　铁匠松了一口气，俗话说拿人手短，吃人嘴软，就冲这包盐煮花生，他将自己知道的全说了，“这几家酒楼斗得厉害哩，要说生意最好的当属岳福楼。东家当官，不敢与民争利就顾忌着名声。至于其他家……”他撇了撇嘴，“都是半斤对八两。”

　　林满堂记在心里，谢过铁匠，提着铁锅就去采买东西了。

　　他决定先摆摊，带这么多人，每人又都给开了工钱，既然没地痞无赖，可不能浪费赚钱机会呀。

　　只是他没想到自己居然这么走运，竟叫他发了一笔大财。

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