小雨淅淅，带来一阵阴冷的夜风。
秦阳抽出藏在腰间的匕首，缓步走向那片草丛，借着手电筒那微弱的光线，他看见段鹏趴在那里，一动不动，看样子，的确已经死亡。
他刚想靠近，却被随之赶到的黄冕叫住，道，“不要贸然接近，也许会有危险。”
秦阳知道他所说的危险是什么，无非就是一些毒虫猛兽罢了，自己以前钻林子的时候吃过不少，没什么可怕的。况且第一发现人周子慕都活得好好的，说明那里已经没有什么威胁了。
不过他还是老实得停了下来，等黄冕确认安全后，这才和他一起把尸体抬了回去。
营地里，几乎所有人都在第一时间得知了段鹏死亡的消息，此时围了过来，看到他的死状，不禁心中大骇。
因为段鹏死得实在是太过诡异了，就像一具被风干的木乃伊，浑身干瘪，皮肤龟裂如同一节枯木，失去了身体内所有的水分，只有一双黑洞洞的眼眶，直勾勾的看着他们，诉说着恐怖。
“我，我们不会是碰上传说中的吸血鬼了吧。”
此言一出，在人群里掀起骚动，引起了众人的不安。
黄冕呵斥道，“哪有什么吸血鬼，不要自己吓唬自己。”说完，他解开尸体的衣服，开始检查死因。
段鹏死状奇特，尸首并无明显的外伤，但在小腿上有一排深深的齿痕，皮肉翻卷，森森白骨可见，似乎是被某种野兽咬伤。
接着，他将众人集合，告诫他们不要一个人待着，以免遭遇不测，同时在营地四周点满了篝火，让这里亮如白昼。
众人心头沉重，对未知的危险充满了恐惧，甚至有胆小的同学小声啜泣了起来，纷纷后悔参加这次的旅行。
黄冕坐在那里，神色凝重，对众人说道，“我想大家对现在的情况也有了一个大致的了解，对于段鹏的死，我这个领队有着无法推卸的责任。但是这里现在情况不明，也许还会发生什么变故，所以我建议大家立即返回，否则我无法保证各位的安全。当然我只是一个向导，最终是否返回还是需要看你们自己的意愿。”
众人面面相觑，他们当然想要回去，可这次调研的发起人是杨教授，无论去留，都需要他来拍板。
杨教授见所有人都在看着自己，思考良久，这才叹道，“算了，回去吧，毕竟生命才是最宝贵的。”
他也是万般无奈，自己一把老骨头，丢在这里也没什么，可他的学生们还年轻，死在这里，不值得。
黄冕见没人反对，宣布道，“既然如此，等天一亮咱们就出发。”
众人收拾好行装，围坐在篝火旁，等待天明。
黄冕一个人蹲在段鹏的尸体边上，看着那排齿痕不知在想些什么。
秦阳走了过去，开口问道，“怎么？你知道是什么东西干的？”
他摇头道“不清楚，也许是某种传说中的生物。”
“传说？”
“段鹏这样的死状曾经在野人山发生过数例，根据他们同伴描述，攻击他们的似乎是一种蜥蜴，长着翅膀，和西方龙非常相像。
但是从以往的案例来看，大都发生在山林深处，没想到现在就连外围都不安全了……唔”
黄冕突然住口，觉得自己好像说漏嘴了。
秦阳拍拍他的肩头，笑道，“放心吧，我不会说出去的。”
黄冕不太确定的问道，“你知道我在带你们绕圈子？”
“当然，好赖我也是当过兵的人，绕没绕圈子这种事我还是能看出来的。”
“那为什么不戳穿我呢？”
秦阳想了想，笑道“我觉得你是正确的，原始密林可不是有个向导就能来去自如的。”
二人回到营地，商量着明天返回的路线。
突然，从黑暗中传来“嗒嗒”的敲击声，犹如两块山石撞击，听得人心惊肉跳。
这声音来得太突然了，黄冕将众人聚在一起，自己则拔出手枪，缓步走了过去，想要看看那里究竟有什么东西。
可还没等他靠近，那敲击的节奏猛然剧烈了起来，紧接着，一条细长的黑影从林子里激射而出，如同子弹一样，直向他面门扑去，速度快得惊人。
黄冕心里一突，心想完了，这东西速度太快，自己根本来不及反应，就是想躲也躲不开。
电光火石间，秦阳反手持刀，“嗖”的一声将手中的匕首甩了出去。
那匕首，宛若一支离弦之箭，带着空气的暴鸣声，擦过黄冕的耳朵飞了过去，与那黑影对撞在一起，发出一声金铁交击时的铮鸣，紧接着黑影被贯穿，钉在了树干上，流出淡金色的血液。
黄冕大口喘息，知道自己捡了一条命，对秦阳点头表示感谢，同时走上前去，一窥黑影真容。
这是一种他完全没有见过的奇形生物。
它的身体细长如蛇，浑身覆盖金色的鳞甲，闪烁着金属的光泽，后背长了两对翅膀，薄如蝉翼，几近于无，可最奇怪的还是它的头颅，形状丑陋，与身体相比，明显要大上一号，没有上下唇，尖利细密的牙齿如同小锯子一样暴露在外，十分凶恶。
杨教授在菖蒲的搀扶下走了过来，仔细观察后，脸上满是震惊。
“我们也许发现了非常不得了的东西。”
秦阳问道，“您知道这是什么？”
杨教授捡起一根树枝，将怪蛇展平，确信道，“这是，鸣蛇!”
《山海经，中次二经》曾对鸣蛇有过这样的记载：鲜山多金玉，无草木，鲜水出焉，而北流注于伊水。其中多鸣蛇，其状如蛇而四翼，其音如磬，见则其邑大旱”。
鸣蛇虽是神兽，却是灾蛇，能够引起旱灾。
可这也太令人匪夷所思了，这种神话传说中的生物怎么可能出现在现实中呢？
“你们快看，这树好像要枯了。”
只见这条鸣蛇停止了挣扎，通体乌光大盛，同时钉住它的大树在以肉眼可见的速度枯萎，几乎转瞬间便失去了生机。
“它想用这种方式脱困，杀了它。”
黄冕举枪，没有一丝犹豫，扣动扳机，打爆了鸣蛇的脑袋。
众人正想松口气，却忽然听得，漫山遍野，尽是石块敲击之声，秦阳面色一变，心道糟糕，他们被包围了。
(本章完)