转眼间已过了数月.
却说薛林二女先后都在宝玉手中吃了亏,其时讲究的便是女子三从四德,两女出生世家,.这等观念分外强烈,素日里又与他这般耳鬃厮磨,心里早便许了他.
岂知前几日两人脸浅故意将其躲着,这几日想要见他却是整日不见人,偶然吃饭时候碰上,竟略站一站便走了,淡淡的便走了.为此不要说黛玉这量小之人,就是宝钗也暗地里哭了数回,幸得袭人晴雯也看出了些端臾,在旁解劝方才好过些.
此时已是入了冬,眼见得天上的铅灰云密密实实的拥挤在一处,似乎连天和地之间的距离都给压缩了.风夹杂着落叶四下里乱刮,直钻人的衣领.
这个时节宝玉却依然故我的早起,晨练.他却体贴下人,吩咐不必来照料于他.但袭人晴雯二女却还是顾不得体面,裹成两个大粽子一般抱着暖炉在外面侍侯着他跑步.见他打完坐以后又不似往日那般拿起大氅便要出去,于是知道他今日在家,忙吩咐小丫头去把火盆中的兽碳换了,又悄悄的分别打发人去薛林二女λ邓裉觳怀雒?——有趣的是两人却是各行其事.
原来晴雯与袭人均知自己身份卑微,也未想过正妻之位.眼见得将来的主母不是宝钗便是黛玉,晴雯却偏向于黛玉,袭人却爱宝钗和善,各选了一个支持.宝玉却哪里知道身边二女心中这许多念头?
谁知道今日里贾母王夫人见宝玉这月余来神出鬼没,难得见他,惟恐在外面不务正业,也一早便来寻他.却见他正在怡红院中乖乖看书,心下自是颇为喜悦.待到薛林二女梳妆打扮完毕赶来的时候,李纨,探春,凤姐等都在这里呢.一见她们进来都笑道:
“这不又来了一个?”
宝钗笑道:
“今儿齐全,是谁下帖子请的?”
见人来多了,又怕冷着贾母王夫人,宝玉忙唤人加了几个火盆.又拿出些日前在外买来的琥珀松籽出来嗑着——这松籽却是外省客人贩来的,在当地大是有名,宝玉自那里行过,想起袭人素日里爱嗑瓜子,便买了些回来尝——哪里知道一尝之下,无人不交口称赞,宝玉再去之时候,便将那客人仅余下的数十斤全买了回来,今日便拿来待客.
贾母王夫人等听说这等好吃,便纷纷动手.一嗑之下,果然宝玉所言非虚,只觉得松籽的清香满口,而内仁酥脆无比,入口即化,大生意犹未尽的感觉.
凤姐见贾母心情甚好,因道:
“前儿我送来分发各房的新罗国的雏茶,名字却好,还是贡物,却真真及不上这琥珀松籽之万一了.”
宝玉见薛林二女今日打扮得分外明丽,望着自己的眼神里分明有幽怨之色,心知这数十日来的确冷落了她们.
玉却不动声色,见宝钗笑得有些勉强,趁人不注意,偷在她手上捏了一记.宝钗脸立时也红了.宝玉口里又调笑黛玉道:
"妹妹这几日不见,也消瘦了."眼中盯着的却是黛玉的胸部.被他这样目光灼灼的盯着,黛玉顿时羞腼难当要走,宝玉忙站起来拉住道:
“颦儿急了,还不回来坐着玩.走了就没意思了.”
刚至房门前,只见赵姨娘与周姨娘(两人均是贾政之妾)进来瞧宝玉.李纨,两人扭扭的进来,装模作样的问了两句,宝钗,宝玉都请她们坐,独凤姐只和黛玉说笑,也不看理会她们半声.
宝玉见今日里贾母王夫人均兴致甚好,念及二人对自己关怀倍至,溺爱非常,看看快到正午时分,便留众人在此用饭.贾母也不愿多动,也就依从了他.宝玉却告了个空,径直行出门外,去到那所初次与典韦,吴用相会的酒楼上,丢下一百两银子,开口就让小二上五道,以食盒带走,并指明要帛鱼来烹饪.
小二听了这等无理要求,若是常人也罢了,直回没有.偏偏那天他也在场,看见连陈衙内都对他以兄礼事之.知道是得罪不起的客人,只得去找掌柜.
掌柜也极其为难,宝玉一要便是五条,这大冷天的,他费尽心思才以高价收了八条帛鱼,这道过龙门乃是店中招牌菜,就靠它来吸引客人,掌柜的计划是每条自中一剖为二分开来卖,尚可以勉强支持数日.却遇上了这个难缠的主.
最后好说歹说,又是求爹爹又是告***让这位宝二爷高抬贵手,终于答应只烩三条.宝玉算算也差不多了,也就成全了这掌柜的.行至半路又借来纸笔修书一封,让茗烟送一个食盒到义父陈阁老府上.
茗烟打着“贾二爷”的金字招牌,轻轻易易的就入了陈府,将食盒与信交到了陈阁老的手上.那些在外等候的官儿看这外来的小厮竟是出入无禁,不由得双眼发直
陈阁老见这义子对自己如此上心,老怀大畅,一尝这罕有之物,也果真名不虚传,顺手就打赏了茗烟五十两银子,这书童得此财喜,也是欢天喜地的去了.
贾府中菜肴早已备好,丰盛精美自不必说,岂知左等右等,此间主人倒不见踪影.唤了袭人晴雯来问,两人却也是一头雾水.看看贾母的脸便要沉下来,外面却有丫头连声传道:
“宝二爷来了.”
却见宝玉喘息着奔了进来,手里提了个碧绿食盒,贾母见他奔得额上见了汗,脸上红晕一片,顿时心疼道:
“平平气再说,平平气再说.”
王夫人径直把他拉到怀里给他抚着胸口爱惜道:
“我的儿,你又上哪里野去了?叫我们好等.”
宝玉笑嘻嘻道:
“孩儿日前在街上尝了一道好东西,今日见老祖宗得空上这里来,特地跑去买了,表表孙子的孝心.”
说着便把手中食盒打开上席.贾母自是心怀大畅——这盒子中东西此时便是粗糠野菜,如今吃来也当如龙肝凤髓一般,何况这道确实风味独特,口感极佳?
宝玉又将另外一个食盒交予王夫人,说这是孝敬父亲的,便径直在薛林二女当中坐了.趁人不备,借夹菜斟酒之便,上下其手,弄得二女俏脸晕红,更添十分丽色,眼中水汪汪的几乎要将宝玉融化开来.旁人见了只道是被酒熏的.个中甜蜜滋味,却实在只有当事人知晓,不足为外人道也.
这顿饭宝玉周旋于薛林二女之间,也不知道口里究竟吃了些什么东西.但觉得眼前的秀色便可作餐了.直磨到散席,这琶γΦ哪貌枧萘艘煌敕?就着熏过的野鸡干圃忙忙咽完.
凤姐偏又来凑趣道:
“昨儿东庄上送了几块新鲜鹿肉,趁着眼前天冷,不如拿碳火烧烤来吃.”
众人自尝过那道过龙门之后,但觉得满桌菜肴味同嚼蜡,偏生这又是宝玉孝敬贾母之物,只能略尝不能尽兴.听得凤姐提了这么个新鲜玩意,均拍手赞成.
不一会儿便见老婆子们拿了铁炉,铁叉,铁丝来.宝玉笑道:
“这般烧烤,却真真有几分野趣了.”
往日在那世界里,宝玉于这烧烤猎物一事做得却甚是精通,见那些婆子弄得笨手笨脚,冷眼看了半晌,实在是按耐不住,也凑了上去.王夫人连忙叮咛:
“仔细割了手!”
却见他割肉抹酱翻面,由生涩到娴熟,竟比那些婆子还做得好.旁人只赞叹他天资聪颖,却不知初时笨拙却是装的,一系列烧烤技巧那早已练习得熟得不能再熟的.
须臾,诱人的香气便在小厅中四溢开来,耳听外面的寒风呼啸,身处之处却是暖意融融,一室皆春,分外的烘托出一种合家欢乐的盎然温馨.
宝玉料理好了以后,第一块便呈给了贾母王夫人,三四块却给了袭人晴雯.这两个丫头本来是在旁伺候的,无身份同他们一起进食,忽然得此待遇,宝玉此举无疑表示她们两人是自己房中人,当下偷眼看了看贾母王夫人见无甚怒意,也就红着脸大起胆子接了.
一会儿茗烟忽然在外探头探脑,宝玉见了自是会意,不多时便寻了个因头出去.薛林二女却是好生失望,好容易盼得他在家一日,眼见得又要一去不复返.
黛玉倒还罢了,宝钗却有其兄为前车之鉴——金陵秦淮河天下知名,乃是男人的洞天福地.她心思本来缜密,看宝玉出去时候那匆忙中掩饰不住面上的喜意,又想到他本来便是个多情种子,抛开袭人晴雯暂切不说,就是同自己在一起的时候也同黛玉言笑不禁,若说他这数月以来在那花街柳巷流连不去倒也绝非异事,然而这样一来,自己终身岂不是所托非人?
这样一想,心中禁不住暗自悲伤.找个借口出去了,走到无人处,眼圈却不知怎的红了,珠泪忍不住滚滚而下.直哭得梨花带雨,我见尤怜。