状元城。

　　乔千易站在南门城墙之上，望着庞大的军队进入着状元城，他脸上阴晴不定，看了良久，闭上了眼睛，疲惫地倚着城墙，叹息道：“唉！真不知我这么做是羊入虎口，引狼入室还是拯救万民于水火。”

　　状元城城卫军大统领朱炎身披甲胄，仔仔细细地看着城墙之下楚军的旗帜，队形，士兵的军服，气色，听闻城主大人哀叹，忙上前一步扶住乔千易，安慰道：“大人不要难过，属下看楚军旗帜鲜明，盔明甲亮，士兵斗志昂扬，面色红润，是一只强军。并不是进士城那般，糊弄我们替大楚卖命。大人何必叹息？”

　　乔千易缓缓地抬起头，望着面前这位憨厚的城卫军统领，脸上带着一股难以言表的感觉。

　　“朱将军，如果我们在楚国招降时投靠大楚，状元城便是楚国的状元城，你我皆为楚臣，此刻贼寇临境，我们便不会有这些苦恼。现在我们即将城破，这才联系大楚，想要投靠。纵使击退贼寇，状元城也不会是我们的状元城。”

　　“我悲伤的是这个，真是后悔当初不听诸位的劝解，执意要和解元城，会元城会盟，天真地妄想着能够自治到诸位皇子分出胜负。”

　　朱炎有些无语，战火烧到会元城，眼看着即将烧到状元城，城主大人第一时间想到的居然还是自己的政治生涯。他有些尴尬，装成听不懂的样子憨厚地笑了笑。

　　“大人，大楚的莽骨将军计划派遣七千精兵进入状元城，加上我们本城军士一万士兵，临时组织的民壮一万，可保万无一失。不过楚军赶往状元城和组织民壮都需要时间。您说会元城那里能拖住观山盟多少日？”

　　乔千易还在为自己的错误选择苦恼，他已经预见，无论状元城是否能守下来，自己都不会是城主了。

　　望着朱炎憨厚的笑容，乔千易摆了摆手，疲惫地说道：“朱将军，我们和会元城已经不是一条船上的伙伴，既然会元城没有来求援，我们也没有必要主动增援。时间如果紧凑，那就把城外的河流溪流掘开，道路挖开，坚壁清野，不惜一切代价拖住观山盟的进攻脚步，为楚军的到来做好准备。”

　　“去吧，趁着目前状元城的兵权还在我们手上，大胆地去做吧，接待和整合楚军的事情我来负责。”

　　“遵命！”

　　诸炎领命而去，乔千易拿出手帕，频频落泪，引得手下将士多有闲言。

　　会元城外，葛鹧坐在会元城南门正对着的落雁山，趴在山石之上，用千里望观察着会元城的地形，对照着手中的会元城城防详图，一点一点和宋子初合计着。

　　“老宋，据水幽观察，会元城中一无修真者，二无楚国，状元城的援兵，城中只有七千士兵。我们何不施展道术，强行破开会元城的城墙，也免得手下士兵流血流汗。”

　　宋子初端坐在一颗榆树树干之上，左

　　手端着千里望，右手拿着纸笔抄抄写写，详细记录着会元城城防的薄弱之处。时不时地翻出几张黄纸材质的地图对照，听到葛鹧的疑惑，将手中的笔放在榆树嫩芽之上。一对传神的丹凤眼俏皮地白了葛鹧一眼，朱唇轻启，说道：“我的盟主大人，哪里你想得那么简单。人族和妖族不同，妖族一切纷争最后都可以演化为拳头大小问题，我们人族不行，我们在基础欲望的基础上制定了各种各样的规矩。”

　　“以世俗界的战争为例，本来世俗界的战争残酷无比，焚城，屠城，屠杀，凌辱敌城妇人，都是被允许的暴行，正所谓将在外君命有说不受。炼气之法大规模在人族中推广之后，因为道术的存在，这种战争中存在的野蛮变得越来越刺眼。最终有了各种各样的限制，在东洲四境，这种限制表现为三点。”

　　“第一，金丹期及金丹期以上的修炼者不允许介入世俗界的大战，因为这些人动起手来有毁天灭地的能力，举手投足之间就能改变战争的结果，扭转一场战役的战局。”

　　说道这个，宋子初不怀好意地低头看着葛鹧，低声说道：“比如盟主大人您，按照这一条已经不被允许出现在世俗界战争中了。”

　　葛鹧冷笑道：“这乱世打成了一锅粥，谁还会遵守这些规矩，刘家会遵守吗？那兄弟会和金榜城是怎么从乾元大陆消失的？真的可笑。”

　　宋子初认真地点了点头，轻轻斜睨丹凤眼，反驳道：“盟主大人你不要不以为然，这条规矩现在仍然是楚国各处战场的底线。如果没有这条规矩，我们在炎郡战场斩杀刘风之时，早就被刘家族人灭杀了。”

　　“这条规矩是有人监察的，就是那些晓生会的修真者，排榜单写记录只是他们的业余爱好，如果你在他们面前触犯了这一条，他们会直接抹杀你。”

　　“兄弟会就是因为派遣金丹期修士去暗杀被晓生会发现，才被下的灭门令，刘家执行灭门了在规矩上是对的。我们和刘家的对立被晓生会视为两个修真家族的对抗，故此没被阻止，至于金榜城惨案（金榜城被道术物理毁灭），也正因为如此，在三叶谷大战之后，刘家受到了晓生会的各种限制，数位刘家的金丹修士被晓生会直接除去，刘家家主也被关了九幽地狱，要不你真的以为刘家是怕了观山盟吗？”

　　葛鹧被惊得瞠目结舌，他是真的以为刘家被观山盟打怕了。

　　他放下千里望，忙问道：“第二条呢？”

　　“第二，焚城，屠城，屠杀，大规模凌辱敌城妇人，用道术消灭手无寸铁的百姓，是不被允许的。简单来说就是不允许大规模屠杀手无寸铁的百姓，如果有人触犯，晓生会会联系负责这片区域的仙门，我们这里是听雨阁派人处理此事。”

　　“第三，不允许亵渎神灵，在末法时代，这条虽然意义不大，不过也被大家心照不宣地记住了。”

　　“乾元大陆，百族

　　并立，即使人族势大，不加以约束，按照人族喜欢内斗的天性，保不齐哪一天人类就把自己毁灭了。这三条规矩是人族给自己定下的枷锁，也是自我保护的武器。”

　　葛鹧听完，将手中的千里望放下，甩了甩发酸的手臂，背着双手来到山边的悬崖边，由衷地感慨道：“观山盟若无军师大人，可能早就毁灭千遍了。”

　　宋子初摆了摆手，目光和煦地说道：“少来这些虚言，我还是喜欢鲁莽无知，朝气蓬勃的你。”

　　两人正在谈话之间，一只造型怪异的飞鸟飞来，这只怪鸟浑身长满白毛，翅膀宽大，身体前半部分与寻常飞鸟无异，身体的后半部分长满了触手，密密麻麻约有几十条，小触手在空中张牙舞爪，好似一只飞鸟屁股凌空炸开。

　　最为怪异的是，这只炸成窝棚一般的飞鸟在山中找了一阵，还是奔着葛鹧宋子初二人飞来。

　　葛鹧满脸黑线，将窝棚鸟抓在手中，树上的宋子初忍不住捂着肚子轻笑，笑声悠扬悦耳。

　　“唉，水幽这傻孩子，无论制作什么炼气化形分身都弄成半鱼的模样，也幸亏会元城里没有修真者，如果这要被听雨阁的炼气士看到不得笑掉大牙吗？”

　　窝棚鸟羽毛之下抓着一个木盒，这道炼气化形分身落到葛鹧手中之后凭空消失，重新化作天地六气。葛鹧打开木盒，木盒内有一张纸条，上面歪歪斜斜地写着一行字，笔迹十分潦草。

　　“师尊，会元城来了好几只大妖，妖气很足，请师尊多做打圈。”

　　纸条上打算的算字不会写，小水幽机智地画了个圈，葛鹧欲哭无泪，将纸条递给宋子初穿越。

　　葛鹧望向会元城笑道：“真是可笑，那城主居然求助妖族，倒和我观山盟的策略差不多，不过肯来为他卖命的妖族恐怕是外地的妖。在齐楚边境周围，无尽林海之中，长生大圣那里谁不认识我蟾仙人，哪个敢来阻我的路？混乱冰狱那里，白狐村周围谁不知我是白狐一族的血盟，也不会阻我的路。至于虫谷之流，里面的精怪还未开化，他们更不会走出密林来和我作对。”

　　“既然有妖族前来助阵，那么这一战的性质就变了，我们之前的计划也要推翻了重建。让水幽继续在城中打探，我们这里赶紧动手，拿下会元城之后还有状元城这个硬骨头要啃，时隔十几年，我还是怕不急待地想要和刘家交手。”

　　宋子初点了点头，对着葛鹧询问道：“既然如此，你打算什么动手？”

　　“三军未动，粮草先行，命令赵仲言和姜清野先将粮草运至解元城，此战还用不上我的寒岩精锐，让麾下各城，各出三千兵马，驰援于我，几位弟子也来前军助战，我和这些远方的妖斗一斗，看看他们什么来历。”

　　“十五日之后兵围会元城！”