被礼教薰陶出的大家闺秀，嫁为人妻又是一房的当家主母，袁氏怕背上忤逆不孝的罪名，尊重婆婆，谦恭良顺，所以萧老太才敢跟她摆婆婆的款儿。明珏向来不鸟这一套，不用给白夫人立规矩，也不把萧老太的威严放在眼里。

　　她暗自冷笑，冲几个婆子摆了摆手，说："动手吧！这里有几十号人，反正你们都看到平北侯正妻因一个似是而非的罪名被老太处死了。她本事再大，也不可能杀你们这么多人灭口，你们尽管往外传，我地下有知，也瞑目了。"

　　几个婆子被明珏的话震住了，都僵在那里，明珏抖开绳子，又坐到石头上。

　　萧老太气得呼呼喘气，两个大丫头拍着她的背，帮她顺气。本来水道渠成的计划，不成想还没实施，就被明珏捅破，羊肉没吃到，反惹一身骚。看到萧怀逸不动声色的表情，她更加生气，还不知他心里怎么鄙视她呢。袁氏也把她恨上了，旁人也看了她的笑话，这一切都因明珏而起，她越想越恨明珏。

　　几个婆子互看一眼，决定对明珏动手，刚勒紧绳子，就被人高声呵住了。

　　萧怀迦带着小厮快步走来，几个婆子押着两个人紧跟在他们身后。他打了手势，小厮上前推开婆子，解开明珏和紫竹等人身上的绳子。风兰跑上来，扶住明珏，问长问短。婆子押人走近，明珏看清她们押来的人是碧竹和雀儿。

　　"二奶奶，到底怎么回事？"

　　明珏把雀儿骗她到兰园水榭，给她下药，并把她推下土坡的事说出来。至于碧竹做了什么，不用问也能想到，要不萧怀迦怎么会到兰园水榭碰到她呢？

　　"老太太，孙儿有话要说。"萧怀迦拿出一封信，指着碧竹说："这个叫碧竹的丫头给了芒种一封信，说是二嫂写给我的，约我到兰园水榭见面。"

　　"你要没那个心，接到信就来私会吗？"萧怀达去而复返，得意洋洋问。

　　没等萧怀迦说话，袁氏就冲过来啐了白夫人一口，指着萧怀达怒斥："你也老大不小了，说话不知道首尾轻重吗？迦哥儿有什么心？你给我说清楚。"

　　今天是萧老太宴请宾客的正日子，现在是辰时正刻，宾朋陆续到来。萧怀达大张旗鼓宣扬，萧怀迦私会明珏，意图**的事已经传开。萧老太在桂园宴请女眷，此事传开，好多人借口安慰来看热闹，假山周围的人越聚越多。

　　"他有什么心大家都看到了，何必用我开口。"

　　"呸...你别以为那些下作心思别人看不透。"

　　萧老太拐杖敲地，高声怒呵："都住嘴。"

　　萧怀迦并不恼怒，身陷麻烦之中，仍一脸云淡风轻，"碧竹用信把我骗到兰园水榭，雀儿又把二嫂骗来，还给二嫂下了药，把二嫂从土坡上推下来。只要不是揣着明白装糊涂的人，谁都清楚是怎么回事。"

　　白夫人指着明珏说："谁知道怎么回事？这丫头可都是她从娘家带来的。"

　　袁氏马上接话，说："从娘家带来的下人就不能被别人买通了吗？这种事在平北侯府又不是没发生过？一顿板子打下去，马上就知道是谁指使。"

　　"把这丫头杖毙，先去招待宾客，其它事以后再说。"萧老太要快刀斩乱麻，舒了一口气，指着明珏主仆，说："把她们都关进柴房，听后发落。"

　　明珏挑眉一笑，说："把丫头杖毙，什么事非也问不出来，同杀人灭口有什么区别？事到如今，是招待客人重要还是萧家的名声重要，大家都明白。"

　　萧怀迦扫了明珏一眼，说："二嫂说得有道理，当然是家族的名声重要。把这两小丫头交给我，我问出是谁指使，再向老太太回话。"

　　白夫人勉强一笑，"这件事说来说去都是大房惹出来的，还是把丫头交给我审问。前院还有宾客，可都是冲迦哥儿的脸面来的，你还是去招待宾客吧！"

　　紫竹趁众人不注意，扑上去揪住碧竹和雀儿连抓带踢，怒声斥骂。碧竹力气大，躲得快，雀儿结结实实挨了几下，还被紫竹抓花了脸。

　　明珏拦住紫竹，说："她们是我的陪嫁丫头，哪个都跟了我好几年，我自认对她们不薄，没想到她们竟然勾结外人陷害主子，我来审问，没的商量。"

　　碧竹和雀儿都清楚，不论谁审问，她们都轻则打罚被卖，重则丧命。让白夫人审问，明年的今天就是她们的忌日，这是不争的事实。

　　雀儿跪爬到明珏脚下，痛声嚎哭，"二奶奶，求二奶奶饶命，奴婢..."

　　"带回小院。"

　　见明珏态度强硬，且两丫头都是洛家陪嫁，萧老太没明确反对，白夫人也无话可说了。白迎芷站在假山一侧，突然掩嘴咳嗽了三声，吸引了几人的目光。

　　"二奶奶，奴婢糊涂，奴婢不想害二奶奶，奴婢该死...呜呜..."雀儿哀求了半天，突然止住哭声，恭恭敬敬给明珏磕了三个头，眼中透出绝望，"二奶奶，奴婢不想死，不想下十八层地狱，不想踩血钩子，呜呜..."

　　说完，雀儿愣了片刻，突然蹦起来，象白迎芷身后的假山撞去。"嘭"的一声重响，雀儿的身体软软倒下，血顺着她的前额流下来，染红了纯净的山石。

　　众人都惊呆了，没想到雀儿如此绝然，竟自寻死路。尤其是明珏，双手紧紧抓住紫竹，恐惧瞬间游走全身。除了前世灵魂离体时看到自己从楼上摔下，脑浆迸裂，倒在血泊中，这是她第一次看到一个活生生的人在她面前死去。（未完待续）