众人又饿又累，却没心思吃饭，坐在小店里长吁短叹。明珏把碎银子给了紫竹，吩咐了几句，她又随便吃了些东西，带着朱艳出去，想把银票换成银子。

　　听说这座岛屿上就有两座钱庄，现在天色不早，钱庄早已关门。明珏很着急，带着朱艳准备去钱庄叫门，迎面碰到萧登带着两个护卫匆匆走来。

　　"洛九小姐，这是侯爷让我交给你的。"萧登递过来一只钱袋。

　　明珏打开一看，袋子里有零零碎碎几十两金子，心中大喜，"侯爷他..."

　　"侯爷这几天有事，我们也先回去，告辞。"

　　没容明珏多说，萧登抱了抱拳，转身快步离开。明珏冲钱袋子吐了吐舌头，带着朱艳去找客栈，要安置几十口人，小客栈还真有些困难。明珏主仆转了几条街，又累又急，也没找到合适的客栈，不是只余几间客房，就是客房不好。

　　"洛小姐，真是你？太巧了。"

　　"水桃？你怎么在这里？先生呢？"

　　"先生又去锦羽国了。"水桃上下打量明珏，惊问："你们这是怎么了？"

　　明珏把他们此行的遭遇跟水桃大致说了一遍，听得水桃连连咋舌。

　　"你们有多少人？要不先住到先生的别苑，就别到处找客栈了。"

　　"能行吗？我们有几十人呢。"

　　"有什么不行？我让人给你们安排两座客院。"水桃叫两个随从回去收拾客院，又找来几辆马车，跟明珏一起到小吃店接人。

　　客院就是一座独立的小院，三间正房，两侧各有厢房，门口有门房。两座小院紧邻，每座院子里就有两个粗使婆负责洒扫收拾看门，一应使用物件齐全。

　　明珏把众人接到客院，让她们各自安置，就带着紫竹去向水桃道谢了。

　　两人回来，看到朱艳正在门口生气，一问才知道，洛老太太、林老太太、洛明玫和林妹妹带仆人住一座小院，另一座小院里住着柳氏、江氏和几个孩子及仆人。几间正房里住满了人，明珏主仆只能在外厅搭铺，要不就跟下人挤在一处。

　　紫竹很生气，"这些人也太过份了，怎么能这样呢？"

　　"算了，一会儿再说。"明珏没说什么，几十口人住两座小院确实够挤。

　　"表小姐，我家老太太叫你呢。"林老太太的丫头出来招呼明珏。

　　林妹妹受了惊吓，脸色煞白，昏迷不醒，林老太太和洛老太太守在她床边掉眼泪。明珏主仆进来，林老太太一眼都不看她们，也不给明珏好脸色。

　　"表姐怎么样了？"

　　林老太太冷哼一声，冲明珏发难，"你从甲板上跳下来的时候要拉你姐姐一把呢，她也不至于被人提起来往礁石上丢，都吓成这样了。她跟八丫头在一起，不是挺好的吗？你这孩子怎么只顾自己呢，都是亲骨肉，哪能不管不顾？"

　　明珏怔住了，林老太太是在埋怨她吗？这话从何说起呀？当初，她最先从甲板上跳下来，站在舢板上，扶着好多女孩跳到舢板上，往人群里跑。

　　洛明玫、林妹妹和几个女孩落到最后，还没来及往舢板上跳，就被海盗抓起来做人质了。这种情况是她能预料的吗？这帮海盗是她能左右的吗？明珏越想越气，当时的情况她们没看清吗？林老太太昏迷不醒，众人也都昏迷了吗？

　　紫竹气得脸都青了，没听明珏开口解释，她就开口了，"老太太，话可不能这么说，船上这几百人，连萧侯爷等人，哪个不佩服我家小姐聪明勇敢？当时的情况大家也都看到了，我家小姐是只顾自己吗？她救了好多人。

　　表小姐和八小姐跑得太慢，难道让我家小姐背她们、抱她们吗？我们小姐要是也跟她们在一处，一起被抓，都昏了，都病了，这么多人吃什么、住哪里？都在海岸上喝西北风吗？我们小姐又出钱又出力，为找客栈，脚都磨破了。"

　　"你、你这是哪家子的奴才，你..."

　　"紫竹，出去。"明珏不想多说，也不想解释，在楚州，她们毕竟是客人。

　　洛老太太叹气说："九丫头，去给你姐姐请大夫吧！门口婆子根本不听使唤。"

　　"我去找人请大夫。"明珏心里憋着一口气，越想越委屈，真想哭一场。

　　"九小姐，帮我家小姐找点热水吧！她洗澡的水凉了。"

　　明珏主仆刚走到院子里，洛明玫的丫头追出来，毫不客气地指使明珏。没等明珏开口，紫竹就扑过来，冲丫头连打带骂，话说得很难听。丫头哭喊求饶，洛明玫的哭声传出来，洛老太太出来斥呵她们，院子里乱成一团。

　　"赶紧回去吧！"明珏看了紫竹一眼，快步向外走，边走边无奈叹气。

　　水桃听说她们主仆没地方住，忙把好们带到主院，给她们主仆安排了一座小院子，与水木居住的正房一墙之隔，装饰摆设及一应使用物件要比客院好得多。

　　仆从请来大夫，给林妹妹等人看了病，又拿药、煎药，折腾到半夜才安静下来。忙清之后，明珏才回主院休息，躺在床上，她翻来覆去睡不着，心里好象塞了一团湿棉花，湿漉漉的，堵得难受，憋得她透不过气来。

　　丫头的说话声将她吵醒，明珏翻了身，叫丫头进来问话，得知没事才放心。

　　林妹妹的病情刚有好转，明珏计划送她们回楚州，没想到洛老太太和林老太太相继病倒，江氏的两个孩子也病了。请医吃药，床前伺候，折腾了五六天，众人总算都好起来了。明珏不敢急着回去了，怕一倒腾，又有人病，就麻烦了。（未完待续）