几人乘坐吊篮登上暮临厅。

　　徐洛将手伸给塞尔温伯爵。伯爵吻过国王的手背，以示敬意。“已经到饭点了。我们先吃饭如何，伯爵。”徐洛心大，但是不傻。吃过暮临厅的东西，就意味着和塞尔温定下神圣的协议，获得‘宾客权利’。

　　虽然佛雷家族在红色婚礼上践踏了神圣的宾客权利，但徐洛相信，布蕾妮·塔斯，还能够坚守自己的信念。

　　“很高兴见到您，小姐。”

　　徐洛向伯爵的女儿行礼。看清布蕾妮的脸，徐洛意识到这的确是位缺少女性魅力的女人。平胸、麻子脸、粗牙齿，五大三粗的身体。这些特点都不讨男人喜欢。但徐洛偏爱这位能够坚持自己骑士信仰的女士。

　　“您请！”

　　国王让布蕾妮先行。

　　一行人下了城墙，走过空地，进入主堡的大厅。很快，仆人就将食物一一奉上。塔斯岛虽小，但一点不贫瘠。七神赐予的肥沃土壤，和海洋便利，让这里变成了人间乐园。

　　徐洛刚坐下，便注意到对面坐着的不速之客。他看向塞尔温伯爵和布蕾妮，两人都没更多表示，看上去，那人早就在那儿了。

　　徐洛揉了揉额头，他现在看到深色皮肤的人就头疼……又是多恩人。这一次又是谁？

　　多恩的小姐坐在左手第二个位置上，自顾自地用勺子喝着汤。走进来的众人，一点没影响她的食欲。她漫不经心地瞟了一眼，朝徐洛微微一笑，便没有更多的示意。最近被娜梅莉亚弄得哭笑不得的徐洛，还有些意外。

　　“为您介绍一下，这位是多恩的亚莲恩·马泰尔公主。”

　　哦。

　　徐洛控制着自己的表情。亚莲恩公主在七国的名声可不怎么好。

　　“亚莲恩公主。这位是希琳公主的监护人——”

　　“我知道，北境之王嘛。”亚莲恩公主调皮地打断塞尔温伯爵。

　　“很高兴见到您，公主。”徐洛说。

　　听着塞尔温伯爵的介绍，伯爵不仅不承认他对龙石岛和风暴地的权利，甚至连他对北境的领有也不认可。想得到暮临厅的支持，似乎没想象的那么容易。

　　“我也很高兴见到您，陛下。”亚莲恩俏皮地眨着她的大眼睛，“我听说过您的事迹。您在长城上，杀了比城墙还高的巨人。”

　　但你并不相信。

　　对亚莲恩的口吻浮夸而轻佻，徐洛只能报以轻笑。“听您的口气，您似乎不希望我出现在这儿？公主。”徐洛说。

　　“哪儿能呢。我只是有点烦心，”亚莲恩说，“您不了解，我最近得了轻微肺病，需要静养，才特地来的塔斯。可先是黄金团，后又是您……怎么，最近大家都看上这块蓝宝石了？还是，看上了我们美丽的布蕾妮小姐？”

　　布蕾妮不着痕迹地看了公主一眼，脸颊微红。

　　她不明白，亚莲恩的口吻，像是很早以前就来了塔斯。但事实上，亚莲恩只比徐洛早半天抵达。

　　“您别误会，”你别诬陷我，“我来塔斯的目的，是帮塞尔温伯爵赶走黄金团。只不过见到塔斯的美景，我也决定留下来休息几天。”

　　“很久没这么多人来这座小岛了，我很荣幸能够款待你们。”

　　伯爵挤出微笑，示意一众人入席。

　　徐洛点头示意，然后随便勺了点鱼汤，先喝下去。还是要先将宾客权利拿到手。吃了暮临厅的盐和面包，就意味着塞尔温伯爵要保证他在塔斯岛的安全。不知为何，徐洛觉得这点很重要。

　　“陛下——这种鱼汤，要单独放盐才好喝。”亚莲恩望着徐洛，善意地提醒。

　　“哦？”

　　徐洛是觉得有点腥。他拿过一旁的盐，撒了几粒。再尝试一口，味道里多出了几分香甜。腥味依旧还在，但很快就散去，而那股浓郁的鱼鲜味萦绕在鼻腔，久久无法散去。

　　“谢谢您，公主。的确好了许多。”

　　徐洛说完，亚莲恩露出狡猾地笑意，说：“我骗您的，陛下。事实上，这种鱼汤就是不放盐才好喝。”

　　“……”

　　徐洛脸上的笑意一下僵住。

　　他看向暮之星塞尔温伯爵，伯爵轻轻点头，认可了这种说法。

　　徐洛有些哭笑不得。虽被戏弄，可看着亚莲恩美艳动人的脸蛋，也不觉得生气。“我还是放盐吧，”徐洛固执地说，“我觉得放盐好一点。”

　　“我真难想象，像您这样孩子气的人，竟然统治着维斯特洛一半的土地。”

　　亚莲恩噘嘴，轻笑。公主起身，将自己手中制作好的生鱼卷放到徐洛的盘子里。“您尝尝看。这可是塔斯岛特产的银线金枪鱼片。您在北境，吃的多是鱼干，很少吃到这样的鲜鱼吧？”

　　这点倒是没错。

　　北境人的主要食物是一些耐寒谷物和牲畜肉食，很少吃鱼。尤其是物资匮乏的守夜人军团。如果吃鱼，一定是腌鱼干，从没见过鲜鱼的影子。

　　“您倒是尝尝啊。我自己没吃，先给您了。怎么，您担心我又和您开玩笑？”

　　“不，公主。”

　　徐洛将鱼肉放进嘴里，鲜美的感觉瞬间将他征服。多恩的公主歪头看着他，盈盈浅笑，一笑一颦之间，格外娇俏可爱。一时间，连印象中的娜梅莉亚，似乎也变得可爱许多。

　　徐洛意识到，自己在和亚莲恩的交往中，已落于下风。这不是一件令人愉快的事情。

　　他擦了擦嘴角，说：

　　“布蕾妮小姐，您愿意给我讲讲您的故事吗？”

　　“我的故事？”

　　塔斯的布蕾妮脸色麻木，和身旁亚莲恩丰富如花的笑颜一对比，显得愚笨、不讨人喜欢。她初听徐洛的话，颇觉惊讶。很少有贵族，会在宴会上主动提起她。至于原因，全维斯特洛人都知道。

　　“我想听听您在河间地的故事。我知道，您为了找到我的小妹，珊莎和艾莉亚费了不少心思，吃了不少苦头。”

　　徐洛向后靠在椅背上，喝着小酒，悠闲地说，“哦，对了。据我所知，珊莎在谷地，有贝里席公爵陪着她，很安全。艾莉亚在狭海彼岸的布拉佛斯，具体何处不清楚，但也不会有危险。这些消息，能让您放心吗？”

　　对我来说，这的确是好消息，但……“您怎么知道这些事儿？”塔斯的处女问。

　　“i know everythg（我无所不知）”你什么也不懂，琼恩·雪诺。耶哥蕊特在徐洛耳边低语。我试着去学习，耶哥蕊特。徐洛无声回复。

　　亚莲恩公主发出银铃般的轻笑声。“当然，”公主说，“尤其是关于杀死小玫瑰的凶手。对吗，陛下？”

　　徐洛将视线转移到亚莲恩身上。

　　“我不明白您的意思，公主。”

　　徐洛正色回答。

　　亚莲恩撅撅小嘴，说：“我没说什么啊。您请开始吧，布蕾妮小姐。我也想听听您的故事。”

　　布蕾妮脸色微红。

　　“我不知道从哪儿开始讲起。”

　　“从您得到守誓剑吧。”

　　说到守誓剑，徐洛没注意布蕾妮配的什么剑。守誓剑是史塔克家族的家传瓦雷利亚钢剑，‘寒冰’，一分为二铸成的，上边有兰尼斯特家族的狮子头。另一把是‘寡妇之嚎’，在小国王托曼·拜拉席恩手中。

　　布蕾妮又多看了国王几眼。

　　他真的无所不知？

　　布蕾妮整理整理自己的思绪，斟酌着什么地方能说，什么地方不能说。最后，她决定从女泉城开始讲起。

　　“一开始，我们以为是小丑唐托斯带走了珊莎。所以，我追着唐托斯的踪迹，来到暮谷城。我一无所获。随后，我在女泉城遇到了海尔·亨特爵士。他是一位勇敢而正直的骑士……”

　　但他的死法并不光彩，布蕾妮想。我的确不擅长讲故事，刚开始，我就不得不停下。“我误以为血戏班的夏格维，是唐托斯，所以……”

　　“继续，小姐。”徐洛说。

　　布蕾妮的思绪断断续续，她模糊不清地说：

　　“我不知道有什么可说的。我做了很多无用的事情，我杀了人，也受过伤。但我没能找到珊莎和艾莉亚。我辜负了凯特琳夫人，我没能完成她的嘱托。我没做过任何有用的事情，我只是在白费功夫。”

　　陷入回忆的布蕾妮，自暴自弃般低语。她懊恼地抓着下摆，抿紧她厚厚的嘴唇。

　　“您已经做得很好了，小姐。”

　　徐洛有些心疼。他低声安慰：“并非所有事情，都要做到，才算有结果。您一个人，踏遍了河间地，去寻找两个与您没有关系的少女。谁能够指责您呢？”

　　布蕾妮看向徐洛，又随即低下头去。

　　她的眼前浮现出一团朦胧的黑暗，黑暗中，燃着一堆火。她和海尔·亨特，还有侍从波德瑞克·派恩，被吊在树上。‘谁能够指责您呢？’她听到国王的声音。随即，另一个声音响起。

　　‘你背叛了我，叛徒！你投向了兰尼斯特，叛徒！你没能找到珊莎和艾莉亚，叛徒！’

　　‘不，我没有。’布蕾妮挣扎着呼喊。

　　‘剑，还是绳子？’

　　布蕾妮听到对方说。随即，她的脚向下坠去。绳索套着她的脖子。她快要喘不过气来。

　　‘sword！（剑！）’

　　布蕾妮朝黑暗喊。

　　“不！”

　　塔斯的处女捂着头，低声喃喃。她回过神，才发现自己身处塔斯岛的大厅之中。众人正望着她。布蕾妮因羞愧而脸红。“我很抱歉！”布蕾妮道歉，“我先走了。”

　　她没等父亲和国王同意，便转身离去。

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