所有人都知道会有袭击发生。

　　这件事，布兰早已广而告之，但提利昂仍无法阻止眼前发生的一切。他只觉得血液被一点点从身体里抽离，令他逐渐变得冰冷。

　　这就是异鬼？

　　这一切竟是真的？

　　种种问题，萦绕在小恶魔的心头，令他茫然无措。

　　无垢者无法挡住异鬼，这是显而易见的。而异鬼又堵住了大门，连想从客栈逃掉也办不到。提利昂跑回自己的房间，打开窗朝下张望。他不禁好奇布兰·史塔克是怎么下的二楼。再说，就算跳下楼去，下方也有异鬼在外等着，这么做只是白添痛苦。提利昂随即打消了这个念头。

　　心念流转。

　　提利昂抱起床上的被子，扔下楼去，随后躲到床下。

　　片刻。

　　他便听到异鬼走进房间的脚步声。咚咚、咚咚。像冰块砸在石头上。匍匐在床下的小恶魔，看到一双不属于人的脚，一点点朝他靠近。

　　提利昂捂住嘴，他害怕异鬼能察觉到他的呼吸。

　　异鬼绕过桌子，来到窗边。它站在窗户旁，静默地站了一会儿，用通用语自言自语道：“这半人跳下去逃掉了吗？主人要求捉住他。这可怎么办。”

　　说着，异鬼回到床边，坐下，默然无语。

　　提利昂眉头紧皱，他快要憋不住气了。提利昂闭上眼睛，强行撑住。他没听到异鬼离开的声音，也不知道这家伙待在这里做什么。

　　过了一会儿，小恶魔终于支撑不住，呼出一口浊气。

　　他睁开眼来，恰好对上倒挂在床边的异鬼。对方正一动不动，饶有兴致地望着他。提利昂猝不及防受到惊吓，差点叫出声来。

　　“出来吧，半人。”异鬼说，“你还想躲到什么时候？”

　　提利昂无奈，蠕了蠕嘴，从床下爬出。因为无法在正面对抗异鬼，就意味着无论他们怎么做，都是错的。提利昂不觉得失败的问题在自己，但被袭击这件事情，的确是他的责任。这种感觉，不算美妙。

　　提利昂拍拍衣服站起来，看着离自己一步之遥的异鬼。

　　异鬼衣衫破烂，冰甲将它牢牢保护起来。一头白发枯燥潦草，皮肤干裂，眼神是冰凉冰凉的蓝色。这就是异鬼吗？提利昂能感到冷气一阵阵的，自异鬼体内透出。

　　“是布兰·史塔克派你们来的？”小恶魔问道。

　　异鬼发出一阵嘶哑难听的笑声。

　　“等见到主人，你就会知道了，侏儒。主人说，你可是一枚很重要的棋子。”说着，异鬼伸手去抓小恶魔。一想到会被异鬼带到不知什么地方，提利昂胃里就一阵苦涩。但不知为何，异鬼面前的他出奇冷静。就在异鬼快要碰到小恶魔的前一刻，提利昂突然动了。

　　他摸出腰间匕首，扎向异鬼胸口。

　　没用的……

　　异鬼想要告诉面前的人。刀剑根本伤害不了他。下方的无垢者不明白这个道理，只能白白战死……但下一刻，异鬼说不出话来。

　　匕首径直穿透异鬼的心脏，令之破碎溃散。

　　这把匕首是杀死玛格丽的那把凶器。在高庭时，提利昂不是给凶器套上了刀鞘，而是连着刀换了一把。维拉斯等人没有打开仔细检查过，就把那把刀陪葬给了玛格丽。

　　门外。

　　气喘吁吁的猎狗闯进屋来。

　　“跑吧！提利昂。”

　　桑铎·克里冈大喊，随后跳下二楼。猎狗在这时竟也没丢下他，着实让提利昂感动了一次。提利昂来到窗边，只见下方有一匹马等着两人。提利昂咬了咬牙，也跟着跳了下去。

　　…

　　赫伦堡。

　　徐洛阴沉着脸，望着坐在下方的泰楚·奈斯托斯，缓慢地开合着手掌。很难解释他此刻的心情，是抑郁或者痛苦。

　　“没有办法了吗？”国王低声问。

　　布拉佛斯人低着头，没有说话。

　　“我现在很需要铁金库的帮助，泰楚。你不能就坐在这里，一言不发。你也知道的，北境现在这个样子。如果没有了铁金库的借款，北境熬不过这个冬天。”

　　泰楚缩了缩脖子。

　　“我也没办法，琼恩。这不是我做的决定。如果我能够影响管事，我不会让这件事情发生。但是——”

　　“它发生了。”徐洛说。

　　“我很抱歉。”

　　泰楚的目光转向另一侧。

　　对于发生这种事情，泰楚·奈斯托斯也很难受。这么几年的来往，他已将徐洛当做朋友。但商人的永恒追求，始终是利益。他必须站在铁金库的立场上行事。

　　徐洛抹了一把脸，长长的叹了口气。

　　大清早，他高高兴兴地出门迎接自布拉佛斯而来的泰楚·奈斯托斯，没想到泰楚带给他的却是这样一个消息。

　　铁金库决定停止所有对北境的经济援助。

　　诸神！

　　对此，徐洛不知道该说些什么。卡林湾要塞，白港学城的建造，北境城堡的修复，种子，以及度过冬天的粮食、衣物，各种各样东西都要花钱。

　　这些钱从何而来？一直都是铁金库的资金，源源不断地抵达北境，维持着北境的平衡。如果没有了铁金库的援助，徐洛不敢想象情况会是什么样。

　　“你不能让铁金库的人再好好考虑考虑吗，泰楚。”

　　国王的声调带着难以言说的无奈，“我一直在履行我们之间的条约，是我赶走了瑟曦。是我在北境，一直为布拉佛斯商人提供着便利——”

　　“但是丹妮莉丝处死了瑟曦·兰尼斯特，琼恩。”泰楚弱弱地打断徐洛，“她还偿还了维斯特洛欠铁金库的一半欠款。你知道的，商人都是逐利的家伙。管事们看到成堆的金币和财宝，就把别的一切都忘了……唯一的好消息是，为了补偿你的损失，铁金库决定不用你偿还之前的借贷，这笔账会算到丹妮莉丝女王头上。这是我能为你争取的最后的利益。”

　　“丹妮莉丝会同意这样的条件？”

　　“她不得不同意。如果丹妮莉丝女王不同意，铁金库也不会同意君临的条件，”泰楚说，“否则，破坏和你的约定，会损坏铁金库在世界的信誉。这是铁金库不愿接受的。铁金库希望能够废除和你之间的和约，为此，他们必须给予你补偿。”

　　徐洛没有说话。

　　这或多或少，稍稍给予了徐洛安慰。

　　培提尔·贝里席。

　　谁能想到，培提尔公爵已经死了。他做的事情，却仍在影响着这片大陆。不过是在桌上与铁金库签了一份文书，培提尔便让北境失去了来自铁金库的援助。这对北境的打击，是无法估算的。

　　“好吧，”徐洛叹息，承认自己的失败。“感谢你的帮助，泰楚。我有些累了，就不送你了。”

　　“是，陛下。”

　　泰楚起身，收起徐洛签字的文件。“对了，还有一件事情，”泰楚·奈斯托斯退到门边，说，“您的舰队在石阶列岛打击奴隶湾船只的行动，严重影响到了布拉佛斯的海运贸易。海王对这件事情很生气。如果你不终止行动，他或许会采取强硬措施。”

　　是吗？

　　随他们去吧。为了打击丹妮莉丝自奴隶湾而来源源不断的物资援助，在龙石岛沦陷后，徐洛将席恩派回了石阶列岛，重新以海盗的身份，掠夺奴隶湾船只。这当然会影响到布拉佛斯人，毕竟布拉佛斯海船也不是都悬挂旗帜的。

　　“谢谢你的提醒，泰楚。”

　　徐洛回答道。

　　泰楚离开，徐洛随即无力地靠在椅子上。一时，他有些不知道该怎么解决北境的问题。没有钱，北境人要怎么熬过这个冬天？

　　房门打开。

　　卡蒂娜走进屋内，禀告道：“提利昂·兰尼斯特求见，吾王。”

　　提利昂？

　　徐洛没有睁眼，不可置否地冷笑了一声。

　　“不见。”