徐洛靠在长椅上，疲惫地合上眼睛。

　　拉姆斯·波顿站在他身后，耐心地给他捏着肩膀。拉姆斯的脸，渐渐化成‘白面具’莫罗娜。霍普爵士带走黑瓦德后，大厅里没有了别人，莫罗娜也能换回自己的脸。自己的脸终究比别人的用着舒服。

　　她细致地揉捏徐洛的肩膀，帮徐洛放松身体，同时说

　　“您的伤怎么样？”

　　“还好，”徐洛没睁眼，“这点伤不碍大事。你做得很好，莫罗娜。有那么一刻，我都相信你真是小剥皮了。我不知道该怎么感谢你。如果没有你，很多事情我都没办法做。”

　　“我也是，吾王。”莫罗娜平静地说，“如果没有您，我和我的部落现在还在长城外，说不定已经成了尸鬼的一部分。”

　　徐洛没有说话。

　　莫罗娜继续道“有时，我都好奇，您是不是做得太多了。像这次，如果瓦德·佛雷想要先杀死你，以绝后患。又该怎么办？”

　　徐洛干笑两声，说“那就是命了。”

　　徐洛也不想这么做。如果拉姆斯·波顿更有威信一点，或是，莫罗娜能伪装成卢斯·波顿公爵，徐洛都不需要以身涉险。他只需要让莫罗娜，命令黑瓦德退回孪河城就行。

　　但假设始终是假设，无法成为现实。

　　另一方面，徐洛必须阻止佛雷家的援军，以免他们造成更多的麻烦。

　　徐洛想过据守卡林湾，将佛雷堵在南境。但看到卡林湾糟糕的防御后，徐洛怀疑这样做的成效。他需要派多少人，才能扼守卡林湾？如果波顿公爵从后方袭击卡林湾，他又要怎么应对？答案是，无能为力。

　　如果卡林湾真像传说中那样易守难攻，先民就无法占领北境了。更何况，是在塔楼仅剩三座的今日。要想通过卡林湾阻止佛雷，更是艰难无比。

　　这是一次大胆的尝试。

　　徐洛让莫罗娜伪装成拉姆斯，给佛雷一种北境可以轻松平定的假象，使他们放松警惕。然后利用荒冢厅的地道，带士兵偷偷进入城中。

　　偶然因素是很多的，但幸好，最后成功了。

　　徐洛睁开眼，抓起长爪和长袍。

　　“吾王，”莫罗娜退到一旁，“您要不再休息一会儿？我等会儿叫您。”

　　徐洛轻声苦笑，没有回答，迎着夜色离开大厅。

　　夜雪纷飞。

　　半山坡。

　　一前一后，两个人影。一人站直，一人弯着腰，气喘吁吁。

　　拉姆斯不想逃了，一屁股坐在雪地里。他回头看着逐渐走进的席恩·葛雷乔伊，咧嘴一笑。

　　“你还真是一条忠诚的狗，臭佬。”拉姆斯说，“我最忠诚的好姑娘，都不如你。我一直试着把狗训练成人，还没尝试过把人训练成狗……也许，你会成为我的第一条狗？”

　　“如果你能活下来，野种。”

　　席恩冰冷地回答。他握紧手中长矛。席恩不擅长用矛，相比于这种长兵器，他更喜欢进退自如的剑。

　　“哈哈哈！”

　　拉姆斯大笑。“谁能杀了我？你？就凭你吗，臭佬？我能感受到你的恐惧，你害怕我。一个懦夫，能杀死他畏惧的人吗？”

　　冷风呼呼刮过。

　　席恩·葛雷乔伊的身体微微颤抖。不知是因为寒冷，还是畏惧。我不怕他，席恩告诉自己，臭佬才会害怕拉姆斯大人，席恩不怕野种。席恩回想起临冬城、琼恩、死去的凯拉……他追着拉姆斯到卡林湾，意外的发现拉姆斯没进城门塔。于是又追到了这里。

　　“我不怕你，野种！”

　　席恩大声对风说。

　　拉姆斯又是一阵大笑，说“你不怕我，为什么不上来杀了我？”他摊开双腿，箕踞而坐，傲慢地俯视席恩。席恩颤抖得越来越厉害。

　　我不怕他，席恩告诉自己。我会上去杀了他。

　　但他的腿没动。

　　‘你知道，科霍尔人如何战胜对鬣狗的恐惧吗？席恩。’徐洛在他耳旁低语，‘杀死一只鬣狗！只有直面恐惧，才能变得勇敢。’

　　席恩回想起密林。

　　我已经剥了他的皮，我不害怕他。席恩告诉自己，我数到十，就冲上去。

　　“十！”

　　“九！”

　　“八！”

　　……

　　现实中，可没人会等你数完。

　　“杀！”

　　席恩大吼，冲向拉姆斯·波顿。恐惧这种东西，一旦跨出第一步，你会发现后面的道路无比宽敞。席恩挥动长矛，刺向拉姆斯。

　　拉姆斯看上去漫不经心，其实早已做好了迎接战斗的准备。

　　他就地一滚，躲过长矛，同时贴近席恩。近战中，匕首要比长矛更好用，席恩又不懂得把握长矛的战斗距离。拉姆斯匕首一挥，便逼他丢下长矛。

　　席恩反手抓住拉姆斯手腕，两人扭打在一起，就地翻滚。

　　“你死定了，臭佬。”

　　拉姆斯占据上风，匕首缓缓刺向席恩的胸膛。

　　刀尖贴到内衬，直接没入肉中。血液顺着伤口往外浸，席恩感觉到剧烈的疼痛……我还是失败了？席恩不禁自问。他的眼前浮现起湛蓝湛蓝的大海，令他神智眩晕。

　　“不！”席恩大吼，使用最后的力气，推开拉姆斯，“逝者不死，必将再起！”

　　拉姆斯摔倒。

　　席恩抓住他的手，狠狠砸向地面的岩石。拉姆斯松开匕首。席恩随即抓起，扎向拉姆斯。两人又僵持在一块。匕首上下移动。拉姆斯带着邪恶地笑意，看着额头浸出冷汗的席恩，更夸张地咧起嘴角。

　　‘你不行的，臭佬。’私生子无声说，‘你杀不了我！’

　　汗水滴落拉姆斯衣袍，顷刻间消失不见。

　　“不！”

　　席恩突然合身压下。他的腿，恰好跪在拉姆斯的伤口上。长时间的逃命，只会让伤口更加撕裂。拉姆斯疼得惨叫，一时间头脑空白。

　　匕首扎进拉姆斯的心脏。

　　席恩退到雪地，坐下，大口喘气。席恩疯狂地大笑，他终于可以松一口气了。我没有辜负琼恩，席恩瘫坐在地上，我会把拉姆斯的脑袋带回去，说到做到。

　　就像长跑数里后，突然休息。

　　席恩有种虚脱的感觉，身体轻飘飘的，好像不是自己的。热汗顺着额头欢快地往下淌，伤口还在流血。但席恩已经不在乎了。

　　席恩好久好久，没有过这种愉快的感觉。他欣喜地打量这个世界，发现黝黑的天空也分数种层次，深黑、黝黑、墨黑，淡淡的白光点缀其中，更添神秘的美感。

　　就在这时，席恩看到拉姆斯坐了起来。

　　一阵恐惧攥住他的心脏。

　　尸鬼？

　　这是席恩的第一个念头。席恩当然知道尸鬼。虽未参与徐洛对异鬼的清理行动，但他还是见过在外游荡的尸体。那些冰蓝冰蓝的死物，眼眸在黑暗中也会泛着微弱的蓝光。

　　“很意外，对吧。”拉姆斯咧嘴，“说实话，我也很意外。”

　　骸骨丘陵一战，异鬼走向刚从地上爬起来的拉姆斯。拉姆斯以为自己死定了。但异鬼没有杀他，反而为他冰封伤口……此后，拉姆斯的脑海中，总会不断回响一个陌生的声音，‘杀了卢斯·波顿’，‘杀了卢斯·波顿’。为了躲避这个声音，拉姆斯逃出恐怖堡，把杀戮的欲望，倾泻到村庄的无辜农夫身上。

　　拉姆斯摇摇晃晃站起来，拔下胸口的匕首。冰蓝的液体流出，止住伤口的血。

　　席恩向后退却。他抓起雪沙，丢向拉姆斯。席恩不知道拉姆斯发生了什么，他只知道，不能坐以待毙。席恩扑向一侧，试图去抓自己的长矛。

　　拉姆斯冲过来，抓住他的腿，随即骑到他身上。

　　夜色中。

　　两人的身影重叠。

　　拉姆斯高高举起手中匕首。

　　“去死吧，臭佬！——”

　　‘铿’

　　清脆的金铁相击声响起。

　　拉姆斯只觉手臂一阵酥麻，巨大的力量从手掌传来。他握不住匕首，任由匕首从指尖滑落。徐洛拨动弓弦，站在山坡下方，似笑非笑地望着他。胆小的凯迪带着六个野人掠夺者，从另一侧的岩石后，朝他冲来。拉姆斯左顾右盼，惊慌失措。他慌慌张张，丢下席恩想逃，被野人掠夺者拦住，乱矛穿心。

　　拉姆斯瞪大眼睛。诸神是眷顾我的，他想，我不可能死。片刻，拉姆斯的身体重重摔进雪地。

　　“没事儿吧？”

　　徐洛走上半坡，拉起席恩。

　　席恩看看徐洛，又看看野人掠夺者，看看死去的拉姆斯，犹自惊魂稳定。胆小的凯迪嬉皮笑脸地与席恩对视。席恩困惑地皱眉，问

　　“这都是你安排好的？”

　　“啊？不是，”徐洛说，“如果你能在磐石海岸处理掉拉姆斯，就没这么多事儿了。”

　　“我很抱歉，是我太软弱……”

　　席恩羞愧地低下头，“你不害怕拉姆斯会逃掉吗，琼恩。”

　　徐洛勾起嘴角，轻笑。

　　“拉姆斯一文不值，你比他重要得多。”徐洛给了席恩一个大大的拥抱，“欢迎回来，哥哥！”

　　席恩身子一僵。他迟疑片刻，也用他残疾的手，抱住徐洛。一种温暖的感觉萦绕在他的心头，让他感动得鼻子微酸。琼恩一开始就知道拉姆斯可能逃掉。拉姆斯绝不像他说的那样毫无价值。但他为了我，甘愿冒这个风险。席恩紧紧抱着徐洛，低声说“谢谢你。”

　　两人分开。

　　徐洛跪下，切下拉姆斯的头，随后命令胆小的凯迪等人，将尸体送给拉蕾萨学士。徐洛需要知道，拉姆斯身上发生了什么。

　　“还剥他的皮吗？”席恩站在徐洛身后问。

　　徐洛轻笑。

　　“不用了，我有更重要的事情交给你。”徐洛取下长袍给席恩披上，“去盐矛滩，席恩。特里斯蒂芬的船在那里等你。我需要你前往孪河城，用黑瓦德换回大琼恩。此外，船上放着两百个酒坛。酒坛里装着的，是佛雷的脑袋。我要你将酒坛一个个丢进孪河城，并且——活着回来！”

　　大琼恩是最后的壁炉堡领主，‘鸦食’莫尔斯的侄子。他曾是罗柏手下最得力的战将之一，武力比黑瓦德还要强上几分。

　　席恩露出苦笑。

　　他以为杀死拉姆斯，已经是他需要面对的，最难的问题。没想到，徐洛紧接着便给了他更难的任务。黑瓦德换回大琼恩不难。但要将酒坛扔进孪河城，这般挑衅佛雷。想要活着回来，难度就很高了。

　　“遵命，陛下。”

　　席恩单膝跪地，低下他高傲的头颅。