“陛下。”

　　布兰·史塔克推动轮椅，来到丹妮莉丝身边。

　　丹妮莉丝与布兰并肩站在城墙边。顺着城垛，女王望向黑水湾，问：“你在看什么呢？”

　　“海。”

　　布兰回答。

　　“海？”

　　见到一个残废独自爬上城墙，就已经够令人意外了。布兰给出的答案，更让丹妮莉丝愕然。红堡矗立在黑水湾的岸崖上。从这里，甚至能看到黑水湾的入海口，但看不到海。

　　“你有看到什么吗？”丹妮莉丝温和地笑着，问。

　　布兰的目光穿越空间与时间，投向无尽深邃的远处。

　　“我看到了一条龙，陛下。”布兰诚恳而平常地说。他干净瘦削的脸蛋，让他看上去的确只是一个十四五岁的孩子。“我看到一条龙在海上飞，它飞了很久很久，直到筋疲力竭。最后，它无力的摔在一座孤岛上。死了。”

　　很莫名的，一阵惊恐将她攥住，丹妮不自觉抓住衣襟。她不知是不是自己太过敏感，以致现在听到关于龙的话题，都让她心里一紧。

　　很显然，布兰在城墙上，看不到海，更看不到龙。这一切，不过是一个孩子天真的幻想。但布兰的幻想与她的梦境重叠，恍惚间，竟让人觉得无比真实。

　　察觉到女王微微泛白的脸色，布兰关切地问：“您没事儿吧，陛下。是我的话让您感到不舒服吗？我很抱歉，我只是一边想着——”

　　“不。”

　　丹妮艰难一笑，无力地说，“这不关你的事情。”

　　“还是说说您来这里的目的吧，”布兰苍白的微笑，说，“您一定是为了什么事情而来，对吧。”

　　丹妮对布兰的体贴，报之以微笑。他很聪明，女王想。聪明得令人觉得伤感。

　　丹妮莉丝当然不能直接告诉布兰，她要用他的命，去换回王国的和平。丹妮想了想，说：“我来，是有一个消息要告诉你。有可能……只是有可能，我们会和琼恩议和。”

　　布兰的脸色没有变化，很难猜到他听到这个消息，是震惊多些，还是恐惧多些。他推动轮椅，来到城垛旁，后背迎向女王。

　　“当然，陛下。”布兰说，“这是一个明智的决定。人民已经遭受了太多苦难，他们非常需要和平。”

　　“你知道这意味着什么，对吧？”

　　“是的。”

　　布兰回过头，给了丹妮莉丝一个哀伤的笑容，又转向海洋的方向，“但如果要我做出牺牲，才能换回王国的和平，我认为这是值得的。”

　　一丝伤感涌上女王心头。

　　原本，她来此，是为了和布兰谈谈，以缓和心中的愧疚。没想到结果更加伤感了。这只是一个可怜的孩子，他失去了父亲，失去了母亲，失去了姐姐。而他唯一的私生子哥哥，却想要他的命。丹妮莉丝想着。身为女王，我不仅不能保护他，反倒要亲手将他送到凶手的刀下。

　　但我没有选择。

　　王国的和平，高于个人的得失。这孩子失去的是性命，而我失去了的，是女王的尊严。丹妮莉丝纵目望去，只见一片河山大好。

　　这是她不惜一切代价，也要守护的土地与王国。

　　…

　　弥桑洛是弥桑黛的弟弟。在遇到丹妮莉丝以前，他们三兄妹都是奴隶。后来有一个在弥林的混乱中被鹰身女妖杀死。弥桑洛成了龙之仆从军团的指挥官。

　　对女王选择弥桑洛作为使者，多少让弥桑黛意外。弥桑黛了解自己的弟弟。弥桑洛聪明、忠诚，但过于正直。他并不适合外交这样尔虞我诈的事情。弥桑黛推测，女王是担心她偏向北境，做出对君临不利的举动。这样的想法令她感到伤感。

　　但愿这只是我一厢情愿的幻想吧。弥桑黛想着。她只能完全的相信女王。

　　“这一路上，小心点。”弥桑黛嘱咐弟弟，“你要知道，河间地与谷地，都反对女王议和。陛下背负着巨大的压力，弥桑洛。如果你不能完成这次任务，会给我们带来很多麻烦。”

　　弥桑洛露出少年人的天真与自信。他挺直了脊背，坚定地说：

　　“我知道了，弥桑黛。我已经不是孩子了，我能够独立做好自己的事情。”

　　弥桑黛的脸上浮起一丝苦涩。

　　但愿吧。

　　女王的侍女想着。

　　为弟弟整理好行装，弥桑黛走向另一侧的布蕾妮·塔斯。徐洛将青铜约恩作为赠礼送到君临，丹妮自然也需要有所表示。布蕾妮便是这份回礼。

　　塔斯的处女站在悬崖边，任由冷风吹拂她的铠甲，冷漠、孤独。布蕾妮外貌上的缺陷，让她在君临没结交几个朋友。大部分时间里，她都只是独自一人待在自己的住所，等候命令。

　　“布蕾妮小姐，”弥桑洛露出笑容，“这次去龙石岛，还希望您多照顾弥桑洛。”

　　布蕾妮冷冷看了弥桑黛一眼，没有回答。

　　这时，岸边的船长大声吆喝，让岸上的人抓紧时间上船。弥桑黛预备要说的话，一时都没时间说出口了。她只能匆匆忙忙道：

　　“小姐，这次议和，不仅关系君临，也关系北境和维斯特洛所有人。女王对您的帮助永远感怀在心。”

　　布蕾妮·塔斯毫无停顿，在弥桑黛说话时，便与弥桑黛擦肩而过。侍女在心里叹了口气。布蕾妮是风暴地人，要求她偏向女王，这要求也许是太过分了。

　　船队离岸。

　　弥桑洛站在船头，背负双手，笔直而立。像他认为一个指挥官该做的那样，站在最前方，让所有人都能看到。这样能够鼓舞其他人，这是姐姐教他的。

　　事实上，弥桑洛不像他表现的那么淡然。

　　这还是他接受的最艰难、最重要的任务。对女王为何选择他，而非其他人，弥桑洛不像姐姐那么困惑。他更年轻，看上去更稚嫩，对任何人都没有威胁。

　　弥桑洛也很清楚自己背负着女王的期盼。

　　如果不能完成这次任务，后果不是他能够想象的。

　　但愿神保佑女王吧。

　　弥桑洛默默祈祷，转身下了船头。他看到布蕾妮·塔斯站在船边，冷漠地望着海洋。弥桑洛走到布蕾妮身边，递给对方一个酒袋。

　　“您晕船吗，小姐。”弥桑洛问，“喝一口酒吧，感觉会好很多。”

　　布蕾妮扭头，瞟了弥桑洛一眼，视线又投向海洋。

　　眼前的看上去很紧张……不，不像是紧张。只是困惑和不安。弥桑洛若有所思。他觉得很奇怪，现在该紧张的人，是他才对。但布蕾妮看上去比他还要心神不灵。对方就像一头走在荒野，想找到回家方向的小鹿。所以，弥桑洛以为布蕾妮是晕船了。神情恍惚，是很正常的晕船现象。

　　对布蕾妮的冷漠，弥桑洛自我释然。他灌下一口酒，说：“你觉得，我们能够和谈吗，小姐。我姐姐说，你的国王是一个好人。但其他人都认为他很坏。”

　　“我不像你以为的那么了解他。”布蕾妮终于开口，说了一句话。

　　但我希望我了解他。

　　“但你至少比我更了解吧？”天真的弥桑洛眨巴着眼睛，说，“你看上去真的太紧张了，小姐。也许你真的需要休息。按理说，现在该我紧张才对。”

　　弥桑洛尴尬地自嘲笑笑，而布蕾妮又陷入沉默中。