女王如柳树立于阳台。

　　腰带恰到好处的勾勒出她的腰身，令臀部变得更加曲线玲珑。冷冽的风时不时经过，吻过她的脸庞，令她感到丝丝寒冷。艾迪森·托勒特坐在书桌前，手放在双腿上，乖乖的就像受训的孩子。

　　“这次行程还顺利吗？”丹妮收回目光，回过头。

　　对上女王清冷明亮的眼眸，视线一接触便闪开。艾迪森听到自己心脏不争气地狂跳着。他都执行了那么多次探查、暗杀、追杀的行动。他在黑暗中，不知不觉地牵引着七国的权势之线。但只是女王的一个眼神，便令他陷入了孩童般的不安。艾迪森清了清嗓子，说：

　　“托您的福，陛下。很顺利。”

　　看上去，徐洛像是完全没感受到他的越轨行为。是了。国王信任他的下属。也因为如此，他必将为自己的轻信付出代价。想到这里，艾迪森的心中泛起一丝愧疚。但很快，愧疚便被憎恨所掩盖。

　　他杀了玛格丽。艾迪森一遍又一遍告诉自己，像是害怕自己不肯相信一般。

　　“琼恩知道了他的身份？”丹妮莉丝问。

　　“嗯。”

　　艾迪森轻哼一声。也许，早就知道了。

　　“对此，他有什么反应吗？”

　　“琼恩似乎没将这件事放在心上。他已经派了人来，希望消除您的误会。此外，还让人去了风暴地，迎接亚夏拉·戴恩。您知道亚夏拉伯爵夫人吗？她自称是琼恩的生母。琼恩希望通过这种方式，来抵消外界的流言……”

　　是吗。

　　听到这句话，丹妮莉丝心里一暖。

　　这些日子，女王最害怕的，就是徐洛得知自己的身份，奋而起兵，要求得到铁王座。那样，丹妮莉丝所做的一切忍让和努力，都白费了。丹妮愿意承担失去王位的风险，就像商人愿意承担亏损的可能，水手愿意接受海上可能遭遇的风暴。但这并不意味着，她很乐意将王位让给别人。

　　谁也不行。

　　琼恩，琼恩。

　　丹妮莉丝又回想起孤岛上的夜晚。若非国王舍身相救，她已经香消玉殒。其实，如果琼恩不是她的侄子，女王会认为，琼恩是一个好的婚姻对象。英俊、自信、幽默，带着一点点的危险和冷酷。这样一个人，足以配得上女王的尊贵。只是……

　　丹妮莉丝走向衣帽架，想要取下外袍。

　　一旁的艾迪森·托勒特连忙起身，取下衣服。小步碎跑，来到丹妮身边，恭敬地奉上衣服。丹妮莉丝接过衣服，穿上。她不知道，方才两人手指相碰的瞬间，会令眼前之人心神荡漾。

　　一触而逝的触感，就像碰到了柔软的面团。但这一刻的感觉，在艾迪森眼中，却是神圣的、不可侵犯的。

　　艾迪森恭敬地低着头，等候丹妮走回椅子坐下。他才缓慢地走回自己的位置，似在害怕自己会突然摔倒。

　　屋外。

　　从炼金术士公会赶回的提利昂，撞上了等在门外的弥桑黛。侍女微笑着拦住提利昂，示意她要先行禀告才行。小恶魔踱着小碎步，在原地不耐烦地踱着小碎步。

　　“发生了什么事儿吗？您看上去很不安。”回到提利昂身边的弥桑黛问道。聪敏的侍女，轻易地发现了小恶魔身上不正常的焦躁。

　　提利昂抬头看了弥桑黛一眼。

　　或许，弥桑黛能够看到他没有看到的事情。小恶魔想着，随即将自己的遭遇大致给弥桑黛说了一遍。弥桑黛抿着嘴角，微笑着听着。听到有人刺杀提利昂时，弥桑黛装作惊讶地掩住嘴，但她眼中的苦笑却出卖了她。

　　“艾莉亚的确是女王派去保护您的，”弥桑黛向提利昂解释，“近些日子，已经有太多人遭遇暗杀，女王很担心您的安全。”

　　“可是，为什么要杀我呢？”提利昂颇有些愤愤不平。

　　“您是女王的首相啊，大人。”弥桑黛银铃般的轻笑，“当然，更重要的是，现在只有您，能够协调女王与琼恩公爵之间的关系。有的人，不愿看到和平的王国。只要杀了您，便没人能阻止他们的计划了。”

　　提利昂愕然。

　　当局者迷。小恶魔自己，竟没注意到这件事情。原本，北境和君临的关系早已崩溃。是他一次又一次，努力将双方拉回了谈判桌。

　　但，会是谁，不愿看到王国的和平呢？

　　“您还是先进去吧，别让女王等久了。”弥桑黛笑着，温和地提醒。

　　提利昂抿了抿嘴，进入书房。

　　他一眼便看到了缩到角落里的艾迪森·托勒特。在历史上，不乏有将歌手养成宠臣的女性统治者。但这不是提利昂应该过问和干涉的事情，小恶魔没将歌手放在心上，径直来到书桌前。

　　丹妮莉丝看向提利昂，困惑。

　　“你看上去像是钻过犬舍来见我，提利昂。”

　　“差不多吧，陛下。”

　　小恶魔胡乱地撩了撩头发。他不着痕迹地看了一眼后方的艾迪森说，“我到这儿来，是有很重要的事情，要和您谈谈。”

　　“很重要的事情？”

　　丹妮明白提利昂的意思，挥手斥退艾迪森·托勒特。

　　艾迪森抱着琴站起来，向女王躬身行礼，退出房间。等他离开，提利昂才继续说：“今天，我又去检查了处女塔。这次，我从柜子后，发现一个通道入口。”

　　通道入口。

　　丹妮莉丝也知道，红堡之下，隐藏着密集复杂的地道。但这种类似于传说的东西，并未进入过女王的视线。“你的意思是？——”丹妮莉丝问。

　　“您也知道我当初为何离开君临。”

　　“你父亲泰温公爵，将乔佛里的死，归结于你。”丹妮莉丝想起提利昂弑亲的事情，心里略微不舒服。“为了活命，你逃离了维斯特洛，去了布拉佛斯。”

　　“瓦里斯帮了我。”

　　提利昂接口说，“他将我带出红堡的地牢，送我去了伊利里欧的宫殿。而他将我带离红堡的方式……就是通过红堡下的地道。”

　　丹妮隐约明白了，但这种想法令她感到不安。

　　“你是说，布兰的事情，是瓦里斯做的？”丹妮问。

　　“不，我们不能这么说。”

　　提利昂摇头，“我们并不知道，是不是只有瓦里斯一个人了解红堡的地道。据我所知，瑟曦也曾派人前往地道探查。而小指头也可能，和瓦里斯一样了解这座城堡的过去。”

　　“那你的意思是？”

　　“小心瓦里斯，陛下。”小恶魔提醒，“太监绝不像他表现得那么忠诚。如果你还记得，就该明白，是他害死了你的父亲。”

　　是的。

　　我仍记得这一点。狮子与狮鹫，皆莫信。小心芳香的总管，牢记不朽者。丹妮莉丝想着，微微额首。提利昂的意思，是他们无法用这一点，来确认瓦里斯的罪行。但要她小心太监吗？

　　“先把这件事儿放一边吧，提利昂。”丹妮莉丝说，“正好，我也有一件事情，需要和你商量。”

　　“您请讲。”

　　“我打算，让道朗亲王，将崔斯丹王子送来君临。”丹妮莉丝说得很缓慢，等待小恶魔品味其中的含义。提利昂眨了眨眼，说：

　　“您是想通过和崔斯丹王子订婚，来断绝琼恩试图与您成亲，夺走王位的念头？”

　　丹妮莉丝努了努嘴，没有说话。

　　这是丹妮连续两三天，才想出来的方法。这么做，可以进一步稳定多恩的局势，防止多恩选择站到北境一边。另外，也如提利昂所说，断绝徐洛可能的联姻要求。今时不同往日，如果丹妮与徐洛成婚，几乎等同于承认了徐洛对铁王座的领有权。所以，她想先下手为强，打消这种可能。

　　“您做得没错。”

　　提利昂想了想，回答。

　　提利昂很想说，根本不需要这种预防措施。但残酷的现实是，当琼恩的身世被传播开的那一刻，北境和君临之间，便插入了一根深深的楔子。如果处理不好，这也许就是另一次血龙狂舞。丹妮想要采取预防措施，是完全合理的。这既不会挑衅北境，也可以达成目的。何乐不为呢？

　　听了提利昂的话，女王松了一口气般，倩然一笑。她必须习惯于自己去解决问题，这是一个缓慢的过程。但丹妮正坚实而执着地朝着前方走着。