长江很长。

　　清廷和明军同在两岸集结重兵，阻断不了两岸的商船。

　　就像当年从杀胡口和张家口走向草原和辽东的商队，你们打你们的，而我们贩运我们的货物。

　　当然，现在的商队要面临更多的危险，所以贩运货物的价格更高。

　　比如，稻米在江南两两五钱银子一石，在北京要四两银子。平虏将军府严禁私运粮食过江，但现在将军府的控制力还没到随心所欲的程度。至少应天府还在朝廷的控制下。

　　只要有足够利润，走私打击不绝。商队们除了走私货物，还组织北民南渡。

　　其实平虏将军府本身就是最大的走私者，为了筹备银子，宗茂无所不为其极。

　　现在的商盟太庞大了，庞大到柳全无法再精准的把握各处的生意，庞大到翟哲和宗茂都已觉得有些不妥。柳全该得到他应有的回报，但一切都要有度，所以翟哲找了三家徽商来中和商盟的影响力。

　　常州地界，五艘小船在江水中摇摇晃晃的靠南，船头挤满了衣衫褴褛的百姓。

　　“到了，到了！”看见脚下的木船像是被一根线牵拉着走向南岸，船头的一阵躁动。

　　明军收复江南后，从江北南逃的难民从未断绝过。山东、河北大批良田被满人圈夺，汉人在北境被欺凌搜刮。传说中，江南是鱼米之乡，他们只期盼在这里能有一条活路。

　　第二艘船上的人要少一些，几个健壮的汉子围成圈子护着一对五十多岁的夫妇，在圈子外面有两个年轻人和一个女人。

　　护卫指向对岸：“翟老爷，就快到了！”

　　翟堂望眼欲穿，江南的土地就在眼前。

　　他舍弃了诺大的家业，只带着这么几口人来到江南。翟家上下几十口人全交给范家安顿。范永斗要是能救几个人出来，他当然很感激，范家要是袖手旁观，他也无法责怪。

　　翟堂是大将军的兄长，一路虽然被照顾，但也不敢太惹人注意。暗营的护卫打扮成逃难的百姓相随，一行人夹杂在逃难的难民中才到了江南。

　　众人都在兴高采烈，一个瘦弱的年轻人被隔在翟堂的外侧，一直朝他看。

　　“老爷，翟老爷！”他突然高声喊叫。

　　把几个卫士吓了一跳，立刻小心戒备。

　　“翟老爷，我叫王富贵，会种田，也会打猎，还做过几年小生意，您在江南需要人手吗？”

　　一路上，他早看出来同船的这个人虽然打扮像个难民，但绝不是普通人物。此去江南，生计无着落，他心思灵活，想来碰碰运气。

　　翟堂一脸厌恶之色，别过脸去。他经商多年，阅历丰富，知道像这样心思狡黠的人根本不值得信任。

　　王富贵舔舔嘴唇，见几个卫士凶狠的盯着自己，到嘴边的话又缩了回去，但他还是没死心。

　　木船靠边，难民上岸，一对威武的守卫兵士围过来。江南不是天堂，他们要么被逢勤挑中入伍为兵士，要么被送到几家商号的工坊中劳役。江南不是天堂，当然，他们不用再忍受饥饿。

　　翟堂当然不会有此遭遇。

　　两个穿灰白色的布袍的人迎上来，为首一人身材壮实，但只有单臂。后面的那人瘦的连狼见了都要掉眼泪，宽大的袍子像个帐篷搭在他身上，尖嘴猴腮的摸样让人见而生厌。

　　这两人正是暗营的大统领季弘和南直隶的统领赵玉成。赵玉成初始攀附的是左若，后来见左若不把他当回事，找准机会投靠上翟哲，凭借他对江南各式人物的熟悉，已经成为季弘麾下得力干将。

　　季弘挪动脚步，像一片树叶飘落在翟堂面前，“翟老爷！”

　　翟堂见过季弘，知道翟哲对此人的极为看重，不敢怠慢，回礼道：“季大人。”他不知道季弘的官职，但猜到这个人在翟哲麾下一定权力不小。

　　“翟老爷一路辛苦，大将军三天前率大军西征，还要等些日子才能回来。”

　　这边正在说话，那边兵丁挥舞辫子押送那些难民离开。难民们什么也没有，不担心会被押送到哪里，当然，即使担心也是多余。

　　“翟老爷，翟老爷！我什么都能做。”

　　一个声音从远处传过来，船上那个想与翟堂搭讪的王富贵，挥舞双臂朝这边呼喊。

　　季弘还没开口询问，翟堂冷着脸说：“我不认识他，一个刁民，无需在意。”

　　季弘转过脸来，赵玉成则一直留意那个还在大声喊叫的年轻人。

　　季弘陪着翟堂前行，准备先把他送到杭州府，等翟哲回来再做安排。落在后面的赵玉成压低声音招呼暗营护卫过来，吩咐道：“把那个叫喊的人一会给我带到松江。”

　　翟哲没有留下任何命令，也没人敢给翟堂安顿官职和事务，翟家几人在杭州很清闲。如五脊六兽般过了十几天，姜镶反正的消息在江南流传开。平虏将军府反应不一。

　　翟堂很兴奋。

　　范伊很紧张。年前范家人到江南，让她知道翟哲的身份让范家在清廷很难做。

　　平虏将军的夫人从来没有插手过军务，但范伊有她的方式来获取消息。永莹和绿莹都曾是她的丫鬟，成亲以后仍然常有走动。

　　这件事，只能问季弘。

　　收复江南后，军中多数将领把家迁徙到杭州，唯有季弘的家还在宁波府。永莹极少来杭州，范伊很知道低调，亲自前去季弘家中询问。

　　一艘商船经杭甬运河到达宁波。

　　海贸同行后，宁波府很繁荣，但季弘的宅子很小。

　　熟悉的将领都知道季弘在干什么，所以除了亲兵出身又有亲戚关系的宗茂，很少再有人来与季家来往。孟康曾经把季弘当做小兄弟，现在他在宁绍总兵任上，也从未踏足过季弘家的门槛。

　　这是个忌讳，喜欢打听自己不该知道的秘密的人不会讨人喜欢，更何况季弘就像个幽灵，谁也不知道他何时回家。

　　季家在宁波府的槐树街道，顾名思义，这条街头有一座大槐树。

　　范伊没先通知任何人，等她出现在季家门口时，让永莹吃了一惊。

　　“夫人来了！”她正坐在院子里的桂花树底下绣一幅鸳鸯戏水的绸缎面，慌慌张张的把手中针线放下。

　　一个男孩一个小女孩正在院子里嬉闹，那是季弘的一对儿女。

　　“夫人来了！”一个伟岸的身影出现在堂屋门口。

　　范伊很赶巧，今日季弘是这一个月来首次回家。

　　季家只有两个丫鬟和一对年老的夫妇当门房。那两个人是在逃荒的路中被季弘带回来，不是宁绍本地人。

　　丫鬟上茶，季家没有今年才上市的龙井，文莹亲手奉茶时，有些不好意思。

　　范伊坐在主座，季弘一边侍立。

　　“季弘，山西姜镶反正，有我兄长的消息吗？”

　　范伊从未与季弘说过外事，她的语气有些着急。

　　季弘想了想，很缓慢的说：“范东家正在往江南的途中。”这是他首次向翟哲之外的人说起暗营的消息。这条消息无关紧要，又关系到夫人最亲近的人，他没有往心里去。

　　“你务必要保护我兄长的安全。”

　　范伊第一次在外人面前坦露自己的情感，也许，因为永莹的缘故，她把季弘当做了自家人。

　　季弘微微有些愕然，沉默片刻，说：“大盛魁有自己的渠道，我只是知道范东家的消息，并不知道范东家究竟身在何处。”

　　范伊定定神，合起双手祈祷说：“希望他一切顺利。”

　　她从小失去了父母，长兄如父，虽然相隔千里，距离从未冲淡她兄妹之间的情感，就像商盟与大盛魁之间的生意往来。

　　季弘出言安慰：“范东家行事缜密，夫人无需担忧！”

　　范伊只在宁波呆了半天，离开的时候，她很兴奋，因为她知道自己的兄长终于要来江南。当范家与翟哲走在同一边，她不用为范家日后的命运提心吊胆，兄长来到江南，也会让她不再那么孤独。

　　季弘与永莹送范伊到码头，回来的路上，两人并肩行走，季弘一直不说话。

　　文莹比季弘要大两岁，她陪季弘从一个毛糙的小伙子成长为今日冷静稳重的丈夫，这里也少不了她一份功劳。当初大将军坚持把她嫁给这个独臂亲兵时她很不情愿，现在她只有庆幸。如宗茂也纳了两个妾，季弘仍然只有她一人。

　　“你在担心！”十几年的夫妻，文莹对季弘的心思了如指掌。

　　季弘轻笑，词不达意，说：“江南会越来越热闹！”

　　“翟家和范家南下不是好事吗？”

　　季弘点头，道：“是好事！”

　　他心里藏着太多的秘密，没有一样可以向身边的妻子透露。

　　江南会越来越热闹，平虏将军府的势力会越来越壮大，终有一日会盖过南京城内的朝廷。

　　晋商南下后，必会团绕在大将军的身边，这是好事。他只是担心宗茂，范永斗很强大，尤其是在与夫人联合之后。这些人会迫不及待的想把大将军推到无人企及的位置上，偏偏宗茂也在这么想。

　　最近的那桩事，宗茂暗中的筹划可能会惹来不小的麻烦。