柳全以放弃武器工坊的代价,换取了柳随风上任兵部尚书。范永斗是“鸟铳案”中最大的受益者。朝中东林党和身为吏部尚书的马士英都觉察到了危机,再敢对户部改制阴奉阳违的人只怕要到倒霉了。

　　柳家和范家的武器工坊交接非常简单,工匠们仍然在日以继日忙着手头活,只不过换了东家。范永斗力行平稳交接,薪水和工时照旧。

　　五月底,湖广军萧之言和金声桓、庐州军李来亨、淮扬军逢勤和李志安以及崇明岛水师统领施福来南京议事,随后各归原处,江南和湖广府兵再次集结北上。

　　密探日夜兼程北上,把江南兵马异动的消息送往北京。

　　淮扬直面明廷最强大的军队,集聚了清廷的精锐,为了防止鳌拜等两黄旗的武将趁他不在时独揽兵权,多尔衮回京之前,把兵权划做四份,鳌拜只能领本部兵马。

　　五月春风绿四野,与南京城的日益繁荣相比,北京城显得肃穆而冷清。街头百姓和士卒没精打采,相互见面不敢露出半点喜色。

　　遏必隆回京了,在他到达北京之前,朝廷已经知道了河套之战的结局,漠东联军几乎全军覆没。

　　太后父丧,大小也算是个哀事。当然,朝堂中稍有见识的人开始忧心辽东后院起火。

　　遏必隆狼狈不堪,一入北京城,便被投入大狱——豪格曾经住过的大狱。他没有见到任何一个他想见的人。

　　从草原和边关传来的消息越来越紧张。

　　八旗几位重臣聚集在皇宫中,济尔哈朗、代善和多尔衮站在那里互相揣测着对方的心思。

　　大玉儿眼睛红肿,神情萎靡,仍然要强撑着身子主持大局。草原之败,上三旗势力损失惨重,她失去了来自娘家的支持。

　　慈宁宫中气氛压抑。

　　多尔衮目光严峻目视前方。

　　墙壁上挂了一副山水图,田间炊烟袅袅,不知出自哪位大家之手。他对汉文化的了解来源于三国演义等几部小说。面对这几人,他不想说话,也无必要说话。

　　济尔哈朗低头看着地面。

　　代善一双眼睛眯着,好像有些打瞌睡,他年纪确实很大了,而且去年冬天得了重病至今未愈,若不是此次朝议关系大清国运,他不会出来。

　　在来慈宁宫之前,三人之间已经爆发了一场激烈的争执。

　　这块坚冰块最后还是由太后打破了。

　　大玉儿开口柔声道：“摄政王,你还是给几位王爷说说眼下的局势吧。”

　　多尔衮被逼无奈,施礼道：“眼下局势确实不好,还并非没有挽救的机会。额哲在河套取胜后,率蒙古联军进入漠南草原。明军左若部骚扰杀胡口关隘,我已命尼兰率部返回山西,拱卫京师。明廷江南兵马正在集结,不过淮扬和凤阳防线稳固。洪承畴在河南与湖广军对峙不落下风。”

　　济尔哈朗脸色潮红,他秉性稳重,能忍得住怒火,慢腾腾的说：“蒙古人已经到了张家口,不日将进犯盛京,关外哪里还有守军抵挡他们？”

　　多尔衮迅速答复：“盛京墙高池深,蒙古人没有本事攻下坚城。”

　　代善睁开眼睛,发出剧烈的咳嗽,老半天才止住咳声,插言道：“关外乃是我满清本源,在留恋关内的财富,我满人只怕要死绝了。”

　　多尔衮大怒,不顾代善年长,骂道：“放肆,我大清从太祖创立基业,经历太宗两世积蓄实力,恰逢天下大变,才开拓出如今的局面,尔等要做我大清的罪人吗？”

　　他胸口起伏,双目瞪如铜铃。

　　大玉儿心情烦烦透,朝议便是争吵。一部分八旗统领想撤回关外,多尔衮还要坚持在关内苦苦支撑。只是大清如今的局面,就像一座四处漏风的屋子。如河南和盛京的局势像纸糊的一般,稍有不慎又是一个大窟窿。

　　看多尔衮的模样,她知道强硬的言语只会火上浇油,只能用最平和的言语警告道：“摄政王要知道,盛京万万不可有失。”

　　多尔衮怒气难平,拱手道：“请太后放心,我以项上首级担保额哲攻不下盛京。”他大权在握,为了八旗内部团结,才耐着性子与代表上三旗的济尔哈朗和代表两红旗的代善商议。没想到这两人不但目光短浅,还像茅坑里的石头,一心只想退往关外。

　　多尔衮目光闪烁,杀机隐现。

　　大玉儿看的心头发凉,她太了解这个男人。这个男人能忍,也能疯狂,连忙出言调和道：“既然如此,朝中事就托付给摄政王了。”

　　济尔哈朗讶然,没想到太后会突然妥协,抬头时,他见大玉儿正在朝他轻轻摇头。

　　摄政王不是来论理的,这是一头危险的野兽。

　　济尔哈朗明白了大玉儿的意思,谨慎建议道：“大清将士虽勇,但也无力四面开战。失去对草原的控制后,漠南的明军和蒙古人可直接威胁陕西、山西甚至京师,王爷不如与额哲议和,答应他蒙古大汗的地位。额哲所求不过如此,他也不会心甘情愿为明廷效力。”

　　如此一来,气氛缓和下来,多尔衮眼中杀机消退,答复道：“我正在考虑不过额哲手刃我大清格格,如果议和,会让我大清在草原颜面无存。”

　　代善又咳嗽了几声,道：“现在颜面还那么重要吗？”

　　多尔衮恨不得找块布把这个老头的嘴给堵住。朝中事他自有主张,济尔哈朗说说也就罢了,代善多年不曾主事,今日的话竟然出奇的多。

　　朝议总算在平和的气息中结束,上三旗让步了,两红旗也让步了,不过八旗之间的裂痕已从之前的暗处转变到明

　　多尔衮在一群甲士的护卫下回到府邸。

　　国事艰难,他对外已是力不从心,还要对内说服那些目光短浅的粗人,而他本就不是个耐心特别好的人。

　　大清摄政王的府邸是北京城中防备最严密的地方,胜过皇宫。

　　他下马回到府中,一个长相柔美的姬妾过来给他卸下朝服。这是朝鲜才上供的公主,平日对男人百依百顺。

　　那女子手里捧着多尔衮的朝服正要去挂起来,冷不丁被多尔衮从身后狠狠的报住。还没等她反应过来,多尔衮已经粗鲁的扒掉她的裤子,死命把她按在身边的椅子上。

　　她紧咬嘴唇,不敢惊叫,白皙的双手死死抓住椅子维持住身体的平衡。

　　多尔衮紧咬牙关,用一次又一次粗暴的冲刺发泄心中的怒火。在最后一刻的恍惚中,眼前的这个女子仿佛幻化成皇宫里的太后。他许久没有碰太后了,太后只会如死人般承受,不会像朝鲜公主这般刻意逢迎。

　　片刻之后,他发出一声如孤狼受伤后的低吼。**过去,只剩下空虚。

　　那个朝鲜公主强忍住泪水,先转身给多尔衮整理好衣服,再收拾好自己的衣襟,告退离去。多尔衮在椅子上呆坐了一会,大踏步出门而去。

　　在刚才那瞬间,他想通了。无论是大明,还是蒙古,只要有一方答应与大清议和,他都能答应。

　　要议和,就要提供对方需要东西。

　　明廷的摄政王一定很想登上皇位,议和后,翟哲可以解除外部危机,专心处理内政。而且,他可以割淮扬之地给大明,陕西也可以。一处是大明需要的地方,另一处是穷的兔子不拉屎的地方。

　　对额哲,他也许只能承认他蒙古的大汗的地位。草原还有好几个部落没有臣服,只要额哲同意议和,他可以开启互市。

　　多尔衮不知从哪一方能得到肯定的答复,只能两策并行,他还需寻找合适的使者。

　　明廷兵马调动的消息不断送来北京,从目前的迹象来看,今年明军发动战事的规模不会比去年小。

　　多尔衮忧心忡忡,这几年明军越打越多,越打越强。见识了自发火铳的威力后,他竟然对明军产生了一丝畏惧之心。当然,他不会让任何人知道。

　　他一边调兵遣将,在淮扬和河南布置防御,一面在朝堂诸臣中挑选使者。

　　前往蒙古面见额哲的使者很好找,蒙八旗有许多值得信任的额真。派往明廷的使者着实让多尔衮费了点脑筋。

　　那个人一定要熟悉明廷朝臣,不会让翟哲反感,最好能在江南造成一定影响力。

　　他想来想去,挑中了一个人——礼部侍郎钱谦益。

　　钱谦益是东林魁首,在江南很有名望。钱谦益的小妾柳如是三年前从南京逃到北京,据说她与大将军刺杀案有些关联。但翟哲肯放她出来,看来传言未必是实,因为与刺杀案有关联的一些人事后都被明廷处置了。

　　据说钱谦益非常宠爱柳如是。这两人在江南人脉极广,到了南京后,也许能打听出明廷的一些内幕和策略。但是,这两人都是南直隶人,会不会到了南京后不回来了？

　　多尔衮很快有了主意,让钱谦益去当使者,留柳如是在北京,既可用此二人的人脉,同时遥控钱谦益不敢轻举妄动。