见惯了漠南的长河落日、绿草连天，初次见识江南水乡风光，也别有一番风味。

　　百步之外，清澈的溪水流淌无声，清晨的雾气把头顶上竹叶粘在一起，一滴水珠从头顶落下。“扑”的一声响，打湿了眼前的书页，把翟哲从书中跌宕起伏的故事中拉出来。

　　合上书本，封页赫然写了“水浒传”三个大字。从流贼四起后，朝廷下令禁毁这本流传甚广的小说。如翟哲的身份，想看这本书当然还是有办法拿到。

　　书真是个好东西！翟哲轻抚暗灰色的书皮，放下刀拿起书，能让他获得平静。

　　他人在宜兴的竹林，心早已飘向江北。乌兰有身孕在身，从大同长途跋涉到江南，一路舟车劳顿，让他日夜牵挂。每当孤独迷茫时，他便会想起当年在和林格尔山中察哈尔铁骑环伺下最艰苦的岁月，那个少女与他朝夕相伴。

　　“不知是儿子，还是女儿！”翟哲嘴角浮出微笑。他已经有了个儿子，若按照他的意愿，生个女儿最好，像她妈妈那般漂亮，他没有这个时代重男轻女的念头。

　　“有季弘和文莹护送，该不会出什么问题！”翟哲暗自宽慰自己，这两人是值得他信任的人，那个断臂后一直跟在文莹后读书的年轻人，不知这几年是否有所长进。

　　不远亲兵卫头目方进跨刀站立的像个树桩似的，看见翟哲有动静，朝这边看了几眼。

　　卢象升丧事已然过去，此次治丧，把翟哲携带的银子花了一半。按照卢家的意思，本来是要丧事简办，不是因为卢家不愿意给卢象升风光下葬，实在是卢家确实没钱。当了八年总督，卢家也只有几排青砖瓦房。宜兴地界满眼都是黄橙橙的稻田，按照卢象同的说法，卢家的田产只有两百多亩。

　　卢象观和卢象晋都是一介书生，卢象同常年在卢象升身边走南闯北，又理在军中理过财，是卢家名副其实的大管家。翟哲解囊相助，共花费了六千多两银子，说是这个当弟子的理应为师长做的。他态度十分谦卑，刻意逢迎，十几天间与卢象观和卢象晋人交好。

　　伸手不打笑脸人，翟哲为卢象升做的一切，让卢家人心中只有感激。

　　认认真真看完一遍《水浒传》，让翟哲感觉大有裨益。这个世道不是靠刀子就能逆转的，权谋和人心，两者皆不可缺，卢公之死给他留下的教训。汉人太聪明了，聪明到他必须要步步小心。

　　“名声有什么用？恰如书中宋江。”翟哲吸了一口湿润的空气，江南水乡确实要比塞北寒霜养人。

　　他大张旗鼓为卢象升治丧，花钱不仅是手段，更是目的。他要江南人知道，自己不但有钱，还舍得花钱。一个解职的副将，引不起那些自诩****的官绅文士的兴趣，远比不上一个富可敌国的富商。

　　这天下，没有人不缺钱花，再有钱的人也不会嫌银子烫手。一个忠于卢象升，手中有兵权的副将，而且还是个富可敌国、挥金如土的商人，相信不少人会愿意与他成为朋友。

　　方进蹑手蹑脚走过来，脚步落在枯黄的竹叶上像一只狸猫，压低声音说：“东家，柳东家求见。”

　　柳全到宜兴已经三日了，前两次求见，均被翟哲拒绝，让他心中惶恐不安，后悔不已。

　　“让他进来吧！”翟哲靠在竹椅上没有动，这就是驭下之术。他很需要柳全的银子，交朋友就是撒银子，在他的名单上已有好几个人需要去拜访的人，但他不能暴露出自己的空虚。

　　柳全的脚步走在竹林里“沙沙”作响，落在翟哲的耳中，感举到他有些慌乱的心思。

　　翟哲没有动，就靠在竹椅上。

　　“拜见东家！”柳全行礼，方进悄然退去。

　　“嗯！”翟哲的目光透过头顶竹叶间的空隙看见蔚蓝的天空。

　　“拜见东家！”柳全“扑通”跪地，这是他要表明的姿态，从今往后他不再是商盟的东家，只是商盟的掌柜。

　　“这是为何？快快起来！”翟哲起身走到面前把他扶起来。

　　“从今往后，我不是柳东家，只是柳掌柜！”柳全被自己的族兄说服了。他不仅仅要成为一个商人，况且他也没有别的选择，因为他现在只是个商人。该下注的时候就下注，就像当年范永斗独行辽东，等到大势已成，便是锦上添花的角色，其他六家再怎么折腾也只是范永斗附庸。

　　“你我结识近十年，说这些话见外了！”翟哲扶着柳全的肩膀让他坐在自己身边。柳全这样做没有让他意外，聪明人能很快看清形势。

　　“东家！”柳全欠身坐下。

　　“宣大总督是陈新甲，我惹了别人的忌讳，商盟在宣府、大同前途莫测，我这次来江南，准备长留此地，暂时不再离开。”翟哲靠上椅子。

　　如今大明天高皇帝远，又还安定富庶的地方，唯有四川和江南之地。在四川他毫无根基，此次来宜兴给卢公治丧让他收获颇丰，脑子的脉络逐渐清晰，他要留在这里。

　　“商盟在江南，与东家七家的生意还是有的做，这是互利互惠好事，想必范东家不会拒绝。”

　　翟哲说这些话的时候想起范伊，按照计划她在冬天到来之前带儿子来到杭州。商盟在江南经营，与晋商合作有得到北境货物的便利，又能给东口提供更加廉价的茶、米。他曾经放过八大家一马，相信范永斗和兄长翟堂也不会对自己赶尽杀绝。这就是血脉相连，联姻带来的好处。

　　“东家英明！”柳全恭维。他的身份和地位决定了商盟骨子里流的就是翟哲的血液，他想摆脱纯属徒劳。

　　“你召集几个生意来往较多的东家，若有机会，我会见他们一面。”翟哲安排下一步的计划。他要让江南人知道商盟的东家是自己，这对他对商盟都是好事。

　　“是，我回去就安排。”柳全连声答应。

　　两人正说话的功夫，竹林外响起急促的脚步声，柳随风急匆匆跑进来，手中拿着一份书信，压抑不住兴奋之色，说：“东家，张献忠反叛了！”

　　翟哲“噌”的一声从座位上站起来，从柳全手中接过手抄的塘报。

　　“张献忠五月在谷城复叛，大败剿匪总督熊文灿，朝廷下旨免去了熊文灿总督职务，左良玉连降三级，兵部尚书杨嗣昌往襄阳亲自督师追剿流贼。”柳随风不等翟哲看完，在一旁细说。

　　“好了！”翟哲把塘报折叠起来，恨的牙痒痒的，“这该是杨贼最后一战，他必然是失败了！”

　　柳全也站起来，在一边不敢插话。

　　柳随风眉飞色舞，接着抛下一个重磅消息，“这几日，我听说了一个传闻。温体仁去年被罢免了内阁首辅之位，现任首辅薛国观是温党一脉，又不似温阁老圆滑，眼看不能长久。从前温阁老和周阁老就是死对头，眼下温体仁倒台，江南复社魁首张溥意欲与周阁老联合，上京中走动，推周阁老为首辅。”柳随风曾经也是风流倜傥的官宦子弟，棋琴书画无一不通，在江南这几日与复社名士交往如鱼得水，打探消息极为方便。

　　“是吗？”翟哲大喜过望，他明白这个消息意味着什么。若周延儒能当上首辅，他傍上这棵大树，莫说官复原职，就是升任总兵也是手到擒来。

　　柳全还站在一旁静听，他冰雪聪明的人，当然知道这些话背后隐藏的价值。翟哲竟然借助卢象升之死，有机会踏入朝堂之争。

　　“京中走动，必然要钱。”翟哲与柳随风对视一笑，就是砸锅卖铁，也不能错过这个机会。

　　“银子的事，这些年我家中还有些积蓄！”柳全终于插上一句话。

　　七月下旬，季弘与文莹护送乌兰顺运河到达杭州。乌兰的肚子已鼓的像个圆球，好在她自幼在草原骑马射箭，体格强健，初坐船的时候吐了几天，后来一直见识运河两岸的景色，心情转为舒畅，到达杭州时竟然精神焕发。

　　蒙古女人的性子爱憎分明，熟悉了其实很好相处。这一路在船上枯燥，她与文莹倒是相处甚欢，无聊时文莹教她各式女红。她的手指挽惯了弓箭拿起细小的针线来，笨拙的像个擀面杖，常常让船舱中笑声哄哄。

　　到了江南，乌兰才知道大同于杭州恰似归化于大同，繁荣拥挤的街道，南北商旅汇集在水门的船只让她目不暇接。西湖边的曲苑风荷、柳浪闻莺让她这个自幼在草原长大的女子心旷神怡。但再美的景色也挡不住她对爱人的思念，这一次她与翟哲分开太长时间了，期间发生的变故更是让她日夜揪心。

　　柳全早在杭州城外买了一座宅子，又请来丫鬟和稳婆伺候，小心待产。

　　翟哲一直到七月下旬才推掉堆积如山应酬，抽空赶回杭州。一路上行色匆匆，想着快要能见到乌兰，这些日子谋划的家国大事，全然抛在脑后。走近安静的院落，看乌兰顶着个大肚子坐在那里悠闲的怕打着蒲扇，两人只需对视一眼，所有的言语都显得多余。