宁无霜担着两堆木材，浑身臭汗的来到金华城中，选了个好街市，蹲在地上，焦灼地等待着路人问价。
战乱过后，千疮百孔，除了这金华府城，其余县镇大多破败不堪，民生多艰。
他家的几亩良田被兵灾损坏，一大家子十多人躲进深山。兵乱过后，返回县镇，却是发现土地房屋早已被恶官兼并，分配给了别人。
一家十多人自此无家可归，拼命搭建了一个四面漏风的茅屋，老中小三代竭力做工，这才活到了现在。而他，负责的就是贩卖木材。
“倘若今天卖不得银钱，今天恐怕又要无饭可吃了。夫妻两人还好说，可那几个孩子……”
想到这里，他心中更是焦灼，恨不得拉住路人进行强买强卖。
等待了几个时辰，眼看着日上正午，宁无霜凄惨一笑，眼中蓄满了泪水。扛起木材，向家中走去。
一间漏风的茅屋中，一个老妪费力的掀开家中的米缸，看着里面薄薄一层的劣米，眼泪险些掉落下来。
“奶奶，你怎么哭了？”三个扎着小辫的女孩依次来到她身边，抬头问道。
老妪转身，紧紧搂住三个面黄肌肉的丫头：“奶奶没事，记得千万不要出去茅屋，这世道，还不安稳。”
三个丫头茫茫懂懂，只知道奶奶说的就是对的，连忙点头。
“奶奶，二叔什么时候回来啊，二妮饿了。”
“大妮也饿了。”
“我也饿。”最小的丫头怯怯说道。
“再等等，再等等，总会回来的。”老妪握紧了拳头，身体微微颤抖。
老天爷啊，这苦难，什么时候才能度过？
正午，家中老大一家四人，扛着木材回到家中。在布坊做工的老二媳妇，带着十六七岁的女儿也赶了回来，一家人坐在门前，眼巴巴地看着前方的道路，等待着那道人影带着食物回来。
良久良久，当十人看到老二身上的木材时，登时间心中一凉，三个女孩脸上露出难过的神情。
又要挨饿了吗？
“对……对不起。”羞愧地来到众人身前，宁无霜苦涩说道。
“不用说了，我们也没卖出去。”老大宁无冰拍了拍他的肩膀：“穷人家不会买木材，大户人家又看不上咱们的这种，卖不出去，不丢人。”
“我这里还有几文钱……”老二媳妇咬着牙说道。
一家人登时心中一酸。他们已经尽力了，可是现在谁家又会花钱雇工呢，只得上山砍材来卖。唯有老二媳妇和她家大姑娘，幸运地得了一个织布的差事，据传还是布坊的老板看上了大姑娘的姿色……
天下动/乱，谁怜惜贫民之疾苦？
“请问，这里是宁家吗？”一个身穿青袍的少年从远方而来，拱手问道。
老妪已经记不得多久没有受过锦袍人的礼敬了，连忙慌张的回礼：“宁家妇拜见贵人。”
“可不敢！”青袍少年像是被吓到了，连忙避开了身体，摸着鼻子道：“老夫人不必多礼，小的此番前来，是来告诉诸位一件事情。白袍判官宁大人即将立族，遍寻宁氏五代内宗亲，请问，你们认识一个叫做宁山的人吗？”
一大家子面面相觑，对这个名字都没有什么印象。
青袍少年在心中叹了一口气，笑着说道：“不认识没关系，五代之内，金华附近姓宁的总会有点关系，诸位，你们可愿回归本家？”
“本家？”老妪目光微怔，看了一眼骨瘦如材的三小只，坚定地说道：“我们愿意回归本家，就是不知道这本家现如今，是何模样？”
青袍少年笑着：“宁大人人中龙凤，弱冠之年，就身聚浩然正气，担任五品给事中，交好罗家，得府尊大人器重……”
一连串的恭维令这一家目眩神迷，甚至目瞪口呆，良久之后，老妪咬了咬牙，开口说道：“这位贵人，我们现在能否启程？”
青袍少年一怔，继而笑道：“当然，那我们就走吧。”
路上，老大靠近老妪，神情局促的问道：“母亲，我们这支，有本家在？”
老妪抚摸着身边大妮的脑袋，严厉地瞪着他：“这宁大人能活命我们一家，就是我们的本家！你懂我的意思吗？”
兴许好久没有见过老太太发这么大火，老大缩了缩脖子，轻声说道：“我明白了，这就是我们的本家，我们是本家的支脉。”
老妪松了一口气，看向晴朗的天空，心中患得患失：希望，能够被接纳啊！老天爷，求你，求你了……
“大人，这是相邻四个庄园的地契，被我家老爷花大价钱买了下来，说是一族之地，一个庄园肯定不够，五个庄园应该绰绰有余。”宁府，正堂，一个罗府的管事躬着身，将一个木盒子递向宁采臣。
“五个庄园，养几百人也绰绰有余好不好？宁氏族人有那么多吗？”宁采臣心中苦笑，却依旧将其接了下来。
管事走后，宁一来到正堂门前，躬身拜道：“主公，来到的宁氏宗亲已经统计完毕，按照老爷的辈分算，您一共多出了两个奶奶，四个婶婶，三个叔叔，十二个兄长，十六个弟弟，二十二个侄子，三十六个侄女。现在九十五人都在第一庄园之中，您什么时候召见他们？”
“九十五人……还真是一大家子啊！”上丹田中，人皇金符无风飘动，宁采臣突然产生了一种预感，立族之时，它肯定会有大的动作，就是不知道能给自己什么惊喜了。
“去请老爷过来，和我一起去见族人，编写族谱，定主脉分支，立宁氏一族。”
与此同时，第一庄园内，无数衣着褴褛，面黄肌瘦的宁氏族人在怯怯中相互接近着，交谈着，神情之中充满对未来的担忧。
他们都是生活艰难的人们，意识到这是距离幸福最近的机会，如果不被主家满意，迎接自己一家的还会是那种悲惨结局。
每个人都在惴惴不安，眼神亦是不停地望向庄园大门方向。
在这百十人中，老妪认真甚至严厉地叮嘱家人：“记得，从现在开始，你们就是宁氏家族中的分支，见到家主之后必须要恭敬行礼，不得有半点差池。”
两个儿子连连点头，在知晓接连五个庄园都是这宁大人的房产时，他们已然知道自己面临的是什么。
这是百年，不，是数百年都难遇的幸运，自己一家一定要抓的紧紧地，不放松！
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