“去罢。”王珞打断道：“虽然没亲见外头的流民多乱，但到底还是不要太冒失了。”

　　螺女不听，解释道：“小姐，自设办粥厂来，京中已经好许多了，打劫富家子弟并不那么多见了……”

　　王珞摇摇头，她一向秉承小心驶得万年船，执意换了氅衣才出了门。

　　冷桃和螺女正欲跟上，季嬷嬷却是上前拦住，道：“不是说好今次由语冬和念秋陪去么，这两日对外已经说是小感风寒，夫人和小姐们虽然都来探视过了，却也难保没有那再来的。若她们再来，瞧见小姐身边两个大丫鬟一个不见，岂不生疑？”

　　螺女却是不放心，道：“可是这外头可不比从前，便是从前，奴婢还不放心小姐一人呢，何况如今……”

　　“嬷嬷，道理虽然懂，但……”冷桃也是面有迟疑。

　　“好了。”季嬷嬷笑道，意有所指：“小姐以后的日子还长着的呢，如今双喜不在了，身边却不能短了贴身服侍的人。小姐身边的人，能干是其次，重要的还是要忠心。何况如今屋里就有这能干还忠心的，何不让她一个历练的机会呢。”

　　螺女有些不明就里，冷桃却是明白过来，道：“嬷嬷所指，莫非是语冬……她倒是个伶俐的，不过当不当得用，还得再细看才是。”

　　*

　　王珞乔装打扮领着语冬和念秋从西后院门一出去，便见到早打点好的马车。

　　是最寻常的那种马车，青色帷幔，半旧的车轱辘，拴着两匹健壮的不那么过分的马匹。马车上有一枚徽记，印刻着‘东隐堂’的堂号。堂号自然都是有说法的，姜氏这一支据传是东汉隐士姜肱之后，故号东隐堂。

　　赶车的是个哑婆子，不识得王珞，咧着嘴冲王珞见礼，想来搀王珞上车，念秋却赶紧推开，扶着王珞道：“公子有我便成，好好赶车，勿要颠簸。”

　　语冬一边又塞了些铜子与她，不多，却很合适。

　　婆子笑眯眯接了，的确不是大家出来的仆从，想来是季嬷嬷在何处寻来的穷户人家。

　　待上了车，王珞几分赞赏的看向语冬和念秋，道：“很妥帖。”

　　“谢公子夸赞。”语冬神色镇定，念秋却是略有紧张，巴巴的看向王珞：“小姐，菩提庵地处京郊了，而今京中不甚太平，怎不多带几个家卫，若遇着那不长眼的流民瞧着咱们马车简陋……”

　　王珞挑眉道：“咱们若太张扬，反而才会被流民所关注，这马车甚好，安安静静的行道京郊何尝是难事。”说着便撩起车帘子看向外头，一身男装便是这点好，自由许多。

　　而且古代人女扮男装未必容易被识穿，耳洞可以用脂粉遮掩，喉结在这寒冬腊月里头更是被大氅的风毛遮的看不见踪迹。若说不小心流泻一头秀发，便让人人都能看出是女儿身，那更是笑话了。

　　王珞心里头这般腹诽，但却并没有完全放轻松，京中的形势的确不大安稳。刚出胡同，因是东面近宫门的脚下，时时能见着一队队的官兵，流民倒是不多见。偶有见到的，无不是被官兵驱赶，或打或骂。

　　那群流民大多衣不蔽体，有冻倒在路边的，官兵见到便拿刀柄捅几下，没反应的便当尸体收上板车拖走。若有反应，便是驱赶喝骂。流民或逆来顺受，或求饶磕头，也有那不屈反抗的，但这近宫门处，却是官兵得势，流民们大多就悄无声息了。

　　只是再往外围些，距离宫城不是那么近了，官兵就渐少些，流民就更多些，情况就有些差别。这些地方路边冻死的人便没有官兵去戳了，流民大多成群结队，官兵见到人数多的，甚至有些掉头就走了。

　　而有些凶悍的流民，甚至敢围上落单的官兵……

　　北风日复一日风吹得紧，雪也一直没停下，王珞静静的看着，心中五味交杂，而再外外围去，冻死的，饿死的，瘫倒在地的老弱妇孺多不胜数。

　　耳边传来“嘤嘤”声，王珞转过头去，正看见打着车帘子朝外头看着，却低声啜泣的念秋。

　　念秋感觉到王珞的目光，用帕子擦了把泪，道：“适才奴婢瞧见一个当娘的正用体温暖着婴孩，这样的冷天！可怜见的！见了这么些惹人心酸的事，竟想起奴婢幼时也是家乡遭了灾才被娘卖掉的……”

　　念秋边说边流泪，似是自己言语着：“奴婢自幼身子弱，又胆小怕事，不讨喜，娘就跪着求人把我买走，头生生磕破也不管，只生怕断了我的活路……”

　　说着，念秋泣不成声，“扑通”一声跪下，道：“小姐，奴婢能不能下车去帮帮那个做娘的，只打发点银钱，不费多少时间。”抬头见王珞并没动容，念秋热泪盈眶的磕头道：“原是奴婢逾矩，但奴婢一想到当年娘大抵是遭灾死了，如今又看着和娘一般无二的母亲，心就和绞了似的……”

　　王珞并非铁石心肠，但却不能满足这要求，只好给了语冬一个眼色，让她扶起念秋。

　　念秋见王珞并没首肯，泪水更是止不住，正欲再求，王珞却摆手道：“你看见外头那些流民没有？那样多的流民……如果你下了马车去给那个做娘的送钱，怕就不仅仅只是送钱那么简单了。”

　　念秋不明就里，有些困惑，王珞叹了口气，语冬则沉声劝道：“念秋姐姐听小姐劝罢，外头这样混乱，就算你是好心，只怕落到旁的流民眼中，姐姐却是一块肥肉，一身暖衣。”

　　念秋先是瞪大眼，但马上又沉默了。

　　王珞晓得她并非那粗钝的，心里稍宽。

　　语冬则跟着劝道：“我晓得姐姐心是好的，只是眼下并非那行善的时机。若你真想帮她们，小姐若能想法子让粥厂再办到此处，那才是真的解决了饥渴。”

　　王珞眼中掠过一抹颜色，淡淡道：“靠民众自发设粥厂，到底耗力，不过眼下流民情况已经如此惨不忍睹，相信朝中应该会有所动作，官家的粥厂，迟早该设起来的。”

　　念秋脸有赧色：“小姐善心，倒愈发显得奴婢唐突了，只顾着自己的心思，却把小姐的安危给忘了，奴婢惭愧。”

　　王珞摇头不语，其实她也觉得可怜，只是想帮人，不能只凭借一时头脑发热。鲁莽行事，不仅帮不了人，还会害了自己。念秋心善，虽然比语冬年长一岁，但行事反而没有语冬周全。看来还得多多点拨历练才行。

　　马车渐渐行至了上京城的外围，风雪愈加大起来，漫天鹅毛大雪，王珞一撩开车帘子就被雪花晕了眼睛。而外头是不是更多了许多流民，少了许多官兵，就不得而知了。

　　“公子，天寒雪大，快别看了，当心身子。”语冬帮着放下车帘子，一边道：“快出城了，外头虽然静，但听说这地方极乱的，既有被赶出城的流民滋扰，又有城里的流民生事……”

　　王珞会出意思来，自觉没有再看，只是这时却传来一些骚动声，王珞警觉的竖起耳朵，却听不出所以然，到底不是螺女那般的练家子。念秋更是紧张的攒紧帕子，语冬咬紧唇角。

　　马车骨碌碌前行了一阵，便听得哑婆子“啊啊吱吱”了几声，王珞心一沉，这时马车竟然也停下了。

　　王珞皱起眉，语冬到底比念秋镇定，深吸一口气便撩开车帘子，轻喝：“怎么回事？怎么竟然停下了？”

　　王珞也顺着那头看了过去，只见那哑婆子脸上颇为惊慌，吱吱呀呀的指着斜前方。隔了视线，王珞看不到那边是什么，却隐隐有不祥预感。

　　果不然语冬只看了一眼，便咬牙回过头，道：“公子，前面好似出了些事故，像是流民和官兵们缠斗起来了。挡住了城门……”

　　“怎会这样！”念秋惊呼一声，触到王珞冷冰的目光，顿时住了嘴。

　　“慌什么！”王珞推开念秋，上前朝车窗探出头去，一眼望去，果然斜前方的城门处正一片混战。不，应该是流民如潮水一般涌向那些官兵，虽然手无寸铁，却像要用正副身躯压灭这群人一般。

　　看得触目惊心，王珞手心已有汗迹，却强自镇定。

　　只是那赶车的哑婆子已经露出了惧态，脚一步步后退着，然后转身跑得不见人影。

　　也是，那群流民如疯子一般不要命了，抢掠着官兵夺走的木桶，细一看，王珞不由暗暗吃惊，那木桶似乎是粥厂用来施粥的……

　　流民到底占有数量优势，又是身处绝境，所以官兵渐难力敌，一个个被分开，又再被黑压压的流民围住，再围住，再漏出那官兵的颜面时，已经不成人样，衣不蔽体，血肉模糊。

　　王珞握紧拳，冲语冬道：“你去赶车，不管怎样，得避开他们，不然呆着这里，迟早成为众矢之的。”

　　这里是城门口，大雪纷飞下虽然都给万物披上白衣，视野难有焦点，但这两匹骂和车轮，却未必不会象征身份，被这群愤怒的流民所仇视。***（未完待续）