转入耳房，到底也是紧贴着正房的，所以王珞不用看也清楚徐十二娘的脸色不会好了去。

　　于是她揉了揉额头，径直走向罗汉床，一边道：“我还不是很习惯扬州这边的天气，近来有时时下雨，想来昨夜受了风，胡乱头疼着。幸而姥姥让咱们退出来，也免了在长辈跟前立规矩。”

　　冷桃自然是百伶百俐的，上前安置好一只锦绣垫子，团团簇簇绣满芙蕖，扶着王珞坐下，道：“小姐不如歇会子吧，徐十二小姐也是宽厚的，想必不会挂心。”说着就看向了徐十二娘。

　　徐十二娘不由松了口气，她也怕自己婶婶说话没遮拦，叫人羞耻她，忙点头道：“五小姐只管歇会子便是，我去外头坐坐，不打扰五小姐了。”

　　黄老太太的正屋耳房也分内外厅，内厅更靠近正屋，古时的隔音设计聊胜于无，所以里头说些什么，王珞是听的分明。但徐十二娘借机避了外头，自然也就耳不听心不烦了。

　　姑娘家脸子薄，哪怕晓得这次关乎她一生的归宿，也不能像徐四太太那样破釜沉舟。

　　王珞心底一叹，却又眯起眼细细听了起来，冷桃和螺女也静静在屋里头，不发一响。

　　黄老太太慢慢地啜了一口茶，不紧不慢地道：“十二娘若真有个什么，那也是被家里长辈拖累的，与人无尤。咱们姜家发不了这样的善心。”

　　听着这样不冷不热的回答，徐四太太压下心头的不悦，声音却不免拔尖了些：“堂婶，这门亲事也不能这样说，如今姜家又逢这样的时候，想来是冲撞了什么，不是正需要喜庆一番么。只是要的急，难免寻不到门当户对的妥帖人家。但咱们家就不同了，且不说是门当户对，而且也最是体贴，必然会从速为堂婶将这亲事办的体体面面，让病床上的堂叔也笑出几分来。”

　　黄老太太轻哼一声，道：“任你说的天花乱坠，但也迟了一步，咱们姜家的嫡孙也不是你们呼之则来，挥之即去的。哪怕咱们府上闹腾，那也翻不了天去，何况……”

　　说着，黄老太太挑起眉看向姜氏，又看着一脸红白的徐四太太，道：“何况咱们佑哥儿也有了好亲事，念在你说起来也算我的堂侄女，我这才不忍再让你痴心妄想。趁着这次，一并绝了你的念头，也好让你和夫家有所交代。”

　　这样强硬的拒绝，纵是徐四太太再长袖善舞也知道九成九这事就黄了，忍着一脸红白交错，还是看了姜氏一眼。姜氏微微蹙起了描画得美好的眉，淡淡的重新垂下了头，一副温婉雍然的样子，瞧不出一丝端倪。

　　徐四太太犹不死心，眼珠骨碌碌一转，迟疑的道：“难不成，是和堂姐家说好了亲事……”

　　黄老太太微微一笑，也不说是，也不说不是，只一手在姜氏的的手上拍了拍。

　　答案呼之欲出。

　　徐四太太暗暗咬牙，想到刚刚那个领着自己家侄女出去的堂外甥女一副落落大方的样子，不仅仪容出挑，而且还进退有度，生生将自己那以贤淑远名的侄女比了下去。

　　而且这姜氏贵为国公夫人，哪怕是继室，她的女儿也是嫡出，公府的嫡出千金，这份尊荣哪是自家侄女比得了的。

　　但输人不输阵，徐四太太强笑着起身，黄老太太和姜氏福身道：“如此真是太好了，这样的时候，堂婶的确需要这么一门好亲事哩。而且还是堂姐家的千金，更是亲上加亲。”

　　这么虚假的寒暄几句，徐四太太自然不用送客也告辞了。

　　而此刻耳房里的王珞犹自发怔，还是听得外头一声“徐十二小姐，徐四太太唤您过去了。”，王珞这才合上眼假寐，又听得细碎的步子声，正是徐十二娘柔声道：“还得和五小姐招呼一声……”

　　“十二小姐，咱们小姐睡过去了。”冷桃迎上去，做了个噤声的动作。

　　徐十二娘抬眼看去，果然看见罗汉床上的王珞枕在手臂上，似乎沉睡过去的模样。但身上却没披着避寒的褥子……徐十二娘似乎有所触动，微微仰起了面容,，这才转身告辞。

　　待徐十二娘走了，王珞才睁开眼，眼底却是满满的思绪，冷桃和螺女瞧在眼里，急在心里。但此刻正屋里还传来话语声，她们又不便出言打扰。

　　“娘亲以这么个由头回绝了，想来那徐四太太不会再来烦您了。”姜氏扶着黄老太太倚着垫子，安置了个舒服的位置，一边道。

　　黄老太太合上了茶盏盖子，不动声色的道：“瞧你，你娘我看上去会是拿亲事当由头的人么。如果我以这个为由头，和那没脸没皮的徐家有甚么区别？”

　　姜氏神色端然如水，思量了片刻，就朝黄老太太轻轻一笑：“那娘亲的意思，难道是真要我把五娘许过来不成……”说到嘴边，姜氏见黄老太太却没半分笑意，自觉咽下余话，转而道：“娘亲，这事可不是我能做主的。虽然说眼下是我主持公府中馈，但如今五娘今非昔比，已经是正经的嫡女，她的亲事，总得要老爷点头的……”

　　语气中带着几分无奈，但这份无奈却没博到黄老太太的同情，她沉起脸，道：“怎么，如今我因为你们一句避嫌，避株连之罪，就硬着心肠连老大都能舍去。但你却说这话，你说，是你家老爷无半点怜恤还是你对你自己的娘家的没有半点怜恤？”

　　姜氏哑然，若是旁人，她必然不会给对方逼迫自己如此的机会，但此刻面对自己的娘亲，说的又是自己大哥的事情，不觉就显得有几分词穷。

　　黄老太太见姜氏不发一语，又深深叹了口气，泪水又盈眶而出，哽咽道：“唉，当日在衙门里头说了那些诛心的话，眼看老大被人痛骂，却不能将他护于身后，我这个做娘的，有苦说不出。偏偏叫他惹进这些事情里头，我也认了，为了整个姜家，不能容他……”

　　“娘亲……”姜氏刚一开口，想出言安慰，黄老太太却更显得痛心疾首，拉着姜氏哭了一场。又拉着姜氏的手，垂泪道：“抚娘，你自幼在我身边长大，娘最为宠爱你，原本痛惜你任性嫁入荣德公府，如今眼看你已经苦尽甘来，也为你感到高兴。”

　　姜氏也红了眼眶，这一笔是她心底里最柔软和不愿提及的，为着当年的任性，对自家的父母不是不愧疚的。

　　黄老太太轻轻一叹，又道：“只是你也知道，要在夫家有个好前程，不是凭你一己之力就够的。且说你前头那位夫人，若不是娘家凋零了，又哪里那么容易就被你取而代之了呢。”

　　姜氏听在耳里，虽然知道这话不中听，但也知道这是事实，于是点了点头。

　　“但如今你也瞧见了，你父亲不行了，你大哥又是个不争气的，做出这样的混账事，断绝关系也是情势所逼。咱们原还指望有你大哥一支，总也能为咱们姜家争个官宦的名头，眼看出了这样的事情，你大哥是没指望了，咱们也只能忍着被人戳着叫商贾贱流了……”

　　黄老太太说着又挂了泪，姜氏坐到身侧宽慰，黄老太太缓了缓又道：“你看，若不是出了你大哥这事，我那堂侄女哪有那么胆子敢带着那徐十二娘上门来说。不过就是瞧着咱们门第又低了，这才来踩一脚……”

　　“娘亲……”姜氏无言落泪，被黄老太太一说，竟然有些自责自己当初为什么要耳聪目明瞧出姜康安的端倪来。若是糊涂些……“娘亲勿要伤心，您这样，女儿都不知道如何是好了。”

　　黄老太太眼里含着泪水，她吃力的开口：“切莫这么说，娘只希望你好好的，娘这么说也是担心娘家势微，和夫家离了心，还叫上京城里头那些夫人太太们小瞧了去。“

　　姜氏一个激灵，隐隐捕捉到什么，有些不是滋味，却没开口，黄老太太擦了把泪，又接着道：“抚娘，若是姜家再和荣德公府牵扯上亲事，便又不同了，咱们佑哥儿如今已经有了举子的功名，他是个好的，将来也是要有大出息的。日后若是高中，也不算辱没了五娘。”

　　见姜氏没说话，黄老太太眼中光色掠过，又道：“姜家得了国公府的嫡出千金做孙媳，自然是有脸面的，旁人也不敢小觑几分。而佑哥儿有了这层关系，元贤哪怕看在五娘的份上也不会慢待了去，日后仕途不说平步青云，也能步步平稳。佑哥儿是咱们姜家的前程，姜家有了出路，何尝不是抚娘你的好处？”

　　这层利害，姜氏也计较得出，虽然明知道黄老太太八成都是为了佑哥儿打算，但说的却也是正理。如今姜家的前程，没了长子长孙，的确就系在了佑哥儿的身上，何况，她虽然是出嫁的女儿，却也深知娘家和自身的厉害关系，赵夫人便是前车之鉴。

　　但是巩固自身也不能全凭娘家……

　　姜氏沉吟着：“娘亲，五娘不行。”***（未完待续）