张辽对纪灵的语气非常客气，就态度上来说，也很是诚恳，挑不出半点的毛病，但纪灵显然不可能给张辽好脸色，不，甚是都不看他，因为纪灵一直用力拗着脑袋，望着袁术那边。

　　其实此时纪灵心里非常惶恐，他害怕张辽是在诈他，就是等他投降，然后让乱箭射杀袁术。

　　要不是心中顾虑着这一点，纪灵早就对着张辽开骂了。

　　好在，纪灵最担心的事情没有发生，袁术在没有了箭矢的威胁之后，很快就扑腾到了对岸，岸边有着不少树木，这时就算张辽放箭，袁术也有了躲闪的余地。

　　袁术全身上下湿漉漉的，在一个士卒的搀扶下，刚刚起身就对着张辽骂道：“张辽，你好生卑鄙，枉为武人，竟然用如此龌龊手段逼迫勇义，难道就不怕本王日后将你碎尸万段！”

　　张辽摸了摸鼻子，其实他也觉得自己挺卑鄙的，换做一年前的自己，遇到这种情况肯定拎刀子跟纪灵干上一场，像这等威逼的手段，别说用了，压根都不会想起来。

　　张辽觉得这都是李易的功劳，李易把他给教导坏了，可即便如此，张辽就是打心里觉得李易的这种教导挺实用的，虽然有点没下限，有时候甚至有点丢脸，但死的人少了，何乐不为？

　　就像李易平日里说的，不动手就能解决的问题，却偏偏要用武力去解决，那种人没前途。

　　心里一边感慨着李易的教导，张辽一边大笑道：“袁使君乃我家主公手下败将，十万大军已经尽没，如今袁使君身边甲士不足十人，能将张某如何？”

　　袁术顿时脸色涨红，他没想到一个区区张辽都敢公然嘲讽他，这胆子也太大了。

　　偏偏袁术又羞又气，一时还找不到话来驳斥张辽。

　　张辽并不想和袁术扯皮，再加上这地方很乱，张辽也不清楚附近有没有大股的扬州军，便拱手道：“袁使君，山林之中多豺狼，前路小心了！”

　　说罢，张辽叫人带上纪灵，转身就走，没有再去看袁术，对于留在岸边的那些扬州军，也遵循承诺，没有伤害他们。

　　一直等张辽走远了，袁术猛的痛呼一声，吐出一口血，仰面栽倒，身边几人立刻就慌乱起来，好在杨弘此时也上了岸，有他在，这才让众人稍稍安定。

　　袁术只是气急攻心，过了不到半个时辰，便清醒了过来，这时原本留在对面的扬州军也纷纷过了河，袁术看到身边围着的一群将士，先是松了口气，但马上就是一股难以言喻的悲伤涌上心头，情难自已，哭腔道：“勇义啊！”

　　杨弘听见袁术的声音，急忙跪伏到袁术身边，轻声劝慰道：“主公莫要太过悲伤，纪将军虽然被张辽带走，但看张辽言语，应当不会有性命之忧，而且我等身后短时间也不会再有人追赶，暂时已经安全了。”

　　袁术闻言，哭声却是更大，甚至有了嚎啕之势，简直就像个孩子。

　　这一战对袁术的打击实在是太大了。

　　十万大军没了，张勋没了，纪灵没了，韩浩没了，走散的阎象，雷薄等人，还有被他安排在城南大营的乐就和韩胤，这些人中有几个能与他再度相见？

　　之前自身性命堪忧，张辽追赶的又太急，袁术根本没有时间考虑这些问题，现在暂时脱险，原本压抑的种种悲伤一齐涌了上来，袁术的心又不是铁做的，如何能不悲伤？

　　见袁术哭已经成了泪人，杨弘鼻子一酸，忍不住潸然泪下，周围的士卒同样纷纷垂泪，一时间竟然哭成了一片。

　　过了好一会，杨弘擦了擦眼角，强打起精神，拉着袁术喊道：“主公，主公！”

　　然而，袁术不为所动，无奈，杨弘只能对着袁术大声叫道：“还望主公振作，如今我军兵败，主公若是再做颓废，我等就真的没希望了！”

　　袁术吸了吸鼻子，哽咽道：“还能有什么希望？袁某被李易一个黄毛小儿玩弄于鼓掌之中，今日之后，恐怕就是天下人眼中的笑柄了。”

　　杨弘心里清楚，所谓的被天下人耻笑，其实还是小问题，更严重的事情多了去了，不过现在他顾不得那些，袁术被打击的太狠了，他必须先给袁术建立起信心，让他振作起来才行。

　　杨弘恳切道：“主公，且听弘一言，我军虽然败，但细细想来，因为李易兵马不多，所以我军虽败，但死伤想来有限，如果能及时收拢溃兵，再聚几万人马不是难事，可是，如果主公太过伤感，延误时机，而且其他将领不知主公情况，不得号令，纵然有心维持兵马，恐怕也力有不逮啊！”

　　袁术哭声收敛，杨弘的话合情合理，的确给了他一个希望。

　　杨弘见状，继续道：“主公！此番襄阳城下，我等虽然有些损伤，可相比之下，荆州又能好到那里去了？”

　　袁术不解的看向杨弘，只听杨弘说道：“之前主公兵马一路连战连捷，打破江夏，连胜数阵，歼敌以万计，且战场都在荆州，荆州想要恢复，非是旦夕之间就能做到。”

　　“而主公根基在于扬州，今次虽然扬州丁壮出动甚多，但扬州土地却未被战火直接波及，等主公安全回到扬州后，效仿越王勾践，励精图治，休养生息，以扬州人口，无需十年，只要三年时间，便能恢复元气，届时重整大军，以今日之败为鉴，主公何愁不能踏平荆州，何愁不能将李易那小儿杀了解恨？”

　　袁术到底是一方雄主，之前情绪失控，哭泣一番就已经让他宣泄了许多，现在又有了杨弘的提醒，袁术已经渐渐恢复了理智，开始认真思考起现状来。

　　杨弘那些话，袁术觉得非常有道理，这次的失败，不是他自己不够智谋，也不是扬州军的将士们不够英勇，而是李易太过卑鄙，辜负了他的信任。

　　那么，只要给他时间，让他回到扬州重整兵马，只要他不再这么单纯的上当受骗，袁术有绝对的把握将李易像碾蚂蚁一般碾死。

　　没错，袁术现在最想做的就是弄死李易，至于攻略荆州的大业，已经被他放到李易后面去了。

　　片刻后，袁术深吸一口气，对着杨弘拜道：“长佑之言，术受益良多，多谢！”

　　“不敢，只要主公振作，便是我幸事！”

　　杨弘赶忙还礼，同时心里还有些怪异，袁术的语气似乎有些不太对。

　　袁术说道：“你我即刻上路，往宜城方向退走，那里有陈纪的四千兵马，虽然不多，但足以保全我等性命，然后再让陈纪安排人手着急散乱兵马，可事倍功半！”

　　“至于李易那边，这无耻之徒太过狡诈，张辽退兵很可能是因为不能渡河追击，故意让我等马虎大意，然后暗中迂回，在前方阻拦我等。”

　　杨弘心中一震，这点他没有想到，心中不由一阵后怕，赶忙连连点头。

　　袁术继续道：“张辽既然让勇义活命，可见短时间内绝无性命之忧，你当为我思考办法，如何能将纪灵赎回，纵然是受些委屈也无妨，当然，除去纪灵，若有其他人落在李易手中，一样要救！”

　　“最后……”

　　袁术长叹了一声，道：“我准备上书天子，向天子请罪，自去楚王之号。”

　　杨弘忽的抬起头来，睁大眼睛，讶然道：“这是为何？”

　　杨弘脸上写满了不可置信，袁术称王这才几天，结果吃了一次败仗，就要把王号摘掉，这岂不成了儿戏？

　　看着袁弘的表情，袁术满脸苦笑，作为当事人，丢不丢人他自己最清楚不错了。

　　不过，袁术的想法很坚定，为杨弘解释道：“之前称王时，世人皆畏惧我袁家之名，纵然大军出动，他们哪怕是明知扬州空虚，也不敢有丝毫动作，可今次大败，而且还是败在了李易这个黄毛小儿之手，世人心中作何感想？定然认为术不过如此，名不副实。”

　　“李易虽然阴险狡诈，但据我所料，他多半不会继续进兵扬州，毕竟李易兵力有限，是而且以李易和刘表的关系，根本不敢对外征战，之后多半会收敛爪牙，先行与刘表争夺荆州。”

　　“李易若是不动，朝廷必定督促其他地方出兵，那些地方之前不敢动作，可现在会如何选择，实在难以预料，术虽然并不畏惧，但有此麻烦，扬州将再无时间休养生息，久战必亡，所以，术左思右想，为了能有时间恢复元气，向朝廷请罪又如何？”

　　杨弘这时终于明白了袁术的苦心，暗暗感慨，能果断作出这般取舍，不愧是自家主公，不过他心中还有顾虑，问道：“纵然主公上表请罪，朝廷就会放弃派遣兵马攻打扬州了么？”

　　袁术脸色沉了一下，道：“吕布与李易交厚，之前还未觉得，现在想想，吕布进入兖州之事甚是诡异，多半动机不纯，如此曹操短时间内难有动作，剩下就是徐州和豫州，豫州州牧之位可能会有变动，暂且不谈，徐州陶谦有很大可能会出兵，但徐州并无能征善战之人，只要我等固守一段时间，让陶谦讨不得便宜，再加上又有李易胜仗在先，朝廷为了保全脸面，想来应该会应允我的请罪。”

　　说道这里，袁术不屑的哼了一声，道：“如今的朝廷，只要能全了脸面，其他都已经顾不得了。”

　　杨弘想了想，一时间也没什么好补充的，便道：“主公英明！”

　　换做往常，听到这般称赞，袁术都是面露笑容，可今日，却是笑不出来，轻叹了一声，拍了拍杨弘肩膀，道：“走吧，继续赶路，希望能遇到我军将领。”

　　当即，袁术一行人就开始往宜城方向走去，这次袁术运气不坏，只在山野中走了不到半个时辰，就遇到了大路，沿着大路继续往前走，并没有李易的追兵出现，倒是遇到了一些溃兵，都被袁术聚拢了起来，只是人数不多，总共也就五百来人。

　　从这些溃兵口中，袁术得知，大营被破之后，李易的一支兵马就沿着大路疾追不止，所以，扬州军里面只有他们这些跑的快的逃离了，其余大部分兵马都被隔断在了后面，如果能找到带兵将领，聚集一些人马还能冲一冲，至于那些被打散的寻常士卒，恐怕是很难回来了。

　　这个消息让袁术心里沉甸甸的，他原本还指望能收拢几万溃兵呢，现在看来，恐怕难了。

　　袁术带着人磕磕绊绊的走了大半天，忽见前方有一对兵马奔来，袁术先是戒备，但很快就是大喜，原来来人正是他麾下将领陈兰，之前袁术还以为陈兰战死，不料却是在这里见到了他，真的是万分欢喜。

　　陈兰见到袁术，激动得热泪盈眶，先是请罪，说没能守护袁术云云，袁术自然不会怪他，反而安慰了陈兰许久，然后便问陈兰可知其他人的情况，不料陈兰脸上忽的浮现悲愤之色，咬牙切齿的说道：“主公，那些黄巾贼果然贼子，末将脱身后，便就近去了黎阳，让他们带兵来援，不料他们得知我军吃了败仗，便生出异心，想要拿了末将向李易邀功，末将虽然侥幸逃脱，但可怜那些跟随末将的将士，逃过了昨夜的厮杀，却被这些贼子害了性命！”

　　袁术黑着脸，想了一会，疑惑道：“你说的可是前些日子投来的豫州黄巾。”

　　陈兰怒道：“就是这三个吃里扒外的狗贼！”

　　袁术恍然，他这时才确认陈兰骂得是谁。

　　豫州的黄巾头领，何曼、何仪以及黄邵，早先想要投奔袁术，袁术因为要出兵荆州，正在招兵买马，对于这些自己送上门的人自然不会拒绝，当即就把他们收下了，也很大方的给他们封了官职，起初双方都很满意。

　　可是，袁术是谁啊，四世三公的袁家人，何曼他们虽然被袁术给封了官，可在袁术心里，这些人还是贼，并不会换身皮就高看他们一眼，因此，有袁术带头，张勋纪灵等人也是有样学样，何曼他们虽然都编入了扬州军，但根本算不上扬州军的自己人，以至于在出兵荆州的时候，更是夺了何曼等人的兵权。

　　特别是攻打黎阳时，因为黄忠抵抗太过激烈，扬州军损失惨重，张勋便让那些原本的黄巾军拿命去填，反正死了不心疼，等到城池快破了，却又让他们撤了下来，让乐就上去捡了便宜。

　　这些事情袁术全都清楚，甚至知道何曼他们敢怒不敢言，但袁术并没有当回事，他不认为何曼有胆量反他，奈何战局变化的太快，他这边一败，何曼等人立马就调转矛头。

　　袁术叹了口气，他虽然有些生气，但并没有骂何曼他们，反而自责道：“此事根源在我，罢了，我们不走黎阳就是，想来以他们那点人马，是不敢出城为难的。”