偷袭乌巢有危险，但这个险刘备敢冒，也必须冒。风险，从来与收益并存。
因为凌汛，黄河上暂时没有办法搭设浮桥，也无法稳定渡船。袁绍军从河北运输粮食到前线，就面临巨大困难。
袁军谋士众多，不可能想不到提前囤积粮食。屯积于前线危险性较大，距离百里的乌巢等地显然符合逻辑
一些优秀的军队强大坚韧、组织有力，甚至可以在没有军饷情况下，坚持数年。然而，除了极少数持有坚定信念之精锐，几乎不可能在饿肚子情况下坚持多久，尤其大规模军队。
如果能烧掉袁军屯粮处粮食，短时间内河北粮食无法过河，袁军大营存粮未必足够半月，可以预料必定引起极大恐慌。
刘备目光如炬，扫过面前的将军、校尉们。张绣、祖茂、段煨、徐岳……一个个能征善战，战功赫赫，此时却低下头，不敢看刘备眼睛
刘备暗暗叹气，这时一将出列道：“请大王安坐大营，属下愿领兵往，不烧乌巢誓不归。”
众人望去，原来是赵云
赵云既是坚韧不拔的将军，亦是刘备长女夫婿，极为擅长骑兵作战，由他领兵当为恰当
然而，赵云都督各部，统帅西线战事，岂能轻离？加之性格沉稳，不是破釜沉舟的人物
刘备不由叹息，若关羽、张飞、张辽、甘宁、魏延任一人在此，何至无将可用？安东战线太广，土地太阔，大将、虎将们多分居各地，以至于一时无人可用。
“父王，孩儿愿往。”一小将出列嚷道，乃王长子刘焘
刘备想了想，从能力、性格看刘焘都适合，只是太过年轻怕不能服众：“罢了，刘焘与子龙留守，我亲自去。”
众人皆劝，言语河北军有南匈奴、鲜卑乌桓为助，骑兵不少，此行凶险万分。
刘备道：“我不自往，谁人向前！”
贾诩从后面踢了张绣一脚，张绣一跤扑到地上，见众人都看过来，红着脸道：“末将愿追随大王！”
奇袭队于午后出发，张绣骑马立于营门外，一旁是亲将胡车儿，张绣低声嚷嚷着：“谶纬之说，如何可信？文和误我，误西北子弟！”
贾诩：“谶纬未必可信，将军或者赵将军往，未必能寻到袁军屯粮处，即便寻到，袁军必重兵把守，战未必能胜。”
“贾君误我！”张绣几乎要哭出来
“谶纬未必可信，吉凶又岂能尽数预知！”
贾诩：“大王用兵如神，计谋奇出，又最知进退。且不管他乌巢，还是鸟巢，只要找到袁军屯粮处，大王亲往战必能胜。若找不到，也能安全返回不至败亡。”
张绣苦笑：“只是此战凶险，不知伤亡多少西北子弟。”
贾诩：“无论如何，士卒皆有厚遇。将军必有功劳，更将获得大王情分，可保三代无忧。”
……
傍晚，数百骑兵，着袁军衣甲、打袁军旗帜，行进在小路上。
河济当天下之要冲，土地肥沃、交通方便，原本人口稠密、百姓富裕，如今十数里不见百姓。
张绣进入一个乡聚，乡聚围墙破了几个大口，原本密集的房屋大多倒塌，几个乡民畏畏缩缩躲在断瓦残垣间生火取暖，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木。
考虑到此行绝密，张绣拔出长刀打算将村民全部杀掉。
却见牵招从手下接过几个饼，自己掰开一块放嘴里大口大口咀嚼着，把余下的递给跪地求饶的饥民：“不用怕，吃吧。”
一个少年率先夺过一个吃了起来，另外几个饥民这才上来争抢。
那少年身材虽然瘦弱，抹灰之下脸庞却白净，眼睛也罕见灵动，低声道：“将军为何从南方来？”
张绣瞳孔瞬间紧缩，心中责怪牵招粗疏，一手摸上胯刀。
牵招挥手拦下张绣：“别提了。南下袭击安东之后，为敌所破，抄小道这时才逃归。”
“原来是韩猛将军部下？”少年听牵招一口河北口音，不虞有诈：“想来经过血战，怪不得衣甲破烂！”
牵招：“千辛万苦方到此。听口音你是安平人？”
少年激动起来：“安平广宗人，姓郭名都，家父郭君讳永曾任南郡太守。家兄郭浮高唐令，为安东所破，与家兄走失流落至此。家父与袁公乃故交，将军若将我送回河北，必有厚报。”
一旁张绣这才发现，这少年与牵招口音竟然一模一样：之前大王让我少开口，多听牵招，我还不服气，如今看来自己太鲁莽。大王还真是慎密。
“原来是郭君。我名崔牛，家住安平观津”牵招露出市侩的笑容：“你说厚报，果真如此？”
郭都拿出一块玉佩：“当真。”
牵招将玉佩摸来摸去得把玩，也发现玉佩不凡，又见郭都唇红齿白，瘦弱却不矮小，知其出身不一般：“这玉佩很贵吧，权做抵押，回头给了金子铜钱便还你。”
“然”
月朗星稀，牵招、张绣率前锋骑兵一路摸过安东军、河北军封锁，终于到达一汪泽湖边，此泽南北各里许，方圆数百亩。
郭都大喜：“枣之东、延津渡口之南，有泽名乌泽。如果所料不错，北面不远处应该就是延津渡口，过得此处就能回河北！”
牵招、张绣目中皆有异色
牵招道：“果真是乌巢？”
郭都：“乌巢？我只知乌泽，不知乌巢。”
“天黑寒冷，道路难明，寻个里聚，休息一晚。”牵招与郭都寻找里聚前，对张绣使了个眼色
张绣自然明白，急忙派遣信使向刘备报信，又亲领兵摸黑探查周边
不到半个时辰，刘备亦率主力赶到周边几个里聚休息，皆人衔枚，马裹蹄，尽量减少声响，欲等天明探查清楚再做打算
不多时，两马食草料起了争执，几声嘶吼，周边几马匹也跟着叫起来
乌泽北面一处营寨守将乃沮授子沮鹄，也是个谨慎的，连夜派出十几个探马，连夜摸了过来，撞上暗哨。一阵拼杀，黑夜之中不明远近，被跑掉几个
张绣气得跺脚，亲自追出去
牵招立即叫醒队伍，一面派出骑兵部署在敌营西侧，阻断给袁绍报信，一面整顿队伍准备连夜攻城
刘备也醒来，认同了牵招应急处置，将亲卫们都派出整顿队伍
能不能连续行军，能不能连续作战，是检验军队精锐与否重要标准。安东军同等兵力下并非一定比河北军强，军队职业化程度却更好、伙食更好、奖赏更为丰厚，更重要的是这一批士卒多感安东之感恩，或出自于刘备乡里、故治，战斗意志更加坚定，拥有比河北军承受更长时间战斗的体力和意志。
安东军弓弩配备比例奇高，士卒们虽然睡眼稀松，却不妨碍四面皆围，将火箭、侵油煤罐倾泻敌军营中。
步兵将车辆列于敌营仅有的南北门口，插上矛戟，锁住车轮，连上铁链，防止地方冲出的同时，还可以靠着车辆瞌睡和饮食。
骑兵则轮流远远靠马休息，仿佛出来郊游
火借风势，将沮鹄营中以万石计的粮草点燃
沮鹄奔走灭火，狼狈十分
……
至天微明，沮授在酸枣大营，为左右惊醒，远远望见东面黑烟大起，来不及穿戴整齐就来见袁绍，建议派张合、蒋义渠等大将率精锐救援。
袁绍：“刘备诡计多端，极有可能用调虎离山之计，以轻兵袭我后，使我大营空虚。”
郭图：“已派出使轻骑探查。”
沮授：“乌巢屯粮重地，若真被烧毁，凌汛期间河北粮食难继。”
袁绍：“乌巢甚为坚固，又临乌泽，引水入营，不会轻易烧毁。大军发动，需要时辰。可使蒋奇率骑兵先行救援。”
不一会蒋奇派人来报，现场旗帜有刘、安东、张、牵等，疑是刘备帅旗，结合战斗和乌巢信骑报告，八九不离十刘备亲领军至。
袁绍大喜：“刘备所领之军，必是精锐，着张合、蒋义渠立即进攻浚仪，并断刘备归路。令曹操、袁熙急攻荥阳，以连接司隶。”
张合：“乌巢乃屯粮之所，若为刘备所焚，十余万大军无粮可用，我等皆为俘虏矣！”
郭图：“不然，我军城池营寨连绵百里，屯粮岂只乌巢一处！酸枣、敖仓、虎牢亦屯颇多军粮，坚持半月不成问题。”
沮授：“粮草重地，乃全军士气所系，乌巢若被焚毁，我军士气必大受影响。”
郭图：“距乌巢被袭已数个时辰，再加派兵马兵过去又需数个时辰。
若非刘备亲至，沮校尉、蒋奇足以抵挡。
若刘备亲至，以刘备之能，张绣之勇，乌巢粮草多半已被烧毁，救之何益？”
沮授还待分辨
袁绍道：“沮君叫派援军，为公乎？为私乎？”
沮授：“属下之前就提议蒋奇率一支兵，与乌巢互为表里，属下为公之心请明公明鉴。”
袁绍：“事已至此，当使张合等将猛攻安东要地，而本公亲自截杀刘备归途。
若能杀了刘备，自然最好。不能，也足可获得几场胜利，以振士气！”
沮授思来想去，也无更好办法与说辞，跪拜在地：“乌巢要地，还请派一支兵前往，即便救不得，亦可抢回些粮草、士卒。”
袁绍十分烦躁，即令沮授领兵一万救援乌巢。