关东盟军与董卓，关东盟军内部的矛盾还年将持续，基于这个外部环境，青州就能够获得喘息、发展的空间和时间。
然而，一件大事打乱了刘备的计划：前任青州刺史焦和率部返回青州，一举击溃济南国肆虐的黄巾，入驻郡治东平陵，连带着主要在黄河北岸的平原郡也纳入囊中。
刘备大惊失色：“焦和军何时战斗力变得如此强悍？”
东平陵西面的历城，后世叫济南，控制了泰山与济水之间的交通要道路，是青州兖州交界要害，一直为青州黄巾大帅张饶占据。
刘备从敖仓返回，本想一举平定泰山以北、黄河之南所有黄巾，因为公孙度的牵制，在平定乐安郡后，只好先行北上辽东。暂时将张饶、管亥等人留给济南郡、齐国自己对付。
没想到慢几天就失去了三郡！
荀攸：“据最新消息，焦和并未亲自率军作战，负责指挥至少有这几个人：济北相鲍信、鲍信三弟鲍忠，袁绍之弟袁叙，军司马泰山颜良、南阳文丑。”
刘备倒吸一口凉气：“这亏吃的不冤枉，袁绍竟然把精锐全都派来了。”
荀攸：“固守城池的齐国相蔡伯起，开临淄城门，放纵焦和军入城，才是齐国落入敌手的主因。”
刘备：“蔡伯起为何不喜欢我军而接受焦和军？”
荀攸：“现在想来，估计有几个原因：
蔡伯起是南阳人，袁绍部下许攸、文丑等都是南阳人，且南阳为袁绍之弟袁术所占据。另一个原因可能是蔡伯起与南郡襄阳人蔡讽是远亲，蔡讽之子蔡瑁又与袁绍、曹操等同为公卿子弟，早就有交情。”
心知这就是人脉，刘备有些郁闷！世家大族往往有潜藏背后的各种令人想不到的关系，不为外人道，又在关键时刻冒出来出来，足够致人死命！
刘备：“济南太守刘琬又是什么情况？”
邴原：“刘琬是东海王刘强之后、现任东海王刘祗之子，幽州牧刘虞亦东海王之后。
如今，袁绍多次表态将推刘虞为皇帝，刘虞派出骑兵南下资助袁绍、袁术、刘岱，袁绍与刘虞近似于结盟！”
刘备：“号称忠诚的刘虞也禁不起大位的诱惑，权力使人昏头，可惜！可叹！”
孙邵安慰道：“幸亏有辽南之麦为补充，要不然就亏大了！”
击败公孙度后，即使有公孙瓒调和，青州军也不可能不索取补偿，相比于公孙度慢腾腾地还债，青州将士更喜欢直接的方式：大批军队还部属在辽东南部的平郭、汶县一线，在这青黄交替，麦穗渐渐熟之时，等着收辽东之麦！
美其名曰：智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟。
。。。
任旐提出了新问题：“刘琬、蔡伯起、刘虞，皆叛我归袁，北海相孔融会不会也？”
好几个幕僚脸色都变了变，不敢想象恶果。要是北海再倒戈，青州刺史就真退化成东莱太守，暂时接替关羽屯兵剧县附近的昌霸部数千也将陷入四面受敌！
刘备：“不会，孔北海尊崇皇室，守信重义，必不背我！”
话音未落，门亭长柳青道：“北海相孔融求见。”
众人都长吁一口。
孔融指着一个被绑得死死的文士：“这刘义逊，亏他还是汉室子孙，竟然劝我投靠托庇于‘大国’”
郗虑：“刘义逊，如何是大国？”
刘义逊：“车骑将军袁绍、后将军袁术、兖州刺史刘岱，皆海内俊杰，结盟讨贼，得众州郡之助，党人是大国！”
郗虑：“我呸！卖主求荣的家伙，身为青州人，竟然勾结外人图谋孔北海、刘青州。”
刘义逊：“良臣择明主而侍，袁车骑宽宏有度。。。”
孔融：“来人，把他拉下去砍了。”
周边虎贲见刘备点头，将之拖下去，刘义逊吓得尿湿了裤子：“你不能杀我，我是北海王后裔，不能杀我，我是汉室子孙。。。啊。。。”
孔融谈笑自若，面不改色，众人见了无不佩服。
刘备道：“高祖子孙遍地，不肖后人污了孔兄眼睛。”
孔融：“这些人不知忠义，只知道家族利益，竟然还满口仁义道德，讲什么纵横家，可耻、可憎！”
刘备那还早孔融手臂上座：“众人都说孔君在都昌兴修学校，推荐贤士，奖励后进。
听说人家有善行，好像是自己做的一样高兴；听说年轻士人言语有可采取的，一定帮忙扩展完成。又当面告诉士子不足之处，并称赞他的长处。
孔君不愧士人长者、文坛泰斗！”
孔融嘿嘿而笑：“我倒是有些人推荐。”
刘备：“尽数说来，无不允许。”
孔融：“平原郡祢衡，字正平，年不足二十，而有经天纬地之才。。。”
刘备正喝酒，一口噎住。
。。。
齐国、济南国等的倒戈，让刘备在心理上体验了一把自由落体运动，充分认识到目前青州的状况：并非占据刺史之名，就能指挥地方，郡守国相才是县乡心目中的“君”。
与郡守国相不同，大批县乡中立，支持刘备的也不少。
仔细推敲其中原因，还是光武帝惹的祸。县有令长为主官，丞、尉为副官，而郡国就没有郡尉，郡丞六百石，与郡守国相差大，权力太过集中。
于是做出以下布置
青州刺史设左右长史，左长史任旐，右长史孙邵。
东莱太守刘备、郡丞郦炎，在青岛和黄县均有常驻机构。将辽南之旅顺、沓氏、平郭划入东莱，设东莱北部都尉，以司马关羽暂代。将北海东部数县划入东莱，设东莱西部都尉，张飞为都尉。
以徐岳为河渠都尉、国渊为屯田都尉
给北海相孔融，配上郡丞郗虑，两人都是善于辩论之士，而意见常不合，就可互相吵架，以限制孔融，任命昌霸暂代北海西部都尉。
给乐安太守陈纪，配上郡丞孙嵩，以司马于禁暂代都尉
给乐浪太守卢植，配上郡丞管宁，以司马太史慈暂代都尉。
给带方太守刘洪、配上郡丞孙乾，以夏侯博为都尉。
至此，每个郡守都有明确的郡丞和郡都尉，一郡皆倒戈的几率，从此大大减小。
刘备并不满足，除了青州刺史，他还是护东夷将军，一个类似军事参谋部的幕僚团队自然必不可少。