虎贲军作为皇帝亲军，军中多司隶及其周边几郡良家子弟。
与何进交好的虎贲侍郎王越武艺高强，尤其擅长单打独斗，虽然是幽州人，在虎贲中已超过十年，手下包括河南史阿在内的一帮军士皆钦佩而服从，以师事之，愿意为他效力。
关寿作为河东人，也能找到口音相同的河东骑士，加之刀法凶悍、力大难敌，在崇尚勇者的军中亦能得人拥戴。
刘备则借助担任郎中刘德然经营的天上人间，提供新鲜的美味菜肴，请虎贲诸郎吃饭，给虎贲卫士们加餐，笼络人心，并暗暗观察可用之人。
一时间虎贲郎、虎贲卫士们大悦，短时间肯定不可能达到大多数投效的状态，至少能挑选出少量可用之人，同时使更多的处于中立，并识别出一部分“沙子”。
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几天后
正在当值，殿外出现了皇后仪仗，众郎官、虎贲皆拜服外地，门口的刘备更是头低的不能再低，生怕被看到。
宋皇后姿态雍容，目光如电，扫视众卫士，只觉得大多数都是生面孔，直到看见了刘备，脸色自晴转阴，难看之极：“刘备怎么在此处？见了让人生厌！”
刘备：“不知小臣何处得罪了皇后娘娘？”
宋皇后：“怪不得皇上又多了些奇技淫巧的玩意，原来是你在捣鬼。”
“臣不明白，还请皇后明示。”原来刘备回来之后，不仅拉拢士卒，还与制作膳食、器物的尚方（尚方宝剑意思就是尚方制作的宝剑）一起，制作了几道新菜，如鲍鱼、黄花鱼、海虾、紫菜等，虽然都是干货泡水之后制作，毕竟很新奇，皇帝吃了大加赞赏。
宋皇后因兄长宋奇的原因以前吃过类似食材，不觉新奇，只是发现味道好些。听说皇帝还责令黔陬县令曹操按着刘备写的单子进贡食材，而且费用由地方负责，心中认定小题大做，给曹宋两家带来了麻烦。
“大家都听着，刘备这人要地方花费钱财进贡海产，以图皇帝宠爱，乃是佞臣一个，都不许学他，也不要跟他亲近！”宋皇后指着刘备，狠狠地说，“你小心点，别跟姓何的贱人走近，否则我捏死你就如同一只蚂蚁！”
几年前第一次见面，宋皇后就说刘备是佞臣，想拔掉他的官服，今日又大加威胁，刘备知道不能善了，抬起头大声说：“臣给陛下上奏海关陆卡的之策，是为了国家兴盛，给陛下个人上供食材、变换菜式，是为让陛下能心情愉快。国家兴盛、陛下高兴就是天下之幸，臣自问觉无愧于心！”
宋皇后：“还敢顶嘴！佞臣！来人，给我拉下去杖毙。”
左右诸郎官、虎贲这些日子都得了刘备好处，左看右看，就是没人动。
宋皇后大怒，让手下宦官动手，被关寿等人拦住。在皇宫里公开不服从皇后的命令，是很严重的政治问题，宦官们虽冲不过来，刘备依然汗流直下，打着一旦不好就逃跑的主意。
正僵持间，随伺皇帝的张让跑出来说皇帝请皇后入内叙话。
宋皇后怒瞪刘备一眼，这才气呼呼地走了。
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管仲说齐有鱼盐之利，春秋战国齐国因此而富强。其实鱼也可以泛指海产。
刘备给皇帝进贡海产干货，确实有私心，但更多的是处于公义。
天上人间也有海鲜售卖，可惜名气不响亮，司隶之人认为海鲜干货味腥，没有推广开。
如今，刘备亲自操刀将之进贡皇帝后妃，其实是利用他们的宣传和引导作用，上行下效推广青州海鲜干货和天上人间，形成流行之后，以黔陬为首的海边渔民就能增加收入，商人们则可以通过贸易获得利润，海关则能增加收入，这是长期打算。
不在雒阳时，天上人间的生意普普通通，海产干货积压了一堆。这几天又好起来，一方面是因为刘备回来任职，他本就是话题人物，朋友们重新走动的来来往往，各家打探消息的络绎不绝。当然，更重要的原因是皇帝、后妃、宦官、卫士、宫女们的带动作用。
短期内，天上人间售卖的海鲜菜肴和干货可以说整个雒阳只此一家，能够卖出较高的价格，取得超额利润、垄断利润。
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与宋皇后这场风波，带来的直接后果，是刘备再往虎贲军中塞人的举措被执金吾宋酆找人禁止了。皇帝虽然不宠宋皇后，毕竟没有撕破脸，宋家的小小要求，皇帝不好拒绝。
于是只好将后期赶到的典韦、刘朗等十余人安置在卫尉属下。典韦是陈留人，紧挨着河南河南尹，侠名亦远远传播京城，也有助于拉拢部下。
于吉老道送来了宋奇写的保证书，苏媚苦苦哀求刘备不要保证书交给王甫、段颎。
刘备有些犹豫，既因为苏媚，也因为曹、宋两家算是比较有知识、有能力的外戚，未必不能延缓大汉的衰败。而何进、何苗、何贵人兄妹文化素质低得多，何贵人也根本无法像宋皇后那样读懂奏章，处理国事。
何进一方则极力要求交出保证书，许诺封官加爵不在话下。
何贵人甚至哀求刘备：“你想看我和兄长都被何皇后整死么？你忘了我两的恩情，忘了让我当上皇后的承诺？”
王甫也多次多次催促。
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在刘备犹豫时，
宋奇回到了雒阳，认为刘备一定会将保证书交给王甫、段颎，因而先下手为强，劫持了王荣！欲望以她换取保证书。
王荣入宫后，别的女人都恨不得皇帝看到自己，王荣却每次都躲在后面。宋皇后看在眼里，以为王荣脾气温柔、谦虚，于是做出了令大批宫女羡慕的事——将王荣收入自己麾下。宋皇后打算将美丽、温柔的王荣在适当的时候，献给皇帝，以赢回皇帝的心！
王荣此时比原来更瘦，更楚楚动人，令人不忍伤害。这样一个无辜、美丽、长久思念之人却被宋奇拿来做威胁，令刘备极其暴怒，完全丧失理智！
宋奇不知道，正是他自己的霸道行事作风葬送了与刘备谈判的筹码，也在不久的将来把他自己和宋家送上了不归路。